Василь Салихов

Космос Лизы. Книга 2

Глава 1 – Скучное воскресенье.

Солнечное утро, после продолжительного ночного дождя, придавало сил и бодрости духа. Белые бабочки, случайно выпущенные рассеянным профессором биологии Синицыным, быстро расплодились по округе и чувствовали себя весьма вольготно. Не имея естественных врагов в окружающей среде, кроме кровожадных растений, они спокойно летали кругами. Изредка эти белые трепещущие точки сбивались в дрожащие стаи, создавая маленькие безобидные торнадо.

Пока Гира не вернулась из города в тени, у Космоса была весьма ответственная задача – присматривать за собственными детьми. Все бы ничего и вроде бы нет в этом ничего сложного, если бы не их особый темперамент и затейливые гены*, которые так и норовили устроить своим носителям какие-нибудь приключения.

– Так, Лея быстро позови Рика и скажи ему, чтобы он не подходил так близко к воде, – строго заурчал Космос, с тревогой выглядывая на котят, бегающих по пляжу.

– Это не Рик пап, это Кей, – поправила его котенок девочка.

– Тем более! А тогда где Рик?

– Я здесь, – послышался еле слышный мяв откуда-то сверху.

Космос задрал голову вверх и резко встрепенулся, увидев, как его младшенький крадется по тонкой ветке высокого дерева.

– Рики! А ну быстро спускайся! – заволновался кот и закружил у основания ствола, не зная, что делать в такой ситуации. – Вот если твоя мама узнает, что ты забрался так высоко, нам обоим не поздоровится!

– Что-что я узнаю? – послышался оттуда же сверху мурлыкающий голосок Гиры.

Она аккуратно подхватила котенка зубками за шкирку и в несколько прыжков спустилась вниз.

– Ох, мой коготок, не знаю, как ты с ними справляешься, – облегченно вздохнул Космос и потерся о ееподставленную щечку.

– Я мама, а ты папа, вот в этом все и дело, – улыбнулась она и улеглась на краю небольшого утеса. – Вот если бы ты, как настоящий добытчик-папа, принес нам всем чего-нибудь вкусненького из лагеря людей, мы были бы очень рады.

– Да, да, да, – закивали котята и стали прыгать на шею уставшего от роли няньки кота.

– Ладно-ладно, – согласился тот и, вильнув хвостом, лениво побрел в сторону невысоких построек, выглядывающих изнизкорослого леса.

***

Выполнив все несложные задания мамы по хозяйству, Лиза по привычке надела свой маленький рюкзачок и выбежала на улицу. Несколько однотипных домов по ровной улице уводили взгляд к основному зданию, в прошлом первому посадочному модулю. Никого из детей видно не было. Вспомнив, какой сегодня день, поняла, что возможно Кир и все остальные еще спят, радуясь единственному выходному недели.

– Эх, воскресенье! – вздохнула она и уселась на нижнюю ступеньку крыльца. – Самый скучный день!

Вот светлые дома – высокие и низкие, прекрасные дороги – широкие и узкие, вот медпункт, лаборатория, спортивная площадка и даже небольшой крытый парк с природой Земли, выращенныйизпривезенных семян. Всего этого так не хватало покорителям дальнего космоса, что не прошло и года, как на живописном кусочке предгорья планеты Лагирия появился первый город людей. Пусть маленький и не высокий, но красивый, удобный и очень уютный. Однако так считали не только люди, но и основные жители густых лесов – лемми. Их предприимчивые собратья повадились привозить экскурсии из других лесных городов и, водя по пустынным улицам группы удивленных зевак с виляющими хвостами, с умным видом рассказывали о героизме и самоотверженности героев, имена которых зачастую путали или вовсе не знали.

Вот и сейчас проходя с очередными паломниками с далекой северной грядыединственного на планете континента, молодой гид задумался, вспоминая имя маленькой обезьянки, послужившей посредником в переговорах с жагхами. Он сначала задумчиво уставился в небо, затем с надеждой во взгляде посмотрел в сторону скучающей на крыльце дома Лизу.

– Искандер, – без особых эмоций произнесла она и, широко зевая, опустила голову на поджатые колени.

Группа туристов, услышав заветное имя, с восторженными восклицаниями устремилась дальше по дороге. Лиза шлепком по запястью отключила компьютер, чтобы не слышать бормотание чуткого переводчика, пытавшегося успеть рассказать ей все, о чем думает толпа гостей лемми. Мурча и ластясь о ногу, появился Космос. Он заглянул в печальные глаза девочки и громко мяукнул:

– Неужели тебе скучно? Но ведь сегодня воскресенье, самый главный выходной. Придумай что-нибудь.

– То-то и оно, никакие мысли в голову не лезут. А все остальные, похоже, решили весь день проваляться под одеялом без штанов.

– С другой стороны, это хорошо, меньше приключений – меньше проблем!

– Скучно без занятий, скучно без приключений и очень скучно, когда ты единственный в городе жаворонок.

– Как хорошо было на «Олимпусе», – вспомнил кот. –Спишь, ешь, немного мечтаешь. А сейчас столько забот, что даже придумать, что поесть не успеваешь, укуси меня за хвост!Ну ладно Лизун, если тебе нечего делать, поделись со мной пакетиком какой-нибудь вкуснятины. А еще лучше двумя.

– Понятно, опять твоя пушистая семейка захотела консервированного лакомства, – утвердительно сказала девочка и лениво побрела вовнутрь капсульного дома.

– Ну а раз ты все поняла, тогда три пакетика будет в самый раз.

Кот терпеливо ждал, пока любимая хозяйка вернется и, подставляя свою белую мордочку ласковым лучам нового солнца, забавно жмурился.Тепло звезды нежно обнимало его маленькое тело, заставляя урчать от удовольствия. Отставшая от остальных группа молодых лемми, завидев знаменитого и единственного обладателя белой шерсти на планете, тут же обступила его, заслоняя собой приятный свет. Прокручивая разноцветные браслеты на левой руке, все лемми с удивленным взглядом неотрывно следили за ним. Таким образом коренные жители производили некую съемку того, что видели в данный момент или как они сами это называли – запечатлеть в памяти. Смущаясь от такого пристального внимания к своей персоне, кот поспешно забежал следом за Лизой. Прохлада помещения накинулась на него резко и неприятно. Огляделся. Девочка стояла вытянувшись на маленькой лестнице кухни и копалась в верхних секциях шкафов. В какой-то момент она обернулась и с удивленным лицом присела на место, на котором только что стояла.

– Странно, – задумчиво протянула она. – Неужели это все?

– Что все? – тут же спросил не менее озадаченный кот.

– Закончились твои пакетики Кос, теперь придется есть только полезную и здоровую пищу! И кстати, кое-кому это совсем не помешает, – рассмеялась девочка. – Ты посмотри, какой у тебя большой живот!

– Как закончились? – жалобно мяукнул он и растянулся на холодном полу кухни.

– Вот так!Ой, получается, что и наши любимые чипсы тоже вот-вот закончатся?

– Лизун, ты понюхай там по углам, может все же где-нибудь завалялся один-два?

– Нет, мой белый разноглазый друг, наши запасы редеют и теперьтолько Люси сможет нас порадовать чем-то особенным.

– Теперь я тоже не люблю это твое воскресенье, – пробубнил расстроенный Космос и не спеша побрел в сторону камбуза.

Кто-то бодро выходил на утреннюю пробежку, кто-то лениво выглядывал из окна, медленно пробуждая свое сонное сознание. Издалека послышалось дружное шуршание уборочной техники, работающей на автомате. Постепенно спящий город оживал, привнося в окружающую тишину все больше звуков жизни.

-–

* Ген – участок молекулы ДНК живого существа, формирующий основные признаки организма. Передается по наследству.

Глава 2 – Круглый и загадочный Букса

– Кирька, ну пойдем со мной! – взмолилась Лиза и стала трясти за плечодруга.

Тот сидел в шлеме виртуальной реальности и в очередной раз проходил давно законченную еще во время полета игру. После очередного сильного толчка от кулачка девочки он скинул маску и сердито посмотрел на подругу.

– Лизка! Ты вообще знаешь, что сегодня воскресенье?

– А может и нет?

– Что значит нет? Как это?

– Это Мадлен так назначила дни недели, где понедельником стал день, когда приземлился первый модуль. А вдруг это была среда или пятница, например?

– Ты чего? Какая пятница?

– Все, что назначили, можно переназначить, если это неудобно.

– А вот мне все удобно! Отстань уже!

– Ну, Кирька! – не унималась Лиза. – Если ты не пойдешь со мной в лабораторию, я позову Таниса! Или вообще буду дружить с Гордоном!

– Ага, нужна ты ему больно! За ним хвостиком Нелли ходит, думаешь, она тебе позволит? А Танис…, он вроде на северную гряду улетел, или нет?

– Слушай, последний раз предлагаю! – не сдавалась девочка и поджала кулачками бока. – Если ты не поможешь мне сБуксой, я расскажу инженеру Тому правду, что это ты сломал его любимую сенсорную клавиатуру.

– Лизка! – крикнул Кир и, резко вскочив с кресла, уставился на нее, надувая щеки, как лягушка в аквариуме профессора Синицына.

– Вот и отлично, – довольно улыбнулась девочка и направилась к выходу.

– Эй, а что с твоими волосами? – удивился мальчик, приглядываясь к ее прическе.

– Сейчас так модно! – гордо заявила девочка.

– Носить косички разной длины – это модно?

– Представь себе.

– Мне всегда было интересно, а кто вообще у нас решает, что сейчас модно?

– Да ты ничего не понимаешь! Спустя год, мы снова можем получать новости с Земли, так вот там сейчас все так ходят.

На эти слова Кир плюхнулся в кресло и расхохотался, зажимая живот руками.

– Хм, не понимаю, что тебя так рассмешило.

– Лизка, а ты знаешь, что отстала от моды, как минимум на сорок лет, – продолжал смеяться мальчик.

– Как это?

– Ты посчитай, сколько длился наш полет со скоростью близкой к световой и все поймешь.

Девочка сдвинула брови и насупила лицо, наконец-то понимая, к чему он клонит. Ведь даже самый быстрый сигнал связи преодолевает расстояние, которое пролетел межзвездный корабль «Олимпус» примерно за то же время.

– Ну и что! – гордо воскликнула она. – Вот увидишь, через сорок лет эта мода снова будет актуальна!

– Ага, только что бы это проверить, придется подождать еще столько же, – успокоившись, произнес Кир и выключил игру. – Ну ладно, пойдем помогу закончить твой проект.

***

– И чего им не отдыхается как всем нормальным людям, пес побери?! Смотри коготок, эти непоседы опять что-то затеяли, – заметил Космос, следя взглядом за детьми, удаляющимися в сторону посадочного модуля.

Лениво растянувшись у входа в закрытый парк с растениями Земли, они с Гирой наслаждались тишиной и спокойствием воскресного города. Учитывая, что вход в оранжерею так же являлся и единственным выходом, можно было не переживать за котят, которые с радостными криками пропали в зеленой чаще неопасных растений.

– Дорогой, боюсь тебя не хватит на всех детей планеты, – ехидно сказала Гира. –Ты всегда будешь переживать за детенышей людей?

– За этих детенышей, да! – уверенно заявил кот. – Я же их с самого детства воспитывал, можно сказать, ходить учил и даже летать в невесомости.

– Никогда не забуду эту вашу невесомость, бр-р, – помотала головой коготь. – Ой, как вспомню эти неприятные ощущения и полную беспомощность в неуправляемом полете.

– А мне она нравится, есть в ней что-то волшебное.

– Смотри-смотри, как настороженно оглядываются. Ты прав, что-то тут не чисто, – заинтересованно промурлыкала Гира.

– Ну все! – не выдержал Космос. – Пойду, проверю и проконтролирую, чтобы они снова не нашли себе приключений на одно место.

Пробежал по улице до белоснежного корабля и остановился перед входом. Открытая обычно створка центрального входа была опущена. Огляделся. Забежал за угол и забравшись на прислоненные сбоку строительные материалы, брошенные в беспорядке, заскочил на крышу. Согретый утренним светом, корпус корабля, состоящий из солнечных батарей, приятно согревал лапки кота. Усатый принюхался. Один из воздуховодов кухни испускал настолько приятный аромат, что кот на секунду даже забыл, зачем здесь оказался.

– Ах Люси, как вкусно пахнет! Так-так и что у нас сегодня на обед? – задумался кот, прищуривая свои большие глаза. – Чую суп пюре с мясным вкусом и…, и что-то еще. О полосатые боги, зачем же ты добавила во второе эти ужасные водоросли?! Чувствую, скоро мы только ими и будем питаться.

Кот помотал головой, отгоняя мысли о еде и стал принюхиватьсяв поисках нужной вентиляции. Пройдя несколько метров по плоской крыше, услышал отдаленные звуки голосов.

– Давай только тихо, если Том узнает, что мы без разрешения были в лаборатории, мне снова вычтут очки по успеваемости. Так, посмотрим, что у тебя тут не работает, – задумчиво произнес Кир.

– Я несколько раз проверила и по отдельности, все узлы Буксы исправны, а вместе запускаться не хотят, – с обидой в голосе сказала Лиза.

– Интересно, что это за Букса такая?–ревностно подумал кот и аккуратно протиснулся через узкий люк вентиляции.

Прополз несколько извилистых труб и оказался прямо над столом инженера службы информационных технологий Тома. Несколькими ловкими ударами оторвал край защитной сетки и заглянул вовнутрь. В дальнем конце помещения, под ярким светом лампы возились дети. Их голоса с эхом разносились в пустом помещении лаборатории, заполненной всевозможным оборудованием. Космос внимательно пригляделся и одним скачком оказался на спинке любимого кресла инженера. Не удержавшись, тут же вонзился в плотную вязаную ткань и вырывая кусочки плотных нитей, с удовольствием поточил и без того острые когти. На этот хруст подростки тут же обернулись, рыская взглядом по многочисленным полкам.

– Что это было? – испуганно произнес Кир и со звоном выронил из рук отвертку.

– Наверное, рация зашумела, – отмахнулась Лиза и вновь повернулась к свету.

– Слушай Лизка, здесь подумать надо, – последовал ее примеру мальчик и, наваливаясь на стол,поджал голову руками. – Давай я сегодня кое-что почитаю, а завтра мы все починим?

– Я думала сегодня закончить его и завтра всех удивить, – обреченно и расстроено произнесла девочка. – Ну, если и ты не видишь, как решить мою проблему, значит дело серьезное.

Кот медленно обогнул несколько стеллажей и, оказавшись совсем рядом, выглянул из-за угла. Ему непременно хотелось заглянуть за спины детей и рассмотреть предмет их обсуждения, но это никак не удавалось.

– Слушай, ты большая молодец! – попытался поддержать подругу Кир. – Даже придумала источник питания, работающий на обычной воде, но просто где-то закралась небольшая ошибка и мы ее точно найдем.

Выключив свет, дети осторожно вышли из помещения. В лаборатории стало очень темно, но только не для Космоса. Его разноцветным от природы глазам хватало и совсем незначительного освещения от мерцающих на оборудовании индикаторов. Аккуратно обойдя по кругу, запрыгнул сперва на один из стульев, а затем и на саму столешницу. По всей длине большого стола стояли неизвестные ему приборы и инструменты. Сразу не было понятно, над чем только что корпели дети. Наконец его взгляд упал на что-то округлое накрытое от пыли специальной тканью. Принюхался издалека и осторожно подкрался. Не почувствовав какой-то опасности, толкнул лапой. Накрытый предмет слегка качнулся и снова замер. Космос зацепил зубами край ткани и сдернул прикрывающую накидку. На столе стоял шар размером чуть больше футбольного мяча. Ровный стальной цвет предмета придавал еще большую загадочность.

– Так-так-так, и кто же ты такое? – промурлыкал кот и направился по кругу, разглядывая.

Заметил на боку короткую надпись, выжженную лазером: «Букса-01». Любопытство взяло верх, и он играючи катнул круглый объект в попытке рассмотреть на нижней его части хоть какую-нибудь подсказку. Случайно сделал это настолько сильно, что шар стремительно покатился к краю стола. Космос, испугавшись последствий, ловко прыгнул вперед, загораживая дорогу, грозящему упасть предмету. Неуклюже поскользнулся на разлитом машинном масле и сам плюхнулся вниз. Округлил от неожиданного поворота глаза и быстро посмотрел вверх. Перевалившись через край, стальной шар полетел прямо на него. Шлифуя лапами по полу скользкими от впитавшегося масла, Космос едва успел сместиться в сторону. С громким грохотом Букса-01 приземлился на твердый пол и, подскочив несколько раз, остановился у толстой ножки лабораторного стола. Небольшая вмятина зияла на его некогда ровной поверхности.

– Ого! – коротко мяукнул кот, приходя в себя. – Ох, звездные тараканы, теперь Лизка точно расстроится еще больше.

Как будто в ответ на его мысли со стороны шара раздались короткие писки. Шар зашевелился, разворачиваясь по кругу. В какой-то момент одна из пластин на его поверхности отъехала в сторону и на открывшемся светлом экране показались два больших глаза, смотрящие точно на него. От страха белая шерсть Космоса непроизвольно поднялась, а тело вдруг оцепенело.

Глава 3 – Сбежавший проект

Испугавшись не меньше кота, стальной шарик захлопнул забрало* и с жужжащим звуком резко покатился в сторону двери. Космос проводил его удивленным взглядом, продолжая стоять в позе горбатого моста с изогнутой спиной. Мельком проскочила мысль, что на протяжении всей жизни, его тело самопроизвольно принимает этот нелепый вид с торчащими во все стороны волосками, когда он встречается с чем-то страшным или необъяснимым.

– Зачем мое тело устраивает этот маскарад? Выгляжу, как космический еж! – недовольно подумал он. – И каждый раз это невозможно контролировать.

Тем временем незнакомец со звоном уткнулся в закрытую створку двери лаборатории и, недолго побуксовав на месте, двинулся вдоль стены. Объезжая стойки с оборудованием, стал шарить в поисках чего-то. Космос несколько раз встряхнул головой, приводя мысли и чувства в порядок. Двигаясь осторожно и на расстоянии, стал следить за необъяснимым и немного суматошным поведением шара.

– А! Может быть ты наш новый пылесос? – предположил кот и тут же сам опроверг свои мысли: – А хотя нет, у тебя отсутствует хобот и щетка. И зачем же ты нужен Лизе такой странный?

В какой-то момент шар остановился и из приоткрытой створки показался задумчивый взгляд. Спустя пару секунд, на его теле открылась маленькая крышка с торчащей стрелой. Взвизгнула пружина, и стрела устремилась в вентиляционное отверстие, через которое еще совсем недавно проник в лабораторию сам Космос. Вслед зацепившемуся наконечнику тянулся тонкий, еле заметный в темноте помещения трос.

– Что? Куда? – только и успел мяукнуть кот, как шар взмыл вверх, закручивая выпущенную нитку обратно. Космос подбежал под зияющее слабым светом отверстие и крикнул вслед ускользающему Буксе: – Эй, а-ну вернись! Ты же проект… Проект Лизы!

Панически огляделся. Не найдя быстрого решения вернуть убегающего незнакомца, обреченно вздохнул.

– Из-за меня она так и не увидит тебя такого. Такого живого и очень странного.

Оставшись в одиночестве, кот понял, что самостоятельно выбраться из герметичной лаборатории ему не удастся. Если бы тут была обычная кнопка, то подпрыгнуть и нажать ее проблем бы не составило, но так как это важное помещение, здесь присутствовал строгий контроль доступа. К большому сожалению, его лапы, усы и даже хвост не включили в перечень возможных элементов для считывания датчиком. Успокаивать нервы пришлось по старинке. После довольно продолжительной точки когтей о любимое кресло инженера Тома, улегся на его мягкой сидушке. Размышляя о произошедшем, незаметно задремал.

***

– Космос! – громкий крик инженера как гром раздался откуда-то сверху и разбудил растянувшегося в тепле кота. – Да как ты вообще здесь оказался?

От крика и яркого света кот резко встрепенулся и в панике бросился в распахнутую дверь. Сзади продолжали сыпаться слова ругани и отчаяния:

– Эй, мохнатая задница! Что ты сделал с моим любимым креслом?!

Космос выбежал из центрального модуля и, не сбавляя темпа, бросился в сторону дома Лизы.Был поздний вечер и ровную короткую улицу желтым светом заливали фонари. У самых источников света клубились белые бабочки, отбрасывая на дорогу дергающиеся тени.

– Это хорошо, что Том пришел сейчас, а не на следующий день, – подумал Космос. – Может еще не поздно поймать беглеца и все исправить.

На половине пути вдруг возникла мысль, что все произошедшее в прошлом – это всего лишь сон и на самом деле ничего не было. Не было загадочного шара, который вдруг ожил от падения. И никто на самом деле не сбегал в вентиляцию с помощью гарпуна и троса, как супергерой из древних видеофильмов. Остановился и задумался. Маленькое сердце сильно колотилось и мешало думать. Он посмотрел в сторону оранжереи, где еще недавно у входа оставил Гиру и когтят.

Через секунду с той стороны раздался дикий визг кого-то из малышей, плавно переходящий в протяжное «Мяуррр!». Он пулей залетел в крытый парк с земными растениями и сразу же направился по шлейфу запаха своей любимой. Выбежал на полянку и увидел свою семью.

– И где же тебя носило, мой белый пушистик? Знал бы ты, что мы только что встретили! – возбужденно произнеслаГира, облизывая испуганных детей.

– Круглое, железное с большими глазами? – уверенно предположил кот.

– А…да. Откуда ты…

– Значит,Букса был здесь! Куда он покатился? – не дожидаясь ответа от растерянной коготка, спросил он.

– Туда, – коротко указала лапой Гира. – Вот только не говори, что в этом ты замешан. Что это вообще такое – Бакса?

– Потом все расскажу милая! Если встретишь Лизуна, сообщи, что ее проект сбежал! – коротко бросил кот и устремился в указанном направлении. – Значит это все же не сон!

***

Начиная новый день с моросящего дождя и ветра, утро не предвещало ничего хорошего.Поглазев еще недолго на мокрую улицу, Лиза вылезла из теплой постели, потянулась и шаркающей походкой направилась в душ. По пути заглянула в комнату родителей, но аккуратно застеленная кровать сообщила ей, что те уже давно на службе. Во время чистки зубов услышала, что в дверь коротко позвонили. Выглянула в коридор, не вынимая щетки изо рта. На экране с камеры никого не было видно.

«– Странно, – подумала девочка и вернулась к утреннему туалету».

Звонок повторился, и Лиза снова не увидела кого-либо перед дверью.

– А, Кос, это ты что ли? – предположила она и шлепнула по сенсору, открывающему шлюз. По очереди, перепрыгивая через пороги, забежало усатое семейство. Избавляясь от ненавистной воды, Гира быстро отряхнулась и принялась облизывать котят.

– Ого, и чего вам в оранжерее не сиделось, там тепло и сухо? – с трудом пробубнила Лиза, продолжая водить щеткой по зубам.

– А ты посчитай нас дорогуша и сразу все поймешь! – возмущенно промурлыкала коготок и продолжила сушить детей.

– Три! – выпалила девочка. – А где остальные?

– Спроси у нашего папы, да Лея?

– В смысле? Он что опять во что-то вляпался? Такими темпами этот котяра и меня переплюнет в способности к поиску приключений.

– Вот-вот, так ведь младшенький ничем не хуже, удрал вслед за Косом, не послушав меня! – возмутилась Гира.

– Так-так, – Лиза опустилась на ковер и погладила занятого тщательным вылизыванием себя Кея. – И что же стряслось на этот раз?

– Не знаю, убегая, он сказал, чтобы я тебе передала, что какой-то твой проект сбежал!

– Ясно, – не задумываясь над сказанным, ответила девочка и залезла в шкаф в поисках свежего костюма.

– Вот и говорю, что ничего нет важнее семьи…

– Подожди, что он сказал?! – опомнилась девочка и с силой дернула не желающую вылезать из плотно набитого шкафа куртку.

– Короче, какой-то Бакса сбежал, и он почему-то должен его найти.

– А-а-а! Как сбежал? – закричала Лиза и второпях стала натягивать эту самую куртку себе на ноги. – Я же с ним целых полгода провозилась!

– Во-первых, мне кажется, ты должна успокоиться, – медленно произнесла коготок, увидев как завелась девочка. – И… вообще-то, эту штуку вы носите сверху.

Девочка посмотрела на надорванный рукав так и не надетой на ногу куртки и,глубоко вздохнув, попыталась собраться с мыслями. Ей никак не могло прийти на ум по какой вдруг причине ее не работающий робот, над которым она корпела все последнее время вдруг сам ожил и куда-то сбежал. Наконец одевшись, схватила рюкзак и выбежала на улицу.

– Моя каша на столе, можете ее съесть! – крикнула она через плечо, не оборачиваясь, и дверь с шипением закрылась.

-–

* Забрало – подвижная часть шлема, которая служит защитой лица и глаз.

Глава 4 – Снова прогул

– Ты что?! – возмутился Кир, когда услышал просьбу Лизы помочь ей отправиться на поиски Буксы и Космоса. – Да ты знаешь, что нам будет, если мы снова прогуляем уроки? У меня и так всего лишь семерка выходит по биологии.

– Ну, это же всего разок на пару часиков, не больше.

– Лизка, ты извини конечно, но я с тобой уже накопил штрафов на всю оставшуюся жизнь! Вот скажи мне, ну почему твои «На разок, на часок» повторяются несколько раз в месяц?

– Кирька, я виновата что ли, что Букса сбежал?

– Да не мог он сбежать! Я же сам в нем копался и он не подавал признаков жизни. Выдумала все твоя коготь, или Кос выдумал, не знаю.

– А я ей верю! Кстати,не знаю почему я раньше не вспомнила, у меня же датчик на нем установлен! Смотри!

Двое детей прильнули к экрану наручного компьютера. В воздухе над рукой появилась проекция с небольшой картой и несколькими точками разных цветов на ней. Одни точки двигались в разных направлениях, другие стояли на месте.

– И как ты в ней ориентируешься?

– По цветам.

– Ну, хорошо, а почему их так много, Букса вроде один? И как вообще это работает, что-то я не помню, чтобы мы запустили какие-то спутники?

– Ты что? Все гораздо проще, мой сканер работает по принципу радара, правда радиус пока еще совсем не большой, всего три километра. Вот эти две – мои родители, чтобы точно знать, где они сейчас, датчики спрятаны в обуви. А вот эта красная точка как раз Букса. Хм, интересно, куда его понесло.

– А ты знаешь, что только капитан и служба безопасности могут отслеживать граждан города? Ну Лизка, рискуешь ведь! А эта точка кто? Странно, что оно где-то рядом.

– Ну как кто? Ты конечно.

– Что?!

– Да ладно тебе, а как я должна тебя искать, когда мне нужно?

– Лизка, ты совсем что ли? Вообще-то можно и позвонить. Я понимаю родителей своих пасти, а я-то тут причем? – разразился мальчик и его лицо покраснело от злости. – Ага! Так вот почему ты меня в прятки так быстро находишь?!

– Нет-нет! Я честно играю!

– Где он? – с серьезным лицом потребовал он.

– На ремне, – призналась она и опустила взгляд.

– Мой крутой ремень из кожи осла? Это же твой подарок на день рождения! Как ты могла? Все Лизка, не друг ты мне больше! – отрезал мальчик и, схватив свой рюкзак, выбежал на улицу.

– Ну Кирька, да ладно тебе! – крикнула ему в след Лиза, выбегая следом.

Тяжело вздохнула, чувствуя свою вину.Друг детства быстро удалялся по гладкой дороге в сторону школьного кампуса*. По его нервным движениям было понятно, что обиделся он не на шутку и вряд ли в скором времени сможет ее простить. Из соседнего домика выскочил высокий старшеклассник Гордон и,по старинке поприветствовав Кира, поплелся с ним рядом. Лиза не заплакала, но от ссоры с лучшим другом кошки скребли на душе. Еще ни разу до этого случая они так не ругались.

– Пусть чуть остынет, потом извинюсь, и все станет, как прежде, – решила для себя девочка и, взмахнув своими косичками разной длины, уверенно направилась в противоположную сторону.

***

Дождь уже прекратился и солнце, подмигивая через дырявые облака, постепенно сушило округу. По непонятной для нее самой причине, с каждым шагом настроение улучшалось, и в какой-то момент Лиза поймала себя на том, что напевает песенку, недавно услышанную по городскому радио «Земля-ФМ». Внимательно следя за точкой на радаре, она все громче кричала ненавязчивый куплет простой песенки.

Лиза не отличалась хорошим слухом и обычно не позволяла себе такой смелости. Но здесь в лесу, где тебя никто не слышит, она с удовольствием предавалась экспериментам с голосом. В какой-то момент сквозь свое совсем немузыкальное завывание услышала знакомые звуки. Быстро свернув карту компьютера, прислушалась. Убедившись, что ей не показалось, быстрыми шагами направилась на звук. Вылетела на небольшую поляну и увидела такую картину: Котенок Рик сидел под кроной большого нависающего дерева и жалобно мяукал, глядя вверх. От неожиданного появления Лизы, резко шарахнулся в сторону и зашипел. Через секунду узнал девочку и со всех своих коротких лап бросился ей навстречу.

– Что случилось маленький? Где твой папа? – ласково пролепетала она и взяла малыша на руки.

– Там! – жалобно мяукнул Рикки и посмотрел в сторону густой листвы.

Ветер зашумел, играя большими листьями и Лиза напряглась, ожидая увидеть что-то страшное. Сердце заколотилось в бешеном ритме, но она заставила себя пойти вперед.

– Кос! Ты где? – осторожно крикнула она, заглядывая под раскидистую шапку низкорослого дерева.

– Здесь я, здесь, – послышался спокойный ответ.

– Я тебя не вижу, ты где-то на ветке? Не пугай сына, слезай.

– Я не могу Лизун, похоже, застрял надолго.

Приглядевшись, девочка заметила тугую веревку из зеленых прутьев, уходящую от самых корней куда-то вверх. Недолго думая, достала короткий лазерный нож и быстро провела по натянутому тросу.

Вверху что-то взвизгнуло и, ломая тонкие ветки, понеслось вниз. Лиза резко отбросила в высокую траву котенка и прыгнула, как вратарь, подставляя руки под летящий сверху объект. Как она и предполагала, через секунду из густых зарослей вывалилось обмотанное плотной сеткой белое тело ошарашенного кота. Схватив в прыжке питомца, завалилась в кусты.

– Ого! – только и промурлыкал удивленный кот.

– Ага! – ответила ему Лиза и быстрыми движениями разорвала стягивающие путы.

– Никак не могу привыкнуть к тому, что природа здесь крайне недружелюбна.

– Нет Космос, это вовсе не природа, – задумчиво сказала девочка и внимательно посмотрела на веревку. – Готова поклясться, что это сделано чьими-то руками, …ну или лапами.

– Так это ловушка?

– Похоже на то, но непонятно, кому нужны такие ловушки в лесу, где нет животных, способных навредить?

– А если точнее, вообще нет животных, кроме когтей и меня, – добавил кот и тщательно обнюхал сковывавший его недавно силок.

Подбежал котенок и, злобно зарычав, принялся раздирать обидевшие его отца путы.

– А теперь признавайся, что ты здесь делаешь и как произошло так, что мой Букса вдруг в лес удрал? – начала свой допрос Лиза.

– Ты не поверишь…

– А ты попробуй.

– Я же только одним глазком пришел посмотреть на твой проект. Подошел, обнюхал, а он как оживет, как выпучит на меня свои нарисованные глаза!

– Ты что же в лабораторию забрался? Как?

– Лизун, я же кот и у меня свои способы проникновения в ваши помещения.

– Ах так, тогда признавайся, не ты ли стащил все пакетики с кормом из шкафа?

Кот отвел виноватый взгляд и тут же попытался оправдаться:

– Вообще-то у меня большая семья и ее надо чем-то кормить!

– Но это не еда, а лакомство! Хорошо, об этом позже поговорим, – продолжила девочка строгим тоном. – А теперь поподробнее тот момент, как Букса ожил. Мы с Кирькой столько времени потратили, чтобы его запустить, у тебя же он сам взял и ожил. Признавайся, что ты с ним сделал?

– Лизун, я его катнул, – выдохнул Космос.

– А он?

– А он покатился.

– И…?

– Что и? И упал, конечно, но я не виноват!

– Все ясно, значит, где-то не было контакта. Интересно, какая программа сработала первой, и куда он направился? – уже не обращая внимания на оправдания кота, задумалась Лиза.

– Мы найдем его, не переживай! – воскликнул Космос и отряхнул свою густую белую шерсть от налипших листьев.

– Мы? Вот уж не надо! Хватай своего младшенького и дуйте обратно, я как-нибудь сама разберусь, – отрезала девочка и указала пальцем в сторону города людей.

-–

* Ка́мпус (лат. campus «поле, открытое пространство») – университетский (институтский, студенческий) городок.

Глава 5 – Дикая

Продолжая следовать за маячком на электронной карте, Лиза все дальше углублялась в незнакомый лес. Еще ни разу до этого она в одиночку не заходила так далеко в неизведанную чащу. Девочка не боялась заблудиться, поскольку остроконечные скалы, торчащие в промежутках между густыми кронами лесных гигантов, всегда подсказывали нужное направление, да и компьютер в любую минуту готов был построить обратный маршрут. Больше ее пугало обилие агрессивных и коварных растений, которые так и норовили схватить за какую-нибудь конечность. В очередной раз, вырывая застрявшую в липкой траве ногу, выбралась на широкую освещенную поляну. Яркий свет заливал сочную траву, заставляя ее светиться изнутри. Не отрывая взгляд от мигающей точки на радаре, достала термос и сделала большой глоток.

– Где же ты спрятался, непоседа? – пробубнила Лиза и окинула взором округу.

Мигающий огонек сообщал о том, что Букса где-то рядом. Судя по сигналу, он остановился еще некоторое время назад и больше никуда не двигался.

– Все колобок, лиса уже близко! Вот и пришел твой конец круглый! – злорадно улыбнулась девочка, вспоминая странную сказку из детства.

Возможно, именно эта история и вдохновила ее на создание маленького робота, похожего на сказочного персонажа. Желая переплюнуть всех детей города в проектировании, решилась на амбициозный шаг по созданию маленького помощника для разведки. Все штатные роботы-дроиды, имевшиеся в распоряжении новых колонистов планеты не справлялись с поставленными задачами и ломались один за другим, так и не принося пользы. А летающие дроны не годились для исследования лесаснизу, так сказать из травы.

Медленно направилась вперед, внимательно выбирая дорогу, чтобы лишний раз не шуметь. Крадучись, подошла к стволу широкого, отдельно стоящего дерева. Свернула карту и, выставив руки вперед, выпрыгнула на другую сторону.

– Непоняла! –удивленно произнеслаЛиза, не обнаружив робота с обратной стороны толстого дерева.

Пошарив ногой в высокой траве, так и норовившей ухватить ее за подошву, вновь открыла карту.

– Ну вот же, прямо здесь! – с возмущением в голосе произнесла девочка. – Неужели я снова неправильно откалибровала этот дурацкий радар!

Похлопала ладонью по запястью, надеясь на то, что неисправная техника исправит свои показания, но этого не случилось. Прибор уверенно показывал ей именно это место.

– Ах, вот ты где, – раздалось в голове уже привычное ворчание кота.

– Кос, я же сказала тебе хватать своего непослушного Рикардо и бежать домой, – недовольно произнесла девочка и обернулась в надежде увидеть своего питомца в высокой траве, но даже торчащего обычно хвоста не было видно.

– Не переживай, я довел его до города и сразу помчался к тебе, – ответил усатый и лениво выскочил к ее ногам из ближайшего куста.

– И вовсе я не Рикардо! – послышался более молодой недовольный голосок.

– Рики! Рики! – одновременно закричали Лиза и Космос, понимая, что младшенький все же увязался за ними, не послушав указание отца.

– Я тебя сейчас покусаю! – выругался кот, недовольный поведением своего сына.

В этот самый момент послышался шорох в ветвях прямо над ними. Поднимая глаза, Лиза заметила сидящую на толстой ветке девочку лемми с направленным на них луком. Наконечник ее стрелы упиралась прямо ей в голову. От испуга холодная волна пробежала по телу. Лиза во всех деталях разглядела тонкие синие разряды, как миниатюрные молнии они оплетали острие оружия. Их треск напоминал непрекращающееся короткое замыкание электричества, но лемми называли эту силу загадочным словом Макоа, значение которого сами же и не могли объяснить.

– Стой, стой! – закричала девочка, и моментально включенный переводчик послушно перевел ее фразу. – Не стреляй, мы же люди.

– Кто? – раздался вопрос, которого Лиза не ожидала услышать. – Какие еще людэи?

– Ой, кого-то она мне напоминает, – пробубнил кот.

– Люди, – повторила она. – Мы прилетели с Земли и помогли вам спастись от жагхов, помнишь?

– Жагхи?! – сквозь оскал произнесла лемми, и тетива ее лука натянулась еще сильнее. – Убить жагхов!

– Нет! – заорала Лиза. –Мы не жагхи! Мы хорошие…, а…, а они не очень, смотри мы гладкокожие, видишь, а они с черной шерстью, мы…

– Да вижу я все, не осел же! – отрезала девочка-лемми и ловко убрала стрелу обратно в колчан, свисающий за спиной.

После того, как лук тоже быстро спрятался за узкими мохнатыми плечами, она спрыгнула вниз. Оказавшись прямо перед незваными гостями, уперла руки в бока и стала откровенно разглядывать всех, кто к ней пожаловал. Прищуренный взгляд по очереди скакал то на кота, то на девочку. Когда же перед ними из цепкой травы кубарем вывалился когтенок, она ничуть не удивилась, а только фыркнула в его сторону.

– Ненавижу когтей, а белых тем более! – заявила она и, не говоря больше ни слова, вновь запрыгнула на ветку. Не обращая больше внимания на новых знакомых, затерялась в широкой листве древнего гиганта.

– А…, мы так и не познакомились! – крикнула ей в след Лиза.

– Ну и отлично, – послышалось сверху. – Вы свободны, можете идти дальше и желательно забыть это место, ясно?!

– Ладно, мы так и сделаем, но можно я задам один вопрос? – вежливо продолжила диалог Лиза, продолжая кричать вверх, не видя собеседника.

– Нет, – коротко отрезала несговорчивая лемми.

– Ну все-таки, скажи, не находила литы случайно где-то здесь такого маленького, железного, шарообразного с большими глазами?

– Находила, теперь он мой!

– А… Как это? – ошарашено спросила Лиза.

– Я его нашла, теперь оно мое.

– Но позвольте, этот шар мой проект, я обязательно должна его забрать, – уверенно сказала девочка и попыталась залезть на самую нижнюю ветку раскидистого дерева.

– Эта штука мне пригодится, она будет хорошо падать на голову таким же незваным гостям как вы, – послышалось в ответ, и шерстяная мордочка лемми выглянула из густой листвы прямо перед лицом карабкающейся вверх Лизы.

От испуга девочка свалилась в высокую траву. Потерла ушибленный зад, сдвинула брови, решительно поднялась. Схватила небольшую высохшую палку и со злости запустила вверх, та пролетев немного, застряла в листьях. Обычно добрая и миролюбивая Лиза не понимала, как этой незнакомке удалось так быстро и сильно ее разозлить. Пытаясь собрать всю волю в кулак, несколько раз глубоко вздохнула и на лице вновь появилась улыбка.

– Ну, пожалуйста! – крикнула она протяжно и штатный переводчик очень похоже повторил ее интонацию. – А давай меняться?!

– Меняться?

– Ага! У меня много всяких прикольных и очень полезных штук, которые тебе обязательно пригодятся.

Девочка-лемми спрыгнула на нижнюю толстую ветку и, свесив ноги-лапы, замотала ими поочередно.

– Чего у тебя там, показывай!

– Нее, так не пойдет! У нас землян сначала положено познакомиться, а потом уже меняться, – попыталась расположить к себе невоспитанную особу Лиза. – Я Лиза, а тебя как зовут?

Обладательница короткой шерсти посмотрела вверх, как бы обдумывая, стоит ли идти на встречу девочке и называть себя, затем коротко произнесла:

– Мунис.

– Красивое имя! А ты тоже из города в тени, как мой друг Танис?

– Неа, мой брат конечно же хороший воин, но он почему-то очень любит быть в толпе, а я нет!

– Это заметно, – еле слышно пробубнила Лиза. – Стой! Ты сказала брат?

– Ага, он мой младший брат, как и еще четверостарших.

– Ого, вас шестеро и все родные?

– А у вас что, не так что ли? Кстати это еще не предел, я вот слышала, что на дальнем конце континента одна мамаша родила сразу двенадцать. Б-р-р-р, ненавижу толпу!

– Нет, у нас в семьях один, иногда два ребенка.

– Здорово! Вот это я понимаю, – восхитилась Мунис. – Хватит, что-то я с тобой заболталась и это очень странно, а ну показывай, что у тебя там интересного?

Лиза сняла с плеч любимый рюкзак и стала быстро шарить в нем рукой, надеясь нащупать что-нибудь такое, чтобудет не жалко отдать дикой девочке лемми взамен на весьма ценного Буксу. В какой-то момент рука наткнулась на маленький фонарик с регенерирующей батарейкой, но вспомнив, что это подарок отца, передумала его доставать. Дальше попался термос с теплым компотом из местных фруктов, похожих на земные яблоки. Его тоже вдруг стало жалко, ведь на его боку нарисован милый котенок, очень похожий на Космоса в его детстве, как она себе представляла. В итоге все, чего бы не касалась ее рука, приносило приятные воспоминания, и девочка никак не могла с этим расстаться. Обреченно доставая руку в надежде придумать другой аргумент для возврата своего робота, зацепилась за что-то странное. Медленно потянула ленточку и вытащила из маленького внутреннего кармана давно забытый компас. Ей показалось странным, ведь за весь прошедший год до этого ей не пришлось им воспользоваться, поскольку наручный компьютер исправно делал за него свою работу. На уроках она конечно же изучала принцип действия компаса, но никогда не видела его в работе. Во время полета им просто нельзя было воспользоваться вне магнитного поля планеты. Она посмотрела на него, как в первый раз. Двуцветная стрелка колебалась на острие, показывая верное направление севера и юга.

– Что это? – кинула лемми и подошла к девочке.

Резко выхватила из рук растерянной Лизы прибор и, покрутив его в лапе-руке, без особого интереса вернула обратно.

– Это компас.

– У меня уже есть такое, давай-ка что-нибудь другое, – неожиданно заявила Мунис.

– Нее, у тебя не может быть такого! – с усмешкой парировала Лиза и помотала перед собой устройство. – Это человеческое изобретение, а так выходит что я первый человек, которого ты встретила вживую.

Недолго думая девочка лемми потянулась к своему поясу и что-то извлекла из поясного кармашка. Даже издали Лиза заметила, что это действительно был компас, только чуть меньшего размера и изрядно потрепанного вида.

– Но как? – вырвалось у нее. – Где ты его взяла?

– В древнем храмеза отвесной скалой, – ответила Мунис и как завороженная принялась наблюдать за тем, как узенькая стрелка не меняет своего направления. – Он очень старый и я думаю, его оставили жагхи, когда убегали с Лагирии. И вообще, там много разных штук, которые мне непонятны, но жутко интересны.

– А мне покажешь? – тут же выстрелила девочка.

– Ну начинается! – протяжно и недовольно мяукнул Космос. – Лизун, ты вообще можешь когда-нибудь остановиться?

– Конечно нет! – строго заявила лемми. – Это мое секретное место и даже семья из города в тени не знают о его существовании. Зря я вообще тебе рассказала.

– Мунис, предлагаю сделку! – заявила Лиза, предвосхищаясь новыми открытиями.

– Чего?

– Я говорю, если ты хочешь узнать все про назначение тех вещей из храма, могу тебе в этом помочь! Я очень умная и многое знаю.

– Лизун да остановись же, блоху тебе в скафандр!Сейчас забирай Буксу, и пойдем домой! Давай расскажем Синице и Тому, может получится собрать нормальную экспедицию, – уже более громко мяргнул кот. – Вот знай, сейчас я никуда с тобой не пойду!

– Кос, ну не хочешь, не ходи!

– А кто же тогда за тобой присмотрит?

– Знаешь, ты хуже Кирьки! Не надо за мной смотреть! Что я, маленькая что ли? – рассердилась на питомца Лиза. – У тебя трое пушистозадых котенка, вот за ними и смотри!

– Каких-каких задых? – тоненько переспросил маленький Рик, не поняв придуманного Лизой эпитета.

– Только там ты за Киром следила, поэтому он обиделся, и хочу заметить вполне справедливо! – ответил Космос. – Ох уж этот ваш переходный возраст!

– Э-э-э! Ты сейчас с кем разговариваешь? – осторожно спросила удивленная происходящим Мунис.

– Как с кем, вот с этим, – непонимающе ответила девочка и ткнула пальцем в белого кота, но вспомнив, что не все об этом знают, тут же добавила: – Понимаешь, некоторые люди умеют говорить с животными, короче я тебе потом все объясню.

Она вновь строго посмотрела в сторону кота, но тот,помотав головой, отвернулся от нее. Ласково толкнул лапой младшенькогои они не спеша затерялись в высокой траве.

– Вот и отлично, уходи! Я сама сделаю новое открытие! – уже с обидой в голосе сказала Лиза, но на самом деле, подумала совсем другое.

Она все понимала и ее молодая душа рвалась между здравым смыслом в словах кота и необъяснимой тягой к приключениям. Ей было очень жаль, что любимый друг уходит, обидевшись на ее неосторожно высказанные слова. Захотелось крикнуть, чтобы тот вернулся, но это означало бы признать свою неправоту. Еще секунда, еще чуть-чуть и она одумается.

– Я согласна! – сказала Мунис. – Так и быть, с меня твой железный шар, а с тебя помощь в изучении храма. Уж лучше ты, чем наши старейшины и ученые, готовые все оставшееся отжагхов до болтика разобрать и спрятать подальше от остальных.

Глава 6 – Домик на дереве

– И как ты во всем этом разбираешься? – с неподдельным восхищением спросила новая знакомая лемми, наблюдая за работой девочки по ремонту пойманногоею робота.

– Эх, годы тренировок! – ответила она фразой, часто произносимой ее отцом.

Отвлеклась на минутку, чтобы передохнуть и устремила взор в сторону. С высокого дерева, где располагался сплетенный из веток дом Мунис, открывался поистине волшебный вид на невысокий лес и горы. Вечернее небо быстро темнело, отдавая власть проступающим звездам. В закатном свете бескрайний лес распластался широкими многоцветными полосами. Лиза не переставала восхищаться пусть не всегда дружелюбной, но очень красивой природой планеты.

– На самом деле я не такая, – начала Лиза откровенный разговор с девочкой лемми. –Вообще-то я хорошая и очень даже правильная. Не знаю, что со мной сегодня. Представляешь, даже родителям только что наврала, сообщив, что переночую у подруги!

– Ну и что? – не поняла расстройства Лизы Мунис. – Я вот иногда по сто кругов не общаюсь со своими родителями, мне и так хорошо.

– Это как раз можно понять! Для тебя здесь и так все родное, а я-то всего год живу на Лагирии, и наши взрослые сильно за нас переживают, – пояснила Лиза. – О, а ты знаешь, что я первый человек, который вступил на вашу планету?

– И что?

– Эх, да ну тебя! – отмахнулась девочка и вновь принялась копаться в экранном меню, не подающего признаков жизни металлического шара по имени Букса. – Наши вон тоже все так говорят, мол, вступила и вступила, что тут такого? Лучше учись хорошо и изучай планету.

– Да не слушай ты их! – предложили дикая лемми. – Я смотрю, ты хоть и без хвоста, но девчонка интересная, давай тебе дом по соседству сплетем, и будем жить здесь, подальше от этих поучителей.

– Нее, я так не могу, – задумалась Лиза и уставилась на Мунис. – Я люблю своих родителей, хоть и не понимаю их в последнее время. Все время требуют от меня что-то, как будто это у них переходный возраст, а не у меня.

Она со вздохом посмотрела на своего робота и со злости ударила его своим маленьким кулачком. Негромкий звон осел в ушах. Как по команде, спящие глаза открылись, и стали в панике разглядывать окружающее пространство.

– Ух-ты! – вырвалось у девочки-лемми. – Вот это глазищи!

– Привет! Я Лиза, твой создатель, – принялась объяснять испуганному роботу девочка. – А ты Букса, мой маленький помощник.

– Привет Лижа! Спаси меня от нее! – произнес он металлическим голосом и, указав взглядом на лемми, быстро закатился за спину своей создательницы.

Обе девочки громко засмеялись, загибаясь от хохота, и лесное эхо разнесло их звонкие голоса.

– Успокойся! Да не будет она тебя больше бить.

– Э-нет! Обязательно тресну, если отчудишь что-нибудь, что мне не понравится! – не согласилась Мунис и они снова загоготали.

– Вот ты скажи мне лучше, почему без спроса сбежал из лаборатории?

– Потому что долж-жжен был сообщить о находке, а еще немного ис-з-зпугался, – произнес он жужжащими протяжными звуками. – В моей программе есть люди и лемми, но когда я встретил представителя нового вида, я сраз-з-зу же помчался сообщить тебе об этой находке.

– Понятно, значит, твой сенсор все-таки сбился, и ты плохо ориентируешься в пространстве, – уже грустно подытожила Лиза. – Эх, потеряха! И что мне делать-то с тобой?

– А…, знаю! Приучить к горшку и миске, – без запинки произнес Букса непонятно откуда взявшуюся в его цифровом мозгуфразу.

– Чего? –удивилась Мунис. – Ты ведь жестянка!

– Ой, да не бери в голову Ниса, видимо этот колобок уже подслушивал меня, пока я над ним корпела, – махнула рукой Лиза и удрученно вздохнула. – Эх, мне бы сейчас отвертку плюсовую, может и удалось бы исправить все его недочеты. Как я вообще могла забыть свои инструменты?

– А что такое офтерка и почему ты назвала меня Ниса? – с неподдельным интересом спросила лемми и заглянула своими большими глазами в лицо девочке.

– А вы что имена не меняете для удобства?

– Неа, зачем?

– Но ведь это же скучно все время называться как положено! А отвертка это такая железная палка с удобной ручкой и острым крестиком на конце. Ну, короче, не забивай голову, вы лемми, все равно такое неиспользуете. Вам же все вокруг жуки да растения плетут.

– Смотри, – моментально среагировала Мунис и протянула Лизе поржавевшую, слегка загнутую в середине отвертку с зеленой ручкой. – Это подойдет? Я называю ее протыкалка.

Лиза молча и удивленно посмотрела в распахнутые от азарта глаза Мунис.

– Обалдеть! Да как вы в космос-то вообще сумели полететь с такими знаниями?

– Ха! Ну ты даешь! На шарах конечно! – не понимая сарказма, протянула девочка-лемми. – У меня, кстати, есть свой собственный.

Солнце опустилось за горизонт и небо тут же потемнело. Легкий ветерок принес приятный летний аромат засыпающих на ночь цветов. Несколько тусклых фонарей из светящегося материала, развешенных по кругу на ветках, не давали достаточного освещения для работы.

– Все Лизуха, пора облизываться и спать!

– Нее, так не пойдет! – рассмеялась девочка и широко зевая, добавила: – Ты конечно изменила мое имя, но получилось как-то не очень. И вообще, это не так делается. А давай-ка, я тебе утром все расскажу.

Глотнув компот из термоса, Лиза улеглась на мягкие прутья, под открытым небом. Сбила свой рюкзак под голову возле домика на дереве, подальше от края и уставилась на звездный кусочек неба, проплывающий в бреши широкой кроны дерева. Ее рука крепко обнялавновь ожившего помощника. Оставив приоткрытой амбразуру глаз, тот продолжал внимательно следить за безопасностью вокруг и чутко охранять сон своей создательницы.

«Пусть уходит день, в котором я наврала или поссорилась со всеми, кем дорожила, – подумала она и, закрывглаза, сразу же провалилась в сон».

***

– Тревога! Лиз-з-за! – со звоном в ушах раздался металлический голос Буксы.

– Что? Где? – резко вскочила девочка и схватила палку, что первой подвернулась под руку.

Размахивая кривой веткой в разные стороны перед собой, кулаком второй руки попыталась продрать сонные глаза. Ранее утро было холодным и неприятно мокрым из-за опустившегося ночью тумана. На первый взгляд никого опасного видно не было. Если быть точнее, вообще никого не видно.

– Букса, ты где? Мунис! – стараясь не повышать голоса, полушепотом прокричала Лиза.

– Мы здесь! – отозвалась девочка-лемми из-за закрытой створки тесного домишки.

– Что случилось-то?

– А ты что не видишь? Беги сюда, здесь безопасно!

Лиза снова огляделась в попытке более четко рассмотреть окружавшее ее пространство. Все тот же беспорядок и никого подозрительного. На всякий случай, решила все же последовать совету и быстро запрыгнула в распахнутую для нее плетеную калитку.

«– Не могло же им обоим померещиться! – подумала она и так же, как и остальные, прильнула к одной из щелей в тугой вязке стен».

Спустя несколько минут внимательного разглядывания все того же пустого пространства перед домиком и бесполезного дрожания от непонятного страха, Лиза вновь переспросила:

– И все-таки, кого такого ужасного выувидели?

– Ты чего Лизуха?! – с явным непониманием заявила Мунис. – Вон же они снаружи летают, такие противные. Представляешь, их стрелы не берут, а мои сети для них велики, я пробовала!

Лиза снова посмотрела в узкую щель и тут же залилась диким хохотом, пугая еще большедевочку-лемми и своего железного помощника. Чуть успокоившись, помотала головой и выбралась наружу. Аккуратно протянула руку в небольшое облако из белых бабочек и на нее тут же уселись несколько невесомых созданий.

– Ты что делаешь? – закричала Мунис. – Откусят же!

– Нее, эти не откусят! – уверенно произнесла Лиза, и вдруг ее смех сменился испугом. – Ай, как больно!

В один момент она почувствовала, как несколько маленьких иголок впились в ее руку сразу в нескольких местах. Смахнув с себя обладательниц красивых крыльев, посмотрела на кожу. Четыре маленьких укуса сочились капельками крови.

– Но ведь это же бабочки! – растерянно и еле слышно произнесла она и мигом вернулась обратно в крохотный домик Мунис.

– Ты зачем туда поперлась?! – закричала на нее новая подруга. – Мы же сказали, что эти твари опасные. Они даже мою шерсть прокусывают!