– Слушай, мне до сих пор кажется, что это плохая идея, – Марк обернулся на неё с переднего сиденья, и она увидела, как сошлись на переносице его брови.
– Мы уже сто раз говорили об этом, – устало пробубнила Анна, глядя как монотонно дворник чистит лобовое стекло от налипающих на него капель, – я понимаю, что в России это не принято, но, поверь, я думаю, что нам может помочь только психолог.
– Может быть, просто поживём отдельно, а потом, если что, или снова сойдёмся, или разведёмся уже…
– И что, каждый раз будем разъезжаться в кризис? А когда заведём детей, то что? Будешь оставлять нас одних и…
– Всё, всё! – Марк вытащил ключи из зажигания и открыл дверь, впустив в автомобиль запахи осеннего промозглого города.
Аня вздрогнула и плотнее укуталась в полы своего горчичного шерстяного пальто. Ей уже не верилось, что можно спасти их с Марком отношения, но, несмотря ни на что, она пыталась, пыталась до последнего. Зачем? Наверное, чтобы потом никогда не пожалеть, что они разошлись. После одиннадцати совместно прожитых лет они стали почти друзьями, но в последнее время и дружба пошла на разлад.
– Ну, что сидишь, пойдём, ради этого похода я отменил важную встречу.
Марк подал ей руку, и она выбралась из салона BMW прямо в городскую слякоть.
– Спасибо.
Она аккуратным движением вытащила свою ладошку из его широкой ладони и посмотрела на огромное здание бизнес-центра, сплошь упакованное в стекло и метал.
– Арендовать здесь офис, наверное, стоит огромных денег, – проговорила она, проходя рамку с контролем и согреваясь в потоках тёплого воздуха внутри здания.
– Ты даже и не представляешь каких. – Марк расстегнул своё чёрное пальто и ослабил ворот синей, как морская лазурь, рубашки, и Аня без эмоций отметила про себя, что он прекрасно выглядит, в отличие от большинства своих тридцатипятилетних одноклассников и одногрупников. – Что это за врач, ты читала отзывы?
– Ну, так, в интернете мельком просмотрела… Слушай, если бы ты хотел сохранить наш брак, то почитал бы сам, а?
– Ты постоянно перекладываешь всё с больной головы на здоровую. – Он нахмурился и его синие глаза посветлели от гнева, – Сама это понимаешь, м? Может в этом всё дело?
– Нет, дело не в этом, – отрезала Аня и замолчала, остановившись у кабинета с надписью: «Паулина Никсон. Психолог».
– Паулина? – Ухмыльнулся Марк, – серьёзно? Мою голову будет лечить человек с этим дурацким выдуманным именем?
– Может оно настоящее? – Прошипела Аня и постучала.
– Мою голову будет лечить человек с этим дурацким реальным именем? Может поедем домой, возьмём вина, и…
– Алкоголь – не лучший способ наладить семейные отношения, поверьте мне. И, да, имя настоящее. Пройдёмте, – насмешливо проговорила вышедшая из кабинета высокая голубоглазая блондинка, укутанная в мягкий коричневый палантин.
Анна с силой ударила Марка по бедру и прошла внутрь, сжимая зубы от ярости. Он вечно ставит её в дурацкое положение, вечно!
Марк проигнорировал жест жены, повесил пальто на вешалку и пошёл вслед за симпатичной молодой женщиной, крутя головой и разглядывая убранство кабинета. Там было на что посмотреть – тяжёлый дубовый письменный стол, заваленный разноцветными папками, кресло, обтянутое дорогой коричневой кожей и беззастенчиво похожее на трон, огромные панорамные окна с видом на центр города, задёрнутые бардовыми шторами, но самым странным был портрет Паулины, висящий на противоположной стене, прямо рядом с шкафом, до отказа набитым книгами модных психологов. На этом портрете Паулина была изображена в образе матери, кормящей младенца.
– У вас уютненько, – разулыбался Марк и шумно уселся на кожаное кресло, громко поёрзав задом.
Аня разделась и села рядом, изо всех сил пытаясь не убить своего мужа взглядом. Он готов из всего устроить цирк, лишь бы обесценить всё, что она делала для их отношений.
– Благодарю вас, – холодно улыбнулась Паулина, обнажив белоснежные акульи виниры, – ну, расскажите немного о себе. Сколько лет вы вместе?
– Одиннадцать. Чёрт, чувствую себя прямо как Брэдд Питт в «Мистер и Миссис Смит», – стрельнул взглядом Марк.
– Одиннадцать долгих и сложных лет, – поджав губы сказала Анна и покосилась на портрет психолога.
– Вот, так всегда. Пессимизм, плохое настроение и вечные жалобы. Типичная женщина, – Марку, кажется, начала нравится вся эта ситуация и он решил повеселиться, выставляя Аню полной дурой. А может он специально делает это, чтобы она больше не записывала их на сеанс?
– Анна, скажите, то, что говорит ваш муж – правда? – Паулина вперила внимательный взгляд на девушку, заставив её вздрогнуть. Какой страшный у неё взгляд, просто ледяной! – Что вас не устраивает в отношениях с ним?
– Конечно неправда. Он много работает, дома практически не бывает, я чувствую себя одиноко…
– А как ты думаешь, ради кого я это всё делаю, а? – Посмотрел на жену Марк, – может, ради того, чтобы ты возила свою задницу на BMW?
– Ты же знаешь, деньги для меня не имеют значения! – Начала раздражаться Анна, ёрзая на диване.
– Ах да, всё время забываю, что ты из босоногой семьи и презираешь бабло, как же…
– Остановитесь, – мягко промурлыкала Паулина и гипнотически посмотрела на Марка. Он резко замолчал, и Аня увидела, как раздуваются его ноздри.
– Поверьте мне, ссоры не решаются руганью, господа. Анна, вы слишком агрессивно реагируете на всё, что говорит ваш супруг.
– Да-да, вы абсолютно правы, – кивнул Марк и перевёл взгляд на Аню, – она постоянно пылит, мы живём словно на пороховой бочке.
– Ты хочешь сказать, что это я во всём виновата? – Щёки Ани зарделись от гнева, – я что, скандалю просто так, думаешь, мне нравится? А то, что мы перестали разговаривать, вечерами, если ты не в командировке, ты сидишь, уткнувшись в телефон, а я сижу одна в своей комнате…
– Я устаю, понимаешь ты это или нет? – Ответил муж относительно спокойно и покосился на Паулину, будто ожидая одобрения. Она, будто собачка на приборной доске машины, закивала головой, и золотистые волосы водопадом рассыпались на её тонкие плечи, укрытые палантином.
– Анна, вы пробовали взглянуть на ситуацию со стороны мужа?
– Конечно, Паулина, конечно! И я абсолютно не понимаю, почему он так отстранённо себя ведёт. У меня есть только одна мысль по этому поводу.
– И какая же?
– У него есть другая женщина.
– Боооже, Аня, ну сколько можно… – Простонал Марк, схватившись за голову.
– И по каким таким признакам вы сделали этот вывод? – Сузила глаза Паулина.
– У нас уже полгода не было секса.
– Вот оно что.
Марк покачал головой и отвернулся, с силой потирая руки о колени.
– И это вытащила, сумасшедшая, – пробормотал он.
– Почему сумасшедшая, Марк? – Всплеснула руками Анна, – я просто пытаюсь сохранить наш грёбанный брак, но, похоже, кроме меня это никому не нужно! – Она вскочила и схватила своё пальто, – спасибо за сеанс, всего доброго!
Выбежав из кабинета, она быстрыми шагами пошла к выходу. Марк за ней не вышел, что сделало ей ещё больнее. Ну и пусть! Он всегда так делает.
Запрыгнув в стоящее у входа такси, Анна поехала в конец города.
Глава 2
Задыхаясь от злости, Аня неслась в близлежащий бар. Спустившись в тёмное полумрачное здание с надписью «Притон», она быстро скинула верхнюю одежду пожилой гардеробщице и пролавировала мимо столиков к длинной барной стойке. В «Притоне» было от силы человек пять – все они сидели за дальними столиками и ели бизнес-ланчи.
Ну и ладно, пусть её осуждают, ей срочно нужно напиться, иначе этого всего не выдержать.
– Ром-колу пожалуйста, – попросила она длинноволосого татуированного брюнета, и он лениво кивнул, даже не посмотрев ей в лицо.
«Неужели даже не посмотрит? Настолько всё плохо? – Разочарованно думала девушка, постукивая по прохладной поверхности барной стойки пальцами с бежевым маникюром, – что со мной сделал этот брак? На меня перестали обращать внимание мужчины, хотя раньше, стоило только зайти в такое заведение, как мужики начинали как мухи на варенье слетаться! Это Марк во всём виноват, он убил всё лёгкое, счастливое и радостное, что во мне было. Теперь я просто курица, жена, моль. И ему настолько наплевать на меня, что он даже не звонит! Интересно, что он там делает?»
Аня покосилась на молчащий беленький мобильник, но вместо того, чтобы звонить мужу, быстрыми глотками выпила стакан напитка и заказала ещё.
Ссора закончилась так, как и всегда – она убежала, боясь сделать что-то непоправимое, а Марк остался на коне, заставляя её чувствовать себя виноватой.
– Не рановато ли так надираться? – Рядом с ней присел брюнет в тёмных джинсах, белой футболке и небрежно расстёгнутой косухе. Его волосы были чёрными, как смоль, и лишь несколько седых прядей, зачёсанных назад, придавали ему непередаваемого шарма.
– А вы из полиции нравов? – Криво усмехнулась она и пригубила из стакана.
– Да, вы арестованы за красоту. Пройдёмте со мной?
– Ох, как это пошло и неинтересно. И, да, совсем неоригинально.
– Простите, я пошутил, – ответил он и в его глазах заблестели искорки смеха.
– Насчёт полиции, моей красоты или приглашения пройтись? – Слегка улыбнулась Аня.
– А это уж решайте сами. Двойной эспрессо, – сделал заказ он, и бармен всё так же лениво кивнул и поплыл к кофейному автомату, – что-то сегодня здесь тухло, да?
– Понятия не имею, я здесь впервые. А что, произвожу впечатление постоянного посетителя притонов? – Подняла бровь она.
– Что ж вы такая колючая, на сраной козе к вам не подъедешь? – Он взял стакан с кофе и, немного щурясь, начал его пить.
– А ко мне не нужно подъезжать, я замужем.
– Да я понял, у вас вообще-то кольцо на пальце. Я, так сказать, без тайных намёков, просто поболтать за кофейком, – он улыбнулся, – Сергей.
– Анна.
– Очень приятно. Так почему так рано надираетесь, Анна?
– Сложный день, – она погладила горлышко стакана и задумчиво склонилась над ним, – а вы почему пьёте кофе в «Притоне»?
– Я могу тут пять чашек кофе выпить, да ещё и чизкейк в придачу съесть – и потратить сущие копейки. Цены, цены…
– Да, цены в «Притоне» приемлемые, здесь я с вами соглашусь.
Аня расслабилась и почувствовала себя немного лучше.
– Работаете здесь неподалёку? – Поинтересовалась она.
– Да, в небоскрёбе через дорогу.
– Ого.
– Ага. А вы кем работаете?
– О, у меня неинтересная работа. Я – редактор журнала. На мне контент, макеты, тексты, постоянные вычитки, – она покачала головой и нахмурилась, – тоска смертная.
– Почему же, вы, можно сказать, творческая личность. А я маркетолог. Пиар, реклама, всё такое.
Анна рассмеялась.
– Вот и встретились за одним столом два представителя странных профессий.
– Да. Знаете, редакторов здесь редко встретишь, в основном тут отдыхают студенты, рабочие и байкеры по вечерам.
– А вы часто тут бываете, да?
– Да, я здесь и вечерами, бывает, засиживаюсь, пью, как вы, после сложного рабочего дня.
– А я вот нечасто пью, вообще, не люблю алкоголь и алкоголиков.
– Как мало у нас с вами общего, – улыбнулся Сергей и отодвинул чашку, – у меня заканчивается перерыв, – он порылся в кармане и вытащил белую глянцевую визитку, – здесь мой номер, страница в социальных сетях, если будет желание поболтать – пишите, звоните.
– Хорошо, – она взяла визитку, ещё тёплую от его тела, и вдруг почувствовала, как в животе зашевелились бабочки.
– Ну, пока.
И он вышел, впустив в зал бара немного свежего воздуха с улицы.
«Ты ведь не будешь ему звонить, да?» – рассеянно подумала девушка, засовывая визитку в свой клатч и вставая со стула.
– Спасибо.
Взяв у гардеробщицы своё пальто и остановившись у зеркала, Аня одевалась и смотрела на своё отражение. Серые глаза стали почти прозрачными от усталости, тёмные волосы, стриженные под удлинённое каре, обрамляли загорелое лицо, помада на губах давно стёрлась. Интересно, она ему правда понравилась, или он хотел склеить пьяную грустную тётку? Этого она уже не узнает.
Глава 3
Поворачивая в замке ледяной ключ, Аня немного нервничала. Что делать, если его до сих пор нет дома? А если дома, то как себя вести? Снова скандалить? Но это не приносит никакой пользы, или что там говорят на эту тему новомодные психологи…
Осторожно войдя в квартиру, она скинула сапоги и увидела, что туфли Марка стоят на месте, а из гостиной доносятся звуки телевизора.
– Ну что, явилась? – Ехидно поинтересовался муж, когда она вошла в комнату и уселась на диван. Он уже переоделся в свои домашние льняные брюки и белую футболку, каштановые волосы слегка разметались, взгляд был немного мутным и усталым.
– Ты, я смотрю, тоже? – Вопросом на вопрос ответила Аня.
– Ага, – он щёлкнул пультом от телевизора и экран потух.
– Что ты там устроил, Марк? Я так стараюсь спасти наш брак…
– Это ты устроила. Ты постоянно что-то устраиваешь, но даже не замечаешь этого! Паулина объяснила мне…
– Что? – Вскинула брови она, – ты продолжил сеанс без меня?
– Слушай, мы выбросили такие деньги за приём, я не мог просто так уйти.
Аня вздохнула.
– Ну и что тебе рассказала чудо-женщина? Ты видел эту картину у неё на стене? Это жесть!
– О да, картинка не для слабонервных, – улыбнулся Марк, – теперь я всё время представляю, как она кормит мелкого краснолицего ребёнка своей грудью.
– Фуууу… – Со смехом поморщилась Аня.
– А ты где была? Чувствую, как ты благоухаешь благородными напитками?
– Заходила в бар. Я что-то распсиховалась, не знаю из-за чего, может какие-то гормоны брахлят, может ещё из-за чего, не знаю. Но мне стало легче.
– Это радует.
– Знаешь, мне иногда кажется, что у нас всё налаживается, а иногда, что уже ничего нельзя сделать.
– Ты слишком много думаешь об этом всём, правда. Нам нужно ещё раз сходить к Паулине, она толковый специалист, думаю, поможет нам не убить друг друга.
– Ты и правда так думаешь? И пойдёшь со мной, потому что сам хочешь?
– Ну что я, исчадие ада какое-нибудь? Я всё ещё люблю тебя и хочу, чтобы всё наладилось.
Аня запрыгнула на диван и обняла своего мужа что было сил, вдыхая запах его древесного одеколона. Он чмокнул её в щёку и нажал на кнопку пульта от телевизора. Экран загорелся.
Когда Марк уснул под монотонный бубнёж телевизора, Аня аккуратно выбралась из-под его руки и прошла в спальню. Разбирая сумочку, она вытащила белую глянцевую визитку, на которой красивым шрифтом было написано «Сергей Федотов». Сама не понимая зачем, она поднесла её к лицу и вдохнула едва уловимый запах новенькой полиграфии и свежей туалетной воды.
Он неплохо выглядел, был учтивым, у него отличное чувство юмора, но…
– Но я люблю Марка. Господи, я люблю своего грёбанного несносного муженька! – Проговорила Анна, а затем смяла визитку и выбросила ей в корзину для мусора.
Марк не заслуживает такого отношения, идти в бар, чтобы реанимировать свою облезлую самооценку, было невероятной глупостью. Марк готов поступиться своей гордостью и выложить всю свою подноготную чужой тётке со странным именем ради неё! У них ещё есть шанс.
Переодевшись в лёгкий шёлковый халат Аня прилегла на краешек кровати и, сама не заметила, как уснула.
Глава 4
– Добрый день, как вы сегодня? – Промурлыкала Паулина, весело смотря на сидящих напротив Марка и Анну. Сегодня они выглядели бодрее, сидели рядом друг с другом и не ссорились.
– Лучше, – улыбнулась Аня и посмотрела на мужа, который расслабленно откинулся на спинку дивана и кивнул, разглядывая психолога.
– Прекрасно, я очень рада. Вчера вы повели себя неправильно, Анна. Не стоит вот так выбегать, держа в себе отрицательные эмоции, поверьте мне. Однако, нам с Марком удалось хорошо поработать, – она оскалилась, сияя своими белоснежными, будто унитаз, зубами, посмотрела на Марка, и тот улыбнулся ей в ответ.
Аня нахмурилась. Быть может это бред, но, кажется, что эти двое приглянулись друг другу. Или она снова себя накручивает?
– Да, я понимаю, это моя отрицательная черта – вспылить и убежать, я работаю над этим.
– Правильно, работайте, иначе Марк может не выдержать такого поведения.
Аня вздохнула, пытаясь посчитать до десяти. Вот как тут не устроить скандал?
– Хорошо.
– Марк, что вы обычно чувствуете, когда супруга ведёт себя подобным образом? – Она оправила лиф своего длинного розового платья и вперила взгляд голубых, как лазурь, глаз, в мужчину. Он немного задумался.
– Я, конечно, очень раздражаюсь. Такое поведение будто бы показывает её неуважение ко мне. Я человек прямой и привык решать все проблемы на месте, а не бегать за кем-то.
– Конечно, совершенно верно. Вы состоявшийся в жизни мужчина и заслуживаете подобающего к вам отношения, поверьте мне.
Анна похолодела. Что тут на хрен происходит? Разве Паулина не должна помогать им спасать семью, почему она настраивает Марка против неё?! Она открыла было рот, но Паулина продолжила:
– Такова мужская суть, Анна. Я проанализировала всю ситуацию и сделала неутешительный вывод: к сожалению, вина за то, что сейчас происходит, в большей степени лежит на вас. Вы очень несгибаемы, не хотите идти на компромиссы, в вас очень мало женственности, понимаете? Вы часто раздражаетесь, настаиваете на своём, пытаетесь загнуть супруга в бараний рог. А ведь ему нужен простой семейный уют и немного тепла, поверьте мне! Вкусный ужин, тёплая постель, жена, с улыбкой на лице. А вы постоянно в работе, каких-то проектах, вы демонстрируете мужской тип поведения, поэтому он не хочет возвращаться домой…
– Это он вам сказал? – Холодно поинтересовалась Аня, сжав кулаки.
Паулина и Марк переглянулись.
– Конечно нет, о чём вы, – миролюбиво ответила психолог, – но это очевидно. Даже сегодня, посмотрите на себя: брюки, рубашка по мужскому типу, эти тёмные короткие волосы … – Паулина закинула ногу на ногу и платье на мгновение взметнулось розовым веером.
– А что вы ответите, если я скажу вам, что была такой всегда? – Прищурилась Анна, – и встретились мы с этим потерпевшим от моей мужественности парнишкой на бизнес-форуме? И я была как раз в брюках и мужской рубашке, а волосы были ещё короче? Что вы на это скажете, а? Почему он, выбравший меня такой, теперь не хочет идти домой? Ведь я никогда не скрывала своей сути! – Аня покосилась на Марка, но он безучастно смотрел на Паулину, поправляющую свои длинные золотистые волосы.
– Видимо, он надеялся, что его любовь сможет растопить ваш холод, – парировала психолог.
– Да, именно так я и думал. – Кивнул Марк, – думал, что ты наиграешься в бизнес-леди, родишь мне ребёнка…
– Так, стоп! Ты сам прекрасно знаешь, что мы год не могли зачать! – Воскликнула Аня, краснея от злости, – а тем более сейчас, когда мы месяцев пять вместе не спали!
– Вот видите, вы снова кричите, – поправила её Паулина, и девушка посмотрела на психолога с нескрываемой ненавистью.
– А как тут не кричать, когда вы несёте несусветную чушь! У вас вообще есть диплом врача? Что вы вытворяете? Разве так проводятся сеансы?
– Куда притормозить? Ты что, не видишь, что происходит? Она просто ссорит нас, Марк! – Анна быстро заморгала, – эта женщина абсолютно некомпетентна!
Глаза Паулины наполнились слезами, она встала со своего стула и, сгорбившись, отвернулась к окну.
– Боже, Паулина, простите, она не хотела вас обидеть, – Марк вытащил из кармана брюк свой платок и подскочил к рыдающей женщине, – Ну что ты наделала? – Прошипел он жене, – быстро извинись!
– Ты спятил? – Округлила глаза Аня, вставая с дивана и быстро надевая пальто, – всё, сеанс окончен, поехали.
– Езжай. Паулина, простите, не принимайте близко к сердцу, у неё это бывает…
Аня вышла из кабинета скрипя зубами и громко хлопнув дверью, но в этот раз поехала не в бар, а прямиком домой.
Раздевшись и сделав себе крепкого кофе, она отметила время, чтобы посчитать, через сколько муж вернётся домой, и села за работу. Телефон разрывался от сообщений, Аня как могла решала рабочие вопросы, затем переключилась на проверку вёрстки, перечитала все статьи, написанные копирайтерами, внесла правки, провела совещание по скайпу, но Марка всё ещё не было.
С силой захлопнув ноутбук и отодвинув все бумаги, она оперлась локтями о стол и потёрла глаза, чтобы не расплакаться. Да, это кризис семейной жизни, и, по её опыту, скоро всё должно было наладиться, но сегодня какие-то кошки скребли на душе. Может быть, она снова перегнула палку и накрутила себя? Нагрубила Паулине, пытавшейся ей помочь? Да нет, психолог намеренно ссорила их, это было заметно невооружённым глазом. Марк, конечно, ничего не заметил, это в его простодушной манере, но её, всю жизнь крутившуюся в женских кругах, не проведёшь. Эти розовые юбчонки, растрёпанные белые волосы – всё это было нацелено на то, чтобы произвести впечатление на её изголодавшегося по простым женственным дамам мужа. Но зачем? Неужели она пробила его, узнала о том, что он известный в городе бизнесмен, и решила окрутить, сыграв на контрасте с Аней? Да нет, бред какой-то.
Услышав, как кто-то поворачивает в замке ключ, Анна открыла ноутбук и сделала вид, что работает. Марк разулся и молча прошёл в спальню, а через некоторое время она услышала его звучный храп.
– Ну, отлично!
Снова закрыв ноутбук, она прошла в ванную и неспешно приняла прохладный душ, затем растёрлась мягким махровым полотенцем, покачала головой своему отражению в запотевшем зеркале, нанесла на лицо ночной крем и вздохнула.
– Тебе уже тридцать, девочка, кажется, что-то ты делаешь не так.
Накинув халат, она прошла в спальню и, поморщившись, легла рядом с мужем, который спал с приоткрытым ртом. Интересно, он любит её? Любил ли вообще когда-нибудь? И неужели всё, что он наговорил в кабинете у Паулины – это правда, и ему нужна мягкая податливая простушка в белом переднике?
Анна легонько провела пальцами по его тонким губам и Марк, застонав, отвернулся от неё. Что ж, она будет печь для него пироги, если он этого так хочет. Она сделает всё, чтобы спасти этот брак, ведь они столько лет вместе и прошли всякое.
В голове Анны пронёсся тот день, когда она ехала в карете скорой помощи с кровотечением, а Марк держал её за руку, приговаривая, что всё будет хорошо. Но хорошо не было, она потеряла ребёнка на четвёртом месяце, именно тогда, когда уже подумала, что они, наконец, станут настоящей семьёй. Марк прошёл с ней всё, ухаживал, кормил из ложки, когда ей не хотелось жить, водил на прогулки, пытаясь развеселить, забросил свой бизнес…
– Всё будет хорошо, помнишь, ты говорил… – пробормотала она, засыпая.
Глава 5
– Ох, блин… – На плите всё шипело, шкворчало, дымило и выводило Анну из себя. Зачем только она связалась с этим домохозяйством? Нужно было заказать доставку, перевалить в тарелку и подать на стол, Марк всё равно ничего не заметил бы. Господи, а это нормально, что пирог похож на огромной вулкан, а его начинка вот-вот вырвется наружу, будто вишнёвая лава? Кто писал эти рецепты?! – Ты справишься, ты же женщина, вспомни, мама учила тебя…
Учила, пока не сдала свою квартиру, доставшуюся от троюродной тётки в наследство, и не укатила в Таиланд на бессрочную зимовку. Вряд ли сейчас она сможет вспомнить вообще хоть что-то из кулинарных книг. Наверняка она сейчас нежится на пляже, а потом пойдёт ужинать в какой-нибудь маленький и уютный ресторанчик, вместо того, чтобы смотреть, как вся плита покрывается здоровенным слоем жира от соуса, который выкипает через прозрачную крышку сковороды.
– Ну и правильно, ну и молодец, лучше есть бананы-кокосы, че вот это вот всё… Ох… Ладно, завтра вызову клининг, всё уберут, как ни бывало.
Посмотрев в окно на чёрное небо, освещённое фонарями, Аня шмыгнула в спальню, переоделась в платье из мягкого зелёного кашемира и посмотрела на себя в зеркало. Что ж, довольно неплохо, учитывая, что целый день она металась между ноутбуком, телефоном и немытой картошкой. Даже, можно сказать, хорошо. Улыбнувшись своему отражению, она снова вернулась на кухню, поставила на стол приборы и, поколебавшись, вытащила из холодильника бутылку вина. Ей очень хотелось всё исправить, быть в перманентной ссоре с мужем девушке очень не нравилось – казалось, будто в доме что-то не так, будто сама энергетика квартиры изменилась, став из уютной и позитивной холодной и негативной.
Марк пришёл как обычно, в семь вечера. Пока он разувался и вешал своё пальто на вешалку, Анна стояла у порога, теребя в руках полотенце.
– Чем это воняет, – потянул носом воздух муж и быстро окинул её безразличным взглядом, – куда-то собираешься? Где деньги лежат ты знаешь.
Он прошёл в душ так и не увидев, как вытянулось её лицо. Видимо, она заслужила такое отношение мужа, нужно взять себя в руки и не закатывать скандал.
Усевшись за стол, она задумчиво листала ленту социальных сетей, дожидаясь, когда он выйдет из ванной.
– Ты всё ещё здесь? – Поднял брови Марк, вытирая волосы полотенцем.
– Марк, я приготовила ужин, – примиряюще улыбнулась Анна, показав рукой на стоящие на столе блюда, – давай посидим, выпьем вина, поговорим?
– Я вообще-то уже поужинал, но если ты настаиваешь, то попробую твою стряпню.
Он бросил полотенце в корзину для белья и вернулся в кухню.
– И что это? – Он без улыбки смотрел, как она накладывает ему в тарелку карбонару.
– Это карбонара, Марк. Ты издеваешься надо мной? Может, нальёшь вина?
– Ну ладно.
Он молча откупорил бутылку, разлил по винным бокалам и начал уныло ковырять пасту в своей тарелке.
– Слушай, насчёт вчерашнего… – Начала было она, но он оборвал её.
– Я не хочу об этом говорить. Ты обидела Паулину просто так, и я не хочу слушать твоих дебильных оправданий и шизофреничных предположений.
Анна открыла рот от возмущения.
– Но Марк…
– Не хочу говорить! – Взревел мужчина и его глаза загорелись таким огнём ненависти, что Аня, никогда не видевшая мужа таким, не на шутку испугалась, – почему ты никогда не понимаешь с первого раза?!
– Хорошо, как скажешь… Кхм…
Она поднесла бокал к губам и посмотрела на Марка, с нескрываемым отвращением наматывавшего пасту на вилку. Что с ним такое? Неужели он и вправду её так ненавидит? Но ведь только вчера он говорил, что любит её настолько, что готов идти к психологу, чтобы спасти отношения!
– Давай мириться, Марк? Я ведь люблю тебя.
– Я с тобой не ссорился.
Он отпил вина и уткнулся в телефон, не обращая на жену никакого внимания.
Она так и осталась сидеть с открытым ртом, не зная, как себя вести с этим чужим агрессивным мужчиной.
– Как карбонара?
– Нормально.
– Там ещё пирог…
– В меня не влезет. Спасибо за ужин, я устал как собака, хочу спать.
Марк положил вилку в тарелку с недоеденной пастой и, крепко схватив телефон, вышел из кухни.
– Пожалуйста, – пробормотала Анна ему вслед, наливая себе ещё вина. Именно тогда она почувствовала, что надвигается что-то ужасное.
Глава 6
– Что, прямо так жёстко, да? – Марина звучно отхлебнула кофе и с нескрываемой жалостью посмотрела на подругу.
– Именно. Ты не представляешь, какой у него был взгляд, я думала, что он меня удушит и в ковёр закатает, – Аня покачала головой и расслабленно откинулась на диванчик в кофейне. В зале пахло корицей и ванилью, светлая атмосфера радовала глаз и отвлекала от дурных мыслей, а вчерашний день казался таким далёким, что хотелось над ним посмеяться.
Конечно, обстановку разряжала и Марина, правая рука Анны, а по совместительству и лучшая подруга. Анне всегда было сложно находить общий язык с женщинами, но Марина – этакий светлый ангелочек с белокурыми кудрями и зелёными, будто у ведьмы, глазами, смогла наладить контакт сама, не заставляя Аню вытряхивать свою душу наизнанку. От этого их поздняя дружба только окрепла и стала Аниной отдушиной. Они часто встречались в этой кофейне и болтали о жизни, а иногда вместе ездили в командировки и гуляли, открывая новые города и места.
– Может у него какие-то проблемы на работе, но он не хочет тебя беспокоить? Будешь доедать пироженку, ммм? – Марина облизнулась, глядя на пирожное с кремом, которое Аня отодвинула.
Та покачала головой и принялась смотреть в окно, потирая запястья.
– Не думаю, что на работе какие-то проблемы, обычно он никогда так себя не ведёт. Знаешь, что я думаю? – Глаза Ани сверкнули нехорошим огоньком.
– Что? – С набитым ртом поинтересовалась Марина, безбожно осыпая крошками свою белую блузку.
– Что у него появилась другая женщина. Вот чувствует моя душа, есть у него кто-то!
Марина округлила глаза и отхлебнула кофе.
– Нее, у кого угодно, но не у Марка. Это самый честный мужик из всех, кого я знаю. Наверное, просто сложный период, или ещё чего. Может реально пожалел эту, как её, Аделину…
– Паулину? Ну, может и пожалел, но не до такой степени, чтобы меня за это возненавидеть, правда же?
– Да кто их, мужчин, поймёт. Душа мужчины – потёмки, знаешь ли…
– Может быть для других душа моего мужа – потёмки, а для меня – открытая книга, и что-то мне не нравится, как развивается сюжет. Ладно, Бог с ним, давай лучше про журнал поговорим, что у нас на повестке дня?
– Я смотрела отчёты и, такое дело – бумажный журнал продаётся супергуд, а вот с онлайн-журналом какая-то печаль – рейтинги упали, никто не читает, на сайт не заходит, рекламы нам заказывают всё меньше.
– И что делать? Вроде, всё было нормально…
– Ну, наш админ Антошка говорит, что мы живём в век диджитал, нужен пиар.
– Пиар? – Анна задумчиво потёрла подбородок, вспомнив Сергея, визитку которого она недавно утилизировала, – и что, у него есть кто-то на примете? Ну, какой-то спец, который поднимет всё, что упало?
Марина расхохоталась.
– Ну, ты скажешь… Я у него спрошу, он обещал сбросить контакты нужных людей.
– Нужные нужными, главное, чтобы были с кейсами и опытом работы. Потом сбрось мне, я проверю по своим источникам и уточню по ценам.
– Да, это само собой…
И они принялись оживлённо обсуждать рабочие моменты, наслаждаясь атмосферой кафе.
Домой Аня приехала уже затемно, когда на улице стало совсем холодно и промозгло. Она забежала в подъезд, кивнула консьержке и поднялась на свой этаж пешком, чтобы размяться.
– Ох, ты меня напугал, Марк… – Пробормотала она, когда, закрыв за собой дверь, наткнулась на своего мужа, подпирающего косяк. Он выглядел смущённым и немного расстроенным.
– Слушай, Аня, я хотел извиниться за вчерашнее.
Она оторопело уставилась на мужчину. Марк? Извиняется? Не иначе грядёт конец света.
– Ну, ладно, чего уж там, я вспылила, ты вспылил, такие уж мы. – Она повесила пальто в шкаф и встала напротив мужа. Его глаза блестели в темноте коридора.
– Да. День был сложный, у меня сорвалась встреча, я так хотел просто посидеть молча, а тут ты со своим ужином… Кстати, ты будешь ужинать? Я заказал китайской еды.
– Даже еды заказал, ну, ты сегодня превзошёл себя в желании загладить свою вину!
Она улыбнулась и поцеловала мужа в щёку, а он погладил её по волосам.
– Так что насчёт ужина?
– Я за, Марк. Сделай кофейку, пожалуйста, пока я переодеваюсь?
– Любой каприз…
Глава 7
Аня открыла глаза, потянулась и чихнула от солнечного света, а затем с удовольствием вытянулась на кровати. Марка дома не было, несмотря на то, что сегодня был выходной. Что поделать, таков удел жён бизнесменов – постоянно просыпаться одной. Но сегодня, в отличие от всех предыдущих ночей, они наконец-то занимались любовью, и таким нежным муж давно не бывал. Что же с ним происходит? Что-то плохое или хорошее?
– Надеюсь, что хорошее, – промурлыкала Аня и вскочила с кровати, потрусив в ванную. События предыдущей недели начали казаться ей дурным сном – психолог, ссоры, скандалы. Зачем это всё было? Ведь они могут быть такими, какими были вчера – нежными и ласковыми, приятно проводить время за ужином и вместе смеяться над новым сериалом, а потом засыпать. – Кажется, кризис миновал!
Освежившись в душе, девушка сварила себе кофе и уселась у окна с газеткой. Это было её ритуалом – читать свежую прессу за чашечкой кофе и записывать инсайты в любимый кожаный ежедневник, чтобы потом внедрять в работу своего журнала.
Будто в ответ на её невесёлые мысли, пришло сообщение от Марины: «Сергей Федотов, рекламное агентство «Орион». И номер телефона.
– О нееет… – простонала Аня и с силой растёрла глаза, – таких совпадений просто не бывает.
Интересно, это что-то значит?
– Анна, да вы умом тронулись, – поругала себя Аня, – это всего лишь банальное сов-па-де-ние! И вообще, тебя никто не заставляет обращаться именно к нему, пусть Марина потрясёт своего Антошку, и он наверняка отправит ей ещё с десяток имён.
Аня набрала номер подруги по пути на кухню, где помыла свою кружку и вытащила курицу из морозильной камеры.
– Алло, Марин, привет. Извини, что дёргаю тебя в выходной по рабочему вопросу, но скажи, почему Федотов?
– В смысле, почему Федотов? – Голос подруги звучал удивлённо, – а почему бы нет? Ты что-то о нём знаешь? Что-то плохое? Он себя как-то скомпрометировал? Антон сказал, что это один из лучших рекламщиков нашего города. Он полностью от и до провёл пиар-компанию журнала «Адюльтер», а ты сама знаешь, как сложно продвинуться в СМИ с такой темой. Ещё он вывел на международную аренду «Твой журнал» и спродюссировал его главного редактора так, что тот стал своим в тусовке чиновников и берёт самые сочные инвестиции…
– Ясно-ясно. Ладно, уговорила. Значит Федотов, – Аня вздохнула и оперлась на стол спиной.
– Всё нормально? Как Марк?
– Вроде наладилось. Надурила я с этим психологом, Маринка, сама не знаю, что на меня нашло.
– Да бывает, главное, что сейчас всё хорошо. Ладно, меня тут ждут, выходные всё-таки. До связи.
– До связи, – откликнулась Аня и, задумчиво покрутив телефон в руке, набрала номер Федотова.
– Да-да, – промурлыкал на том конце провода знакомый мужской голос.
Хм, странная интонация, может быть, он ждёт какого-то звонка?
– Здравствуйте, Сергей. Это Анна, – замялась она, – та, из «Притона». О Боже, что я говорю…
На том конце провода раздался заливистый слегка хрипловатый хохот и Аня, сама не заметив, тоже разулыбалась.
– Хорошо, что меня не прослушивают, а то плакала бы моя репутация… Хотя, при правильном развитии, можно было наоборот сделать себе нехилый пиар, – отсмеявшись, ответил он, – вы всё-таки решились позвонить? Мариновали меня, да?
– Вы неправильно меня поняли, – стала серьёзной девушка, – я по рабочему вопросу. Извините, что в нерабочее время… Помните, я говорила, что являюсь редактором журнала?
– Естественно.
– Так вот, у нас просели посещения сайта, и мне посоветовали вас, как специалиста по рекламе.
– Мир тесен, да? – Хохотнул он.
– Да, очень даже.
– Понял вас. Сбросьте мне адрес вашего сайта и предлагаю вам встретиться завтра утром, обсудить стратегию продвижения.
– Но завтра ведь воскресенье…
– О, извините, у вас дела? Не подумал.
– Нет-нет, я как раз-таки свободна, думала, что у вас могут быть дела.
– Я свободен и готов работать. Так что, договорились? Встретимся в «Притоне»?
– О нет, что вы, – поморщилась она, – давайте лучше в «Корице»?
– Всей душой ненавижу это место, но ради вас готов потерпеть. В 11 часов в «Корице»?
– Да. И, если это возможно, подготовьте пожалуйста предварительную смету, это очень важно.
– Да вы, как я посмотрю, акула, да? – Усмехнулся в трубку он.
– Нет, терпеть не могу этих хдаднокровных. Я тигр. До завтра.
Она отключила кнопку вызова с лёгким ощущением дискомфорта. Это ведь не свидание, она просто идёт на деловую встречу со специалистом, которого ей посоветовали, правда же? Ну, конечно, правда.
Аня выпила холодной воды и продолжила свой день. Марк снова задержался на работе.
Вечером, когда она уже задремала на диване с томиком Бодлера, сквозь сон Анна услышала, что пришёл Марк. Он разулся и прошёл прямиком в душ, не зайдя в зал.
Глава 8
Для встречи с Сергеем Анна выбрала строгий брючный костюм в серую ёлочку и чёрную блузу. Немного подумав, она всё-таки распустила волосы и, отметив про себя, что ей пора на стрижку, вызвала такси. Марка уже не было, к тому моменту, когда Анна проснулась, от мужа остался только лишь запах его туалетной воды. Это было немного грустно, ей хотелось поделиться с ним своими планами, но, видимо, не судьба.
Она до последнего надеялась, что приедет на место первой и успеет немного подготовиться, однако Сергей опередил её и уже занял место у окна, с улыбкой разговаривая с молодой симпатичной официанткой. Пока вешала пальто, Анна обратила внимание, что сегодня он был одет в классические брюки и чёрную шёлковую рубашку.
«Стильно и со вкусом» – подумалось ей, и вдруг, неожиданно для себя она почувствовала, как у неё загорелись уши.
– Здравствуйте, – будничным официальным тоном поприветствовала она мужчину и села в кресло, – давно ждёте?
– Не сказать, чтобы моё ожидание было скучным, – разулыбался он в сторону официантки, неумело орудующей у соседнего столика.
– Рада за вас, – сухо ответила она, неприятно уколотая его вниманием к другой женщине.
– А вот я за вас нет, дела у вашего электронного журнала не очень.
– Вот спасибо за моральную поддержку. Что-то заказали?
– Рома с колой не было, поэтому я заказал чайник зелёного чая и клубничный чизкейк, – пошутил он, теребя длинными пальцами край своей черной папки.
– Принимается, – Аня вздохнула и откинулась на спинку кресла, обитого мягкой плюшевой тканью.
– Рад, что угадал. Ну так вот, о вашем журнале. Это просто прошлый век, не представляю, что за олдфаги заказывают у вас рекламу!
– Вы о наполнении? – Поджала губы Аня, готовая обороняться.
– Нет, с наполнением всё в порядке, чувствуется рука мастера. Я о дизайне, шрифтах. Где анимация?
– Этим занимаются наши штатные дизайнеры…
– Да-да, я понимаю. Но это ещё не всё. Сейчас время личностей, личных брендов, все эти журналы – удел старины. Вам стоит немного подогреть целевую аудиторию, а для этого выдвинуть себя на первый план.
– Вы хотите сделать из меня очередной высер сети, этакое посмешище, над которым все будут потешаться?
Глаза Сергея загорелись серым огоньком, было видно, что он с азартом относится к своей идее.
– Вы не видели мои кейсы? Сейчас вся ваша аудитория – в сети, и это ощутимый плюс. В сети можно дотянуться до кого угодно, а если вас полюбят, то полюбят и ваш журнал.
– Да, я смотрела кейсы, – кисло улыбнулась Аня, разглядывая официантку, услужливо поставившую чизкейк рядом с Сергеем и неохотно и даже грубовато пододвинувшую тарелку десерта к Ане.
– Нужна работа над личным брендом, позиционированием и имиджем. Этим мы и займёмся. Если вы, конечно, не передумали.
Сергей отковырнул ложкой край пирога и поднёс его ко рту, и Аня заворожённо засмотрелась на его чувственные губы.
«Стоп! Что ты творишь, девочка?» – одёрнула она себя и тоже закопошилась в своей тарелке. Может отказаться от его услуг? Вместо того, чтобы думать о работе, она разглядывает его руки, подбородок, губы, глаза… Нет, это не профессионально.
– Не передумала, – улыбнулась она и машинально облизнула ложку, забыв, что она не с подругой, а с будущим пиарщиком её журнала.
Он едва заметно скользнул взглядом серых глаз по её лицу и как ни в чём не бывало широко улыбнулся.
– Отлично. Подпишем договор?
– Как насчёт сметы?
Она отпила глоток превосходного чая на травах и её настроение взмыло вверх, наполнив тело неожиданной эйфорией. Боже, как сегодня всё хорошо!
– У меня фиксированный прайс, рекламные акции оплачиваются отдельно. Загляните в пункт 2.1.
Аня внимательно прочла договор, подперев голову рукой. Да, составлено мастерски, не придраться.
– Каковы гарантии?
– Если будете делать всё, как я говорю, то продажи скаканут до небес.
– Пожалуй, стоит добавить эту цитату в ваш договор, – улыбнулась она и, вытащив из сумочки ручку, расписалась в бумагах. Оставив одну копию себе, вторую Анна протянула Сергею.
– Что ж, это правильный выбор! Может быть, отметим взаимовыгодное сотрудничество? – подмигнул он ей.
– Спасибо за предложение, но мне нужно домой, готовить ужин для своего мужа, – она сделала акцент на слове «мужа».
– Да я без намёков, просто выпили бы, поболтали о работе в непринуждённой обстановке, – пожал плечами Сергей, доедая чизкейк.
– Думаю, вам есть с кем скрасить этот вечерок, – хмыкнула она, красноречиво посмотрев на официантку, которая крутилась возле их столика и пыталась делать вид, что это не намеренно.
– И то верно. Ну ладно, тогда до завтра. Подъехать в офис?
– Да, к десяти часам, как раз успею разобрать почту, – она отодвинула тарелку и встала с кресла, он встал за ней и неожиданно протянул ей руку.
– Рад, что вы выбрали меня и мою фирму. Я сделаю из вас звезду.
Она вложила свою ладошку в его ладонь и почувствовала тёплую волну, прокатившуюся по телу.
– Это ваша короночка? – улыбнулась она, – типо, компания «Орион» сделает из вас звезду?
– Люблю умных женщин, – охрипшим голосом проговорил он, затем взял папку и, не попрощавшись, направился к официантке.
Аня не помнила, как выходила из «Корицы», помнила только его взгляд и горячее пожатие руки.
Конечно, Марка не было дома. Она набрала номер телефона мужа, но, прослушав безрадостные гудки, отложила его в сторону. Неужели его работа требует присутствия даже в выходной? А что будет, когда у них появятся дети? Она станет заложницей быта, круглосуточной няней и гувернанткой, в то время пока он будет ходить на свои встречи и заключать грёбаные договора?
«Он же делает это ради вас, девочка. Прекрати злиться. Лучше приготовь ужин, как и сказала Сергею».
Сергей… Есть в нём что-то притягательное. Не сказать, что он был красавцем, скорее, он был очень обаятельным мужчиной с превосходным чувством юмора. Сработаются ли они? Время покажет.
Глава 9
Будние дни пошли своим чередом. Анна пропадала в редакции, работая над материалами и нововведениями, с Марком виделась лишь иногда за ужином и иногда утром. Он горячо оправдывался тем, что они выиграли крупный тендер и сейчас должны приложить все свои усилия, чтобы продвинуть проект, а Анне приходилось в это верить, потому, что не было выбора. Между ними больше не возникало ссор, Марк приносил ей цветы, а в один вечер даже подарил серьги с бриллиантами, сказав, что она – драгоценный подарок судьбы.
Анну это устраивало – она и сама валилась с ног после работы. Кроме основных обязанностей ей, по наветам Сергея, приходилось ещё и вести социальные сети, дабы создавать «эффект присутствия». С самим Сергеем они увиделись один или два раза за месяц, на встрече обсуждали чисто рабочие моменты, и по его поведению Аня поняла, что у него бурный роман с официанткой из «Корицы».
В этот вечер всё было как обычно – Марк пришёл, когда Анна уже устроилась в кровати, намереваясь уснуть пораньше. Муж привычно сходил в душ, разделся, лёг в постель и уснул так быстро, что даже не пожелал ей добрых снов.
Проснулась она от громкого и надрывистого рыка.
– Господи, что случилось?! – Анна кубарем скатилась с кровати, спросонья не понимая, что происходит.
Когда её глаза немного привыкли к темноте, девушка увидела, что Марк, словно взбесившись, с диким криком бьёт по кровати кулаком.
– Марк, что с тобой? Марк? – Испуганно спросила она.
– Ты что, не видишь? Здесь пауки, пауки! Посмотри, вся кровать!
Аня в ужасе смотрела на простыни и своего беснующегося мужа, с остервенением избивающего подушку.
– Марк, ты что, спишь? Здесь нет никого! Очнись, Марк!
Он подошла к мужу и коснулась его потной спины, и в этот момент он остановился и с изумлением посмотрел на жену.
– Ты что, их не видела? – Он перевёл взгляд на постель, – их же тут полчища были!
– Там ничего не было. Тебе приснилось.
Она осторожно присела рядом с ним и положила ладонь на его бедро.
– Мне приснилось? – Вопросительно посмотрел на неё муж, переводя дыхание.
– Да. Всё нормально. Давай ляжем, завтра рано вставать.
Она поправила постельное бельё и легла, чувствуя лёгкую неконтролируемую тревогу. Бывает же, приснится такое.
– Я попью, что-то сушит.
Марк пошлёпал на кухню, оставив Аню одну.
Утром он, как ни в чём не бывало, быстро собрался на работу.
– Может, позавтракаем? – Спросила Аня мужа, вставая у плиты с намереньем сделать омлет.
– Нет, у меня дел невпроворот, позавтракаю на работе.
– Ладно, – пожала плечами она, – как ты себя чувствуешь? Больше кошмары не мучали?
– Нет, спал, будто в чёрную дыру провалился. Наверное, всё дело в том, что я много работаю. Хорошего дня, закрой за мной.
Анна закрыла входную металлическую дверь на несколько оборотов и вернулась на кухню. Там она поставила на огонь турку и села за стол в унынии. Такое ощущение, что что-то не так. Может, это из-за вчерашней ночи? Или вообще, из-за жизни? Они с Марком уже сто лет никуда не выходили, всё время у него занимает работа. Может, это нормально, и все семьи так и живут?
– Наверное, так и сеть, – она вдохнула терпкий запах кофе, разлившийся по квартире пряными волнами, и открыла свой ноутбук. Он издал какой-то странный звук, и экран вдруг потух, – ох, вот дерьмо, там же вся моя работа!
