За окном близился вечер. Лил унылый осенний дождь. Рита, ученица 7-го класса, трудилась над домашним заданием по русскому языку. На кровати мирно посапывал белоснежный кот Снежок, его ей подарили родители когда-то давно на День рождения. Рита взглянула на фотографию мамы с папой и глубоко вздохнула. Как же она по ним соскучилась: улетели в Грецию на целых две недели и без нее. В голове зазвучал мамин голос: «Рита, мы на тебя надеемся. Будь умницей. Школу не прогуливай, задания выполняй вовремя и поменьше сиди за компьютером. Если что, соседка Надя за тобой приглядит. Ты у нас девочка хорошая и ответственная».
«Хорошая и ответственная девочка» тихонько вздохнула, медленно, но уверенно отодвинула тетрадку в сторону. Как же не хотелось делать это домашнее задание. Сегодня уже суббота, а завтра воскресение. Значит, она встретится с Кристиной, и они пойдут гулять, и тогда уже будет не до уроков. Кристина училась с Ритой в одном классе, они сдружились с того самого дня, когда та вызвалась проводить Риту до дома. Им было интересно вместе проводить время (всегда находились темы для разговора), а вот домашнее задание они почему-то обсуждали редко.
Кристина любила мечтать, верила в мистику и увлекалась зодиакальными прогнозами. Марго, как часто называла подругу Кристина, в отличие от нее, ко всему относилась скептически: не верила в магию и, как она говорила, в фантастические вещи. От мыслей о Кристине Риту отвлек Снежок, большой пушистый белый кот. Он забрался к девочке на колени и довольно заурчал. Рита бережно погладила Снежка, вспоминая день, когда родители впервые принесли его домой. Как же она была счастлива, когда увидела это беленькое, как снег, маленькое чудо. Его нельзя было назвать по-другому. Только Снежок. «Ну, Снежок, так Снежок, -опять зазвучал мамин голос, – только не забывай, что ты за него в ответе: корми и убирай за ним лоток». И Рита, как девочка крайне ответственная, очень внимательно относилась к своему питомцу: кормила, поила, холила и лелеяла. Правда, Снежок в своих кошачьих манерах особой благодарности не проявлял. Казалось, принимал её заботу как нечто само собой разумеющееся. Словом, вел себя так, как ему вздумается: обдирал обои, валялся на любимом папином свитере, писал не в том месте, где положено. Тем не менее, был любимчиком всех домочадцев: уж очень был милым и красивым.
Ритины мысли оборвал резкий звонок домашнего телефона. Девочка вздрогнула от неожиданности, отодвинула недовольно посапывающего рядом Снежка и взяла трубку. Это была Кристина.
– Привет! Можно к тебе прийти? – зазвучал веселый голос подруги.
– Привет, Кристи! Да я никак не могу закончить задание… Ну приходи! – сказала, вздохнув Маргарита.
– Отлично! У меня для тебя сюрприз! Бегу! – радостно прокричала в трубку Кристина. Рита решила, что задание она закончит потом, а сейчас немного приберется. Комната у нее была небольшая. Кроватка, укутанная синим пледом, на котором развалился в данный момент кот Снежок, столик, где Рита могла заниматься уроками, синий шкафчик, который всегда скрипел, и такого же цвета тумбочка. Рита пошла в маленький узенький коридор к шкафу, где хранились совок и веник. Но не успела толком прибрать, как раздался звонок в дверь. Рита быстро убрала все предметы уборки обратно в шкаф и открыла дверь. На пороге стояла раскрасневшаяся от быстрого шага Кристина, в ее руках был разноцветный пакет.
– Я к тебе торопилась! Держи! – скомандовала она, протягивая пакет. Рита взяла его и стала недоуменно рассматривать, пока подруга снимала обувь.
– А что там? – с удивлением спросила Рита.
– Сейчас все узнаешь! – потирая руки, воскликнула Кристина. Пройдя сразу в Маргаритину комнату, она, не объясняясь, взяла на руки кота и, не обращая внимания на его недовольные вопли, отнесла в коридор и прикрыла дверь.
– Эй! Ты что делаешь? – недовольно спросила Рита.
– Прости! Немного терпения… – таинственно успокоила Кристина Риту и выхватила у нее пакет. Она не спеша выложила на стол следующие предметы: игральные карты, две белоснежные свечи и красные короткие нитки. Глядя на изумленные Ритины глаза, девочка объяснила:
– Понимаешь, при помощи этих вещей можно гадать абсолютно на все! Например, выйдет ли у тебя пятерка по математике или по физике, какая у тебя будет профессия и много еще чего можно узнать! Это – необычные гадальные карты! А две свечи и красная нить – просто необходимы! С ними гадаешь на что угодно! – сообщила она.
– Не думаю, что у тебя получится с этим гаданием, тем более ты же знаешь, как я к этому отношусь. Всё это чушь, – сев на кровать, сказала Рита, – и где это ты все взяла?
– Я купила все эти вещи в интернет-магазине. Но они работают, это правда! – заверила ее Кристина, не реагируя на скептический смешок подруги. – Если ты не веришь, то давай хоть один разок попробуем! – умоляюще сказала девочка.
Рита нахмурилась. Она не только не верила в мистические силы, но в глубине душе боялась всего таинственного. Кристина погадает и уйдет восвояси, а ей оставаться наедине со своими мыслями и страхами. Однако любопытство взяло над девочкой верх, и Рита, махнув рукой, сказала: «Давай, делай свои магические штучки!» Кристина очень обрадовалась и понеслась в ванную мыть руки. Вернувшись, объяснила: «Это надо для магии. Чистые руки привлекают добрые силы».
«Где у тебя тут спички?» – деловито произнесла она. Поручение было выполнено, и вот уже девочка держала их в руках. Кристина выключила свет, потом сделала из красных ниток что-то наподобие круга, завязала маленький узелок и положила на стол. В центре закрепила две свечи и с первого раза зажгла их. Подготовка к магическому сеансу выглядела весьма зловеще, и Маргарита занервничала, пожалев, что согласилась на Кристинины фокусы. А тем временем Кристина взяла необычные карты и немного их перемешала.
– Ну вот и все, – шепнула девушка. – На что гадать будем?
– Я думаю, надо узнать, выйдет ли у меня пятерка по русскому языку… – пробормотала Рита, не придумав ничего более подходящего.
– Скукота… – закатив глаза, сказала Кристина. – Но будь по-твоему, – подмигнула она Рите. Кристина что-то тихонько нашептывала, долго мешая карты, затем выложила их на стол. Карт было всего пять, они лежали рубашкой вверх. Девочка шепотом произнесла:
– Открывай только одну, ту, которую тебе вздумается.
Рита послушалась и открыла магическую третью карту по счету. На ней красовался гонец, буби, но не было цифр.
– Это значит, что ты получишь пять! – радостно воскликнула Кристина.
– Да может ты все придумала! –перебила ее Рита.
Кристина немного обиделась:
– Марго, эти карты никогда не ошибаются. Еще потом мне спасибо скажешь! Можешь еще что-нибудь спросить! –продолжила она.
– Что меня ждет в будущем? – задумчиво произнесла Рита.
Подруга продолжала гадать, разложив волшебные карты, на этот раз их было семь. Затем приглашающим жестом попросила Риту выбрать карту. Рита взяла четвертую карту. На ней были причудливые разноцветные узоры, а в середине красовалась розовая рыба. Кристина нахмурилась.
– Тебе выпала карта шесть, крести. Это значит, что тебе грозит опасность. И невероятные приключения, – торжествующе добавила она.
– Ну все, хватит! Все это чушь! Давай заканчивай! – твердо сказала Рита и умоляюще взглянула на подругу.
– Ну последний раз! Это же так здорово! Еще что-нибудь спроси! Может, хочешь узнать, получится ли у тебя подружиться с Владом? – хитро прищурилась Кристина.
Рита невольно покраснела. Влад был одноклассником девочек. Голубоглазый мальчик очень нравился Рите еще со второго класса. Он занимался спортом и участвовал во всех соревнованиях. У него был младший брат Денис, который учился в той же школе.
Не дожидаясь ответа подруги, Кристина принялась гадать. Карт в этот раз было всего три. Рита с волнением открыла вторую карту. На ней красовался король.
– Ну вот, Влад тебе симпатизирует. Король червей говорит об этом, – объяснила Кристина.
– Это хорошо, если на самом деле так, – вздохнула Рита и задула свечи. Включила в комнате свет и впустила кота. Кристина тем временем собрала все свои аксессуары в пакет. Рита предложила выпить чаю с печеньем. На это Кристина коротко кивнула, похоже, что её магическим силам совсем не помешает подпитка, и девочки пошли на кухню. Если комната Риты была маленькая, то кухня, наоборот, большая. Особенно много места занимал холодильник. Дальше расположилась барная стойка. К ней примыкали встроенные свекольно-темные шкафчики, в которых хранились кастрюльки и столовые приборы. Мойка находилась в углу, там мирно отдыхала невымытая Ритой посуда. Пока грелся чайник, Кристина с удовольствием забралась на высокий табурет. Рядом засуетился кот Снежок, требуя еду от хозяйки. Рита насыпала ему немного корма, думая о том, сбудется ли нагаданное Кристиной. Девочки пили чай, болтали о школе, об уроках, которые будут в понедельник, и обсуждали недавнее гадание. Рите все еще казалось, что нагаданное вряд ли сбудется, потому что предметы, купленные в Интернете, доверия не вызывали. И какая тут может быть магия? Кристина же оживленно рассказывала о том, как сама задавала картам разные вопросы о себе и как сбылось то, что они ей «рассказали». Невольно Рита начала ей верить. Да и примеры Кристина приводила убедительные. Рассказала, что гадала, сумеет ли выиграть в школьном конкурсе красоты, и получила от карт ответ «да». И потом в действительности стала победительницей. Рита предположила: все это совпадение, но Кристина уверяла, что нет. Поболтав с Ритой еще немного, Кристина засобиралась домой. Рита немного пообщалась по вайберу с мамой, умолчав о том, чем они занимались с Кристиной. Потом легла спать, так и не доделав домашнее задание. Девочка долго не могла заснуть, раздумывая: верить Кристине или нет. «Вот бы здорово было подружиться с Владом, – думала Рита, – и какие приключения ждут ее впереди». А вдруг ей грозит что-то очень нехорошее. Рита пыталась себя успокоить, но у нее это получалось плохо. Она надеялась, может, это не карты «говорили», а Кристина просто все выдумала. Подружка всегда отличалась умением фантазировать, не зря писала сочинения по литературе на пятерки, а вот с математикой были проблемы. Рита не заметила, как уснула.
Разбудил ее кот Снежок, мягко трогая лапкой запястье. Рита уныло побрела на кухню, чтобы накормить своего пушистого друга. Вернувшись в комнату и сев на кровать, она взяла в руки телефон. На экране высветилось время, на часах доходило семь. Девочка решила полежать еще немного и сразу уснула. Ее разбудила смска от Кристины: подруга напомнила, что они договаривались погулять в это воскресенье.
… Позавтракав, Рита поспешила к подруге. Кристина не заставила её долго ждать. Поздоровавшись, подружки не спеша побрели по усыпанной листьями улице. Кристина увлеченно рассказывала Рите о своей жизни. Сейчас она жила с бабушкой, потому что родители уехали строить дом в деревне. Бабушка постоянно помогала в учебе, и успеваемость Кристины стала заметно лучше. Потом подружка поведала, как увлеклась светлой магией. Сначала начала гадать на лепестках роз, смоченных святой водой в полнолуние, а потом пришла очередь старинного зеркала и карт. Как-то, бороздя просторы Интернета, Кристина случайно увидела рекламу «Гадание на картах при свечах». Кристине сразу захотелось купить эти предметы, несмотря на то, что на них пришлось бы потратить все, что Кристина успела накопить. Девочка с нетерпением ждала заказ и даже не пришла на уроки, чтобы не пропустить доставку. Рита только теперь поняла, почему подруги недавно не было в школе. А Кристина тем временем все продолжала рассказ о том, как курьер принес бандероль, как переживала, что содержимое увидят родители, начнут расспрашивать, но, к счастью, все обошлось. Когда она открыла коробку, все заказанные предметы были целы и невредимы, а через некоторое время вдруг в квартире погас свет. Кристина даже немного испугалась и с нетерпением стала дожидаться родителей, чтобы они проверили, исправна ли проводка. Карты и остальные принадлежности она сейчас хранит в темном месте, в кладовке, чтобы ни родители, ни бабушка не смогли их найти. Рита спросила подружку, на каком именно сайте та заказывала эти магические вещи. Получив ответ, решила, когда вернется домой, обязательно проверит то, что ей наговорила Кристина. Вскоре девочки подумали: достаточно мерзнуть на лавочке и пошли, не спеша, по магазинам. По пути Кристина предложила зайти в небольшой магазинчик сувениров. Рита согласилась, так как ни разу в нем не была. Пока Кристина разглядывала браслеты, Рита начала внимательно рассматривать прилавок. А поглядеть было на что. Взгляд невольно останавливался на сувенирных ручках с надписями, разноцветных кружках, блестящих сережках, цветных резинках для волос, больших и маленьких кольцах. Вдруг Рита увидела необыкновенно красивый кулон из розового стекла в форме небольшого овальчика, в середине которого распустились маленькие разноцветные деревья. Он манил, притягивал, завораживал Риту. Тут подошла Кристина.
– Ого, красивый кулончик! – восхитилась она. Рита задумалась. Конечно, мама с папой оставили ей приличную сумму денег, но, когда они приедут, ей придется отчитываться за покупки. Она обычно записывала в тетрадь все, на что успела потратить деньги. В основном, конечно, деньги были потрачены на продукты и школьные обеды. Если этот кулон окажется дорогим, её родители не сильно обрадуются такой покупке. Рита подошла к прилавку и спросила у продавца, сколько стоит кулон:
– Одна тысяча триста рублей! – сказала продавщица.
–Одна тысяча и триста рублей! – возмутилась Рита, но заплатила деньги и, взяв кулон, неожиданно почувствовала идущее от него тепло. Это было удивительное ощущение, хотя, может, ей лишь показалось.
– Какая милая вещица! Давайте я Вам помогу его надеть! – предложила молоденькая продавщица. Рита отдала кулон, и девушка быстрым и ловким движением надела ей его на шею. Потом достала маленькое зеркальце, чтобы показать Рите.
– Как вам идет! Кстати, этот медальон приносит удачу! – улыбнулась она.
– Я и не сомневаюсь, – сказала, поблагодарив, Рита. Распрощавшись с продавцом, девочки покинули помещение. Кристина по дороге расхваливала кулон, уверяя, что он выбрал Риту, а не Рита его. Сама Кристина верила в магическую силу бижутерии и носила кольцо в форме красного маленького ромба, подаренное ей на День рождения. Когда подружки переходили дорогу, путь им на секунду перегородила черная кошка. Рите почему-то стало не по себе, но вслух она ничего не сказала. Кристина немножко проводила Риту, а затем пошла в сторону дома.
Когда Рита пришла домой, ее встретил Снежок. Девочка накормила кота и принялась готовить обед. Наполнив кастрюлю водой, она поставила её на огонь, через некоторое время насыпала макароны и через полчаса обед был готов. Вообще Рита была достаточно самостоятельной девочкой и приготовить обед для себя не было для нее проблемой. Затем Рита включила компьютер. Сайт, о котором ей рассказывала Кристина, назывался «Цитадель». Девочка быстро нашла его в Google, но сайт был почему-то заблокирован. Рита подумала, что это очень странно. Она выключила компьютер и принялась за выполнение домашнего задания. Время пролетело незаметно. Открыв расписание уроков, девочка стала собирать рюкзак для предстоящей учебы.
Глава 2.
Ох, уж эти уроки…
Школа, где учились Рита и Кристина, находилась неблизко, поэтому приходилось вставать пораньше и идти на автобусную остановку. До школы ехать было минут двадцать, а потом немного идти пешком. Класс, в котором училась Рита, был очень дружным. Рита со всеми ребятами поддерживала дружеские отношения, кроме Ани. Рите всегда казалось, что Аня слишком высокого о себе мнения, считает себя самой красивой и самой умной. Аня нравилась многим одноклассникам. И это было понятно. Она шатенка, у нее красивые кошачьи ярко-зеленые глаза, тонкий нос и пухлые губы. Анна дружила с Лерой, подружки занимали последнюю парту и во время уроков постоянно болтали. Елена Викторовна, классный руководитель, каждый раз делала им замечания. Е.В., как про себя её называли ребята, была строгой и требовательной. Вся школа по субботам отдыхала, но только не ученики 7 «а». Тех, кто умудрялся за неделю получить двойку, Елена Викторовна приглашала в школу и заставляла ее исправлять. И не важно было, что это двойка не по математике. Не всем ребятам это нравилось, но с Е.В. не поспоришь. Е.В. постоянно общалась с коллегами-предметниками и всегда знала о двойках. Если кто-то из ребят вдруг «случайно забыл» прийти на пересдачу, в ход шла тяжелая артиллерия – родители. Они-то по первому звонку Е.В. сразу были готовы отправить детей в школу.
Закончив свои приготовления к школе, Рита легла спать и сразу уснула. Ей снилась Кристина, она почему-то гонялась за ее котом Снежком, а Снежок радостно удирал от нее, зажав зубами волшебные красные нити. Будильник прозвенел, и Рита, быстро собравшись, побежала на автобусную остановку…
«Остановка «Школа», – объявил водитель в микрофон. Девочка вышла из автобуса и побежала к школе. Любимая 147 школа уже поджидала своих учеников. Приветливо горели желтыми огнями окна классных кабинетов. К крыльцу спешили учителя и школьники. Рита посмотрела по сторонам, никого из её класса не было видно. Открыв массивную дверь, она оказалась в школьном вестибюле. Утром здесь всегда было много народу, яблоку негде упасть, поэтому девочка вместе с толпой протиснулась в гардероб, сдала вещи вахтерше Зинаиде Петровне. Подхватив рюкзак, поднялась на второй этаж. Быстро дошла до кабинета номер 16, в нем всегда проходили уроки физики. Присев на свою законную третью парту на втором ряду, Рита осмотрела кабинет. Учителя еще не было, а из ребят пока пришли три человека. Вот уселся за первую парту сутулый низенький мальчик по имени Игорь, тихоня и скромняга. За второй уже сидел, уткнувшись в учебник, ботаник Кирилл. А за последней партой устроилась блондинка Лера. Она, прихорашиваясь, поправляла макияж, глядя в маленькое круглое зеркальце. Ее соседки пока еще не было. Вот в классе появились близняшки Роза и Ксюша и хором поприветствовали всех. Вошли еще несколько ребят. Первым – Артем, светловолосый парнишка, он был весельчаком, вторым – Герасим. Его мальчишки из младших классов на переменах дразнили: «Герасим, Герасим, а где твоя Му-Му». Третьим – крепко сбитый мальчик по имени Антон. За ним показался Матвей, его часто приглашали в жюри всевозможных школьных конкурсов и ценили за объективность оценок. Еще вошли три девочки, точнее не вошли, а вплыли. Первой – красавица Аня, а за ней ее свита: Ева и Вера. Не обращая внимания на Риту, Аня прошла к своей парте и сразу о чем-то оживленно зашепталась с Лерой. Затем в класс вбежала запыхавшаяся Кристина. Наконец в класс зашел Влад, и Ритино сердце предательски заколотилось. Он с лучезарной улыбкой приблизился к ней:
– Привет! Хорошо выглядишь! – и подмигнул Рите.
– Привет… – немного невнятно ответила Рита. А Влад пошел дальше.
– Вот видишь, гадание – это вещь! – шепотом сказала Кристина.
Быстрыми шагами в класс зашел учитель. До звонка оставалось пять минут. Поздоровавшись с учениками, он сел за учительский стол. Звали его Степан Геннадьевич. Это был мужчина средних лет, увлеченный своим предметом. Его любили и уважали ученики. Звонок прозвенел, все ученики встали. Учитель неторопливо начал урок. За разбором новой темы время пролетело незаметно. Прозвенел звонок на перемену. Ребята стали собираться на другой урок на первый этаж в кабинет номер 6. Рита подождала немного Кристину, та, как всегда, никуда не спешила, и подружки спустились на первый этаж. Кабинет был еще закрыт, учителя не было, и девочки пристроились у окна, болтая о всякой ерунде. Внезапно подошла Аня:
– Привет, Маргарита! Где взяла кулон? На помойке? – с усмешкой спросила девушка. Рита поджала губу и отвернулась, сделав вид, что ее привлекает пейзаж за окном.
– Не обращай на нее внимание, – Кристина ободряюще приобняла подругу. Учитель открыл кабинет, и вся толпа ввалилась внутрь. Подружки сели за парту. Рита наблюдала за ребятами. Некоторые что-то оживленно обсуждали, а Лера с Аней хихикали и что-то шептали на ушко друг другу. Рите стало интересно, о чем они болтают.
Раиса Сергеевна, учитель русского языка и литературы, объявила, что сегодня будет контрольная по повести Толстого «Детство». К счастью, Рита знала текст произведения, и Кристине оставалось только переписать ответы из Ритиной тетради в свою. Время урока подошло к концу, и учительница попросила сдать работы. Прозвенел звонок, в коридор выходить не хотелось, и Рита открыла приложение «Вконтакте». Никто ей пока не писал, поэтому девочка уже хотела закрыть приложение, как вдруг глаз наткнулся на яркую пеструю рекламу: «Приходите в казино! Выигрыш гарантирован! Казино «Алмаз» ждет вас!» Соответственно был написан и адрес. Риту заинтересовало это объявление. Она посмотрела на Кристину, та перечитывала шепотом правила, готовилась отвечать. Урок прошел спокойно, хотя Раиса Сергеевна делала несколько раз замечания Анне и Лере. Те, как обычно, тему не слушали и болтали. Прозвенел звонок на перемену. Рита с Кристиной пошли в столовую, которая находилась на первом этаже. Зал был битком набит школьным народом, так что девочкам пришлось довольно долго ждать, когда перед раздачей станет свободно. Рита взяла порцию макарон с котлетой, компот из сухофруктов и уселась на стул. Рядом заняла место подоспевшая Кристина. Быстро поев, Кристина и Рита пошли на четвертый урок. Девочки дошли до третьего этажа. Дверь была уже открыта, и подружки проскочили в кабинет. Рита с Кристиной сразу увидели Елену Викторовну и поздоровались с ней. Они сели за первую парту, за ней они всегда сидели на алгебре. Выкладывая на парту учебник, Рита заметила маленькую записку и развернула ее. «Ты в курсе, что от тебя плохо пахнет и ты одеваешься безвкусно?» – было написано мелким убористым почерком. Рите стало не по себе, она невольно покраснела и протянула записку Кристине. Кристина взглянула на записку и сразу же посмотрела на последнюю парту, где сидели Аня и Лера. Увидев, что Кристина пристально смотрит на них, они сразу же захихикали.
– Вот негодяйки! – возмутилась Кристина. – Я поговорю с ними!
– Вряд ли ты что-то изменишь. Сделаю вид, что эту записку я не заметила, – и Рита, скомкав записку, незаметно бросила ее на пол. Внезапно подошел Влад:
– Да, конечно… – пробормотала смущенно Рита. А Влад уселся за соседнюю парту, переключив свое внимание на одноклассника.
– Эй, а меня угостить? Я ведь её подруга! – обиделась Кристина, крича Владу вслед.
– Да ладно тебе, я куплю тебе килограмм! – шепотом сказала Рита и улыбнулась. Снова прозвенел звонок на урок. Елена Викторовна начала проверять присутствующих по списку в журнале. Все были на месте, кроме одного. Отсутствовал Николай Фиников. Многие ребята его сторонились, предполагая, что он немного не в себе и с психическими отклонениями. Елена Викторовна начала возмущаться, что у Коли много двоек, он редко выполняет домашние задания, а сейчас еще и прогуливать начал. Она только успела произнести свое традиционное: «И куда смотрят родители», как вдруг с горящими глазами в класс ворвался Николай.
– Коля! Ты где был?! Уже идет урок! – сердито спросила учительница.
– Боюсь, вы не поверите! – торжественно заявил Коля.
– Уж постарайся! – фыркнула Елена Викторовна.
– Я был в аномальной зоне! Я в ней потерялся! Еще долго искал выход! – воскликнул Коля. Ребята молчали. Кто-то один издал смешок. Потом засмеялись все.
– Но это правда! – обиделся мальчик.
– Ну вот все что угодно придумает, лишь бы не ходить в школу! Садись давай! – приказала Елена Викторовна. Коля уныло сел за парту. Но урок Елене Викторовне провести толком не удалось, все обсуждали шепотом так называемое Колино открытие. Дети только успели записать домашнее задание, как прозвенел звонок на перемену. Кристина и Рита переместились в соседний кабинет. Там уже шел оживленный разговор. Громче всех говорила Аня:
– Тоже мне, надо же выдумать такое! Не верю ни единому слову! Это все глупости какие-то!
– Конечно, глупости! – вторила ей Лера.
– А может, это все правда? – робко спросил Игорь.
– Не говори глупости, Игорек! – вмешался Влад. – Это все бред!
– Да Колян вообще с катушек съехал! – поддержал его Матвей. Тут все замолкли, в кабинет вошел Коля. Умоляюще посмотрел на ребят и сказал:
– Друзья, ну поверьте мне! Хотите, я вас туда проведу в субботу, и вы все увидите своими глазами! Ну, пожалуйста, давайте сходим, и вы во всем убедитесь сами! Кто со мной? – и он выжидательно посмотрел на одноклассников. Ребята покачали головами.
– А я ему верю! Коля! Мы с Ритой пойдем с тобой в субботу! – решительно сказала Кристина. От удивления Рита раскрыла рот.
– Да вы чокнутые! – обозвала их Аня. Рита хотела ответить, но ничего сказать не успела. Со звонком вошла Роза Филипповна, сухонькая дама в очках. Она вела ОБЖ. Розу Филипповну ребята побаивались. В классе сразу установилась гробовая тишина. Роза Филипповна не терпела болтовни и шуршания тетрадей, она сразу ставила ученика в угол или выгоняла с урока, несмотря на запрет директора. Впрочем, до этого, как правило, не доходило. Репутация Розы Филипповны как человека, с которым не поспоришь, поддерживалась многими школьными поколениями. Поэтому все выполняли работу тихо. Рита взглянула на часы. Время тянулось особенно медленно. А Рите так хотелось поговорить с Кристиной. С чего вдруг Кристина решила, что Рита поддержит эту дурацкую затею? Ей совсем не хотелось куда-то идти в субботу с этим полоумным Николаем. Наконец прозвенел звонок, и девочки пошли на первый этаж к Татьяне Анатольевне. Она вела технологию. Мальчики же пошли на второй этаж к Булату Бахрамовичу. В кабинете Татьяны Анатольевны всегда было тепло и уютно. Стены украшали рецепты блюд, на плите закипал чайник. На полочках кухонных шкафчиков красовалась чистая посуда. Парты для удобства были заменены столами.
– Итак, девочки, будущие жены и мамы! Будем готовить пюре и сосиски! – и Татьяна Анатольевна стала показывать, как мыть картошку и правильно чистить кожуру. Каждой на оценку надо было очистить одну картофелину. Кристине плохо это давалось, но она старалась как могла, Аня нечаянно порезала себе палец, Татьяна Анатольевна повела ее в школьный медицинский кабинет, а девочки отложили ножики и принялись их ждать. Вернулась Татьяна Анатольевна уже без одноклассницы.
– Как Аня? Она скоро вернется? – поинтересовалась Лера.
– Ничего серьезного, но мама попросила отпустить Аню домой. Итак, продолжаем! – скомандовала учительница, и работа закипела. Вот уже варилась картошка, Ева, Лера и Вера обсуждали школьную газету, Роза и Ксюша следили за кипящей картошкой, а Рита с Кристиной тем временем начали чистить сосиски. Вскоре все было готово. Добавить молоко и потолочь картошку было поручено Рите. Для нее это было привычным делом, дома она часто готовила пюре, и оно у нее всегда получалось без комочков. Татьяна Анатольевна раздала всем по пластиковой тарелке, разложила пюре и положила сосиски. За вкусным обедом учительница сообщила, что в следующий раз девочки будут готовить печенье и сказала, какие ингредиенты нужны для урока. Девочки записали все в тетради, получили пятерки за пюре и довольные пошли домой. Только Кристина и Рита задержались: им надо было посмотреть расписание на завтра. Кристина возмутилась из-за того, что первым уроком поставили физкультуру, да еще две биологии влепили. А Рита, наоборот, была этому рада, ей нравилась биология. Подружки не спеша дошли до остановки, по пути договорились, что Кристина зайдет к Рите в гости обсудить все школьные новости и странное заявление Коли. Всю дорогу Рита с Кристиной молчали. Рита думала о словах Николая, ей казалось, это просто глупая шутка. Он сказал то, что первое пришло ему в голову. А Кристина? Она вся ушла в свои мысли, мечтательно прикрыв глаза. Доехав до нужного места, они сошли с автобуса и пошли к Ритиному дому. В квартире их встретил недовольный Снежок. «Ну, и где моя еда?» – так переводила Рита громкое мяуканье кота. Ей пришлось заняться обедом для Снежка, и вскоре послышалось довольное сытое кошачье мурчание. Кристина помыла руки и присела в ожидании чая. Рита достала небольшую вазу, насыпала конфеты, потом поставила пластмассовую коробку с печеньем и сахарницу. Засвистел чайник, и Рита разлила горячий кипяток.
– Кристина, что за дела? – начала Рита разговор. – Я не хочу идти ни в какую аномальную зону! Это все выдумки, бред Колькиного воображения!
– Рита, я прошу тебя, не будь таким скептиком. Вдруг это все правда? Ты помнишь, что я тебе нагадала? Все сбылось! – уверенно произнесла Кристина, с удовольствием отхлебнув чая, разворачивая очередную конфету.
– Но это совсем другое! Может, карты правду говорят. Но верить в то, что Коля был в аномальной зоне, видел какие-то параллельные миры, невозможно! Как их еще можно разглядеть… – фыркнула Рита.
– Ну ради меня! Давай сходим! Чисто ради интереса! – воскликнула Кристина.
– Ладно, раз это так тебе надо. – Махнула рукой Рита, отправляя в рот конфету.
– Но нужно подкрепление. Мы втроем не справимся. Как насчет Пухлого? – спросила Кристина. Рита невольно поперхнулась чаем. Пухлого все боялись. Он любил отбирать деньги у маленьких ребят и даже некоторых лупил. Стоял на учете в ОДН. Про него говорили, что все это он делал назло родителям. Они развелись, когда мальчику было 5 лет. Пухлый так и не смог с этим смириться и вбил себе в голову, что если будет «трудным» подростком, то родители объединяться для его исправления.
– С ума сошла? – возмутилась Рита. – Его мы не возьмём!
– Да ладно тебе, Антона можно подкупить, – и Кристина хитро подмигнула. Его слабость была в любви к сладкому. Когда у Риты был День рождения, девочка принесла в класс конфеты, и Пухлый, с удовольствием их уплетая, сразу резко подобрел, сто шестьдесят три раза поздравил ее с праздником и даже остался помочь с уборкой в классе.
– Кого еще позовем? – упавшим голосом спросила Рита.
– Не знаю, в школе еще спросим, кто пойдет, – ответила Кристина, дожёвывая печенье. – До субботы полно времени, так что успеем подготовиться.
– Что тут готовиться? По мне, так мы вообще ничего не увидим. – Пожала плечами Рита. Кристина укоризненно на ее посмотрела.
– Увидим, вот увидишь. Что это у тебя такое? – заинтересованно спросила Кристина, показывая на телефон. Телефон светился и пищал.
– Ничего! – заверила Рита Кристину, но девочка уже схватила аппарат и прочитала:
– «Приходите в казино! Выигрыш гарантирован! Вход 18+. Казино «Алмаз»». Классно! Пойдем завтра! – Глаза у Кристины засветились.
– Зачем тебе это? Денег не хватает? – хмыкнула Рита.
– Да нет, всего хватает. Но у тебя есть кулон, а это успех и невероятное везение! Я никогда не была в казино! – поделилась Кристина.
– Откуда ты знаешь, что у меня есть везение? Сегодня так, а завтра по-другому! К тому же, если мы проиграем, нам нечем будет расплатиться! Что я скажу родителям?! – начала горячиться девочка.
– Ну-ну, полегче! Я верю в твою удачу! К тому же, это прекрасный шанс, ведь твоих родителей не будет дома! – затараторила Кристина.
– А как же ты? Твоя-то бабушка дома, – напомнила девочка.
– Проще простого! Скажу, что останусь у тебя. Она хорошо тебя знает и ей нравится, что мы дружим, – безапелляционно заявила Кристина.
– А если что-то случится? – обеспокоенно спросила Рита.
– Ой, да что может случиться? – отмахнулась Кристина. – Так что, решено? Идем в «Алмаз»?
– Нет, погоди! Там же написано, что вход строго 18+! А нам только по 14! – заметила Рита.
– Да немного макияжа, и вот нам уже не 14, а все 18! – рассмеялась Кристина. – Все, ты поищи в Интернете, во сколько там в «Алмазе» начало, а я куплю конфетки для Пухлого! Спасибо за чай, я собираюсь! – объявила она и пошла в коридор одеваться. Рита вздохнула и пошла закрывать за подругой дверь. Вернулась в комнату и открыла учебники. Потом включила компьютер, нашла сайт казино «Алмаз» и немного почитала. Казино открывалось вечером, в десять часов. Рита подумала, что надо сообщить Кристине об этом и послала ей смску. Зазвонил скайп. Рита ответила. Это были мама с папой. Лица их были довольные и счастливые. Мама спрашивала, как у нее дела в школе, успевает ли она вовремя обедать. Рита успокоила ее, заверив, что есть не забывает и продуктов достаточно. Хорошо, что мама не видела Ритин холодильник, в котором одиноко болтался йогурт «Персик-маракуйя». Рита тараторила, что в школе все нормально, но умолчала о том, что у них с Кристиной наметился поход в казино и прогулка с Колькой в его аномальную зону. Зачем тревожить родителей понапрасну? Попрощавшись с мамой и послав воздушный поцелуй папе, девочка пошла спать, мысленно пожелав себе хорошего завтрашнего дня.
…Рита проснулась с великим трудом. Ей снились очень хорошие сны, поэтому так хотелось, чтобы они не заканчивались. Снилось, что она пошла с Кристиной на поиск аномальной Колькиной зоны, но ее не оказалось. Коля все придумал. Увы! Это был лишь сон. Надо было дожидаться субботы. Окончательно проснувшись, Рита быстро позавтракала, собрала рюкзак и поспешила на остановку. Автобус пришел быстро. Плюхнувшись в мягкое кресло, девочка стала рассматривать привычный пейзаж за окном и вдруг увидела большой яркий плакат с рекламой казино «Алмаз». Рекламные щиты были установлены вдоль дороги, по которой автобус продолжал свой путь. Рита была удивлена, ведь она плакатов раньше, как ей казалось, не видела. По крайне мере, не замечала. Наконец Рита вышла из автобуса и побежала в школу. Спортивный зал находился в конце коридора второго этажа. Зайдя в раздевалку для девочек, Рита увидела Кристину и очень ей обрадовалась.
– Привет! Ты получила мою смску? – спросила Рита.
– Привет. Да. Я уже сказала бабушке, что ночую у тебя, – подмигнула Кристина Рите.
– Ох, не нравится мне это… Ну да ладно, раз уж согласилась на эту авантюру, – вздохнула Рита. Потом переоделась, и девушки прошли в спортивный зал. Там уже Аня и Лера болтали с одноклассниками. Увидев подруг, Аня взглянула на них и отвернулась.
– Если хочешь, поболтай с ними, а мне даже на них смотреть не хочется, – заявила Рита.
– Нет уж, я с тобой постою, –сказала Кристина и понимающе улыбнулась. Рита заметила Влада. Он стоял далеко от них и как будто бы Риту с Кристиной не замечал. Рита подумала, что Влад передумал с ней гулять или просто забыл о своем обещании. С громким стуком открылась дверь в зал, от неожиданности ребята вздрогнули. В дверях показался Борис Владимирович, учитель физкультуры. Это был очень строгий учитель, за болтовню в зале мог выгнать или заставить отжиматься. Мгновенно повисла тишина.
– Здравствуйте, дети! Мальчики, стройтесь! Затем девочки! – скомандовал он.
В конце урока Борис Владимирович объявил:
– В декабре в школе пройдут спортивные соревнования по баскетболу. Кто хочет, пусть записывается, отбор в команду начнется с первого ноября. Урок окончен, – сказал Борис Владимирович. Кристина с Ритой начали собираться на биологию. Мимо них быстро пробежал Влад, сделав вид, что их не видит. Рита совсем пала духом. Дойдя до кабинета, девушки сели за первую парту.
– Я купила конфеты для Пухлого, – сообщила Кристина.
– Надеюсь, ты меня не пошлешь к нему договариваться о походе? – с надеждой спросила Рита.
– Да не волнуйся, трусишка, я все сделаю сама, – ответила Кристина. Затем тихо прошептала: «Я зайду к тебе вечером. Посмотрим вместе, что это за место такое, это казино».
Рита кивнула. Внезапно в класс вошла Варвара Николаевна:
– Ребята! Вас что, здороваться не учили? – и она гневно сверкнула очками. – Кристина! Ты уже сделала домашнее задание? – поинтересовалась Варвара Николаевна.
– Здравствуйте, я… Я не поняла его… – опустив голову, пробормотала Кристина.
– Третий раз разбираем ихтиологию! Что, не могла расписать виды рыб?! Два тебе!
Кристина не успела ответить, прозвенел звонок. Урок прошел спокойно, ребята не заметили, как он закончился.
За обедом Кристина возмущалась, что ей непонятно за что влепили два. Девочки вернулись в класс. Начался второй урок биологии, на котором была большая контрольная работа. Рита все успела сделать за сорок минут. А Кристина не успела доделать задание и из-за этого сильно расстроилась. Потом были уроки английского языка, литература, алгебра. После них ребята засобирались домой. Аня стала говорить, что обязательно запишется в школьную команду для игры в баскетбол, так как у нее есть спортивная подготовка, да и раньше она уже принимала участие в спортивных состязаниях. Рита пошла домой, не став слушать Анины речи. Кристина осталась в школе договариваться о походе с Антоном.
***
Влад пришел домой. Дома никого не было. Раздевшись, мальчик прошел на кухню, открыл пакет вредных сухариков (так их обычно называла мама) и задумался о том, хорошо ли он поступает с Ритой. Недавно Влад поспорил с другом и одноклассником Артемом о том, что ему удастся заинтересовать Риту, добиться, чтобы она влюбилась в него. И тогда Артём отдаст Владу насовсем свой планшет, о котором тот давно мечтал. Ну а если ничего не получится, то тогда Владу придется отдать другу свои электронные часы. Влад, конечно, понимал, что поступает нехорошо по отношению к Рите, но мальчику так хотелось заполучить планшет. Взглянув на часы, Владислав отправился встречать Дениса, младшего брата, тот занимался в танцевальном кружке.
Глава 3.
Казино «Алмаз»
Рита доделывала домашнее задание, и все время поглядывала на часы, вот-вот должна была прийти Кристина. Девочка волновалась, думая о том, как же они попадут в казино, да еще так поздно. Раздался звонок домофона, и Рита побежала открывать.
– Привет! Ну что, красимся и идем? – спросила Кристина и показала на свою красную косметичку. Рита закивала. Девочки прошли в комнату, и Кристина разложила на столе весь свой косметический арсенал. Она предложила накрасить Риту, та не возражала. Рита уселась на стул, закрыла глаза и расслабилась. Прошло не более двадцати минут, и Кристина воскликнула: «Все готово».
Рита посмотрела в маленькое зеркальце, и сама себя не узнала. На неё смотрела незнакомая девушка с сильно накрашенными глазами и румянцем во все щёки. Уж подруга не пожалела тоналки и темно-синих теней.
– Может, немного уберем тени? – предложила Рита.
– Наша задача – выглядеть на восемнадцать, иначе нас туда не пустят! Никаких уберем! – отрезала Кристина.
– Мне кажется, я выгляжу как клоун и на все тридцать, если не больше, – хмыкнула Рита.
– Нормально ты выглядишь. И вообще, пора тебе немножко подкрашиваться, когда идешь в школу, –проговорила Кристина, собирая все в свою косметичку. Рита внимательно посмотрела на подругу: та, видимо, накрасилась еще дома и сейчас при вечернем освещении казалась взрослой. Девочки накинули куртки, на прощанье махнули рукой Снежку и вышли из дома. По дороге Кристина сказала Рите, что Пухлый согласился идти с ними в субботу. Девочки быстро дошли до здания, на котором большими красивыми ярко-фиолетовыми буквами было написано «Казино «Алмаз».
– Ну что, зайдём? – предложила Кристина. Рита с трудом справилась с нахлынувшим волнением. Они вошли в зал. Высокий потолок казался большим, висели хрустальные люстры в форме геометрических фигур. На полу лежали красные ковры. Зал был поделен на небольшие зоны, в дальнем углу виднелись игровые автоматы. За барной стойкой суетился бармен, все время колдуя над стаканчиками. Народу было очень много. Сразу же подошла улыбчивая девушка, сотрудница казино:
– Добрый вечер! Я очень рада, что вы зашли в казино «Алмаз»! Меня зовут Аглая! Могу ли я вам предложить алкогольные напитки или стакан свежевыжатого сока и закуски, прежде чем начнется игра? – затараторила Аглая. Кристина радостно закивала, но Рита сразу толкнула ее в бок.
– Добрый вечер! Нет, ничего не надо. Мы пришли сюда играть! – Хорошо! Вы уже внесли предоплату? – Аглая опустила глаза, и только сейчас Рита заметила в руках у девушки большой блокнот и синюю ручку с золотой буквой «А».
– Хм, странно, вас нет в списке…– задумчиво протянула сотрудница.
– Да, именно так, нас нет! Мы всё оплатим сейчас! – спокойно сказала Кристина и отдала Аглае названную сумму.
– Отлично! Пройдемте за мной в зал! – улыбнулась девушка. Подружки проследовали за ней.
– Нам было бы проще, если бы мы попытали удачу с игровыми автоматами, – сказала Кристина.
– Но если играть в автоматы, то шансы на победу очень малы! –ответила ей Аглая.
– Ничего, мы уверены в своих силах. Вы не против, если у нас будет один игровой автомат на двоих? – спросила Кристина.
– Конечно, нет! Играть можно час сорок! Удачи вам! – и с этими словами Аглая побежала встречать нового клиента.
– По-моему, это не по-нашему плану. Почему ты не сказала, что надо платить? И почему выбрала именно игровой автомат? – сердито зашипела Рита.
– Если бы я тебе сказала, что надо платить, ты бы точно не согласилась сюда идти. И разве ты умеешь играть в Блэк-джек? – ответила Кристина, подходя к автомату.
– Хотя все тут довольно просто. Цифры от одного до десяти. И одна кнопка. Нажимаешь ее, цифры вращаются в разброс. Еще раз нажимаешь, цифры выпадают. Если они одинаковые, забираешь деньги. Ошибиться можно только два раза, – объяснила Кристина.
– Откуда ты все это знаешь? – удивилась Рита.
– Потому что я в отличие от некоторых зря времени не теряла, обо всём прочитала в интернете. Так, ты сейчас начнёшь игру, а я тебе буду говорить, когда надо остановиться, – и Кристина освободила Рите место.
Девочка вздохнула, ею овладел страх. Вдруг они проиграют и вернутся домой ни с чем. Им придётся отдать все деньги, а потом как-то на эту тему объясняться с родителями. А, может, им вообще не хватит денег. Тогда придётся просить в долг у одноклассников, и тогда по-любому кто-нибудь из них проболтается своим родителем об этом… Рита так погрузилась в свои мысли, что Кристина, покачав головой, нажала на кнопку вместо нее. Рита недовольно на нее посмотрела: они так не договаривались. Рассердившись на Кристину, она нажала на кнопку без её команды. Выпали три разные цифры. Рита еще больше занервничала:
– Слушай, давай уйдем отсюда, пока мы не остались без денег. Мне что-то здесь не нравится, – поделилась Рита своими сомнениями.
– Марго! Держи себя в руках! Я заплатила за это деньги! Очень тебя прошу, слушай меня внимательно! – призвала Кристина Риту.
Рита нервно сглотнула. Она постаралась ни о чем не думать и снова нажала на кнопку. В груди что-то отчаянно запульсировало. Цифры тем временем вращались. Кристина внимательно смотрела на бледный экран автомата. Потом резко сказала: «Нажимай!» Рита послушалась и зажмурила от страха глаза. Раздалось радостное повизгивание подруги. Рита перевела дух. Девушки с азартом продолжили игру. Они выигрывали снова и снова, так что два охранника, стоявшие от них неподалеку, стали на них периодически внимательно поглядывать и о чём-то переговариваться. Рита запросила у Кристины две минуты отдыха, и та пошла смотреть, чем можно перекусить. Немного позже Кристина вернулась с небольшим пластмассовым подносом, наполненным едой.
Девочки немного перекусили, Рита завершила игру, и они подошли к сотруднице казино.
– Вы уже закончили? – улыбнулась девушка.
– Да. У нас один проигрыш, а три раза мы выиграли. Мы можем забрать деньги? – спросила Рита.
С лица девушки сползла улыбка.
– Но он же… То есть, вы уверены в этом? Игровой автомат точно исправен? – переспросила Аглая.
– Абсолютно, – подтвердила Кристина. Аглая, не скрывая, что очень расстроилась, подозвала мастера, и тот подтвердил, что игровой автомат работает хорошо. Аглая подсчитала выигранную сумму, она была равна 100 тысячам, выдала чек и сказала, что деньги можно получить у администратора. Не веря своему счастью, подружки пошли получать деньги. Молодой мужчина округлил глаза, когда Рита с Кристиной назвали сумму. Получив выигрыш, подружки вышли на улицу. Рита радовалась, что все наконец закончилось. А Кристина по дороге домой болтала без умолку о том, что на выигранные деньги купит новый телефон. Рита всё оглядывалась по сторонам, ей казалось, что за ними кто-то следит. Девочки дошли до дома. Кот Снежок растянулся в коридоре, мирно посапывая, досматривая свои кошачьи сны. Рита бросилась на кухню попить воды, в горле пересохло. Девочка поставила чайник, и через пять минут подруги уже пили чай, обсуждая своё невероятное приключение:
– Все-таки не верится, что мы выиграли. Но слава Богу, что все обошлось! –радовалась Рита.
– Я же тебе говорила, что все будет хорошо! –сказала Кристина. – Ну что, сто тысяч делим пополам, получается, что каждому по 50 тысяч. На что потратишь свои? – спросила Кристина.
– Не знаю. Надо подумать. Но пообещай мне, что мы туда больше не сунемся! Я чуть не умерла от страха! – умоляюще обратилась Рита к Кристине.
– Ну ладно, ладно! Трусишка! – рассмеялась Кристина. Рита с Кристиной выпили еще по одной кружке чая, потом Рита нашла постельное белье и постелила Кристине на кухонном диванчике. Пожелав друг другу спокойной ночи, девочки безмятежно уснули.
Глава 4.
В ожидании встречи…
Наутро Рита с трудом разлепила веки и поняла, что не выспалась. Девочка прислушалась: в квартире было тихо, лишь из кухонного крана капала вода. Похоже, что Кристина все еще спала и наличие звуков из не полностью закрытого крана ей нисколько не мешало. Рита встала, оделась и пошла на кухню.
– Полседьмого! Такими темпами мы опоздаем! – пригрозила Рита. Кристина ушла умываться. Рита тем временем согрела молоко в микроволновке, поставила две тарелки, насыпала немного хлопьев и залила их молоком. Быстро позавтракав, подружки еле успели на автобус. По дороге к школе они встретили одноклассника Герасима и немного с ним поболтали. Первым уроком была информатика. Все ребята любили сидеть за компьютерами, и отсутствующих на информатике никогда не было.
