Глава 1

В предпоследний день летних каникул экспресс до Орникса из Леона отправляется с платформы 15. Где уже собрались толпы детей и подростков различных возрастов. Среди них есть те, кто уже привык к этой толкучке и суете, так как учатся в научном городке довольно давно, и те, кто стоят здесь впервые.

Вообще Орникс не большой милый солнечный городок с населением примерно три тысячи человек. Процветает в основном за счёт предоставления различных услуг в сфере развлечения и торговли. Так же имеет несколько исторических мест. Учащихся часто водят на экскурсии по местным достопримечательностям.

Сам же научный городок находится в лесу практически у подножья горы и занимает довольно приличную площадь. Также он защищён мощным барьером, что позволяет отделиться от остального мира. Ведь во время обучения многие учащиеся поначалу практически не могут полностью контролировать свои способности, и это зачастую приводит к разрушениям, а барьер защищает внешний мир от таких потрясений…

***

За пару минут до отправления поезда, в пятый вагон влетели двое. Не высокий худоватый, подтянутый мальчик лет пятнадцати. С тёмными яркими жестковатыми взъерошенными волосами цвета зёрен граната и тёмными изумрудными глазами. На нём потертые джинсы чёрные кроссовки, и серо-зелёная кофта на замке.

Вторым же, была довольно симпатичная задорная девочка примерно того же возраста среднего роста с миниатюрным стройным телосложением. У неё красивые большие тёмно-серые глаза, и светлые чуть ниже лопаток мягкие пшеничного цвета волосы постриженные лесенкой с чёлкой набок. Хотя чаще всего, она делает высокий хвостик.

На ней, белые кроссовки обычные синие джинсы на бёдрах с коричневым плетёным кожаным ремешком и топ пастельного красноватого цвета на тонких лямках. Он прекрасно подчёркивает нежную светлую кожу цвета слоновой кости с лёгким бежевым оттенком, а сверху, так как было довольно прохладно тёплая длинная светло-серая кофта на замке с карманами и капюшоном.

- Ну вот, как всегда опоздали, - грустно вздохнув, сказал мальчик. – Где мы теперь свободные места искать будем?

- Надо было будильник ставить…соня, - недовольно пробурчала девочка. – Хорошо ещё, что я раньше зашла, чем хотела…, а то до Орникса пришлось бы добираться своим ходом.

- Прости… Лайдж, - он виновато опустил голову.

- Тут уж ничего не поделаешь…. Пойдем, найдём проводницу, может нам разрешат ехать хотя бы в вагоне-ресторане…

- Добрый день. Я выходила из соседнего вагона, и случайно услышала ваш разговор, – сказала подошедшая к ребятам милая проводница средних лет в тёмно-синей форме и чёрных туфельках с удобными маленькими каблуками. – Не можете найти свободные места?

Они дружно кивнули, и женщина задумалась.

- Хм помимо учеников академии в поезде сегодня действительно очень много человек и все купе заняты…. А хотя, постойте не все. Знаете, кажется, есть свободные места.

- Правда!? – в глазах опоздавших вспыхнули искорки надежды.

- Да…. В конце третьего вагона в вип купе едет мальчик примерно вашего возраста. Купе вообще-то двух местное, но он едет один. Возможно, он не будет против, если вы поедите вместе…. Я провожу.

- Спасибо! – снова вместе ответили ребята.

- Вы так синхронно отвечаете как близнецы… родственники?

- Нет. Просто давно дружим, - ответила Лайджа.

- Понятно, - сказала женщина, улыбнувшись, и они направились вперёд по немного узкому коридору поезда.

«Фух! Повезло…. До Орникса ехать целый день, и если бы не эта милая проводница…», - облегчённо подумала девочка.

- Ну, вот мы, и пришли.

Женщина остановилась, и слегка постучала в дверь купе.

- Открыто, - негромко ответил парень, сидящий в купе. Женщина открыла дверь и, извинившись за беспокойство, сказала:

- Здесь двое ребят…они немного опоздали, и теперь не могут найти свободные места. Купе двух местное, но вы едите один и…может…

- И, что я должен выписать разрешение на проезд…, - спокойно ответил парень. Его голос был мелодичным бархатистым, и очень приятным, но вместе с тем безразличным.

- Э…нет, - проводница смутилась и даже немного покраснела от того какой эффект на неё произвёл парень. – Я тогда скажу, чтобы они заходили…. Ещё раз, простите за беспокойство.

Парень молча кивнул так ни разу, и, не взглянув на женщину. Выходя из купе, проводница прибывала в прострации. Она сказала ребятам, что они могут заходить, после чего быстро ушла.

«Ну, и лицо было у проводницы…, повезло, похоже, нам с соседом…, - невесело подумалось девочке. – Если это кто-то из учеников, да ещё и в вип купе.… Надеюсь, это не Александр Колинс…мне его сестры и так выше крыши хватает…. Хотя голос вроде не похож…такой красивый и приятный. У Колинса голос противный, и немного выше».

И она на минуту представила, что это будет за поездка, целый день в компании богатенького самовлюблённого парня с уложенными волосами в идеально отглаженных брючках белоснежной рубашке и огромным комплексом «нарциссизма». И судя по тяжёлому вздоху её друга, у него, похоже, были подобные мысли.

Сдерживая порыв, сбежать из этого вагона как можно дальше, ребята затаили дыхание, и зашли в купе. Оно было довольно просторное и светлое. Рин и Лайджа впервые попали в вип купе но всё же смогли заметить, что не смотря на всю роскошь обстановки здесь не было ничего лишнего. Всего лишь два мягких бархатных дивана с высокими спинками, не большой лакированный столик посередине и короткие декорированные шторы на окнах.

Кто бы знал, как друзья были рады, в тот момент, когда вместо своего ночного кошмара увидели нечто противоположное. Это был высокий слегка загорелый очень красивый стройный парень.

Если сравнивать чисто внешне, то Колинс, и их сосед по купе различаются как высокомерный ангел и прекрасный демон. Эта разница, сразу бросается в глаза их даже рядом ставить не надо.

Хотя у обеих довольно тонкие прямые черты лица, однако, и тут есть разница. Черты лица парня, мягче. Так же у него тонкие аккуратные брови, не большой слегка островатый нос, и чуть поджатые чувственные выразительные губы.

Да и вообще Колинс чисто западный аристократ, а в парне есть что-то восточное. Кто знает, может в прошлой жизни он был чертовски привлекательным самураем. Думаю ему бы пошло.

На парне простая, но в, то, же время довольно дорогая хорошего качества одежда. Тёмно-серые прямые джинсы, белые модные кроссовки, и чёрная на выправку рубашка из немного плотной ткани с завёрнутыми до локтя рукавами. Пуговицы на ней застёгнуты не до конца, и на обнажённой шее красуется тонкая изящная серебреная цепочка.

«Ого! Этот парень так круто выглядит…как рок звезда. Интересно, а на гитаре он играет…», - с восторгом подумал мальчик, разглядывая с ног до головы соседа по купе.

«Повезло это не Колинс», - девушка облегчённо выдохнула, и друзья сели напротив.

***

Всё утро, прошло в полной тишине. Девочка, будучи потомственным медиумом, просматривала древний фолиант в кожаном переплёте со старинными способами призыва духов, сидя у окна, её друг играл в какую-то игру в телефоне, искоса поглядывая на парня который сидел так же у окна напротив Лайджы.

Судя по наушникам, подключённым к сенсорному плейеру, он слушал музыку. Рядом лежало множество папок с приклеенными закладками разных цветов. Многие, из которых часто появлялись на наиболее толстых папках. Помимо этого парень, что-то довольно быстро печатал, периодически отправляя сообщения через электронную почту.

Мальчику стало интересно, над чем работает их сосед по купе, но не решался спросить. Ведь парень явно не из тех людей, с которыми можно просто заговорить без особой причины. К тому же он не хотел отвлекать от работы. Вдруг это что-то очень важное.

В обед зашла невысокая пожилая женщина, она работала в поезде, и разносила разные сладости, фрукты и соки. При желании можно было сходить в ресторан поезда, и нормально поесть, что и сделал парень. Лайджа же, и её друг остались в купе набрав побольше еды.

- Рин, ты, что всё это съешь? – удивлённо спросила девочка своего друга, глядя на огромную кучу всевозможных конфет и шоколадок.

- Да ладно Лайдж,…мы прибудем на станцию Орникса только часам к восьми, если не позже. И к тому же, делать всё равно нечего, - ответил мальчик. – Конфетку для настроения?

- Спасибо, - усмехнувшись, ответила Лайджа, и взяла протянутую шоколадную конфетку, с орехами в золотисто-зеленоватой обвёртке. – Я вот всё удивляюсь, как ты ешь столько конфет и не поправляешься?

- Я много двигаюсь, - Рин весело рассмеялся.

- Тоже мне кролик «энеджайзер»…

- Кстати Лайдж, а ты уже пользовалась этой книгой раньше? – спросил вдруг Рин. – Выглядит она довольно древней.

- Нет. Это книга одна из семейных реликвий…. Бабушка разрешил взять её, при условии, что я не буду пытаться вызвать духов из двух последних частей.

- А, что будет, если их вызвать?

- Лучше этого не делать. Последние части «Лимба», принадлежат самым могущественным тёмным духам. Они очень опасны и обычно пытаются напасть на того кто их вызвал, чтобы не возвращаться в свой мир…

Когда Лайджа это говорила, её блестящие задором глаза потускнели и наполнились грустью и болью. Она всё ещё отчётливо помнила то, что произошло в её семье несколько лет назад. Тогда погибло много человек, включая её родителей. С тех пор Лайджу воспитывает её бабушка.

- …эй, ты в порядке? – Рин обеспокоенно глядел на подругу.

- Да..., - Лайджа слегка улыбнулась.

- Точно? А то у тебя такое грустное лицо было…

- Всё в порядке,…правда. Просто у меня с этой книгой связанно много воспоминаний из детства…

- Похоже,… это были не весёлые воспоминания.

- Ну, есть немного.

***

- Мистер Кросс?! Не ожидал увидеть вас в этом поезде, - удивлённо сказал подошедший к парню довольно симпатичный молодой мужчина лет тридцати шести в элегантном сером костюме.

- Ничего удивительного после смерти родителей мне пришлось перевестись в академию,…которая располагается в пригороде Орникса.

- Вот как…. Эм…что ж раз мы тут встретились. Вы не будете против, если я присоединюсь к вам за обедом? Если конечно вы не ждёте кого-то…

- Это не проблема. Человек, которого я жду, сядет на поезд на следующей станции так, что мы встретимся только ближе к вечеру. К тому же…встреча с вами значительно упрощает мне задачу…

Мужчина сел напротив Кросса. Фраза парня его весьма удивила и заинтересовала.

- Что вы имеете в виду?

- По просьбе Марка я пересмотрел несколько договоров о поставке…. В Орниксе я должен был встретиться с человеком из компании…и передать ему всю документацию.

- Эм,…к сожалению,…я из бухгалтерии и не имею право лично принимать такие документы без юриста, поэтому тоже еду в город для встречи с мистером Вольшпицбергом.

- Из бухгалтерии…. Хм…. Значит помощник юриста…

- Да мой старший брат близнец…Кёртис.

- Что ж…. В таком случае мне остаётся придерживаться изначального плана…

«Этот парень просто не вероятен…. Он обладает не только потрясающей эффектной внешностью, но и тонким умом. Да ещё и такой спокойный».

Во время обеда мужчина осторожно наблюдал за Кроссом. До этого в живую он видел парня всего пару раз на приёме, но по большей степени до него доходили лишь слухи и «пиратские» фотки на мобильниках, которые украдкой делали молодые девушки, работающие в компании…

«Мда…. Представляю себе реакцию девушек из офиса, когда они узнают, что я вот так обедал вместе с младшим Кроссом…, - он мысленно вздохнул. - Жаль, что он не девушка…. Я был бы на седьмом небе от счастья, обедая с такой стройной изящной красавицей, да ещё и высокой…. Блин…тут даже не какой косметики не надо. Просто длинные волосы и изящное струящееся платье…».

Летая в облаках, мужчина даже не заметил, как Кросс ушёл.

***

Ближе к вечеру, вся деятельность в купе стихла. Парни завалились с ногами на мягкие диваны, и каждый закопался кто во что. Рин читал комиксы, уминая конфеты, а парень заложил руки за голову и слушал музыку с закрытыми глазами. Лайдже стало скучно, и она решила выйти в коридор подышать свежим воздухом. Так как в купе окно было закрыто из-за довольно прохладной погоды. Вообще-то лето выдалось жарким, но с приближением осени, по вечерам стало холодать.

В коридоре было прохладно и тихо. Похоже, в соседних купе тоже отдыхают. Девушка закрыла за собой дверь купе и, подойдя к окну, подставила лицо прохладному ветру. Она закрыла глаза, и в полной тишине слышались лишь размеренные стуки колёс.

- Юная леди,…стоя так, вы, можете простудиться, - сказал вдруг кто-то очень приятным мягким, но немного низким голосом. Лайджа даже вздрогнула от неожиданности, когда она выходила из купе, в коридоре никого не было, да и звука хлопающей двери тоже. Поезд староватый и все двери закрываются довольно шумно, поэтому даже в купе хорошо слышно, когда кто-то заходит или выходит из вагона. Но в этот раз она ничего не слышала.

Повернув голову налево, она увидела очень красивого высокого широкоплечего молодого человека лет двадцати шести. Хотя с виду по нему трудно определить настолько точный возраст. Этому парню вполне могло быть и меньше.

Он слегка загорелый с мягкими короткими прямыми густыми тёмно-коричневыми волосами. Так же у парня были не обычные глаза, точнее их цвет тёмный золотистый янтарь с почти чёрной окантовкой, обрамлённые густыми тёмными ресницами.

Не смотря на свой ещё довольно молодой возраст, парень напоминал умудрённого многолетним опытом человека. Это явно читалось в его внимательном снисходительном взгляде. Как будто ему не двадцать шесть, а как минимум сорок с лишним….

- И точно, - сказала Лайджа, только заметив, что ветер, и правда стал холоднее, чем был несколько минут назад. Она слегка поёжилась от холода, и отошла к стене.

Молодой человек задумчиво смотрел в окно. Солнце уже почти совсем скрылось за горизонт, и небо приобрело сиреневато-синий цвет. Он слегка улыбнулся и не громко сказал:

- …сколько себя помню, я мог часами наблюдать за тем как садиться солнце темнеет небо и появляются первые звёзды…. Но это всегда было таким обыденным, что я никогда не замечал настоящую красоту наступающей ночи…

- Что же изменилось? – поинтересовалась Лайджа.

- ….я встретил, одного необычного человека, который перевернул мою жизнь…, - молодой человек улыбнулся. Это была светлая, очень тёплая улыбка способная согреть даже самое холодное сердце.

- Похоже этот человек вам очень дорог…

- Мы, через многое вместе прошли. А в последнее время я часто начал задумываться о том, что мог бы даже жизнь за него отдать, - парень повернулся к Лайдже. Его лицо стало серьёзным, а глаза наполнились решимостью.

«Ого! А я-то думала такая крепкая дружба у парней, бывает только в кино…. Оливер и Рин давно дружат,…но и, то мне кажется не на столько», - Лайджа мысленно вздохнула.

- Прошу прощение за мои плохие манеры. Я ведь ещё не представился…. Дрэйк Ландэгрэ.

Представляясь, молодой человек галантно приложил одну руку к груди, и чуть поклонился. Как это обычно делали, веке в семнадцатом – восемнадцатом.

«А он галантный…», - поразилась девушка.

- Я Лайджа.

- Приятно познакомиться.

- Взаимно, - девушка слегка улыбнулась.

- Кстати…я ищу своего друга…. Он должен быть, где-то в этом вагоне.

- А это случаем не тот друг, о котором вы сейчас говорили?

- В общем-то, да. У меня были дела в другом городе, и сразу сесть на этот поезд не удалось. А теперь я не могу найти купе, в котором он едет.

- Ясно. А у вас есть его фотография?

- Где-то была, - полазив по карманам, Дрэйк откапал в пальто бумажник, и достал оттуда фотографию, на которой был изображён очень красивый парень. Он спал за столом в окружении кипы книг, и письменных принадлежностей. Но, не смотря на это, Лайджа сразу его узнала.

- Так это наш сосед по купе…

- Вы едите вместе с Зеро, - Дрэйк очень удивился.

- Эм…. Да. Мы с другом чуть не опоздали на поезд, и вдобавок все купе были заняты так, что проводница подсадила нас к нему.

- Вот как, - Дрэйк усмехнулся.

- А, что, что-то не так?

- Да нет. Просто Зеро предпочитает тишину, а соседи по купе обычно бывают довольно шумными. Так, что не зависимо от того едим мы вместе или нет он полностью бронирует купе. Поэтому я и удивился, узнав, что он едет не один.

- Вот как…. Кстати, он, что работает консультантом в какой-то фирме?

- В смысле?

- Ну, сначала он всё утро работал за ноутбуком, обложившись толстенными папками с документами. А в обед его искал какой-то молодой человек в таком строгом элегантном костюме.

- Похоже, Марк опять заваливает его работой…. И откуда он только находит всех этих клиентов, - Дрэйк вздохнул. – Вот ведь. Совершенно не думает, что Зеро тоже нужно отдыхать.

«Неужели в шестнадцать лет этот парень уже занимается какими-то делами помимо учёбы», - подумала Лайджа.

Вернувшись в купе, она села рядом с Рином. Дрэйк зашёл следом закрыв за собой дверь. Увидев, что Зеро, наконец-таки отдыхает он облегчённо выдохнул сев на краешек дивана.

- Если будешь столько работать, снова поднимется температура, - он грустно вздохнул. – Может, зайдёшь в медпункт, когда приедем.

Зеро иронично усмехнулся и открыл глаза.

- Дрэйк, ты иногда ведёшь себя так, будто мы знакомы первый день…

- …в последнее время навалилось слишком много дел. Ты даже отдыхать, толком не успеваешь.

- Хм…. У меня два года впереди.

- Да уж только ты можешь учёбу в академии назвать отдыхом.

- Так, вы тоже едите в научный городок? – спросила Лайджа.

- Да. Зеро перевёлся в этом году. Так, что кто знает, может даже будите учиться вместе.

- Было бы здорово, но даже если мы будем в разных классах, всё равно в академии встретимся. А вы господин Дрэйк?

- Ну, я еду на замену одного из ваших учителей. Так, что точно встретимся.

- Вот так совпадение, - удивился Рин.

- И правда.

- Поезд замедляется. Похоже мы почти на месте. Рин ты все вещи собрал?

- Вроде да.

Когда они собирались выходить из купе то столкнулись с небольшой проблемой, вернее с большой пробкой. После остановки поезда все начали выходить в коридор со своими вещами. В итоге набралось слишком много человек и это затормозило процесс.

- Ну, вот такими темпами мы точно на автобус опоздаем, - грустно выдохнув, сказала Лайджа.

- Может быть и нет. Вернёмся в купе, - предложил Дрэйк.

Рин и Лайджа переглянулись, пожав плечами, но всё же зашли назад в купе.

- И как будем выбираться? – спросил Рин.

- Да легко. Зеро ты непротив?

- Я тебе, что фокусник с вокзала…

- Бука…

Зеро ничего не ответил. Он прошёл к окну купе и приложил ладонь к стене рядом. Через секунду окно начало расплываться. Казалось, что оно просто исчезает, и можно было разглядеть людей стоящих на перроне, так как будто они стоят совсем рядом.

- Ого! Классно…я тоже так хочу! – воскликнул Рин.

- Идите уже…, - довольно сухо сказал Зеро. Он оставил не большую печать на том месте, где была его ладонь. – Печать продержится несколько минут.

Лайджа кивнула и они с Рином прошли вперёд, правда ступенек нет так, что пришлось прыгать на перрон. Хорошо ещё, что люди стояли чуть в стороне, а не рядом с поездом. Дрэйк шёл за ними. Зеро же выбрался последним. Из-за не большой задержки печать чуть не закрылась и ему пришлось наложить сверху ещё одну чтобы выйти из купе.

- Ну, что ж у нас с Зеро ещё есть кое, какие дела в городе, так, что приедем в научный городок чуть позже.

- Хорошо. Нам тоже уже пора на автобус. Тогда увидимся в академии.

- Да. До встречи.

- Пока Зеро.

Парень ничего не ответил и лишь слегка кивнул головой. Попрощавшись, Рин и Лайджа пошли к автобусам, идущим в научный городок.

***

Уставшие от поездки ученики добравшись до научного городка, сразу разбрелись по общежитиям, чтобы выспаться и отдохнуть.

Поэтому учащихся и привозят на день раньше. Так у них после приезда в научный городок есть целый день, чтобы распаковать вещи и приготовиться к началу учебного года. К тому же первого сентября в городке меньше суматохи и никто не толпиться у досок с объявлениями.

Глава 2

Отель «Гранд Авеню».

Номер 502.

- Зеро я собираюсь принять душ. Если хочешь, иди первым. Тебе же надо выспаться перед встречей с этим юристом.

- Мне нужно всё проверить ещё раз…на всякий случай.

- Марк тебя слишком напрягает этой работой. Он вполне мог бы попросить Майкла этим заняться.

- Майклу так же помимо учёбы приходиться тащить на себе весь южный филиал.

- М-да уж не повезло. Ладно, я пошёл…

- Иди…только…

- Что?

- Не пой в душе. У меня от тебя уши вянут.

- Жестокий…. Неужели у меня такой противный голос?

- Фальшивишь…по страшному…

- Эх…, - Дрэйк грустно вздохнул. – Ладно, не буду. Тогда включи музыку мне так скучно…

Зеро усмехнулся. Он достал два ни больших динамика из рюкзака и, подключив их к ноутбуку, включил сборник.

***

Спустя три месяца летних каникул, Лайджа, наконец, снова встретила свою одноклассницу и лучшую подругу Алину Найзен. Это весёлая умная девчонка не высокого роста с густыми вьющимися рыжеватыми волосами и тёмно карими глазами. У неё есть брат близнец Оливер. Он учится вместе с ними и является соседом по комнате с Рином. Они все вчетвером познакомились ещё на подготовительных курсах и с тех пор дружат.

В академию на первый курс принимают обычно с четырнадцати лет, до этого ученики ходят в спецшколы. Там они изучают как обычные предметы, так и проходят подготовительные курсы, на которых изучаю азы экзорцизма.

После того как Лайджа и Алина встретились в своей комнате в общежитии для девочек болтовня ни затихала ни на минуту. А ближе к одиннадцати к ним зашла соседка Кейтлин Дин. Высокая стройная весёлая бесшабашная шатенка со струящимися шелковистыми волосами и с синими как сапфиры глазами.

Она учится в параллельной группе.

- Кейт, привет! – радостно сказала Лайджа. Она обняла девушку и впустила её в комнату. – Мы таки снова все вместе.

- Ага! Целых три месяца прошло. Привет Алина.

- Привет, - дружелюбно улыбнувшись, ответила Алина. – Как провела каникулы?

- Супер! Мы ездили всей семьёй на море на один из наших курортов, – отец Кейт владелец нескольких курортов и санаториев почти по всему миру так, что девушка может запросто поехать отдыхать куда угодно. – Кстати вот это настоящие морские ракушки…. Сама наловила, – похвасталась Кейт, протягивая подругам изящные браслеты из маленьких морских ракушек, покрытых перламутровым лаком.

- Спасибо они такие красивые…в них даже шум прибоя можно услышать.

- Рада, что понравились. Но теперь перейдём к пикантнымсплетням…. До меня тут дошли слухи…, - с лисьем выражением лица начала Кейт косясь на Лайджу.

- Это, какие же? – усмехнулась девушка, уловив взгляд подруги.

- А такие, что ты сегодня ехала мало того в ВИП купе да и ещё с каким-то роскошным парнем. И даже не думай отпираться, девочка из моей группы видела, как ты вышла вслед за ним из купе.

- А ты мне об этом ничего не рассказывала, - наигранно обиделась Алина.

- Давай уже выкладывай, как дело было, - Кейт в нетерпении кинула в Лайджу подушку.

Лайджа тяжело выдохнула, понимая, что девчонки не отстанут, пока не вытянут из неё всё. Она обняла подушку, устроившись на кровати напротив подруг.

- Здесь нет ничего интересного. Мы с Рином чуть не опоздали на поезд, и вдобавок все купе были заняты, и проводница подсадила нас к этому парню. Просто он ехал один. Я же не виновата, что это было ВИП купе...

- И-и-и? – вопросительно протянули девчонки.

- Что и. Мы за всю дорогу и парой фраз не перекинулись. Он почти всё время работал за ноутбуком. Я даже его имя случайно узнала. К тому же вечером заходил его друг…

- И как же зовут нашего принца?

- Зеро…вроде.

- Какое странное имя. Ну, да ладно... А теперь прошу его описание в подробностях…только помедленней, - и Кейт достала из сумочки блокнот и ручку.

- Ты, что серьёзно? – удивилась Лайджа.

- Конечно,…надо брать парня пока Эль не унюхала.

- Да уж она своего не упустит, - подтвердила Алина.

- Вы девчонки…просто не исправимы, - тяжело выдохнув, сказала Лайджа. – К тому же раз он такой красавчик то наверняка уже занят.

- Блин как всегда…. У нас слишком мало, действительно красивых классных парней и то все уже заняты. А кстати фамилию его не знаешь?

- Эм… нет…

- Жаль…. Хотя…. Подожди-ка,…думаю, я знаю его, - и, не договорив, с горящими глазами Кейт сорвалась с места.

- И, что это было?.. – непонимающе подняв бровь, спросила Лайджа. На, что Алина лишь пожала плечами.

Всё стало ясно, когда Кейт вернулась с одним из своих любимых модных популярных журналов.

- Вот! – радостно сказала она, показав подругам обложку, на которой в шикарных нарядах стояла чета Кроссов. – Правда, это старый выпуск…

- Не важно. Да это тот парень…

- Ого! Здесь написано, что семейство Кроссов одно из богатейших едва ли не на всём контененте, - поразилась Алина. – Бедный мальчик…да девчонки его бы на сувениры порвали.

- Это точно, - согласилась Кейт. – Чёрт этот Кросс такой классный он даже выглядит не так как остальные мальчишки того же возраста и почему не я с ним в купе ехала…

Девушка грустно вздохнула, рассматривая фотографию парня в дорогом классическом костюме восемнадцатого века (статья была о ежегодном зимнем бале маскараде в родовом поместье Кроссов).

- А у него довольно глубокий взгляд, - заметила Алина. – Такое чувство, что он может видеть человека насквозь.

- Так кажется из-за чёрных глаз… тем более на фото. А в живую у него абсолютно безразличный взгляд. Я бы даже сказала какой-то ледяной, - Лайджа даже слегка поёжилась вспомнив неприятное чувство охватившее её после того как она случайно встретилась взглядом с Зеро. Это было похоже на падение в ледяную бездну.

«И как такой милый и жизнерадостный человек как Дрэйк может дружить с кем-то вроде Кросса, - задумавшись Лайджа вспомнила счастливое лицо Дрэйка когда он смотрел на парня. – Похеже, не смотря на характер, Зеро ему очень дорог…».

***

На следующий день Зеро и Дрэйк встали довольно рано. До встречи с юристом оставалось чуть больше пяти часов, и парни решили пройтись по местным достопримечательностям. К тому же из-за научного города Орникс является зоной абсолютно свободной от демонов. Да и Дрэйк любит фотографироваться в новых исторических местах, поэтому Зеро всегда носит с собой не большой цифровой фотоаппарат.

- И так, куда пойдём сначала? – воодушевлённо спросил Дрэйк, когда они вышли из отеля.

- Не разгоняйся так нужно вернуться в отель до двенадцати.

- Зеро, ты такой серьёзный. Ладно, сделаем так, пройдём несколько мест сейчас, остальное после встречи. И на счёт первого сентября не парься, я уже предупредил завуча, что мы приедем только вечером…

- Хорошо.

- Ну, что тогда сначала в музей.

- Музей? Что я там не видел.

- Вот сходим, и узнаешь, что ты там ещё не видел. Пойдём.

Дрэйк взял Зеро за руку и потащил в сторону Оулин стрит, где находился музей имени Роберта Гальяно жившего в Орниксе в XVII веке. Он начинал, как обычный кузнец, но в итоге начал создавать настоящие шедевры, которые так же хранятся в музее. Гальяно был настоящим мастером своего дела. Любой даже самый невзрачный кусок железа в его руках превращался в произведение искусства.

Так же в музее выставляется всё от древних глиняных кувшинов, найденных при раскопках до предметов современной интеллектуальной техники. Так переходя из зала в зал можно почувствовать себя настоящим путешественником во времени и пространстве который начинает свой путь со времён динозавров, и постепенно проходит эпоху за эпохой, впитывая культуру разных народов. А заканчивается это путешествие не далёким будущим.

Поднявшись по мраморным ступенькам Дрэйк и Зеро, зашли в музей. Проходя по залам, Дрэйк испытывал ностальгию. В одном из залов висело множество прекрасных картин нарисованных в разные периоды времени. Молодой человек внимательно и с интересом рассматривал каждое полотно. Зеро же просто бегло осмотрелся. Как не странно, но среди представленных работ не было такой, что он не видел.

- Похоже тебе здесь скучно?

- Немного. Я пойду в следующий зал…

- Зеро.

- Что?

- Можно…попросить тебя кое о чём?

- И о чём же?

- Эм…ты не мог бы нарисовать для меня картину…

- Картину?

- Ага. Я увидел здесь один пейзаж, и он напомнил мне нашу первую встречу…. Это было так давно,…но я всё прекрасно помню. Кристально чистый воздух золотисто-розовый закат и бескрайние зелёные леса.

- А ты оказывается сентиментальный.

- Есть немного, - Дрэйк смущённо улыбнулся.

- Скучаешь…по тем временам?

- Если честно, то да. Тогда всё было как-то не знаю…проще что ли.

- И куда ты денешь картину? Будешь везде её таскать.

- Ну, можно просто поставить на неё печать и уменьшить, что бы можно было спокойно носить в портмоне, например, а при возможности снова увеличить и повесить на стену.

- Хм. Что за бредовая идея…. Напомнишь вечером…, - усмехнувшись, ответил Зеро.

- Спасибо.

- Встретимся у выхода.

Дрэйк кивнул в знак согласия и Зеро пошёл в следующий зал.

***

На следующий день после приезда в научный городок Рин встал довольно рано. Оливера уже не было в комнате. Он умылся и вышел на балкон. Было тепло и солнечно.

- Эх. Последний день летних каникул, - Рин грустно вздохнул. – Даже не верится,…что завтра первое сентября…. Хмм. Похоже, Оливер решил устроить пробежку перед завтраком. Может и мне присоединиться.

Быстро переодевшись в спортивный костюм Рин спрыгнул с балкона воспользовавшись силой повелителя огня «Саламандры» чтобы приземлиться. Ведь комната на третьем этаже.

- Рин? – Оливер удивлённо смотрел на силуэт человека объятого пламенем. – Что тоже решил выйти на утреннюю пробежку?

- Ага. Решил составить тебе компанию.

- Ну, тогда может в парк на полосу…

- Похоже физкультура твой любимый предмет.

- Относительно…. Моя способность нуждается в хорошей физической подготовке.

- Ну, да твоя форма эмпатии отнимает много сил и без тренировок на выносливость тут ни как.

***

Первое сентября. 10:00 утра. Главное здание академии. 3 корпус.

Кабинет группы В-6.

- Так тихо! – строго сказала Элен Свон.

Молодая симпатичная женщина, пыталась успокоить расшумевшихся учеников. Вообще она классный руководитель группы В-6 и по совместительству преподаёт «мёртвые языки» (это один из предметов, изучаемых в средних и старших курсах академии). – И так, для начала я хочу ещё раз поздравить вас с переходом на второй курс, и напомнить о предстоящих экзаменах. Ну, об этом в принципе вам ещё не раз напомнят остальные учителя…. Так, что я сразу перейду к объявлениям. Во-первых, со второго курса у вас появится новый предмет – практика. Проходить она будет в конце каждой недели по пятницам. Теперь в чём её смысл. Вас разделят на группы по несколько человек. Каждой группе назначат старшего, он или она будут играть роль капитана группы. Насколько я знаю это молодые агенты «Щита»…

- Ух ты! Круто у нас будут вести агенты из организации, - радостно воскликнул кто-то из учеников.

- Не стоит так радоваться. Это серьёзные люди. И поблажек они вам не дадут. К тому же капитаны групп сами займутся вашей подготовкой.

- А в чём заключается практика? – спросила Лайджа.

- Наконец пошли вопросы по существу. На практике вашей задачей будет выполнение заданий от «Щита». Но естественно на опасные задания вас никто не пошлёт. Это лёгкие короткие миссии, которые обычно не занимают слишком много времени. Суть миссий состоит, например, в изгнании мелких демонов или тёмных духов…. За практику вы так же будите получать оценки.

«Фух. Хорошо, что мы с Рином стажировались летом с Заром. А то с практикой были бы проблемы», - Лайджа вздохнула с облегчением.

- С этим всё. Теперь следующие объявления. С завтрашнего дня «демонологию» и «искусство печатей» у вас будет вести новый молодой преподаватель так, что убедительная просьба видите себя нормально на уроках, а то вы как-то расслабились в последнее время. И последнее. Завтра придёт новый студент. Он переехал с Юга по семейным обстоятельствам.

- А почему они придут только завтра, а не сегодня? – спросила стройная брюнетка со звонким голоском. Она сидела за первой партой.

- Они ещё не приехали. Так, что завтра познакомитесь. К тому же у нового преподавателя у вас завтра второй урок.

***

После первого сентября. Его официальной части ученики разбрелись кто, куда сбившись в «стайки». И в каждой из них велись свои разговоры. Хотя девушки по большей степени обсуждали приход новичков. Им было интересно, какие же они будут. Особенно их взволновал тот факт, что новый учитель ещё молодой, а ученик переехал с Юга. Естественно было озвучено множество версий по одним из которых новый преподаватель высокий возможно симпатичный но довольно грозный воин с шрамами от сражений с демонами, или же наоборот бледный длинноволосый маг который носит либо всё чёрное, либо что-то не обычное со множеством различных амулетов, а ученик высокий стройный загорелый накаченный солнечный блондин с густыми шелковистыми слегка вьющимися волосами и яркими голубыми глазами, а так же с белоснежной сияющей улыбкой.

Глава 3

Второго сентября все девушки группы В-6. Ну, может быть за некоторым исключением. Напоминали амазонок, которые сошли с подиума и отправились на охоту. Они сделали идеальный маникюр, уложили волосы так, что любой стилист позавидует. Да и макияж сильно отличался от повседневного. Даже обычная школьная форма выглядела как-то не так.

- А девчонки наши капитально подготовились, - тихо сказала Лайджа, когда они с Рином заняли свои места в кабинете.

- Это точно. Вот им будет облом, если новичок не оправдает ожидания.

Лайджа пожала плечами и повернулась к учительскому столу. Мистер Самин, учитель биологии капался в куче плакатов, пытаясь что-то найти. Он всегда был очень увлечённым человеком, который может рассказывать тему урока часами. И сейчас зарывшись в атласы и плакаты, он совершенно не обращал внимания на болтовню учеников. К тому же звонка на урок ещё всё равно не было.

- Алина, привет не опоздаешь на урок?

- Привет Кейт. Пришлось задержаться у кабинета сновидцев.

- Что-то случилось?

- Нет. У мисс Карнелии было предсказание для меня.

- Предсказание? – удивлённо переспросила девушка.

- Эм…я просила её погадать мне на счёт Пита.

- И как.

- Как я и думала. Он встречался с Мелиссой Гордон в то же время, что и со мной.

- Вот кабель! – возмутилась Кейт. – Ну, ничего не расстраивайся. Найдёшь ещё нормального парня. К тому же я слышала, что у вас сегодня придёт новенький…

- Ага. Девчонки с первого сентября на ушах стоят.

- Ясненько. Ладно, скоро звонок.

- И точно.

- Ещё увидимся.

- Да. Потом поговорим.

Зайдя в кабинет, Алина быстро прошмыгнула на своё место и выложила учебники на стол.

Наконец-то развесив плакаты со схемами, мистер Самин взял не большой листок и, дождавшись, звонок, поприветствовал учащихся:

- Доброе утро. Рад снова видеть вас в новом учебном году…. Надеюсь, все хорошо отдохнули…

- Ага! – по кабинету прошлись радостные вопли.

- Похоже, каникулы удались. Ну, что лето закончилось так, что постарайтесь собраться с мыслями перед началом новой первой учебной четверти…. И так приступим к изучению новых тем…

- Мистер Самин.

- Да.

- А сегодня же должен был прийти новый ученик.

- Хм. Я что-то слышал на счёт этого, но пока ничего конкретного сказать не могу. Судя по всему кроме замдиректора его ещё никто не видел…. А, что уже не терпеться увидеть нового ученика? – мистер Самин усмехнулся. Ученики слегка рассмеялись. По большей степени это были девушки. – В общем как говориться чего не знаю того не знаю. Ну, да ладно впереди целый год так, что вы ещё успеете с ним познакомиться, так, что займёмся тем, для чего мы собственно собрались.

И только мистер Самин хотел преступить к объяснению темы урока, как в дверь не громко постучались, и в кабинет вошла мисс Патриция Мэлоре. Зам директор академии. Она довольно красивая элегантная немного строгая, но в то же время добрая молодая женщина.

- Добрый день, мистер Самин.

- Здравствуйте, - хором ответили ребята.

Женщина слегка улыбнулась.

- Мисс Патриция, что-то случилось? – спросил мистер Самин, удивившись, появлению зам директора в первый же учебный день.

- Нет. Просто у меня выдалась свободная минутка так, что я решила сама представить вам нашего нового ученика. К тому же миссис Свон сейчас очень занята и она не смогла прийти.

- Так, где же наш новичок? – поинтересовался мистер Самин.

- Я попросила его пока подождать в коридоре…но, похоже, все уже в нетерпении. И так…барабанная дробь…

Томившиеся в ожидании девушки сразу оживились и начали, приводить себя в порядок. Не каждый же день в академию переводятся красавчики с Юга. Да и парни как то заинтересовались происходящим.

Правда, дальше всё было куда интереснее. Ведь практически все девушки наделись увидеть солнечного ясноглазого блондина с сияющим южным загаром и манящей улыбкой.

- Мистер Кросс можете заходить, - довольно громко сказала женщина.

Дверь со скрипом открылась. Все ребята повернулись на звук, и… вот он долгожданный момент в класс вошёл тот, кого они так ждали. Однако это был не красавчик сёрфингист об ослепительной улыбке, которого так мечтали девчонки, узнав, что парень приехал с Юга. Вошедший юноша выглядел совсем иначе.

Высокий стройный, можно сказать немного худой, но не тощий как селёдка. И это придавало ему ещё больше изящности и элегантности. Прямая осанка и лёгкая плавная походка не слышимая даже с учётом того, что полы старые и обычно слегка, но поскрипывают при ходьбе. Словно он был котом, крадущимся на мягких подушечках, а не человеком. Тёмные густые мягкие шелковистые волосы цвета горького шоколада, красивые чёрные глаза, длинные густые ресницы. Даже его кисти выглядели изящными как у пианиста или скрипача.

Входная дверь находилась в конце класса, а не напротив учительского стола как это бывает в большинстве школ. Поэтому Зеро пришлось идти через весь класс под пристальными взглядами и тихими восхищёнными вздохами одногруппников.

Он уже давно привык к повышенному вниманию со стороны окружающих к своей «скромной» персоне. Но всё же в школе на Юге было проще, ведь там учились в основном дети так сказать голубых кровей и каждый был поглощён исключительно своей жизнью. Но здесь же Зеро выделялся как «чёрный лебедь в стае вполне состоятельных уток».

Хотя и в школе на Юге девушки не оставляли без внимания идеальную партию. Многие семьи мечтали заполучить наследника огромного состояния. Но родители слишком любили своих сыновей и предоставили им выбирать самим. Они не хотели, портить им жизнь и вынуждать на брак по расчёту как это обычно бывает в подобных семьях.

- Эй, Лайдж это ведь тот парень, с которым мы ехали в поезде, - тихо сказал Рин. Летающая до этого, где-то в своих мыслях девушка взглянула в сторону учительского стола.

«И правда, он. Вот так совпадение…», - подумала Лайджа.

- Кстати, а наша форма на нём неплохо смотрится, - добавил Рин.

- Действительно, - согласилась девушка.

Вообще студенческая форма состоит из: тёмно-синих брюк для мальчиков и юбок для девочек. Рубашки и блузки так же различаются по цвету: для мальчиков серо-голубые, для девочек серо-зелёные. Но цвета очень спокойные и красивые. Они не выглядят грязными из-за добавления сероватого приглушенного оттенка.

Галстуки: жемчужный тёмно-серый естественно у мальчиков и не яркий желтоватый у девочек. Самым неизменным остаётся приталенный пиджак светлого жемчужно-серого цвета с тёмно-серой (почти чёрной) атласной окантовкой. Она располагается на манжетах, кромке карманов и от воротника по всей длине пиджака.

На нагрудном кармане пиджака эмблема похожа на эмблему самой организации. На ней изображён щит с золотой окантовкой, а внутри на ярко синем фоне (у академии и алом фоне у работников агентства), дракон обвивающий меч.

Такая форма, конечно, выглядит очень стильно. Правда кто-то шил её на заказ в дорогущем бутике у лучших портных, а кому-то она досталась по наследству от старших братьев или сестёр. И есть те, кому форму выдавали уже в академии. Ведь здесь учатся разные дети из разных семей. Однако, не смотря на это, все они получают одинаковое образование не зависимо от того сколько у их родителей особняков за городом.

- Что ж мне пора убегать. Мистер Самин, думаю, вы тут разберётесь.

- Да конечно.

- Хорошо. Всего доброго.

- До свидания. Что ж мистер Кросс, ребята очень ждали вашего прихода…, думаю, им было бы интересно, узнать что ни будь о вас.

- Меня зовут Зеро Кросс. Я переехал с Юга по семейным обстоятельствам. После чего перевёлся в эту академию…, - когда Зеро это говорил, его голос был очень приятным и спокойным. Но в то же время все его эмоции напрочь отсутствовали, словно в этом прекрасном «сосуде» не было души только холодный разум, который не воспринимает окружающих как одушевленный предмет.

- Что ж думаю, у вас ещё будет много времени, чтобы познакомиться, мистер Кросс проходите, и занимайте любое свободное место.

Зеро молча кивнул и направился в сторону первого ряда. Когда он проходил мимо парт, девушки затаили дыхание, надеясь, что он сядет с кем-то из них. Но чудо не произошло. Юноша прошёл почти до конца первого ряда и занял свободное место у окна. Хотя в кабинете полно других свободных мест.

Естественно девушки были не довольны этим. Но они же не знали, что Зеро не любит сидеть в толпе, а так его окружают всего три человека: сидящий спереди Оливер Найзен, сзади Рин, а справа Лайджа.

Но помимо всего прочего, выбрав это место, он мог избежать глупых расспросов со стороны соседей. К тому же за время совместной поездки Рин и Лайджа уже успели заметить, что Зеро не горит желанием с кем-то общаться.

***

Во время биологии девушки то и дело оборачивались, пытаясь хоть краем глаза взглянуть на Зеро. Парень же в свою очередь ни обращал на них никакого внимания. Он не торопливо записывал лекции мистера Самина. Хотя скорее это было всего лишь способом занять себя, чтобы не скучать на уроках, а не от большой тяги к знаниям.

- Привет. Вы успели сделать все свои дела в городе, перед приездом? – не громко спросила Лайджа Зеро, когда прозвенел звонок с урока.

- Да, - коротко ответил юноша.

«Немногословен…. В прочем, как и в поезде…», - мысленно усмехнувшись, подумала девушка.

- Эм, что ж, если тебе что-то понадобится узнать на счёт расписания или ещё что-то…. В общем спрашивай. Я отвечу на любой вопрос.

Зеро взглянул на Лайджу возможно намереваясь ответить, но тут у него зазвонил телефон. Он расстегнул молнию маленького отдела рюкзака и, вынув его сразу ответил:

- Да урок уже закончился…. Хорошо сейчас зайду, - закончив разговор Зеро, просто ушёл, так и не ответив Лайдже. Хотя всё это время смотрел девушке прямо в глаза. Правда, при этом взгляд его был абсолютно равнодушным.

- Ну, ты даешь, - не громко сказала Алина, когда Зеро вышел из кабинета.

- В смысле? – не поняла девушка.

- Ты только, что в наглую болтала с «новым принцем» академии на глазах разъярённых львиц. Думаю, они этого так не оставят.

- Хочешь сказать, порвут как тузик грелку в тёмном переулке.

- Что-то вроде того.

- Да ладно. Я просто пыталась быть вежливой…но,…похоже, ему это параллельно.

***

- Как первый урок?

- Ты звонил, что бы это спросить.

- Не совсем…, - Дрэйк нервно хихикнул. Он стоял на балконе, облокотившись на перила. – Знаешь…. Мы постоянно переезжали с места на место…. Но здесь я как-то странно себя чувствую.

- На территории академии слишком много остаточной энергии. К тому же она хаотично перемешивается, наслаиваясь друг на друга. Сейчас для тебя это всё равно, что резкие перепады температуры для людей с давлением.

- Да. Наверное. Мы ведь работаем только вдвоем, и я привык к эффекту, которое создаёт твоя сила. А от этих изменений у меня кружится голова.

- Хм, - Зеро снял с пальца серебряный изящный перстень с большим тёмно синим камнем и, добавив в него частичку своей магической энергии, отдал Дрэйку. – Это создаст преграду…

- Ага,…от энергетического мусора, - Дрэйк слегка улыбнулся. – Спасибо. Только…

- Что?

- Это же перстень твоей матери.

- Вообще-то её прабабки.

- А это ничего? Что я буду его носить.

- Всё нормально. Скоро звонок. Возьми себя в руки и возвращайся в академию.

- Думаю, теперь это будет легче сделать.

- Увидимся позже.

- Буду ждать.

Зеро использовал печать телепортации и исчез из комнаты Дрэйка.

Вообще все преподаватели, так же как и ученики живут рядом с академией, что бы было легче и быстрее добираться. Только с той разницей, что ученики живут в раздельных общежитиях, а учителя в небольшом четырёх этажном доме, где у каждого есть своя мини квартира со всеми удобствами.

***

За несколько минут до конца перемены группа В-6 собралась в пятом корпусе у кабинета «искусство печатей». Было уже двадцать минут десятого, но кабинет всё ещё закрыт, а ключи у преподавателя.

- И где его носит, - возмутился кто-то из учеников.

- Прошу прощения за опоздание…я здесь в первый раз…, - сказал подошедший к ученикам высокий красивый парень лет двадцати шести с густыми короткими каштановыми волосами и глазами цвета тёмного золотистого янтаря. На нём были чёрные начищенные ботинки, тёмные джинсы и белая рубашка.

Лайджа и Рин стояли чуть дальше от остальных, но по глазам и причёске в подошедшем сразу узнали Дрэйка. Он открыл дверь и наконец, впустил учеников.

- Дрэйк…, - не громко обратилась к нему Лайджа, когда все зашли в кабинет. – В канцелярии есть карта научного городка и месторасположения всех корпусов. Я собираюсь зайти туда после уроков.

- Ты мой спаситель мне ведь ещё потом целый день торчать у замдиректора….

- Ничего, мисс Патриция очень хорошая женщина, - улыбнулась девушка, вспомнив своё собеседование.

«Я в курсе…», - мысленно улыбнулся Дрэйк.

- Это хорошо. И да отметь, пожалуйста, на карте кафе, если здесь есть…

- Конечно…. Карту занести в учительскую или передать Зеро?

- …так он в вашей группе.

- Да. А ты что его не заметил.

- Нет. Вот чертенок,…похоже, смешался с толпой и уже зашёл в кабинет…. Ну, да ладно потом с ним разберусь. Передай тогда карту Зеро и пусть после уроков мне позвонит.

- Хорошо.

- Спасибо. Мне, похоже, очень повезло, что мы познакомились ещё в поезде. А то я здесь как-то теряюсь…

Лайджа улыбнулась, и они зашли в кабинет.

- Все нашли места? - спросил Дрэйк, подняв голову от журнала. – Хорошо. Меня зовут Дрэйк Ландэгрэ но можете звать просто по имени. Я не такой старый. Так вот с сегодняшнего дня «демонологию» и «искусство печатей» у вас буду вести я. И так для начала проверим, есть ли отсутствующие заодно и познакомимся по ходу…. Начнём…

Он быстро прошёлся по списку и пройденным темам.

В течение первого часа Дрэйк познакомился с группой, выяснил, что они уже прошли и сообщил план того, что им предстоит пройти. На втором часе он рассказывал новую тему.

- На втором часе наших занятий на сегодня я хотел бы дать вам небольшой материал о печатях, которые появляются при рождении.

- А такое разве бывает? – спросила Лайджа.

- Бывает,…но это очень большая редкость. В средние века подобная печать считалась клеймом дьявола, а детей рождённых с такой отметкой... казнили.

- У демонов есть определённая иерархия…. Но ведь как такового дьявола же не существует.

- Это действительно так. Правящая верхушка демонов это король и члены королевской семьи дальше по убывающей. Но средние века это тёмное время, когда люди ещё не разбирались в подобных тонкостях. И так. Для начала запишем небольшой конспект, а затем так как есть возможность, я продемонстрирую вам действие такой печати…. Надеюсь, её владелец меня потом за это не четвертует…, - Дрэйк нервно усмехнулся. После чего по кабинету прошлись тихие смешки. – Пишите сегодняшнее число и тему «Печати Сэмельена». И так после средних веков впервые феномен рождения с печатью был открыт Риганским учёным медиком Линком Сэмельеном в XV веке нашей эры. Ему удалось выяснить, что вид печати так же влияет и на его силу. И по большей части печати Сэмельена являются чем-то вроде природного механизма защиты. Как, например, у животных, которые защищают себя, при помощи окраски сливаясь со средой обитания, но только с той разницей, что печати защищают от магических атак. Так же Сэмельен проводил много опытов и даже пытался получить такую печать искусственным путем, но так ничего и не вышло. К сожалению, до наших дней дошло слишком мало книг с его работами, особенно по этому феномену. Что касается других ученых, которые брались за это, то тут тоже особых сдвигов нет. Ведь эти печати как родимые пятна. Мы просто с ними рождаемся. Так тут, пожалуй, всё.

- Мистер Ландэгрэ, вы обещали продемонстрировать действие печати…. Вы пригласили владельца на урок? - спросил кто-то из учеников.

Этот вопрос заинтересовал всех присутствующих.

- Я же просил просто Дрэйк…. Это, во-первых, а во вторых я никого не приглашал на урок, так как среди вас есть ученик, обладающий огненной разновидностью, этих печатей. И единственной в своём роде. Это тоже запишите, печати Сэмельена имеют несколько разновидностей относящихся к крупным группам: вода, лёд, ветер или воздух, земля и огонь; наиболее редки такие группы как камень и метал. И так для демонстрации я попрошу подойти ко мне мистера Кросса.

Услышав своё имя, как всегда скучающий на лекциях Зеро лениво встал с места, и не торопясь направился к Дрэйку, одарив его при этом весьма не дружелюбным взглядом.

«Эх, чувствую, он мне за это потом спасибо не скажет», - тяжело вздохнув, подумал Дрэйк. Он же знает, что Зеро раздражает повышенное внимание. А сейчас ему вдобавок предстоит выступить в роле подопытного кролика.

Ученики замерли в ожидании.

- И ещё. Забыл добавить. То как выглядит печать и, где она находится. На прямую зависит от характера владельца и его, сверхъестественных или магических способностей, что в принципе одно и то же. А так же энергия печати действует постоянно, но так её увидеть не возможно. Например, печать мистера Кросса…. Девушки не надо так радоваться я не собираюсь его раздевать, чтобы показать…могу только сказать. Его печать в виду особенностей, которые я уже назвал, похожа на татуировку, располагается слева на груди чуть выше сердца. Так же у его печати есть два названия первое «чёрный феникс» оно ближе к обычному и второе более религиозное название «сердце дьявола»….

- А, что вы имели, введу, говоря, о том, что печать Кросса единственная в своём роде?

- Дело в том, как я уже сказал, есть несколько основных групп печатей. И хоть его печать и относится к огненной группе, но по сущности «чёрный феникс» - это холодное чёрное пламя, которого в отличие от остальных в природе не существует, а все печати это естественные природные стихии.

«Да уж и тут выделился, - подумала Лайджа. – Похоже, этот парень с рождения обречен, быть в центре внимания…».

- Мистер Кросс для чистоты эксперимента попрошу вас, закрыть глаза.

И только Зеро закрыл глаза, как Дрейк моментально метнул в парня огненный энергетический шар. Ученики даже испугаться не успели, как всё тело Зеро моментально закрыло чёрное пламя с очень красивым ярким тёмно-сиреневым мерцанием. Пламя выглядело не реально завораживающе и по форме действительно напоминало необычную птицу со сложенными спереди крыльями. Словно настоящий феникс закрыл Зеро своим телом, защищая.

Ученики были в шоке, и не только от увиденного, но и от давящей энергии, которая исходила от Зеро в тот момент. Словно земное притяжение усилилось в разы и теперь пытается придавить всех присутствующих.

- Только, что вы видели печать в действии. Она полностью обволакивает тело человека своей энергией и в момент атаки становится наиболее активной. По этому принципу действуют все печати…. Ну что ж через пять минут будет звонок с урока так, что можете начинать собираться.

«Зеро, - Дрэйк обратился к парню через телепатическую связь. – Сейчас мне нужно зайти к Патриции. Сходи, пожалуйста, после уроков с Лайджей в канцелярию она передаст тебе карту научного городка. Я позвоню, как освобожусь…. Хорошо?»

Зеро не глядя на Дрэйка коротко кивнул в знак согласия.

«Вот и отлично! – Дрэйк радостно улыбнулся. – И не злись, пожалуйста, за то, что я вытащил тебя».

«Можно подумать, что я на тебя когда-нибудь злился».

«Ну, да, - Дрэйк облегчённо выдохнул. – И кстати мне на много лучше».

«Хорошо», - Зеро улыбнулся, правда, слегка чуть приподняв уголки губ. Так, что кроме Дрэйка это вряд ли кто-то заметил бы.

***

После третьего урока была большая перемена, которая длится, полчаса и все ученики направились в столовую. Лайджа, Рин, Алина и Оливер сели за столик к Кейт и её подругам.

- Так народ калитесь. Этот красавчик у окна и есть ваш новенький? – спросила Кейт, кивнув головой в сторону Зеро. Он сидел за дальним столиком у окна и разговаривал с кем-то по телефону.

- Да. Но он всё время держится особняком и не с кем, ни разговаривает, - ответила Алина. – Девчонки просто головы потеряли с его приходом,…да и мальчишки равнодушными не остались…. Хотя тут произошло разделение на несколько групп.

- В смысле? – не поняла девушка.

- Ну как всегда…одни восхищаются другие просто завидуют или даже боятся, а вот неизменная шайка из футбольной команды во главе с Расселом Донованом похоже раздражены появлением Кросса в академии. Ведь раньше он был всеобщим кумиром…, а теперь «короля» академии в наглую подвинули с пьедестала. Причём в первый же день.

- Теперь Кросс новый предмет воздыханий…всех девушек.

- Не удивительно. Этот парень такой же, как и его пламя…. Красивый, загадочный, но в, то, же время очень холодный и опасный…

- Ого, Оли! Да ты прям как гот романтик, – сказала Кейт, усмехнувшись. – Кстати, а эта ваша блондинка к нему уже подкатывала?

- Нет. Кросс уходил на первой перемене, и она ещё не успела его окрутить, - ответила Лайджа. – К тому же он всего первый день учится в нашей группе…

- Понятно. Интересно этот красавчик тоже войдёт в список её жертв.

- Думаю, мы это сейчас узнаем, - тихо сказала одна из подруг Кейт, заметив, как их ненавистная голубоглазая блондинка направляется со своими подругами к столику Зеро.

Вообще эта девушка Эль Колинс дочь известного бизнесмена она учится в одном классе с ребятами и является одной из самых популярных девушек академии. Хотя по характеру ужас и постоянно задирает Лайджу и её друзей, но при остальных строит из себя невинную овечку. Так сказать вся такая белая и пушистая. Как впрочем, и её подруги Моника и Лаки.

И так наметив цель, Эль взяла поднос с выбранной едой и кошачьей походкой направилась к его столику. Все недалеко сидящие ученики, включая ребят, повернулись в их сторону. Им стало интересно, чем всё закончится, ведь Эль всегда добивается своего. Но хватит ли ей одного только обаяния, чтобы окрутить парня с таким характером.

- Привет! Здесь не занято? - мило улыбнувшись, спросила Эль, включив всё своё коронное обаяние от которого парни обычно сразу теряют дар речи. Но…Зеро ничего не ответил. Он набирал текст на телефоне и даже не взглянул на подошедших девушек.

«Что за чёрт?! - возмутилась девушка. – Хм! Неужели его переписка важнее такой девушки как я…».

Скрыв своё уязвлённое самолюбие, Эль, продолжая мило улыбаться села со своими подругами за его столик.

- Тебя же Зеро зовут,… а меня Эль. Мы учимся в одной группе. И я подумала, раз ты новенький то я,…могла бы, как-нибудь показать тебе всё, что находится на территории научного городка. Например, в выходной. Это конечно не город, но в принципе и здесь есть куда сходить, что бы развлечься…

В итоге пока Эль перечисляла места, куда можно сходить вечером, Зеро спокойно допил сок, и ни слова не говоря просто ушёл. Словно она разговаривала не с ним, а с подругами. В общем, первая попытка познакомиться с треском провалилась.

- Народ вы видели, что сейчас произошло? - довольно сказала Кейт.

- Да, похоже, наш «Ледяной принц» без лишних слов отшил Эль, - сказала Алина. – Хотя она вряд ли так просто сдастся. К тому же Эль подошла к нему при всех, а это значит, что обратного пути нет, и если она его не заполучит в ближайшее время…, то потеряет репутацию «королевы» академии. Но знаете…. Я с радостью буду наблюдать, за тем как её отшивают снова и снова.

- Алина, а ты оказывается коварная…, - рассмеявшись, сказала Кейт.

- Есть немного.

***

- Ну, что, как и решили, устроим пикник на нашем месте? – спросил Рин когда прозвенел звонок с последнего урока.

- Конечно, - ответила Лайджа. – Только мне ещё в канцелярию надо. К тому же Дрэйк просил взять для него карту научного городка…

- Дрэйк…. Ты имеешь в виду мистера Ландэгрэ, - удивилась Алина.

- Да. Так, что я немного задержусь.

- Ладно. Мы будем ждать тебя в парке.

- Хорошо, - Лайджа закинула в сумку тетрадь, и, отодвинув стул, хотела встать но, повернувшись, заметила, что Зеро нет за партой. – Уже ушёл?

- Ты это о ком? – удивлённо спросила Алина.

«Я, что спросила это вслух», - подумала Лайджа.

- Не важно. Ладно, я пошла, встретимся на месте.

Ребята кивнули, и Лайджа направилась к выходу.

«Кажется, выкрутилась, - девушка выдохнула с облегчением. – Хотя с другой стороны хорошо, что он уже ушёл…. Если бы мы пошли в канцелярию вместе, это вызвало бы кучу не нужных слухов и прощай спокойная жизнь…».

Девушка так погрузилась в свои мысли пока шла к выходу из кабинета, что даже не заметила, как свернула не туда и чуть не врезалась в дверной косяк.

- Лайджа ты в порядке, – обеспокоенный голос друга вернул её на землю.

- Рин…, - тихо сказала она, оглядевшись. Ребята стояли рядом.

- Ну, ты даёшь…

- Что случилось?

- Она ещё спрашивает. Ты чуть в косяк не врезалась на полном ходу…

- Ну, не врезалась же…

- Вообще-то тебя Зеро вовремя оттащил…

«Что…Зеро…спас меня? – Лайджа в шоке повернула голову и увидела два непроницаемых чёрных омута смотрящих на неё. – Неужели он ждал меня здесь всё это время…».

- Стоять можешь? – когда он спросил, Лайджа впервые заметила, что у Зеро очень приятный спокойный бархатистый голос. Да и вообще сейчас парень не казался таким пугающим. Скорее наоборот притягивающим…

- Стоять? – только в замешательстве переспросила девушка, как, наконец, заметила, что она не совсем стоит на ногах. Зеро придерживает её за спину одной рукой.

«У него такие сильные тёплые руки…. Стоп! Какие руки… черт, о чём я только думаю», - девушка чуть покраснела и быстро встала.

- Да. Спасибо.

- Зачем же так людей пугать, - усмехнулась Алина.

- Простите, я просто задумалась…

- Ничего себе просто задумалась.

- Ах да чуть не забыла. Зеро пока ты ещё не ушёл Дрэйк просил передать тебе карту научного городка.

- Я знаю, он уже говорил.

- Эм…может тогда, сходим в канцелярию вместе….

Зеро кивнул в знак согласия, и они ушли.

- Афигеть! – протянула Алина, дождавшись, когда они отойдут подальше. – Жаль Эль этого не видела.

- Это уж точно. На неё-то он даже не взглянул, - сказала Кейт, подойдя к подруге.

Девушка как раз выходила из соседнего кабинета, когда произошёл случай с косяком.

- Ты всё видела?

- Конечно. И кстати Кросс, между прочим, стоял у двери.

- Хочешь сказать, он ждал Лайджу.

- Похоже, намечается, что-то очень интересное, - сказав это, Кейт сделала лисье выражение лица.

- Хмм…, похоже, ты уже что-то задумала.

- Возможно…

Идя по коридору первого этажа в канцелярию Лайдже впервые было так не по себе. Она даже в первый учебный год чувствовала себя уверенней, направляясь в кабинет директора, а тут какая-то канцелярия. И всё из-за того, что сейчас она идёт туда с парнем, о котором мечтают все девчонки академии.

Ну не то чтобы её волновало именно это…, скорее девушка просто чувствовала тяжесть от такого количества пристальных взглядов и перешёптываний. Как будто находясь так близко к Зеро, она совершила преступление, за которое вскоре придётся поплатиться.

«Никогда не думала, что когда-нибудь, окажусь в центре всеобщего внимания…», - с трудом сглотнув, подумала Лайджа, стараясь смотреть прямо перед собой, и не оглядываться на перешептывающихся учеников.

Наконец добравшись до канцелярии, Лайджа сразу направилась к милой пожилой даме за столиком. К счастью у неё нашлась подробная карта научного городка. Девушка взяла карту список внеклассных занятий и, поблагодарив женщину, вернулась к Зеро, который ждал её у входной двери, прислонившись спиной к стене.

Когда они выходили из здания, парень в очередной раз удивил Лайджу своей галантностью, снова открыв ей дверь.

«Похоже «весёлый» характер всё же не влияет на его воспитание…», - подумала Лайджа, мысленно улыбнувшись.

В слух она сказала только:

- Я отметила на карте кафе, как просил Дрэйк. Там делают не плохие десерты…

- Я передам, - ответил Зеро, и только было собрался уходить, как Лайджа обратилась к нему.

- Зеро, мы собираемся устроить не большой пикник в парке у ручья, не хочешь сходить? Там…очень красиво спокойно и к тому же остальные ученики так далеко не заходят. Будем только мы с Рином и ещё двое ребят из нашего класса….

В глазах Зеро промелькнуло еле заметное удивление. Конечно, он привык, что ученики посмелее или точнее понаглее постоянно пытаются затащить его в свои компании. Но при этом они преследовали свои цели. Зеро хорошо разбирается в людях и поэтому прекрасно видит, когда они чего-то от него хотят…. Но Лайджа в отличие от них не «носит маску» и действительно является милой и доброй открытой девушкой. Однако после смерти родителей он больше ни с кем не сближался. Сейчас в жизни Зеро есть только небольшая группка людей, которых он ценит и любит, что же касается остальных (всех тех, кто его окружает в данный момент), это всего лишь временные персонажи и нет смысла сближаться с кем бы то ни было.

Хотя общения с ними ему всё равно не избежать. Это и есть жизнь в обществе.

- У меня другие планы, - спокойно ответил Зеро. Даже не взглянув на девушку.

- Понятно. Что ж возможно в следующий раз, когда у вас с Дрэйком будет свободное время…. И…ещё раз спасибо…

- За, что?

- За косяк…, - Лайджа весело улыбнулась.

Зеро лишь чуть заметно кивнул головой и не торопливо направился к месту встречи с Дрэйком.

«Зеро, ты тайна покрытая мраком и, похоже, мне понадобится очень много времени, чтобы понять тебя, - Лайджа грустно вздохнула, но затем весело улыбнулась. – Но…думаю это того стоит…».

Лайджа никогда особо не интересовалась парнями, но Зеро был чем-то вроде сложной головоломки. Девушка не знала, к чему её приведёт всё это, но всё же…

Глава 4

На следующий день чтобы реабилитироваться в глазах окружающих за свой промах в столовой Эль подсела к Зеро на мировой истории. Её же подружки заняли место позади них.

- Привет, - мило улыбаясь, сказала Эль. – Не против если я тут сяду?

Зеро молча одарил девушку равнодушным взглядом и отвернулся в сторону учительского стола. Эль знала, что за ними сейчас все наблюдают и поэтому старалась не подавать вида, хотя такая реакция её сильно расстроила. Девушка не привыкла сама бегать за парнями и уж тем более получать такой грубый хоть и молчаливый отказ.

«Ну, подожди сосулька, я тебя ещё растоплю», - всё так же мило улыбаясь, Эль, решила не останавливаться.

- Прости, я, кажется, ручку забыла, у тебя случайно нет запасной?

Всё так же молча и даже не глядя на Эль, Зеро передал ей совершенно обычную ручку. Хотя девушка думала, что он наверняка пользуется дорогими фирмами.

«Что это? Зеро не похож на бедного, но пользуется такими дешёвыми фирмами…», - удивилась Эль. Она краем глаза взглянула на письменные принадлежности юноши, но и они были вполне обычные. Сама же она привыкла покупать дорогие и красивые вещи, даже если это и обычная канцелярия.

Тем временем, урок уже начался и профессор Грас вышел к доске.

- Доброе утро ребята. Поздравляю всех с началом нового учебного года. Теперь вы ученики второго курса обучения академии, а значит, уже можете переходить на более взрослые темы нашей истории. Ранее на первом курсе, вы проходили, скажем, так общую историю становления магических и человеческих рас. Но сейчас мы приближаемся к более тёмным временам. И начнём с того, что согласно первоисточникам, дошедшим до наших дней тёмных или так называемых демонов, изначально в нашем мире никогда не было.

- Откуда же они тогда взялись? – спросил кто-то из учеников.

- Тут мнения расходятся. Дело в том, что сведения об их существовании до первой мировой довольно размытые, и нет точной информации о том, когда именно тёмные появились в нашем мире. Некоторые учёные предполагают, что они попали в наш мир из некоего параллельного мира. Но нет прямых доказательств, которые могли бы это подтвердить или же опровергнуть. По уцелевшим с тех времён документам можно сказать лишь, что изначально они жили на определённой территории, но с ростом численности населения были вынужденные завоёвывать всё новые и новые земли. В итоге это и вылилось в первую мировую. Тогда армии тёмных фактически подчистую стирали целые города.

- Они, что пытались захватить весь мир? Разве тёмных было так много, - спросил Оливер.

- Судя по всему да. Хотя возможно были и какие-то другие причины, такому безрассудному поведению…. Молодой человек первый ряд восьмая парта, вы увидели в окне что-то чрезвычайно интересное или вам так скучно на моём уроке, - мужчина поправил очки. Он уже давно заметил, что один из учеников игнорирует его с самого начала урока.

- Если я на вас не смотрю, это ещё не значит, что не слышу, - Зеро медленно перевёл взгляд на учителя. От чего профессор неприятно поёжился. Взгляд юноши был не то чтобы безразличный, а просто ледяной.

- Хм. Вот как. Раз вы слышали наш разговор в таком случае, может, примите в нём участие.

- Вас интересует причина геноцида, что якобы пытались учинить тёмные?

- Именно.

- Её нет. Тёмные расы ни так уж и отличаются от остальных. Как и любые живые существа, они просто стремились улучшить свою жизнь и поэтому расширяли территории. Разве люди поступают не так же. Вырубают леса, иссушают болота и застраивают новую территорию своими городами. Разница лишь в том, что они занимали уже отстроенные города, но в ходе сражений не централизованно рушили всё, что под руку попадётся. В результате чего сами же уничтожали добытые ресурсы. Естественно оставшегося сырья не хватало для жизни, и они продолжали разорять города дальше. Единственная проблема первой мировой это созданный бесполезный хаос и лишние жертвы.

- Лишние? – не понял профессор.

- В любой войне жертвы неизбежны с обеих сторон. Однако при желании их можно минимизировать.

«Этот юноша. Я счёл его милым симпатичным учеником, летающим в облаках на уроке, и хотел просто сделать замечание, а на деле он оказался таким жёстким. А его взгляд…, холодный словно сталь, от него даже в дрожь бросает. Но я его не видел на первом курсе. Новенький?».

- Это всё или у вас есть ещё вопросы, - приятный мягкий голос Зеро вывел профессора из раздумий.

- Нет. Это всё, что ж ваше умозаключение вполне исчерпывающе. Впервые вижу ученика так глубоко вникающего в проблемы нашей истории. Буду рад общаться с вами на наших уроках и дальше.

Зеро молча кивнул.

- Ты такой умный, - сказала Эль, когда прозвенел звонок с урока. – Наверное, много книг по истории прочитал.

- Нет, - коротко ответил юноша. Собрав письменные принадлежности в рюкзак, он хотел уйти, но Эль стояла на проходе. Девушка явно намеревалась пойти с ним. – Отойди.

- Ты…, - Эль начинала закипать от такого безразличия к себе со стороны парня, но всё же сдержалась. - Может, пойдём на следующий урок вместе?

- Тебя Эль зовут…

- Да, - довольно протянула девушка, решив, что парень уже поддался её очарованию.

- Скажу это только один раз Эль. Мне не нравятся такие девушки как ты. Поэтому прошу впредь не тратить моё время, - сухо сказал Зеро, он с лёгкостью поднял девушку за плечи как куклу и убрал с прохода, после чего поставил на место и просто ушёл.

- Чего? – Эль едва не расплакалась от такого унижения.

- Ого!

- Вот это он даёт, - рядом сидящие ученики были просто в шоке от такого поворота.

- Какой жёсткий парень, - усмехнулся Рассел. В начале первого курса он и сам пытался подкатывать к Эль, но тогда парень ещё не был звездой футбольной команды, да и семья у него обычная так, что Эль не обращала на него внимание. А теперь её саму так же игнорируют.

«А этот Кросс, интересный парень. Посмотрим из какого теста он сделан».

***

После некоторых событий связанных с появлением новичков в академии весь остаток сентября прошёл довольно спокойно. Правда после не большого затишья в первую же пятницу октября на боевых искусствах преподаватель решил устроить спарринг и с последней парой возникли некоторые проблемы.

- И так остались только мистер Донован и мистер Кросс. До конца урока ещё есть время так, что выбирайте оружие и прошу в центр.

- Я выбираю это, - Рассел злорадно усмехнулся, водрузив себе на правое плечо огромный широкий меч, которым можно одним махом разрубить человека напополам. От вида такого монстра все присутствующие тут же в ужасе притихли.

Благодаря своей родословной, Донован не просто выглядел внушительно, как огромная гора мышц, он действительно обладал не человеческой силой и выносливостью. Этот высокий крепкий красавец с первого же дня на первом курсе затмил всех своим великолепием. Его горящие азартом тёмно-карие глаза и нахальная улыбка, свили с ума не одну девушку в академии.

- Мистер Кросс выбор за вами.

Зеро молча кивнул и направился к стене, на которой висели мечи. Они были самые разнообразные от самых маленьких до самых огромных. Ничего не выбрав, юноша прошёл до самого конца. Рассел всё так же стоял язвительно усмехаясь. Краем уха он слышал шушуканья одногруппников, которые решили, что Зеро просто испугался меча Донована но боится признаться и просто тянет время, делая вид, что выбирает меч. Однако, не прошло и трёх минут как Зеро нашёл то, что искал. Это была довольно таки качественная хорошо сбалансированная катана. Закрепив на поясе ремень с ножнами, юноша отправился к учителю.

- Я готов, - невозмутимым тоном сообщил он.

- Занятный выбор…, мистер Кросс, вы уверены?

- Да, - короткий, не преклонный ответ, не оставил и тени сомнений в душе учителя.

- Что ж, раз оба готовы. Начали, - учитель дал отмашку и тут же удалился, поставив барьер, отделяющий дуэлянтов от остальных.

«Ну, что красавчик готовься к полному разгрому…», - Рассел высоко подпрыгнул и на лету со всей силой замахнулся на Зеро огромным мечом, всё происходило в доли секунды, однако юноша смог легко увернуться от удара и тяжёлое лезвие рухнуло как раз туда, где он стоял секунду назад. В этот момент, наблюдающие за боем затаили дыхание. Возможно, с одной стороны такой бой можно посчитать слишком жестоким для учеников, но как говориться тяжело в учёбе легко в бою. Темные, с которыми им предстояло столкнуться в будущем, не будут щадить противника за молодость и не опытность.

- Какой шустрый, - Рассел рассмеялся. – И сколько ты сможешь от меня убегать.

Зеро был спокоен, перед ним не тёмный, а обычный ученик. И это не бой на смерть, а значит, нет нужды вынимать меч. Ему было наплевать на мнение окружающих, даже если сочтут трусом или слабаком, следовательно, главное не убить случайно противника, и не попасться самому.

«Этот мальчишка…, даже и не собирается доставать меч», - учитель внимательно следил за боем, в то время как Рассел вкладывал все силы, в каждый удар, развлекаясь и гоняя оппонента по своего рода закрытому рингу, Зеро не напрягаясь уварачивался. Это было похоже на то, как маленький ребёнок пытается поймать бабочку дырявым сочком. Каждый раз, когда парню казалось, что он вот-вот попадёт по цели юноша в очередной раз легко уходил от удара. Но больше всего Рассела взбесило, когда он наконец-то с таким трудом смог зажать Зеро у магического барьера, Кросс не моргнув и глазом просто оттолкнулся руками о плоскую часть меча и продемонстрировав изящное сальто в воздухе, перелетел через парня. После чего Рассел почувствовал, как в его спину упёрлось, что-то не большое, но очень жёсткое, причём в районе сердца. С трудом сглотнув, он заметил, как магический барьер начал опускаться.

- Дуэль окончена! Победил мистер Кросс! – объявил учитель подойдя. – Что ж мистер Донован, будь вы на поле боя, то давно бы уже погибли после встречи с таким противником. А вы мистер Кросс меня приятно удивили. Большой тяжёлый меч действительно грозное оружие. Он служит не только для нападения, но и для защиты. Приблизиться к нему очень сложно. Особенно под серией яростных ударов. Но вы, не напрягаясь, держали темп боя, сохраняли хладнокровие и терпеливо выжидали момент для точного удара…

- Какого…, что это значит…, - возмутился Рассел.

- Если бы мистер Кросс использовал меч, а не ножны, то легко бы нанёс вам смертельный удар, поразив в самое сердце. Вы думали, что загнали его в угол, но на самом деле открыли спину для атаки. В итоге ловкость и скорость победили грубую силу…

- Ладно, но я так просто не сдамся, - не унимался парень, он не мог позволить какому-то выскочке обойти его. – Мистер Крамер, до конца урока ещё есть время?

- Боюсь всего пять минут…

- Я прошу ещё об одной дуэли с Кроссом, но с другим оружием.

- Вы уверены?

- Да. Ну, что Кросс как на счёт шпаг. Теперь будем наравне.

- Что ж… это уже больше похоже на дуэль, - сказал мистер Крауч, ему и самому было интересно, сможет ли фехтовать на шпагах человек выбравший катану. Это же всё-таки двуручный вид мечей.

Зеро не горел желанием продолжать бой, но не стал перечить учителю. В итоге, сменив оружие, парни приготовились к дуэли на шпагах. Рассел развернул корпус, чуть согнул колено правой ноги, делая на неё упор, а левую руку и левую ногу отвёл назад. Так он принял классическую стойку.

Стойка же Зеро вызвала бурю эмоций среди присутствующих девушек своей элегантностью. Он стоял прямо, не сутулясь, левая рука изящно заведена за спину, а в правой он держал шпагу прямо перед собой на уровне груди.

Такой сдержанной и отточенной стойке поразился даже преподаватель. Ведь её использовали исключительно дворяне как минимум веке в шестнадцатом – семнадцатом и то только на дуэлях. Но в отличие от спарринга, где оппоненты изначально обращены друг к другу лицами, на дуэлях противники сначала встают спинами, затем отходят на определённое расстояние и только потом разворачиваются. Отмашка шпагой в сторону означает приветствие. После этого дуэлянты встают в боевую стойку, каждый выбирает наиболее удобную для себя (некоторые наиболее сдержанные и уверенные в своих силах люди возвращают шпагу на прежнее место, показывая тем самым полную готовность в доли секунды отразить любой выпад противника).

В наше время в принципе такую стойку тоже используют, однако очень редко и то на показательных боях в домах аристократов.

- Начинайте бой! – скомандовал преподаватель.

После команды Рассел ринулся вперёд рассчитывая на эффект неожиданности и лёгкую победу но не тут-то было. Зеро с лёгкостью отвёл достаточно сильный выпад и опустил шпагу, чем очень разозлил Донована, ведь он бил в полную силу, а рука у него очень тяжёлая. Обычно для полной победы хватает двух трёх таких ударов, если не одного. Но Зеро оказался крепче, чем Рассел думал. Собственно это полностью его вина. Вновь недооценил противника, из-за весьма миловидной внешности и вот результат.

- Какого чёрта, ты будешь нормально сражаться или нет?! – чуть не прорычал парень. – Подними шпагу.

- Мистер Крамэр, если один из дуэлянтов лишиться шпаги бой закончится, если я не ошибаюсь, – спросил Зеро, сняв защитную маску.

- Да..., а что вы куда-то торопитесь, мистер Кросс? До конца урока ещё есть время.

- Не люблю тратить время на слабых противников…, - он был спокоен, но в глазах мелькал ледяной яблочно зелёный отблеск некоего раздражения. Хотя такой отлив не свойственен людям с чёрными глазами.

- Я ещё не сдался…. То, что тебе удалось отбить первый удар, это ещё ничего не значит. Наш бой только начался, - Рассел просто пылал решимостью одолеть противника. Поначалу он просто хотел доказать, что Зеро на деле ничего не стоит, но теперь всё изменилось. Он почувствовал в нём реального соперника. – Одень маску и продолжим.

- Ты бил в полную силу. Думаешь, это тебя спасёт…

- Увидим.

- Сколько решимости, - Зеро еле заметно усмехнулся. Эта ситуация его не много забавляла. – Что ж даю тебе ещё две попытки,… но если провалишься...

- Что тогда?

- Бой будет закончен.

- Согласен. Но для этого тебе всё же придётся напасть и выбить мою шпагу.

Зеро кивнул в знак согласия и снова поднял шпагу. Однако отдал защитную маску учителю.

«В этот раз я не проиграю! - Рассел сосредоточился. Первый раз он атаковал, слева рассчитывая, что противник не успеет отразить удар, но это не прошло. Осталось две попытки. – Так куда же?».

Решившись на удар, он провёл обманный манёвр, а затем атаковал в корпус почти прямо, но его встретила шпага противника. Одним словом уловка не сработала, хотя шанс был. Он мог бы зацепить Зеро, но тот оказался слишком внимательным и не повёлся на трюк. В итоге их шпаги, наконец, скрестились.

- Это уже больше похоже на настоящую дуэль, - не громко сказал Рассел, давя на противника.

- Не расслабляйся…, если не хочешь проиграть…

- Чего?! – он давил на шпагу со всей силы, но рука Зеро даже не дрогнула. Что было просто не вероятно...

- Это была вторая попытка. Осталась ещё одна, - и снова лёгким движением руки Рассел был отброшен на середину зала.

- Чёрт! – он еле устоял на ногах после такого удара.

«Как такое может быть…. Этот парень с такой лёгкостью отбросил меня на середину зала. Он, что не человек?.. Хотя,…по сути, все мы студенты, да и преподаватели потомки древних магических родов…», - Рассел начал уставать.

Это был всего второй удар. Но каждый раз, он выкладывался по полной, в то время как Зеро совсем не напрягался. Более того он даже шага в сторону не сделал, точно отбивался не от шпаги, а от комара.

В ходе дуэли в зале висела полная тишина. Ученики сосредоточенно наблюдали за происходящим, словно это был не тренировочный бой, а настоящее сражение. Мистер Крамэр так же весьма заинтересовался происходящим. Помимо преподавания боевых искусств он вёл секцию по фехтованию и за всё время Рассел ни разу не проиграл, ни одного соревнования. Даже когда попадались по-настоящему серьёзные противники, он не сдавался. Бывало, что матчи затягивались, но в итоге он всё же дожимал и брал верх, а сейчас…. Потратив уйму сил в первом бою выжимает из себя всё, что может…

С трудом переводя дыхание, Рассел в очередной раз сделал выпад. Через скрещённые шпаги он смотрел на невозмутимое лицо противника. И всё никак не мог поверить, что этот с виду изнеженный богатей может быть таким сильным. Его прекрасные не проницаемо чёрные глаза блестели сталью, губы чуть сжаты, а изящные длинные пальцы, казалось бы, предназначенные лишь играть на каком ни будь утончённом музыкальном инструменте, крепко держали рукоять шпаги. Изначально Рассел специально взял огромный меч, думал, его грозный мужественный вид напугает такого хлюпика и юноша просто сбежит. Парня бесило, что все девушки академии едва завидев такого «принца» с ума начали сходить. Он думал просто проучить выскочку, и не ожидал получить такого хладнокровного противника.

- А ты хорош. Давно занимаешься?

- Брал пару уроков, - сухо ответил Зеро, даже не сбившись с дыхания.

- Издеваешься!

- И, что тебя удивляет. Это действительно так. К тому же я предпочитаю другой вид оружия.

- Другой вид, - Рассел вспомнил начало первого боя, тогда из всего разнообразия мечей, Зеро выбрал катану. Но в итоге победил, даже не вынимая её из ножен. - Сколько дней ты тренировался со шпагой?

- Дней?

- Да.

- В общей сложности это заняло час.

- Как два урока фехтования на шпаге могли занять всего час.

- Всё просто полчаса каждый с промежутком в неделю.

- Этого не может быть?

- Не трать силы…на пустые разговоры.

- Да у меня ведь есть ещё одна попытка.

- Поторопитесь, до конца урока осталось три минуты, - строго сказал мистер Крамэр.

- Я не сдамся так просто…, - немного отдышавшись, Рассел собрался с мыслями. Следующий выпад был решающим…

- Надеюсь, ты крепко держишь шпагу…

- Что, - Рассел и глазом моргнуть не успел, как его шпага оказалась в руках Зеро.

- Ч-что это было? – по залу прокатились удивлённые возгласы. Зеро двигался так легко и быстро, что никто даже мистер Крамэр не заметил, как он выбил шпагу…

- Бой закончен! Победил мистер Кросс, - объявил мистер Крамэр.

- Я ничего не понимаю…, - прошептал парень, прокручивая в голове последний момент. Этот удар был выполнен вполне на уровне первого разряда, но и этого оказалось не достаточно. – Ты даже с места не сдвинулся.

- Если тебя это так задевает, подумай на досуге о своих ошибках.

- В смысле?

- …ты слишком торопишься в действиях и тратишь все силы, стремясь к быстрым победам.

- Раньше меня это никогда не подводило.

- Противники бывают разными…

- Мистер Кросс. Я внимательно наблюдал за вашей дуэлью с мистером Донованом. И хочу сказать, вы обладаете прекрасным мастерством…

- Хотите предложить мне вступить в вашу секцию по фехтованию.

- А вы проницательны. Ну, так, что нам бы не помешали такие мастера. Я понимаю, что вы в академии не давно и, наверное, ещё не освоились,…хотя возможно вступление в нашу секцию облегчит процесс. К тому же думаю, здесь вы найдёте много друзей.

- Прошу прощения, но вынужден отказаться…

- Может, всё же подумаете. Не стоит принимать поспешных решений.

- Мистер Крамэр, сколько, по-вашему, учителей будет пытаться подобным образом затащить меня в свои секции?

- Думаю как минимум каждый второй…, - мистер Крамэр задумался. Он-то прекрасно знал, что никто из учителей не удержится от попыток заполучить ученика, который гарантированно принесёт победу на любом соревновании. Включая и его самого. – Однако я всё же надеюсь, что вы передумаете…

***

После урока Рассел в бешенстве вылетел из зала. Ведь его впервые сделали как мальчишку и, причём на глазах всей группы. К тому же проиграть Кроссу…. С одной стороны у него был некий интерес посоревноваться с новичком, так зацепившим фактически всех, но с другой стороны, Рассел даже и не думал, что такой с виду слабак его уделает. Ладно бы они хотя бы были в одной весовой категории, а так это оказалось весьма обидно.

- Чёрт! И как так вышло. Проиграть какой-то тренировочный бой…. И кому…этому новичку?! Да на него дунешь развалиться, - Рассел был зол. Он развернулся, и со всего размаху заехал кулаком по дереву, оставив на широком стволе глубокую вмятину. К счастью дерево оказалось достаточно крепким. Другое бы сразу свалилось.

Как и все ученики академии, он был потомком магического рода. Все члены его семьи с древних времён отличались своей невероятной силой и выносливостью. Тем более, что практически все браки заключались внутри рода. Это позволяло долгое время сохранять чистоту крови. Так, что Рассел почти наполовину чистокровный – Оделгор («стальная гора»).

Немного выпустив пар, Рассел хотел зайти в кафе но, оглядевшись, понял, что забрёл в самую заброшенную часть парка, куда уже очень давно никто не ходит.

- Вот жешь…, ещё и заблудился…. Хм! Странно кто-то играет на скрипке…, - Рассел услышал очень приятную красивую мелодию и решил подойти поближе. Выглянув из-за дерева, он увидел Дрэйка стоящего напротив. – Мистер Ландэгрэ. Что он здесь делает.

Рассел нагнулся и, спрятавшись за кусты, прополз к другому дереву, у которого был лучший обзор на поляну. Правда, там он наткнулся на Лайджу. Девушка слушала игру на скрипке, спрятавшись в кустах …

- Ты?!

- Тсс…

- Ты, чего здесь прячешься? – шёпотом спросил Рассел.

- Хотела прогуляться в парке после урока и когда зашла подальше услышала музыку. Оказалось это Зеро на скрипке играет…, - у Лайджи было просто сияющее выражение лица.

«Что?! Неужели это он играл ту прекрасную мелодию, из-за которой я сюда пришёл», - Расс был в шоке. Мало было ему спарринга так теперь и это.

Дрэйк сидел на изумрудной шелковистой траве, прислонившись спиной к дереву, и с закрытыми глазами слушал умиротворяющую мелодию, напоминающую весенний солнечный день. Пение птиц, журчание прозрачного ручейка и свежий лёгкий ветерок, нежно обдувающий лицо.

- Я помню эту мелодию…. Ты играл её на весенних балах в детстве. Все так искренне радовались, когда её слышали…. Но знаешь, как бы она мне не нравилась всё же сейчас это фальшивая улыбка для остальных. Я хочу услышать то, что ты играл только для меня.

«Фальшивая улыбка, что Дрэйк имеет в виду?», - Лайджу заинтересовали его слова, но она не могла понять их смысл. С момента появления Зеро в академии он ни разу не улыбнулся. Да и все эмоции парня были какими-то мимолётными и практически не заметными.

Зеро ничего не ответил. Он медленно выдохнул и, закрыв глаза начал играть новую абсолютно неповторимую мелодию, действительно шедшую из души. Но эта душа была такой холодной загадочной и тёмной, что даже скрипка почернела и приняла какой-то демонический, но в то же время очень изящный и не обычный вид. Словно обычная скрипка была не в состоянии потянуть всю полноту и силу чувств музыканта.

Это была поистине прекрасная манящая мелодия. Но насколько она притягивала своей красотой, настолько же и пугала поднимая из глубины сознания слушателей все воспоминания, и, причём не только хорошие. Обычно говорят, что перед смертью вся жизнь пролетает перед глазами за минуту. Но в данном случае процесс хоть и тот же, но в более, замедленном темпе. Так слушатели могут прочувствовать это в полном объёме. А такое может выдержать не каждый.

Что и случилось с Расселом. Не дослушав партию до конца, он вскочил и рванул от туда с такой скоростью с какой только позволяли ему ноги. В общем, очень быстро…

- Хм…. Зеро, похоже, ты напугал ребёнка.

- Переживёт…

- Жестокий ты. Бедный мальчик…столько эмоций за день.

- Если он хочет стать сильнее, то должен научиться справляться с такими эмоциями.

- Так-то оно так, но всё же…

- Здесь ещё один, - тихо сказал Зеро, убирая скрипку в футляр.

- Кстати и правда. Интересно кто это? Может, проверим. Вдруг ему стало плохо.

Сняв плащ с ветки, на которую Дрэйк его повесил, парни обошли деревья и, подойдя к густым кустам, увидели Лайджу. Девушка плакала, сжавшись как ёжик. Её вещи валялись рядом на траве, а из расстегнувшейся сумки выпали все учебники и письменные принадлежности.

«Похоже, она в шоке…», - подумал Дрэйк, грустно вздохнув. Он знает, как действует на психику такая музыка, но для него она несёт совсем иной смысл, да и, прося сыграть её Зеро не думал, что рядом может оказаться кто-то ещё. Они ведь для этого и зашли в самую чащу.

- Лайджа, - не громко позвал девушку Дрэйк. – Всё хорошо…не плач.

Он быстро сложил все её вещи назад в сумку и накинул на девушку свой плащ.

- Лучше увести её отсюда…, - предложил Зеро.

- Да. Думаю, стоит пока перенестись в мою комнату в общежитие для учителей. Там по тише. Возьми, пожалуйста, вещи Лайджи.

Зеро поднял сумку и открыл «пространственные врата». Дрэйк же взял Лайджу на руки, закутав в плащ как младенца. Девушка перестала плакать, но пока не пришла в себя. Всплывшие воспоминания слишком ранили её.

- Надеюсь, всё обойдётся…

Переместившись в свою комнату, Дрэйк положил Лайджу на кровать. Воспользовавшись медицинской печатью, он погрузил её в лёгкий сон.

- Ей нужно отдохнуть. Надеюсь, пару часов хватит…. Ох. И как же я сразу не заметил их присутствие за теми деревьями…

- Так переживаешь…

- А?

- С ними ничего не случится.

- Но…тот мальчик очень напугался, и Лайджа в таком состоянии.

- Завтра они об этом не вспомнят.

- Я сомневаюсь, что эти двое так быстро всё забудут…. Или я чего-то не знаю?

- Как знать, - Зеро сидел на подоконнике с чашкой крепкого чая, и смотрел в окно. Лёгкий ветерок гулял по его шелковистым волосам, переливающимся на солнце. В этот момент он был похож на настоящего ангела с белоснежными крыльями роль, которых выполняла полупрозрачная развевающаяся тюль за спиной.

- Присмотри, пожалуйста, пока за Лайджей. Я всё-таки проверю как там тот мальчик на всякий случай.

- А если она проснётся, пока тебя нет?

- Ну, если Лайджа будет хорошо себя чувствовать, проводи её до общежития девочек. Не стоит сейчас оставлять её одну…. Мало ли, что…

- Хорошо.

- Вот и замечательно. Постараюсь не задерживаться, - Дрэйк мило улыбнулся и вышел из комнаты.

***

Выбежав из парка, Рассел остановился только у общежития мальчиков. Как не странно, но такая пробежка помогла ему немного успокоиться и прийти в себя. Хотя осадок всё равно остался.

Его друзей из футбольной команды по близости не было так, что переведя дыхание, он мог спокойно добраться до комнаты и просто плюхнуться на кровать. Погода стояла тёплая, и в общежитии почти никого не было. Как правило, все ученики не начинают делать домашнюю работу как минимум раньше шести, особенно если за окном хорошая погода. Ну, может быть за исключением отличников, которые всегда стараются делать всё вовремя.

Наконец-то добравшись до своей комнаты, Рассел зашторил шторы и таки плюхнулся без сил на кровать прямо в обуви и слегка запачканной одежде. Он очень устал и хотел спать. Но, увы, не вышло. В тот момент, когда он только начал засыпать, в дверь не громко постучали.

- Блин. Кто там ещё, - не довольно пробурчал Рассел, уткнувшись в подушку. – Открыто!

- Добрый день. Прошу прощение за беспокойство…

- Мистер Ландэгрэ?! – Рассел чуть с кровати не слетел, подпрыгнув от удивления.

- Какая бурная реакция, - Дрэйк улыбнулся. – А я-то беспокоился, что ты себя плохо чувствуешь.

- Да нет. Всё в порядке…

- Уверен? Ты так быстро убежал.

- Эмм…из-за этой странной мелодии я вспомнил немало…не приятных моментов из детства. Они так ярко мелькали перед глазами.

- Ты просто перепугался…. В этом нет ничего удивительного. Но в любом случае я рад, что всё обошлось.

- Думаю мне просто нужно отдохнуть. Сегодня был тяжёлый день.

- Да конечно. Только смотри не засни в грязной одежде…

- И правда, не помешало бы переодеться.

- Что ж раз всё в порядке не буду мешать. Отсыпайся.

- Мистер Ландэгрэ.

- Да.

- Пока вы не ушли можно задать вопрос.

- Конечно. Спрашивай.

- Эмм…вы давно знаете Кросса?

- Зеро? Да мы знакомы уже довольно давно. Можно даже сказать, что я знаю его ещё с пелёнок…, а, что.

- Тогда вы должны знать того кто учил его фехтованию на шпагах.

- Оу я прекрасно знаю этого человека…

- И кто же он?

- …я…

- Вы?! – Рассел очень удивился, узнав такое.

- Да. Зеро не очень нравится фехтование на шпагах…так, что мы не стали уделять этому много внимания.

- Но почему? Его владение шпагой просто поразительно…

- Ну, что тут скажешь Зеро очень спокойный человек и ему легко сконцентрироваться во время тренировок, это позволяет значительно ускорить процесс. К тому же у него хорошие физические показатели в плане силы и скорости.

- Это-то и странно. Кросс совершенно не выглядит таким сильным. Скорее наоборот…

- Знаешь. Его старший брат как-то сказал, что Зеро котёнок с силой тигра и скоростью гепарда, - Дрэйк слегка рассмеялся. – Правда, когда он так выразился, они ещё учились в младших классах. Точнее Зеро был во втором классе, а Майкл уже перешёл в шестой класс. У них разница в четыре года.

- И, что он уже тогда был таким сильным?

- Скажем так, магические способности Зеро, от рождения превышали его физические возможности. Поэтому он очень рано начал тренироваться. Иначе, боюсь его тело просто не выдержало бы таких нагрузок.

- Но, а в младших классах? Он же не мог быть сильнее старшеклассников.

- Почему бы и нет. Неважно насколько взрослым или большим выглядит противник…главное знать, как одержать верх в битве, даже если видимый перевес не на твоей стороне.

- Но когда мы сражались, он в принципе был полностью открыт. Я мог ударить в любой момент и в любое место. Однако этот парень словно знал каждый мой шаг.

- Один из главных принципов любого боя умение просчитывать каждый шаг противника. Это настолько же важно, насколько важно знать все слабые и сильные стороны оппонента.

- На лекциях мистер Крамэр вроде рассказывал о чём-то таком…

- Это ваш преподаватель боевых искусств?

- Да. Похоже, мне стоит его внимательнее слушать на уроках, - Рассел слегка усмехнулся.

Вернувшись из парка, он не хотел никого видеть, включая своих друзей из футбольной команды, боясь глупых подколов типа фу тебя какой-то слабак победил, но в итоге так втянулся в разговор с Дрэйком, что напрочь обо всём забыл. Даже его усталость как рукой сняло. Возможно, этому способствовала и столь не принуждённая обстановка. К тому же Дрэйк очень лёгкий собеседник и эрудированный человек. С ним можно часами болтать обо всём подряд.

***

Как и предполагал Зеро, Лайджа проснулась ещё до возвращения Дрэйка. Хотя печать сна должна была действовать немного дольше. Открыв глаза, она не сразу поняла, что находится не в своей комнате. Но оглядевшись, заметила, что вся мебель совершенно другая. К тому же комната какая-то маленькая с одной кроватью, а не с двумя как это положено в общежитиях для учеников. Правда у изголовья так же стоит прикроватная тумба с множеством книг, а над головой располагается бра. Судя по всему для чтения по ночам. Шкаф с одеждой и письменный стол стояли у окна друг напротив друга. Над столом висели полки с папками.

- Похоже, это чья-то спальня, - Лайджа медленно сползла с кровати. Она была как в тумане и голова ещё не хило кружилась.

Выйдя из спальни, она оказалась в более просторной комнате. Судя по всему, это был зал, совмещённый с кухней. Почти посередине зала стоял не большой деревянный лакированный прямоугольный стол с такими же стульями покрытый кружевной скатертью. В центре стола стояла изящная ваза с пышным букетом серебристых роз, причем, похоже, совсем свежих. На них даже роса ещё осталась. Чуть подальше кожаный угловой диван повёрнутый спиной к столу, напротив дивана совсем рядом с окном тумбочка с телевизором. Всю свободную стену напротив двери, ведущей в спальню, занимала очень красивая умиротворяющая картина написанная маслом. Это был вид с какой-то заснеженной возвышенности на прекрасный изумрудный цветущий лес во время восхода солнца.

Все цвета и детали были настолько точными и объёмными, что казалось, будто это не картина, а окно, ведущее в настоящий живой лес.

- Где это я? – не громко спросила Лайджа, пройдя немного вперёд.

- В общежитии для учителей. Ты потеряла сознание в парке, и Дрэйк принёс тебя сюда. Это его квартира.

«Этот голос…», - Лайджа ещё не совсем пришла в себя, но всё же смогла узнать говорившего. Правда, в зале вроде бы никого не было.

- А…, где сам Дрэйк? – спросила она, надеясь определить его расположение по голосу.

- Ему пришлось отойти ненадолго.

- Ясно. Но если я потеряла сознание в парке, почему он принёс меня сюда, а не в медпункт?

- Ничего не помнишь?

- Ты о чём? – Лайджа подозрительно взглянула на парня, наконец, найдя его в зале.

Зеро лежал на диване с какой-то толстенной и похоже очень старинной книгой. Хотя она была в очень хорошем состоянии. Приглядевшись к тексту, она заметила, что он написан на языке, который они не изучали. Но судя по всему это древние письмена наподобие «мёртвого языка», который проходят в академии.

- Не важно.

- Как это не важно? Я же не могла просто так взять и свалиться в обморок…

- О некоторых вещах лучше не вспоминать.

Лайджа надулась. Она же не могла это так просто оставить. Но с другой стороны допрашивать Зеро бессмысленно. К тому же он ни на, что не реагирует как остальные парни и даже если она начнёт ныть, пытаясь что-то узнать с ним это не прокатит.

- Похоже, мне нет смысла тратить время, пытаясь у тебя что-то узнать. Ладно, спрошу у Дрэйка. Его ещё долго не будет?

- Кто знает. Он ушёл почти два часа назад.

- Так давно…. Это сколько же я проспала? – спохватилась Лайджа. Когда она пошла в парк после боевых искусств, было, ещё только минут пять третьего.

- Часа полтора. Печать сна рассчитана на два…так, что ты проснулась на полчаса раньше.

- Печать сна? – удивлённо спросила Лайджа. - Ты имеешь в виду медицинскую печать не глубокого сна.

- Дрэйк надеялся, что успеет вернуться за это время,…но как видишь, его ещё нет…, - разговаривая с Лайджей, Зеро не торопливо перелистывал страницы книги.

Девушка стояла сзади него и могла отчётливо разглядеть все изображения. Она не понимала, что там написано, так как не знала язык, но судя по картинкам это что-то вроде древних легенд о не обычных воинах с огромными чёрными крыльями, сражающихся против ужасных монстров. Возможно, это были демоны но, не смотря на все свои познания, Лайджа не могла узнать ни одного из них. Но, не смотря на это, сюжет был настолько захватывающим и ярким, что, даже не зная начала, и главного текста она могла хотя бы уловить суть происходящего.

«Такая большая книга. Вот бы почитать её с начала до конца, - Лайджа вздохнула. Ей очень хотелось не просто рассматривать картинки пытаясь вникать в суть, а прочесть всё полностью. Тем более, что время было уже всё-таки не мало, и Алина наверняка будет переживать за её отсутствие. – Эх! Жаль, что я не могу остаться подольше, и узнать чем всё закончилось…. Или может просто спросить у Дрэйка. Он-то уж наверняка знает эту легенду раз книга его…. Точно! Так и сделаю».

Наметив план действий, она решила, что будет лучше не дожидаться сейчас Дрэйка, а вернуться в общежитие. Они же ещё увидятся в академии на следующей неделе, когда будет его урок. Тогда-то и можно будет всё узнать…

- Эмм…Зеро, я, наверное, не буду ждать Дрэйка и пойду в общежитие. Передай ему, пожалуйста, большое спасибо за помощь от меня, когда увидишь…. Пока…, - Зеро ничего не ответил.

Лайджа подумала, что ему всё равно останется она или уйдёт так, что договорив, девушка медленно развернулась и пошла в сторону коридора. Тем временем Зеро не торопливо встал с дивана и, положив книгу на стол, взял ключи от квартиры. Они лежали около вазы с цветами.

Пока Лайджа обувалась, он вышел в коридор.

- До твоего общежития есть короткая дорога?

- Точно не помню, вроде была…, а, что?

- Дрэйк просил проводить тебя…

- Это…совсем не обязательно, я могу и сама дойти.

- Не сомневаюсь, - ответил Зеро. Пройдя немного вперёд, он обулся и открыл дверь. – Сумку не забудь…

- А? Да…

«Он, что с самого начала не собирался отпускать меня одну? - удивилась Лайджа. Обувшись, она взяла сумку с крючка и вышла в подъезд. – Хотя это ведь всего лишь просьба Дрэйка. Сам бы он наверняка не пошёл. Правда как теперь пробираться к общаге что бы нас не заметили, а то боюсь проблем потом не оберёшься…».

Выйдя из общежития учителей, они неспешно направились в сторону общежития для девочек. Вообще все три общежития: мальчиков, девочек и учителей, находятся на одной территории, но на не большом удалении друг от друга. Такое расположение довольно удобно. К тому же чтобы пройти в любой корпус академии, нужно всего лишь немного пройтись по парку. Да и учителям легче следить за порядком.

Идя по дорожке Лайджа постоянно дергалась, нет ли по близости кого из класса. На неё и так уже косо поглядывают после похода с Зеро в канцелярию. В классе то они практически не общаются, так обмениваются парой фраз и всё.

Когда они прошли почти полпути она немного выдохнула. В парке гуляли лишь беззаботные первогодки, а им-то до интриг старших классов ещё далеко.

«Фух…. Какое счастье. Похоже, пронесло. Так отлично осталось всего несколько метров и моим мучениям придёт конец, - приободрившись Лайджа улыбнулась глубоко вздохнула, выпрямила спину, и…встала как вкопанная увидев Эль Колинс с её неизменными подругами. Девушки шли им на встречу. Они болтали о чём-то и немного громко смеялись. – А! Вот чёрт…. Только не это. Что же делать?!», - весь настрой моментально сбился и Лайджа снова начала тихо паниковать. Оставалось лишь надеяться, что девушка сосредоточит всё своё внимание на Зеро и не обратит на неё внимание, а если так-то возможно удастся смыться по тихому.

Заметив, что Лайджа стоит на месте Зеро остановился в паре шагов от неё.

- Сядь на лавку, если не можешь идти…

- Да нет со мной всё в порядке, - не громко ответила Лайджа.

- У меня нет желания тащить тебя остаток пути, если опять потеряешь сознание…

- Надо же кто это тут у нас, - похоже, Эль всё-таки заметила её и не удержалась, что бы ни съязвить. Зеро стоял спиной к девушкам так, что она не сразу узнала его. И как результат, предстала во всей так сказать красе. – Харт, что-то ты сегодня возвращаешься без этой рыжей коротышки, - усмехнувшись, добавила она. – Неужто поссорились?

- Это не твоё дело, - как можно спокойнее ответила Лайджа, хотя с трудом сдерживалась, чтобы не сказать Эль пару ласковых.

- Боже мой, неужели я угадала,…и дуэт гномов наконец-то распался.

Эль и её подруги рассмеялись. Они-то были красивые стройные и высокие как модели. Естественно те кто ниже них ростом так же считаются и ниже достоинством. Хотя это весьма спорный вопрос.

- Нет, не угадала. Хотя думаю, жирафу с высока трудно разглядеть, что у него происходит под ногами.

- Хм. У меня хотя бы ноги есть. И смею заметить красивые…, а не два крючка как у некоторых.

- Вы не могли бы оставить свои светские беседы на потом, у меня нет никакого желание, это выслушивать…, - спокойно сказал Зеро. Правда, это прозвучало, мягко выражаясь холодновато. Так, что девушки сразу остыли.

«Чёрт! Из-за Эль я совсем забыла о Зеро. Представляю, как мы сейчас выглядели в его глазах», - Лайджа грустно выдохнула. Парень был в затемнённых солнечных очках, и она не видела его глаз. Но не трудно было догадаться, что эта ситуация его раздражает. Но из-за просьбы Дрэйка Зеро не мог просто уйти, оставив Лайджу одну. Хотя в противном случае его бы тут вообще не было.

- Зеро, - Эль чуть не икнула, произнося имя парня за которым охотится практически с первого дня. Ей и так с трудом удаётся хоть как-то с ним заговорить на переменах. Это конечно по большей степени односторонние монологи, но всё же, а сейчас она сама всё испортила, показав свой настоящий характер. – А, что ты здесь делаешь? Это же дорога ведёт к женскому общежитию…

Девушка мило улыбалась, пытаясь вывернуть ситуацию, и перевести разговор, на другую тему надеясь отвлечь его от такого промаха.

- Тебя это не касается…, - всё тем же тоном ответил Зеро даже не повернувшись к Эль.

- Ну, я же просто спросила, - Эль немного замялась. Она не привыкла к такому холодному обращению со стороны парней. Обычно ей легко ими крутить, это всегда выходит как-то само собой, что даже напрягаться не надо, а сейчас такое ощущение, что перед ней бетонная стена, которую невозможно пробить, как не старайся или хотя бы обойти. А хуже всего то, что Зеро уже с первых дней своего пребывания в академии при всех сказал, что Эль ему не нравится.

- Идёшь…, - не громко сказал Зеро, обратившись к Лайдже.

- А да..., конечно.

Пока Эль собиралась с мыслями, они обошли девушек, и пошли дальше.

«Что-то здесь не так…, - Моника проводила парочку подозрительным взглядом. Она уже давно заметила, что в последнее время их как-то частенько видели вместе. Хотя в классе они вроде бы практически не общаются. – Странно…. Я не понимаю, что может связывать такого парня…с этой замухрышкой. Но как бы то ни было надеюсь, Эль не станет опускать руки. Сейчас этот парень слишком популярен. И если у неё так ничего и не выйдет то репутация «королевы академии» может серьёзно пострадать…. Что ж как её подруга я не могу этого допустить…».

***

Всю оставшуюся дорогу до общежития Лайджа прибывала в сильном напряжении. По сути, ссору затеяла Эль, но всё же Лайджа могла бы постараться не обращать на неё внимания и просто уйти. Однако она не сдержалась, о чём сейчас сильно сожалела. Особенно если учесть, что у неё вроде начало получаться хоть как-то, находить общий язык с Зеро. Это и так слишком сложно, а после такой сцены её шансы в попытках подружиться с ним упали как минимум наполовину.

- Спасибо, что проводил, - сказала Лайджа, когда они подошли к крыльцу. – И прости за эту сцену…. У нас с Эль всегда так. Наверное, ещё с первого года учёбы в академии.

- Без разницы…

- Эмм…ну, да. Ладно, ещё раз спасибо.

Зеро молча кивнул и ушёл.

Зайдя в свою комнату в общежитии, Лайджа закрыла за собой дверь и, повернувшись к ней спиной облокотилась. После занятий столько всего произошло, что голова девушки шла кругом. Сначала она услышала прекрасную и в то же время ужасную мелодию, сыгранную Зеро на скрипке. Эта не обычная музыка разбудила в ней детские воспоминания о смерти родителей. Лайджа была в ужасе, словно она снова пережила самый страшный день в своей жизни. Это могло сильно отразиться на психике девушки, но к счастью она уже не та маленькая девочка какой была раньше.

В довершение же дня, возвращаясь в общежитие, Лайджа наткнулась на Эль. Хотя на счёт последнего можно было немного позлорадствовать. Эль снова выставила себя не в лучшем свете перед Зеро, правда судя по его реакции эта ситуация ему абсолютно до лампочки. Но с другой стороны любому парню будет неприятно выслушивать женские разборки. Зеро конечно не станет орать на них и не уйдет, не проводив Лайджу, раз уж обещал Дрэйку. В принципе сам-то он вряд ли стал бы напрягаться ради этого. Однако раз так вышло, то почему бы не воспользоваться шансом, наладить отношения.

Только вот Лайджа не учла, что дружба и обычное общение в данном случае стоят на слишком далёких друг от друга ступенях.

Глава 5

Во вторник после биологии все с нетерпением ждали физ. подготовки. Не то чтобы ученики любили этот предмет, просто в конце месяца их ждала практика. А для её прохождения класс будут делить на группы. Но ученики ещё не знали, как будет проходить распределение.

По просьбе преподавателя они собрались в своём кабинете.

- Интересно, зачем нас здесь собрали? – тихо спросил Рин Лайджу. Девушка пожала плечами, и они повернулись к учительскому столу.

- И так народ! – громко сказал мистер Рэйнальдс. Это не очень высокий стройный мужчина с крепким спортивным телосложением. Он преподаватель физ. подготовки, поэтому давно выработал громкий командный голос. – Я так полагаю, мисс Свон вам уже говорила о предстоящей практике. И сегодня я представлю вам тренеров. Они будут наблюдать за тем, как вы выполняете практические задания, а затем перед началом практики будет проведён некий тест. После чего каждый из тренеров сам сформирует группу. Я точно не знаю, как они это будут делать,…но могу сказать, что в каждой группе будет максимум человека три четыре не больше, не меньше. Господа прошу, заходите.

Дверь открылась, и в кабинет вошло пятеро человек. Две девушки одной из них где-то около двадцати пяти она не высокого роста с короткими чёрными волосами и тёмно карими глазами (по телосложению слегка смахивает на мальчика). Вторая высокая стройная немного постарше и похожа на энергичного инструктора фитнес центра. Затем идут двое мужчин они так же различаются по комплекции и возрасту. Одному тридцать пять, а второму сорок три сорок четыре. И они похожи на обычных физруков. Последним стоял высокий стройный молодой человек на вид двадцать три года, и в отличие от коллег он явно моментально привлёк внимание всех сидящих в аудитории девушек.

Этот молодой тренер не только очень красивый, но и обладает довольно яркой внешностью. Широкоплечий, загорелый с короткими густыми чуть взъерошенными белоснежными волосами и яркими тёмно-бирюзовыми глазами.

У парня довольно интересные корни. Его мать модель с Востока, а отец из рода «Северных драконов». Это древний род магов льда живущих на Севере.

- Начнём по порядку. Это Габби Симон, Рина Фербье, Джим Квинс, Дезен Загински и капитан Зараман Ванрэй.

***

После физ. подготовки Рин и Лайджа остались в коридоре. Они хотели поговорить с Заром на счёт практики. Эти трое уже работали вместе на летних каникулах и с тех пор неплохо ладят.

- Привет, - сказал Зар, увидев друзей. Они стояли у окна напротив двери.

- Привет.

- Я так полагаю, вы меня ждёте.

- Ага.

- Ну, так какие вопросы.

- Мы просто хотели узнать есть ли возможность записаться в твою группу, - сказала Лайджа.

- Лично я только за. Со знакомыми людьми легче работать. Но мы пока не обсуждали, как будет проходить формирование групп.

- Понятно, - грустно сказала Лайджа.

- Вообще остальные капитаны хотят распределить учеников по уровню силы…

- В смысле?

- Чтобы уровнять силы, в группе будут более сильные и более слабые ученики. У вас двоих, силы примерно равны так, что нужен кто-то чтобы это разбавить и сбалансировать.

- Тяжёлый случай.

- Есть немного. Но ничего если пожелания капитанов будут учитываться, я постараюсь взять вас к себе. Только надо будет подыскать подходящего третьего.

- Похоже нам нужен достаточно сильный ученик…

- Ну, по-моему, вы не такие уж и слабые. Хотя как я уже сказал вам нужно равновесие в силах.

- Мда.

- В общем, ладно решим это как-нибудь. Кстати вам, наверное, уже говорили, что практику отложат до формирования групп.

- Говорили.

- Ясненько. Ладно, ещё увидимся.

- Обязательно. Пока.

- Пока.

***

После уроков Лайджа, Рин, Алина и Оливер решили зайти в кафе. То самое, которое Лайджа отмечала на карте по просьбе Дрэйка.

Оно находится рядом с парком. Зайдя ребята сели за столик у окна. Как всегда в кафе очень светло уютно, но довольно шумно и много посетителей. Ученикам нравятся здешние десерты и вторые блюда.

Сделав заказ, ребята поудобнее устроились на кожаном красном диване. Они обсуждали прошедшие недавно уроки и тренеров, размышляя над тем, с кем бы они хотели работать на практике.

- Будет здорово если всех нас запишут в одну группу, - мечтательно сказала Алина. – Не хотелось бы попасть в одну группу с Эль.

- Это уж точно, - согласилась Лайджа.

- К стати, а вы слышали, что группа которую выберет капитан Ванрэй сможет выполнять задания третей и даже второй категории сложности, - сообщил, последую новость Рин.

- Хм. Я тоже об этом слышал. Интересно это правда или просто слухи, - задумчиво сказал Оливер.

Колокольчик над входной дверью в кафе мелодично звякнул, и в помещении повисла странная тишина с женскими восхищёнными вздохами.

- Мне кажется или в кафе стало как-то слишком тихо, - не громко сказал Рин.

- Да нет,…не кажется, - ответила Лайджа. – Ты повернись и сам всё увидишь.

- В смысле? – не понял парень. Они с Оливером сидели спинами к входной двери и естественно не могли понять, в чём дело. Переглянувшись, парни пожали плечами и развернулись, заинтересовавшись происходящим. – Ну, что я могу сказать...

- Кто бы сомневался…

- Ага!

- Такое ощущение, что в наше кафе случайно забрели кинозвёзды, - усмехнувшись, сказала Алина.

- Это точно…, - согласилась Лайджа. – Они у этих двоих ещё бы автограф спросили.

- И зачем мы сюда пришли? – не громко спросил Зеро, когда они сели за столик в самом центре кафе.

- Ну, не будь такой букой! С твоей внешностью нужно выходить в свет, а ни от школы до общаги и обратно. К тому же Лайджа говорила, здесь готовят изумительные десерты.

- Я тебе не первокурсница десертам радоваться.

- Нет. Но…у тебя, в отличие от многих парней в школе довольно тонкие не грубые черты лица. Хорошая фигура и к тому же очень красивые глаза и густые длинные ресницы. И если тебе отрастить волосы и надеть красивое платье…, - воодушевлённо сказал Дрейк.

- Ну, всё я пошёл…, - чуть не прошипел Зеро.

Его всегда бесили подобные шутки друга, но Дрейк ни когда не мог остановиться. Особенно когда Зеро был ещё маленький Роуз и Дрейк бегали за ним по саду особняка пытаясь натянуть очередной плюшевый костюмчик какого-нибудь миленького зверка для очередной фото сессии. К несчастью ему не всегда удавалось сбежать.

Зеро встал и хотел уйти, но Дрейк ловко поймал его за руку.

- …не уходи,…ну, прости. Просто ты так мило сердишься, - а затем тише добавил. – К тому же на нас все смотрят.

- И, что…

- Ничего. Но боюсь…, мы сейчас действительно похожи на поссорившуюся парочку.

Выдернув руку лёгким еле заметным движение Зеро сел на место.

- Вот и отлично! – радостно сказал Дрэйк. – Может уже, что ни будь, закажем.

Он мило улыбнулся и подозвал официантку. Девушка подошла к столику, и чуть краснея при виде таких красивых парней, не громко спросила:

- Что будите заказывать?

- Так. Я возьму клубничный десерт с шоколадным сиропом и апельсиновый сок. Зеро ты, что будешь?

- Кофе…

- Зачем же так консервативно. Помнится ты, в детстве любил сладости.

- Это было давно…

- Ещё бы добавил и не правда…. Так ничего не знаю. Ему, то же самое.

- Ничего не забыл, - приподняв бровь, сказал Зеро.

- Ох и точно совсем забыл, ты же не любишь клубнику…ладно тогда шоколадный…. Сойдёт.

Зеро согласно кивнул.

- Заказ принят. Через несколько минут будет готово, - официантка ещё раз мило улыбнулась и ушла.

- Милая девушка…. Кстати, на нас до сих пор постоянно косятся, - понизив голос, сказал Дрейк. – В академии, похоже, тоже самое…. Но ты, наверное, уже давно привык. Ведь, Роуз и Ли любили устраивать балы при первой же возможности, как и Маргарет с Альбертом. И гости так же постоянно смотрели на всё семейство. Насколько я помню, ты часто отсиживался в библиотеке или в беседке в саду за домом.

- Ты, что следил за мной.

- Каюсь, виновен…, - Дрэйк весело улыбнулся и, подмигнув, добавил. – Но я же всё это время был твоим телохранителем…. Естественно не отходил слишком далеко. Видел тебя ещё совсем маленьким…. Был рядом, когда ты впервые заговорил и начал ходить.

Зеро усмехнулся. Для всех эти двое знают друг друга с его рождения, хотя не всё так просто.

- Кстати Марк тебе ещё не звонил.

- Нет. А, что?

- Они хотят устроить благотворительный зимний бал-маскарад в память о Роуз и Ли. Он очень надеется, что ты приедешь. Майкл тоже возьмёт не большой отпуск на несколько дней.

- Это не самая лучшая их идея…

- Ну, они же не знают, что на самом деле произошло.

- Они не должны знать об этом.

- И, что ты решил?

- Хорошо. Я поеду.

- Так будет лучше.

- Надеюсь, ты прав…

***

Вернувшись с занятий в свою комнату в мальчишеском общежитии, Зеро кинул рюкзак с учебниками на стул и, переодевшись в более удобную одежду, взял ноутбук и плюхнулся с ним на кровать.

В комнате защищённой заклинанием на звукоизоляцию было очень тихо, хотя в коридоре за дверью был ужасный бардак. Мальчишки из разных курсов носились туда-сюда, а кто-то даже додумался играть в футбол прямо в коридоре. Несчастный мячик пару раз с силой врезался в дверь Зеро, из-за чего на ней появились бензиновые радужные разводы. Обычно поле заклинания на звукоизоляцию не видно, но при сильных ударах оно как бы слегка искажается, к счастью это не влияет на его работоспособность. К тому же нужно очень постараться, что бы пробить поле, созданное Зеро, а тут обычный мячик.

Когда совсем стемнело и из окна повеяло прохладным ветерком, Зеро перебрался на подоконник, и, забравшись на него с ногами, облокотился спиной о стену. После перевода в эту академию или точнее после общения с Лайджей и её друзьями Зеро вспомнил, что ни написал Крису не строчки с того дня как начались занятия; до этого мальчики переписывались практически каждый день. Хоть Зеро и изменился после смерти родителей, своё обещание, данное Дрэйку некоторое время назад, он никогда не нарушал. Так, что этим вечером их переписка возобновилась. Правда, так как в это время на острове была уже глубокая ночь, Крису пришлось, иди лечь спать. Мальчик как-то не очень привык ложиться во втором часу ночи. Закрыв ноутбук Зеро, кинул его на кровать. После чего просто наслаждался тихим вечером и лёгким ветерком ласкающим лицо. Правда эта безмятежность продолжалась не долго, кто-то вылез из окна соседней комнаты на балкон и громко крикнул, ворвавшись в умиротворённый вечер Зеро, которым он наслаждался.

***

Вернувшись в общежитие, ребята приступили к домашней работе.

- Блин! Я ничего не понимаю, – протянул Рин. Он подошёл к окну и, открыв его, вылез на балкон. Был уже поздний вечер. На иссиня-чёрном небе начали появляться звёзды сияющие холодным белым светом. - Ненавижу алхимию!

- Зачем же так орать? – спокойно и не громко сказал вдруг кто-то. По немного прохладному язвительному тону и очень приятному тембру бархатистого голоса Рин понял, что это Зеро Кросс.

Он чуть прищурился, всматриваясь в темноту, но на балконе никого не было.

Пройдя вперёд до окна соседней комнаты, Рин остановился. Зеро полулежал на широком подоконнике с закрытыми глазами. Лёгкий свежий ветерок трепал воротник рубашки и мягкие шелковистые волосы.

«А Кросс и правда классно выглядит, как супер звезда с обложки глянцевого журнала…», - вдруг подумал Рин.

- Ты всю ночь собираешься так стоять?

- Привет Зеро…прости, задумался…. Не знал, что мы соседи.

- Как видишь, - сухо ответил Зеро.

- Эм…понятно. Я тут домашку по алхимии никак не сделаю, а Оли в душ смотался…. Не поможешь?

- Я в репетиторы не нанимался.

- Мне только…, - и не успел Рин договорить, как Зеро всучил ему черновик с заметками.

- Ого, тут, что все задачи с учебника? - спросил он, пролистав тетрадь.

- Не все.

- Понятно…спасибо, - весело улыбнувшись, сказал Рин. – Я завтра перед уроками верну.

Зеро коротко кивнул и вернулся в комнату. Рин решил, что с ним не поболтаешь и тоже вернулся.

На следующий день Рин хотел отдать Зеро тетрадь, ещё утром в общежитии, но проспал.

- Привет! – весело сказал Рин, когда Зеро сел на выбранное место у окна. – Прости, я обещал отдать тетрадь перед занятиями, но проспал. Вот…возвращаю. И ещё раз большущее спасибо….

- Эй, Рин, привет, - окликнула его Лайджа, подойдя к своей парте.

- Привет.

- Ну, что готов?

- А то, - весело подмигнув, ответил он. – Тем более Зеро мне можно сказать жизнь вчера спас.

- В смысле? – Лайджа непонимающе захлопала ресницами.

- Ну, мистер Лойс же сегодня будет задания проверять, Оливера не было. Я пытался сделать домашнее задание, но…как понимаешь ничего не вышло. А когда я вышел на балкон освежиться, встретил Зеро и он одолжил мне тетрадь с черновыми заметками. Там так всё досконально описано, не то, что в учебнике мозг сломаешь.

- Короче ты просто скатал, - тяжело выдохнув, сказала она, а затем обратясь к Зеро добавила. - Лучше бы ты ему объяснил, как решать.

- Я в няньки ему не нанимался…. Если так хочется, занимайся с ним сама, - спокойно, но довольно сухо ответил Зеро, даже не повернувшись в сторону девушки.

- А почему бы и нет, - вмешался в их разговор Дрейк. – Приветик!

- Здравствуйте, - хором ответили Рин и Лайджа.

- Нет. Серьёзно. Ты же гений в точных науках…. Как в прочем и в остальных предметах.

- Делать мне больше нечего.

- Дай ка подумать…, ну, вообще-то так и есть.

- И, что…

<!-- /* Font Definitions */ @font-face {font-family:Calibri; panose-1:2 15 5 2 2 2 4 3 2 4; mso-font-charset:204; mso-generic-font-family:swiss; mso-font-pitch:variable; mso-font-signature:-536870145 1073786111 1 0 415 0;} /* Style Definitions */ p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal {mso-style-unhide:no; mso-style-qformat:yes; mso-style-parent:""; margin-top:0cm; margin-right:0cm; margin-bottom:10.0pt; margin-left:0cm; line-height:115%; mso-pagination:widow-orphan; font-size:11.0pt; font-family:"Calibri","sans-serif"; mso-ascii-font-family:Calibri; mso-ascii-theme-font:minor-latin; mso-fareast-font-family:Calibri; mso-fareast-theme-font:minor-latin; mso-hansi-font-family:Calibri; mso-hansi-theme-font:minor-latin; mso-bidi-font-family:"Times New Roman"; mso-bidi-theme-font:minor-bidi; mso-fareast-language:EN-US;} .MsoChpDefault {mso-style-type:export-only; mso-default-props:yes; font-family:"Calibri","sans-serif"; mso-ascii-font-family:Calibri; mso-ascii-theme-font:minor-latin; mso-fareast-font-family:Calibri; mso-fareast-theme-font:minor-latin; mso-hansi-font-family:Calibri; mso-hansi-theme-font:minor-latin; mso-bidi-font-family:"Times New Roman"; mso-bidi-theme-font:minor-bidi; mso-fareast-language:EN-US;} .MsoPapDefault {mso-style-type:export-only; margin-bottom:10.0pt; line-height:115%;} @page WordSection1 {size:612.0pt 792.0pt; margin:2.0cm 42.5pt 2.0cm 3.0cm; mso-header-margin:36.0pt; mso-footer-margin:36.0pt; mso-paper-source:0;} div.WordSection1 {page:WordSection1;} -->

- И, что…

Дрейк хотел ответить, но не успел. Прозвенел звонок на урок.

- Ладно. Потом поговорим.

И он вернулся к учительскому столу.

- Перед тем как начать новую тему…, - начал он, когда все расселись. – Мисс Свон просила меня продиктовать вам новое расписание. Запишите пока куда-нибудь, потом перепишите. Готовы. И так понедельник: первый и второй искусство печатей, третий медицина, четвёртый артефакторика, пятый биология. Вторник: первый мировая история, второй и третий физ. подготовка, четвёртый магический призыв, пятый демонология. Среда: два урока языковедение, третий демонология, четвёртый магиология, пятый алхимия. Четверг: первый магиология, второй медицина, третий талисмановедение, четвёртый артефакторика, пятый магический призыв. Пятница: мировая история, второй алхимия, третий талисмановедение, четвёртый и пятый боевые искусства. И кстати как вы видите, по расписанию демонология по средам стоит третьим уроком, но преподаватель языковедения заболела, а кроме меня первые два урока у вас заменить никто не может. Так, что сегодня будет сразу три урока демонологии…

Когда Дрейк договорил, по аудитории прокатилось дружное «Ура!».

- Ну, что ж раз с расписанием разобрались, приступим к уроку. Пишите название темы. «Иерархия магических существ». Написали. Хорошо. И первый вопрос, который мы начнём рассматривать это духи…. Они, по сути, бывают нескольких групп, которые в свою очередь делятся на виды. Первая группа это мелкие домашние духи. Они бывают следующих видов…. Пишите в столбик. Первые, «саюны». Их в шутку называют «косячными гномами», - по классу прошла волна тихих смешков. После чего Дрейк продолжил. – Так вот эти духи обитают как бы в измерениях внутри дверных косяков. Они довольно вредные создания. Считается, что животные и маленькие дети могут их видеть. А некоторые люди думают, что если на долго задержаться в дверях эти «гномы» могут даже напасть.

- А, что это действительно так? – спросил долговязый сероглазый мальчик с веснушками.

- Ну, на меня, по крайней мере, пока не нападали, - чуть улыбнувшись, ответил Дрейк. – С этими разобрались. Следующий вид это гремлины. Гремлины известны как ненавистники техники. Все неполадки в технике, начиная с велосипедов и заканчивая космическими кораблями, приписывают гремлинам. Они всячески вредят людям, которые техникой пользуются. Предположительно они выглядят следующим образом: похожи на гномов. Голова круглая, непропорционально большая. Рост — чуть более 60 сантиметров. Глаза крупные желто-оранжевые или зеленые, нос и рот похожи на собачьи, уши длинные и свисающие вниз — иногда до плеч. О своей внешности они заботятся мало и зачастую ходят грязные. Одежды на них мало, а та, что имеется, сделана из грубой кожи. По своей природе гремлины — беззаботные весельчаки, не признающие никаких законов. Материальные блага им безразличны. Гремлины любят развлечения, в чем бы они ни заключались: с равным удовольствием они могут и помочь попавшему в беду человеку, и испортить всю технику, что под руку подвернётся….

- Мистер Дрейк, а куда же сейчас делись все эти духи? – спросил не высокий мальчик с рыжей шевелюрой и веснушками по всему лицу.

- Вы ещё будите проходить это на мировой истории, но вообще с ростом больших городов все подобные магические существа ютятся в пригородах и деревнях, либо маленьких городках. Три вида духов, о которых я вам сейчас рассказал распространены в основном на западе, но по всему миру их великое множество. Обычно домашние духи являются хранителями уюта, если семья в чьём доме они поселятся, приглянется такому духу, то он не только приглядит за порядком, но и отведёт опасность.

Пока Дрейк объяснял новую тему прозвенел звонок с урока и ученики не хотя но всё же вышли в коридор, погода стояла жаркая и молодой человек предложил размяться ребятам вне кабинета, что бы можно было открыть все окна и проветрить помещение.

Зеро поставил рюкзак на стол и сел рядом на край. Дождавшись когда все уйдут Дрейк подошёл и присел на край стола напротив. Он несколько секунд внимательно смотрел на лицо парня прежде чем начать говорить.

- Зеро, я не заставляю тебя но может всё-таки согласишься позаниматься с Рином, - негромко заговорил Дрэйк.

- …хорошая попытка…. Ты хочешь чтобы этот странный ребёнок свёл меня с ума своими познаниями в точных науках…

- Ну, Рин и Лайджа хорошие ребята, было бы не плохо вам подружиться. Я конечно понимаю, что ты сейчас не хочешь ни с кем сближаться но, всё же…

- Мне вполне хватает одного странного дракона…который ведёт себя как беспардонный старший брат, - Зеро усмехнулся, довольно мягко взглянув на Дрэйка, а затем, накинув рюкзак на плечо вышел из кабинета.

- Я рад, что ты считаешь меня старшим братом, - ответил Дрейк ему в след. – Благодаря тому, что ты переродился в новом свете…мы оба смогли обрести семью о которой можно только и мечтать. К сожалению это счастье было столь не долгим. Разумеется я всегда буду рядом что бы не случилось но, сейчас когда они уже сделали первый ход убив Роуз и Ли…всё стало куда сложнее. И пока ещё не вся твоя сила пробудилась Зеро…ты очень уязвим и именно поэтому тебе нельзя оставаться одному…

Глава 6

В течение сентября и весь октябрь тренера внимательно наблюдали за учащимися на некоторых более важных для предстоящей работы уроках. В итоге они сформировали списки групп. Но решили пока не объявлять об этом ученикам.

После совещания с директором было решено провести тест на выживание во время которого ребята смогут проявить свои способности и умение работать в стрессовых ситуациях.

За три дня, перед ноябрьскими осенними каникулами, находясь в лесу и опираясь лишь на свои знания и навыки студенты должны самостоятельно вернуться к месту сбора пройдя все препятствия. Для этого им дали карты местности с обозначенными точками (это пункты, где они должны отмечаться после прохождения определённого участка). Но нет отметок с препятствиями и ловушками. Также было разрешено взять необходимые вещи. Кроме того в качестве практики им разрешили пользоваться своими способностями.

Сочтя это испытание интересным учащиеся начали готовиться к выходным в лесу. К тому же мисс Свон заявила, что на практику пойдут только те кто пройдет, а остальные всю неделю будут каждый день ходить на уборку территории.

***

На подготовку дали только день так, что ребята воодушевлённые предстоящими приключениями разошлись по комнатам общежитий, что бы взять всё необходимое. Конечно легче было бы самим разбиться на команды и распределить обязанности. Но мистер Крауч сказал, что списки огласят непосредственно перед началом теста не раньше.

- Я надеюсь мы вчетвером будем в одной команде, - сказала Лайджа укладывая еду и воду в рюкзак.

- Я тоже, - задумчиво глядя на сложенные в рюкзаке предметы, ответила Алина. – Будешь брать тёплые вещи?

- Да. Я просмотрела прогноз погоды на выходные…дождя к счастью нет но обещали похолодание к вечеру. И я теперь…не знаю, что выбрать…к тому же спать придётся в спальных мешках.

- А палатки?

- Слишком мало дней для прохождения теста…. Мы не можем тратить время на возню с палатками…

- Ты права…. Одень тогда шерстяной свитер, - предложила Алина.

- Я тоже сначала о нём подумала но до обеда будет тепло и если взять свитер то я наверняка запарюсь…А ты, что возьмешь?

- Ну, это же лес…одену что ни будь из старых вещей тем более они ещё вполне сносные, а если испортятся то будет не так жалко…Оли тоже так думает…

- Хм. И как я сразу до этого не додумалась. У меня же есть старые джинсы и толстовка на замке до вечера её можно будет завязать на бёдрах что бы не мешалась.

- Вот и решили проблему, - Алина улыбнулась.

***

- Я надеюсь, что попаду в одну группу с Зеро, - мечтательно обнимаясь с плюшевым медведем сказала Эль. – Тогда этот парень уж точно не сбежит…. Главное не ударить в грязь лицом. Хоть мы и идём в лес но такая прекрасная леди как я должна всегда выглядеть неотразимо…. Лаки, что ты так долго копаешься в шкафу.

Эль возмущённо посмотрела на подругу, которая зарылась в огромной куче одежды.

- Вот нашла. Шортики от «Люсэль» и потрясная кофточка от «Кристианы Дэльфёр».

- Супер перед этим ни один парень не устоит…, - Эль крутилась перед трюмо восхищаясь своей красотой. – Надо будет ещё уложить волосы…. И Лаки займись моим маникюром…у тебя это не плохо получается.

- Правда! Спасибо, - искренне но, наивно радуясь комплименту, Лаки полезла в сумочку за маникюрным набором.

«Этот парень посмел при всех отказать мне, да ещё и игнорирует постоянно. Если окажемся в одной группе, я заставлю его обратить на меня внимание», - Эль была весьма гордая девушка и не могла всё так просто оставить.

***

- И так…, - начал мистер Крауч когда все ребята собрались в спортзале. Этот не большой корпус располагается не далеко от ближайшей к лесу части парка и имеет два зала сам спортзал и довольно просторный зал, где проходят занятия по предмету боевые искусства. – Вы вчера получили карты. На них указаны пункты, где вы должны будите отмечаться после прохождения определённого участка. Для этого после оглашения списка групп каждая команда получит номер. Когда вы доберётесь до пункта то просто впишите свой номер в таблицу. Всё ясно…. Ну, что ж как говориться молчание знак согласия. Раз вопросов нет я приступлю к оглашению списка групп. Их всего пять. В каждой группе по четыре человека…. Сразу говорю списки составляли тренера так, что меняться нельзя.

В итоге Алина и Оливер оказались в одной группе с Лаки и Моникой, а бедная Лайджа попала в компанию самовлюблённой красотки и человека которому всё до лампочки…. Но к счастью для неё Рин тоже в их группе.

- …это всего лишь кошмарный сон…. Разбудите меня кто ни будь…, - почти шёпотом сказала Лайджа жалобно простонав когда мистер Крауч озвучил состав группы в которую она входила.

- Увы…это не сон…, - так же тихо ответил Рин он стоял чуть позади с Оливером.

- Да похоже вся наша четвёрка крупно влипла, - сказала Алина. – Хотя вам ещё повезло, что четвёртый Кросс, а не Рассел. Думаю с ним вы ещё сработаетесь.

- Почему ты так думаешь? – удивилась Лайджа.

Алина усмехнулась пожав плечами.

- Считай это шестым чувством. К тому же это всего лишь тест, а не практика. Так, что не всё так плохо.

Девушка ободряюще приобняла подругу за плечи.

- Так народ! - чуть не крикнул Крауч пытаясь привлечь учеников. – Потом наболтаетесь. Ваша цель портал возврата в центре леса пройдя его вы вернётесь сюда на место сбора. Мы даём вам три дня так как лес большой и вас ждёт не мало ловушек. Надеюсь все готовы….

***

Пройдя плетёный широкий мост расположенный над бурной речушкой, соединяющий парк и лес, пять групп учеников шумно обсуждая этот поход скрылись в чаще старых елей покрытых мхом и лишайником.

Поход начался в пятницу в восемь часов утра. Погода стояла солнечная и довольно тёплая для конца октября. По лазурному небу лениво проплывали белоснежные кучевые облака. Золотистые лучи играли в изумрудных поскрипывающих от ветра кронах вековых дубов и елей. От игры света повсюду на траве то и дело появлялись задорные золотистые солнечные зайчики.

Рин и Лайджа шли впереди так как они уже несколько раз были в лесу и без карты могут спокойно дойти до первого пункта который является начальной точкой. Зеро шёл чуть в стороне, а Эль еле плелась по лесной бугристой дорожке в дорогущих босоножках на шпильке.

«Чёрт! Я так старалась выглядеть шикарно. Одела самые изящные босоножки, лучшие шорты чтобы подчеркнуть стройные загорелые ноги. Облегающую кофточку. Я даже волосы сегодня укладывала дольше чем обычно, а он…, он ни разу не взглянул на меня», - Эль это бесило до глубины души. Она привыкла, что парни ходят за ней табунами и стоит ей только одеть мини юбку и облегающую кофточку как они моментально теряют дар речи.

Естественно девушка которую боготворят как прекрасную Богиню не могла смириться с тем, что ей приходится прилагать столько сил что бы обратить на себя внимание одного единственного парня, который при всём при этом её в упор не замечает.

Эль не могла понять в чём дело. При встречах в классе или в коридоре на переменах она всегда вела себя как милая добрая девочка. Но ему было всё равно. Даже в редкие случаи когда ей удавалось заговорить с ним их беседа была больше похожа на монолог. Зеро лишь иногда коротко отвечал на некоторые вопросы, и то только если не успевал сразу смотаться.

- Через пару метров будет первая точка, - сказала Лайджа. – Мы уже не мало прошли так, что как отметимся можно будет отдохнуть минут десять.

- Харт, я как погляжу ты уже возомнила себя капитаном команды, - иронично усмехнувшись сказала Эль, наконец догнав остальных.

«Как же она меня раздражает…», - Лайджа будучи терпеливым добрым человеком сейчас мысленно злорадствовала представляя, как помешанная на своей красоте Эль будет выглядеть через пару часов пребывания в диком лесу. И причём на глазах парня ради которого она так вырядилась идя в поход.

Девушка медленно выдохнула что бы успокоиться и не высказать Эль всё что о ней думает. Вместо этого она решила поступить по-другому.

- Знаешь, а я ни против, если мы проголосуем…

- Что? – удивилась Эль.

- А почему бы и нет…, - поддержал подругу Рин.

- И так. Кто за то что бы капитаном была Эль? – спросила Лайджа. – Хм…ну, что ж с перевесом в три молчаливых голоса…. Прости Эль…но ты в меньшинстве.

- Не больно то и хотелось, - Эль недовольно фыркнула и гордо подняв голову поковыляла вперёд.

- Похоже…выходные обещают быть весёлыми, - не весело сказала Лайджа.

- Это уж точно…

- Ладно идёмте. А не то Эль заблудиться и вместо выполнения задания придётся искать её все выходные….

Ближе к обеду они наконец добрались до первой точки отмеченной на карте. Роль контрольного пункта играл не большой сенсорный монитор встроенный каким-то образом в дерево. На этом мониторе располагалась карта, на которой были отмечены все точки (контрольные пункты). Лайджа нажала на первую отметку после чего на экран вышла табличка с номерами других групп.

- Похоже мы добрались до первого пункта третьими.

- А сколько всего пунктов? – спросил Рин.

- Пять. Хм…, - Лайджа задумчиво посмотрела на карту.

- Ты что-то заметила?

- Да. Похоже у них тут некая система.

- В смысле.

- Смотрите. От места сбора до первого пункта расстояние не большое…так…, - ребята согласно кивнули затем она продолжила. – И ловушек не было…. Между остальными же пунктами территория значительно больше. Но она нарастает не равномерно…

- И к чему ты клонишь, - не поняла Эль.

- …есть как минимум два варианта. Первый, на этих участках полно лёгких ловушек и мы сможем их запросто пройти и второй…их будет не много но они будут очень сложные…. Нужно быть на чеку.

После прохода первой отметки ребята решили немного отдохнуть и перекусить. Они нашли небольшую опушку, где и устроились. Рин и Лайджа развалились на шелковистой как лоснящийся на солнце зелёный шёлк траве подставив лицо солнцу. Эль грустно вздохнула и села на траву изящно подогнув ноги. Зеро же не смотря на то, что приехал с самого солнечного острова, где даже зимой плюсовая температура предпочёл тень и прохладу вековых широколиственных деревьев.

- Эль, - неожиданно позвала девушку Лайджа. – Может всё же сделаешь что ни будь со своими шпильками…. Дальше придётся пробираться через густые заросли и тропинок уже не будет…

- И что? – Эль надменно вздёрнула нос.

- Ты все ноги переломаешь и после теста будешь красоваться новеньким гипсом…. Хотя возможно они сейчас в моде, - не удержавшись съязвила Лайджа.

- Харт ты с ума сошла…я не собираюсь портить шикарные босоножки отламывая у них каблуки, - вспылила Эль.

- Не обязательно же сразу вещь портить, - вмешался Рин. Чем моментально привлёк внимание девушек. – Возможно Зеро поможет. Он же изменил свою комнату в общежитии до неузнаваемости. Я видел её как-то мельком комната просто супер….

- Ну, раз так. Я не против, - протянула Эль, в свойственной ей манере. Хотя в душе моментально повеселела.

Естественно девушка была рада такой возможности. Она же постоянно ищет повод сблизиться с парнем. Не упускать же такой шанс. Хотя Зеро вполне мог отказаться.

- Эм…Зеро, ты не против? – спросила парня Лайджа.

Ничего не ответив и даже не открыв глаза Зеро чуть приподнял пальцы правой руки, которая лежала у него на коленке после чего девушка чуть не вскрикнула. Как и все остальные Эль думала, что Зеро просто прочтёт какое ни будь заклинание и на ней появиться новая одежда. Но вместо этого всё её тело начиная с кончика босоножек постепенно окутывало чёрное пламя.

Эль очень напугалась, она вскочила с места пытаясь сбить его но пламя лишь разгоралось. Рин и Лайджа тоже встали забеспокоившись. Но в итоге перестав метаться в бессильных попытках Эль наконец-то заметила, точнее почувствовала, что это пламя не обжигает и напротив оно довольно холодное, а через пару минут появилось очень красивое пурпурное мерцание.

Оно было настолько завораживающим и манящим, что девушка быстро успокоилась. Когда пламя погасло, изменились не только её босоножки но и вся одежда. Вместо облегающей тонкой кофточки длинная футболка и тёплая кофта с капюшоном. Шорты стали джинсами, а босоножки довольно удобными кроссовками.

- Ого! Вот это качество, – поразилась девушка. Она очень придирчива к одежде особенно к спортивной, но этот костюм соответствовал всем её стандартам. Плюс к этому он был не только красивый но и удобный. – Даже лучше фирменной одежды.

- Могла бы сразу так одеться, - сказала Лайджа. – Зеро же тоже не носит дешёвую одежду однако для леса оделся по проще.

И только сейчас когда Лайджа сказала это Эль заметила, что одежда Зеро хоть и в принципе дорогая и качественная но всё же простая и хорошо подходит для похода в лес. Обычная чёрная борцовка, тёмно серый спортивный костюм и чёрные крепкие треккенговые кроссовки с прочной подошвой. В таких не то что в лес, но и в горы подняться можно.

И не будь Зеро таким красивым то во всей этой одежде выглядел бы как обычный парень каких сотни. Эль была в шоке. Ведь с первого дня она воспринимала его как роскошного стильного красавца которого должна заполучить во что бы то ни стало. Девушка даже и подумать не могла, что столь эффектный парень может выглядеть так просто.

***

После прохода первой точки ребята уже не были такими расслабленными. Они прошли только десять километров и пока ловушек или чего-то на подобие не было.

- Так судя по карте нам нужно найти способ перейти реку, - сказала Лайджа разглядывая карту. – С одной стороны это просто но с другой…в реке очень быстрое течение и много труднопроходимых порогов. Помимо этого, где-то на пути есть зыбучее болото. Но на карте точное место не указано.

- Вы, что серьёзно?

- Эль, ты, что думаешь мы учимся просто так. Агенты «Щита» каждый день рискуют жизнями на заданиях…

- Харт, только не говори, что ты собралась работать в агентстве после учёбы, - Эль чуть не рассмеялась. – Ты же ботаник и к тому же с такими способностями…

Лайджа ничего не ответила. Она уже привыкла к нападкам в свою сторону. Чего не скажешь о Рине, он едва сдерживался чтобы не закипеть как чайник. Вообще Эль многие недолюбливают…. Она дочь очень состоятельных родителей и единственный ребёнок в семье. Естественно девушка привыкла вести себя как взбалмошная принцесса.

Всё утро до полудня они пробирались сквозь густые заросли кустов и поваленные широкие стволы заросшие мхом. Лайджа и Рин по-прежнему шли впереди, а Эль крутилась возле Зеро периодически ноя, что устала и ей всё надоело.

«Хм. И как у Зеро только терпение хватает выслушивать нытьё Эль, - удивлённо подумала Лайджа. – Хотя…похоже он просто мимо ушей пропускает всё сказанное».

Только Лайджа подумала о непомерном терпении Зеро как за спиной послышался звонкий писк Эль. Обернувшись девушка чуть не рассмеялась увидев перепуганное лицо «подруги» и трепыхающуюся змею. Она извивалась на кончике кинжала как червяк на крючке.

- Ты…убил…это? – почти придя в себя спросила Эль дрожащим голосом.

Зеро ничего не ответил. Змея была прибита кинжалом к дереву за кончик хвоста. Парень освободил её и рептилия быстро скрылась из виду.

«Чего? Откуда он взял такой старинный кинжал, - удивилась Лайджа. – Не ужели таскает с собой холодное оружие…».

***

- Так до следующего пункта пятнадцать километров, - сказала Лайджа. – Нужно быть осторожнее кто знает, что за ловушки нам приготовили. К тому же не зря Крауч сказал, что можно пользоваться способностями.

- Да, что они могут такого приготовить, - возразила Эль. – Они же учителя и не станут рисковать жизнями учащихся из-за какого-то теста.

Ребята переглянулись. Они сильно сомневались, что всё так просто как думает Эль. Но выбирать не приходилось и они пошли вперёд.

В итоге Рина чуть не затянуло в скрытую заклинанием трясину, а Эль свалилась в яму со змеями. Девушка перепугалась до смерти, но к счастью змеи оказались не ядовитыми. Это были марионетки оживлённые магией.

- Ну,…всё…с меня хватит, - Эль была в бешенстве.

Хотя это и не удивительно. Ребята весь день натыкались на различные просто издевательские ловушки, а под конец уставшие грязные и голодные так вообще отсиживались на дереве пытаясь отбиться от медведя.

Точнее Лайджа пыталась. Так как Зеро куда-то пропал, а у Эль нет активных атакующих способностей. Конечно Рин запросто мог бы отпугнуть животное огнём но это слишком опасно. Ведь медведь это обычное животное, а не демон. Хотя в принципе все ну, или почти все, демоны похожи на очень странных животных. Но это явно не тот случай. Так что Лайджа пыталась сдерживать животное вызвав духов. Правда это не очень помогало но он хотя бы не лез на дерево.

- Замечательно и, что мы будем ночевать на дереве, - возмутилась Эль.

- Да. Как белки в дупле, - иронично пошутил Рин.

- Это конечно всё замечательно…. Но боюсь спать нам сегодня не придётся, - сказала Лайджа глядя на методично приближающегося огромного медведя. – И вообще где там Зеро носит?

- Заблудился наверное, - предположил Рин, пожав плечами.

- Эм…не думаю, - Эль указала ребятам в сторону противоположного дерева, которое с тихим поскрипыванием медленно тянется к медведю. Рядом стоял Зеро он держал ладонь на стволе наблюдая за медведем. Карабкаясь на дерево, где отсиживались ребята зверь даже и не заметил, что над ним склонился старый дуб.

Тем временем Зеро сделал резкий шаг в сторону, послышался громкий щелчок и бедный медведь подхваченный массивной веткой отлетел в сторону. После чего дуб подхватил его на лету и скрылся с поляны в чащу леса.

- Афигеть! – протянул Рин.

Пока ребята спускались с дерева солнце уже совсем село так, что было решено остаться на ночь здесь же. Рин развёл не большой костёр, вокруг которого положили найденные на поляне камни. Они очень устали чтобы следить ночью за костром, а так можно было быть уверенными, что огонь не пойдёт дальше. После ужина все легли спать.