Илья Куликов

Каникулы

Пролог

Светлана брела по улице, проклиная своё любопытство, туфли от кутюр и того идиота, который решил назвать это дырявое убожество тротуаром. Резко нагрянувшее желание побродить, посмотреть достопримечательности куда-то испарилось на первой же рытвине. Нет, достопримечательности она посмотрела – все, какие были на вокзале. Подробно рассмотрела каждую закорючку, каждой хламулины, каждого киоска, торгующего этим хламом по тройной цене. Потом она решилась побродить вокруг вокзала и на первом же повороте словно провалилась в параллельный мир. Нарочитая чистота главного входа канула в небытие. Вокруг замаячили разбитые тротуары, рваные газоны, загаженные пластиком пивных баклажек. Кое-где маячили окна, заделанные фанерой. Видимо, стекла были выбиты «сердобольными» соседями.

– М-да! Чернобыль, блин! – буркнула Светлана.

Ещё поворот, и снова смена декораций. В центре крупного мегаполиса оказался уголок сельской местности с кудахчущими курами и мычавшей, в каком-то из сараев, коровой.

Пейзажи менялись перед удивленной Светланой с каждым новым поворотом. Впрочем, удивление быстро прошло, уступив место досаде: по расчетам Светланы она уже давно должна была сделать полный круг и снова выйти к главному входу в вокзал.

А на улице, меж тем, неумолимо темнело. Проснувшаяся полная Луна окинула ехидным взором, окружающий Светлану бардак и нагло заухмылялась. В то же мгновенье девушка почувствовала давление темной ауры. Легкое давление. Но аура была такой черной, густой и вязкой: она захватывала, манила, липла к Светлане. Кто-то сильный и озлобленный смотрел на неё. Видел её, в то время как сам он оставался за пределами её поля зрения. Ушло несколько драгоценных секунд на то, чтобы распознать источник. Молодой парень, возможно даже младше самой Светланы, стоял под раскидистым деревом, вперив в неё свой взор.

Мгновенно вскинув взгляд к небу, Светлана убедилась, что не ошиблась в расчетах: Луна, действительно была полной и по-прежнему заливала окружающий бардак своим белесым светом. А не сводящий со Светланы глаз юноша был оборотнем. Молодым, но очень сильным. И смотрел он на неё, как смотрит хищник на свою жертву.

Где-то на задворках подсознания мелькнула мысль: «Почему он не нападает?». Но Светлана быстро закопала её поглубже. Мало ли что взбредет в голову оборотню-хищнику в полнолуние. Может, он любит поиграть в кошки-мышки.

А пальцы уже сплетались в фигуру силы, формула заклятья вспыхнула в мозгу и импульсы ушли в землю из обманчиво расслабленных рук. Конечно, следовало бы сплести пальцы перед собой и вложить в один импульс, но Светлана не хотела провоцировать оборотня даже намеком на магическую атаку. Поэтому, ментально продвигая импульсы под землей, она соединила их в заклинание на полпути до оборотня. Глаза парня тут же дернулись к невидимой точке в земле, в которой уже нарастало напряжение.

– Неужели, почуял? – удивилась Светлана.

Импульс был ещё слаб и едва вылезал из минусовой отметки. Искусственность этого импульса мог почувствовать только опытный маг. Парнишка им не был. Он вообще не был магом. Он был оборотнем. И, тем не менее, его глаза уверенно следили за невидимым и неторопливо приближавшимся заклинанием.

Светлана не стала ни тормозить, ни ускорять заклинание. Оно уже вышло на цель и начало нарастать своей неумолимой мощью. Парнишка-оборотень даже не шелохнулся. Только глаза изредка моргали, отслеживая угрозу.

«Молодой. Наивный. Неопытный.» – злорадно подумала Светлана за мгновение до всплеска заклинания.

В этот момент из тьмы ночи выскочил второй зверь. Высокий, матерый, полностью трансформировавшийся волк. Он мелькнул серебряной стрелой, оттолкнул молодого парня и попал под удар заклинанья. Гигантская рука, состоящая из земли и битого тротуарного асфальта, подняла его, впечатала в ствол ближайшего дерева с такой силой, что ствол завернуло винтом, и осыпалась, спрессовываясь в груду чего-то трудно разгребаемого.

«Два оборотня? Это плохо» – мелькнула мысль у Светланы.

Но о втором звере можно было уже не беспокоиться. Даже вервольфу с его луженым иммунитетом вряд ли удастся выжить после такого удара. Угрозу по-прежнему представлял молодой паренек. Теперь-то он уже готов к нападению. А готов ли?! Этот вопрос Светлана задала себе, когда увидела, как парень невозмутимо встает на ноги и начинает деловито отряхивать одежду.

Уже не таясь (чего уж там теперь-то таиться-то), Светлана заготовила пару формул поубойней.

– Дура! Блондинка! – мысленно костерила она саму себя, – Вали его, пока не очухался.

Но вместо этого она добавила парочку самонаводящихся заклятий. Светлана очень хорошо помнила галерею с портретами магов, погибших «на боевом посту» в схватке с двуликими. Она помнила. Помнила и понимала, что в скорости и реакции ей не тягаться даже с молодым оборотнем. Но, черт возьми, очень уж хотелось узнать причины странного поведения молодого зверя.

А парень, отряхнувшись от пыли, повернулся к Светлане, направил на неё указательный палец и произнес низким рычащим голосом:

– Светлана… Кузнецова?!

Палец заострился когтем и кисть начала покрываться проблесками меха.

– Ну?! – буркнула Светлана. Она не знала, откуда оборотню известно её имя. Может, она дорогу кому-нибудь перешла. Только она никогда не слышала, чтобы кто-нибудь использовал оборотней в качестве наемников. Но, на всякий случай, она выстроила перед собой щит и замкнула самонаводящиеся заклинания на атаку любого, кто его коснется.

Парень, тем временем, сосредоточился на своём когте. Под скулами заиграли желваки напряжения, и коготь вместе с мехом втянулся обратно в руку, демонстрируя идеальную белизну человеческой плоти.

– Опа на! – мелькнула мысль, – Это уже что-то интересное.

О таком Светлана не читала ни в одном учебнике. Наоборот, все они утверждали, что оборотни не в состоянии тягаться с зовом Луны. Наиболее сильные способны слегка оттянуть трансформацию, но уж если начали превращаться, то обратного пути уже нет. Кто-то превращается быстрее, кто-то медленнее, но чтобы сделать такой фокус…

А парень, тем временем, с извиняющимся взглядом сунул руку в карман куртки, по-детски шмыгнул носом и переспросил:

– Светлана Петровна Кузнецова?!

– Чо надо?! – наехала на оборотня Светлана

Парень смутился и снова шмыгнул носом.

– У тя чо, насморк?! – девушка сама удивлялась своей наглости

– Что?! А, не! Нас это… Павел Иванович прислал.

Вот теперь всё встало на свои места. Частично. Потому что Светлана не знала, какие выходы есть у дяди Паши на оборотней. И есть ли они вообще. Им, вроде бы, конфликтовать положено.

– А он что-то не звонил, что пришлет таких гарных хлопцев. – осмелела Светлана.

– А вы трубку почему-то не берете.

– Блииииин! – забыв про все на свете, Светлана полезла в сумочку, – Блииин! Батарейка сдохла.

– Грустно, – парень снова шмыгнул носом, – А вы не могли бы Лешку вытащить? А то если он сам вылезет, то будет злой как черт.

Светлана уставилась на небольшой курган возле покореженного дерева и слегка содрогнулась от нотки сожаления. Её новый знакомый, похоже, не понимал, что после такого не выживают. Вроде бы… Потому что куча земли вздрогнула раз, второй, третий. Из земли взметнулась когтистая лапа, а вслед за ней, кряхтя, вылез вервольф. И был он, как и говорил молодой парень, злой, как черт. Но не более.

Офигев от увиденного, Светлана наблюдала, как с тягучестью воды шерсть оборотня втягивается в тело, уступая место кожаным штанам в обтяжку и кожаной куртке на заклепках.

«Анимаг?! – мелькнула мысль, – Хотя, вряд ли. Аура не та.»

Четкая, густая, темная аура озлобленного зверя. Однозначно – оборотень.

Лешка потянулся, с хрустом повел шеей из стороны в сторону и увидел Светлану. Сжав руку в кулак и беззвучно шепча одними губами ругательства, он пошел к девушке.

– Стой, стой, стой! – затараторила она, выставив вперед руку в предупреждающем жесте.

Поздно. Лешка напоролся на щит. Сработали самонаводящиеся заклятья. От раздавшегося грохота заложило уши. Лешка рухнул плашмя там же, где и стоял.

– Эй, парень! Парень! – позвала Светлана молодого оборотня, когда Лешка застонал и начал шевелиться, – Может, мы пойдем уже, а он нас потом догонит? А?!

– Ключи от машины у Лешки, – снова шмыгнул носом паренек.

– Ну, пойдем тогда у машины его подождем.

– Пойдем, – неожиданно легко согласился новый знакомый.

– Меня, кстати, Геной зовут, – подойдя к ней он протянул руку.

Света уже хотела её пожать, но непроизвольно заострившиеся когти несколько насторожили её.

– А, ну да! – неизвестно с чем согласился Гена, убрал когти и, засунув руку в карман, вытащил оттуда телефон.

Набрав номер, он заговорил в трубку.

– Это я, Пал Иванович. Все нормально. Мы её встретили. Сейчас к машине идём. Да нет, Пал Иванович, правда, все нормально. А он не может позвонить, – Гена обернулся на встающего Лешку, – Он пописить отошел. Ну, пописить захотел человек. Нет, не как в прошлый раз: все живы. И целы. Да, конечно!

Гена протянул трубку Светлане. В трубке раздался знакомый тембр дяди, которого пришлось успокаивать, убеждать, что всё нормально и оправдываться за то, что она назвала неверное время приезда. И все это под звуки стонов и кряхтения встающего Лешки. Наконец, он встал и, с широко раскрытыми, немигающими глазами, мыча что-то нечленораздельное и целясь в горло несжимающимися пальцами, побрел к ней.

«Волкозомби, блин!» – подумала Светлана, отвечая невпопад на очередной вопрос волнующегося дяди. Но, слава богу, он, кажется, разобрался, что с ними со всеми всё в порядке, успокоился и попросил передать трубку обратно Гене.

Гена в это время пытался остановить ничего не видящего Лешку. Уперевшись плечом ему в грудь и отбрыкиваясь от назойливо тянущихся к Светлане рук, Гена попробовал дотянуться до телефона. Светлана не собиралась приближаться, чтобы не оказаться в радиусе рук Алексея. В какой-то момент, Лешка оступился, заваливаясь на Гену. Гена оттолкнул его от себя стараясь выровнять положение, но, видимо, не рассчитал силы и Лешка, развернувшись на одной ноге с глухим стуком, рухнул лицом вниз. Гена с надеждой посмотрел на Светлану, но та неумолимо протягивала ему трубку. Гена тяжело вздохнул и взял трубку

– Да, да, конечно! Сейчас, только Лешку дождемся и едем.

Парень отключился, сунул телефон в карман и шмыгнул носом.

– Пойдем?! – спросил он

– А Лёша? – Светлане неожиданно стало жалко побитого оборотня.

– Приползет, – уверенно отмахнулся Гена, – Тут недалеко.

***

У машины стояли молча. Гена прислонился к капоту, скрестил ладони на поясе и затих. Светлана неспешно бродила взад-вперед. Неловкая тишина раздражала, но о чём говорить она не знала. Начало знакомства было не очень удачным.

Из-за поворота на карачках выполз Лёшка. Светлана, увидев его, прислонилась к капоту рядом с Геной, неосознанно вставая так, чтобы Гена оказался между нею и встающим на ноги Алексеем.

– Надо будет на вокзал заехать. Вещи мои из камеры хранения забрать, – пискнула она.

– Да мы уже забрали. Мы же тебя как раз по запаху от твоих вещей и нашли.

– А как вы их забрали? Из камеры хранения-то?

– У Лёхи там девушка-вампир работает. Она помогла найти тебя по камерам наблюдения и вычислить ячейку хранения. Зачаровала администратора, который и открыл нам ячейку ключом безопасности.

К машине, шатаясь из стороны в сторону, подошел Лёшка. Подойдя к молодому оборотню, он приподнял его за грудки и чувственно выдохнул:

– Гена, а давай её придушим!

– Неее, – отозвался неожиданно высоким голосом Гена, – Низя. Пал Никитич обидится.

– А мы ему не скажем. Скажем, что мы её уже такой нашли.

– Не получится. Он с ней уже по телефону разговаривал.

– А это не с ней. Это сбой связи. Мало ли с кем соединить могли, а ему и показалось.

– Леха, не дури! – увещевал Гена, пытаясь вывернуться из мертвой хватки стукнутого напарника и не порвать при этом куртку, – Тебе, знаешь, что за это будет?!

– А я аккуратненько, – настаивал на своем Лёха, поудобнее перехватывая одежду Гены, – Никто и не заметит. Ты же знаешь, как я могу!

– Ага. Знаю. Я же с тобой тогда труп насиловал. Кости почти неделю срастались.

– А! Ну да. Неудобно тогда получилось.

– Неудобно?! Да я потом месяц ночью на улицу нос высунуть боялся.

– Нет, ну что ты говоришь?! Мы же тогда быстро помирились.

– Вы то – да! Только мне об этом сказать забыли. Ладно, поехали уже, а то Пал Иваныч ждет.

– А чего стоим тогда?! – удивился Лёшка.

– Так ключи же у тебя

– А! Ну да… – согласился оборотень.

– А ты, – он ткнул пальцем в Светлану, – Молчи. Просто молчи. Ни звука.

Светлана изобразила самое серьезное выражение лица, на которое была способна, понимающе кивнула головой и честно попыталась осознать услышанное и понять, связано ли это с девушкой-вампиршей Лешки. Хотя вся абсурдность ситуации, особенно в свете только что услышанного, никак в оной не укладывалась.

Лёшка подошел к машине, оперся о крышу, постоял немного и полез в карман за ключами. Долго возился, пытаясь попасть в замочную скважину, заматерился, бросил ключи на землю и замахнулся, отращивая когти.

– Тихо, тихо, тихо! – Гена перехватил его руку, успокаивающе погладил по плечу, как гладят маленького обиженного ребенка, и поднял ключи.

– Может, я поведу?! – предложил он.

– У тебя прав нету. – буркнул Лешка, – Не хватало, чтобы полицаи накрыли.

Услышав эту реплику, Светлана мысленно сбросила с предполагаемого возраста Гены пару лет. Вряд ли найдется кто-то, у кого в 18 лет нет водительских прав.

– Ничего, – оправдывался Лёшка, – Я сейчас потихоньку поеду, а там оклемаюсь.

Глава №1. О неожиданных гостях и новых знакомствах

Светлана проснулась поздно. Сказывались долгие ночные посиделки с главой вампирской диаспоры. Она выскочила из постели, резво стянула с себя майку и распахнула шкаф. Вывалившийся из шкафа человек аккуратно уткнулся лицом в ложбинку груди и затих. Светлана замерла. Это была не та ситуация, с которой она сталкивалась в повседневной жизни.

– Эй! Уважаемый! – Светлана потихоньку похлопала выпавшего по голове.

Голова едва качнулась от её хлопков, но больше никакой реакции не последовало. Светлана ткнула пальцем в лоб вывалившемуся, потихоньку отталкивая его голову от мест, ещё 5 минут назад считавшихся интимными.

«Если сейчас откуда-нибудь выскочит какой-нибудь урод и возвестит, что это все розыгрыш – порву, нахрен!» – подумала Светлана.

Потом она демонстративно озвучила подуманное. Но никто не выскочил. А голова вывалившегося поддалась под давлением пальца Светланы, словно голова куклы, висящей на ниточках. Глаза закрыты, дыхания нет, холодная и бледная кожа. На закрытых веках не дрогнула ни одна жилка.

– Труп! – констатировала Светлана, убирая палец.

Голова послушно вернулась в ложбинку.

«О, да! Тебе там явно понравилось. Только, смех смехом, а что ж делать-то? В фильмах в такие моменты визжат как резаные, – думала Светлана, – Ой, нет! Сейчас это не хорошее слово.»

Решившись, девушка сделала шаг назад. Труп качнулся, но за ней не последовал.

– Это уже хорошо. Или нет?!

Труп явно мужской. Определить это не составило труда: он был без одежды. Ну не считать же одеждой ленточку и ремешок, который проходил поперек мускулистой груди и нырял под мышками. Этим ремешком труп был привязан к горизонтальной перекладине шкафа, из-за чего он и не выпадал из дверей. Ноги касались пола, но устойчивой опоры не давали. Подвешенный за ремешок, труп болтался словно кукла, на ниточках. Ленточка была ниже. Заметно ниже. Связанная в аккуратный подарочный бантик она заманчиво колыхалась в такт любому движению.

– Так что ж делать-то?! В полицию позвонить.

Светлана заметалась по номеру в поисках телефона. Нашла. Уже хотела набрать заветные цифры, но вспомнила как прикладывает палец ко лбу трупа и остановилась.

– Блиииииин. Отпечаток.

Света бросилась к своей майке, схватила её и, стараясь больше не касаться тела, принялась протирать лоб покойника. От этого заколыхалось все его тело, лишенное даже намеков на твердость. Особенно зловредно заколыхался бантик. Светлана, только сейчас сообразив, что она до сих пор стоит в одних только трусиках перед полуголым (ремешок и ленточку она решила считать за половину одежды) мужчиной, смутилась, нацепила майку обратно, суетливо схватила джинсы и, неловко прыгая на одной ноге, принялась их надевать.

«Так, теперь полиция! – она снова взялась за трубку, – А вдруг он вампир?!»

Светлана остановилась от неожиданной мысли. Действительно, вдруг это вампир, который пытался спрятаться на дневной сон. Непонятно, правда, почему в её номере. Но всё равно, если это так, то будет неудобно, если она сдаст его полиции. К тому же, дяде Паше всё равно следует знать, что произошло либо с его племянницей, если в шкафу был труп человека, либо с его вампиром.

«Но дядя Паша, наверное, ещё спит. – подумала Светлана, – Хотя, с другой стороны, он говорил, что весь персонал гостиницы в курсе всех вампирских дел.»

Немного робея, Светлана набрала номер администратора. Через пару гудков ей ответил настолько жизнерадостный мужской голос, что его тут же захотелось убить.

– Эээээ, – не зная, как начать, Светлана решила бить в лоб, – У меня в шкафу мужчина.

– Я могу вас поздравить, мадам?! – жизнерадостно спросил жизнерадостный голос.

– Он мертвый.

– Одну секундочку, – вышколено среагировал голос, мгновенно потеряв массу своей жизнерадостности, – Не вешайте, пожалуйста, трубочку и постарайтесь не подходить к шка…

Договорить голос не успел: кто-то выхватил у администратора телефонную трубку, и в динамике зазвучал более знакомый тембр:

– Светик, это – Лёха! У тебя же радиотрубка?!

– Ага!

– Вот и давай, потихоньку, потихоньку мимо шкафа и в коридор. Трубочку не вешай, жди нас у лифта.

Косясь на шкаф, Светлана вышла в коридор. Ключ остался где-то в номере. Она не решилась его искать и просто прикрыла за собой дверь. Её номер был недалеко от лифта, но звонок подъехавшего лифта прозвенел, когда она только подходила к ним. Двери ещё не раскрылись полностью, а оборотни уже выскользнули в коридор. Забрав у Светланы трубку Гена произнес в неё:

– Всё, Виталь, мы на этаже. Бывай! – и вернув Светлане трубк,у добавил, – А ты стой здесь.

Лешка в это время уже направлялся к дверям её номера. По коридору он шел медленнее Светланы, постоянно дергая носом. На подходе к двери номера Светлана заметила отблеск металла на его коже. Видимо, это его и спасло, когда он повернул ручку двери и, раздавшийся взрыв, пробил его телом стену противоположного номера.

– Блиииииин… – с тоской протянула Светлана.

***

– Что значит, забыла?! – буйствовал Лёшка. – Это кем надо быть, чтобы заминировать дверь и забыть об этом? Заходите, гости дорогие! Желательно, все сразу. А то чой-то заряд зазря расходовать! Ты что, в детстве со спичками недобаловалась? Или это у тебя исключительно ко мне такая неземная любовь? Так хотелось бы знать, за что?

Лёшка вскинул голову к потолку:

– За что, Боже!

– М-да! Видать контузило тебя знатно, – огрызнулась Светлана.

Чувства смущения, вины, стыда и жалости к взорванному оборотню ушли бесповоротно. Лешка разглагольствовал о «морально-этических нормах» её поступка уже почти полчаса. И уже набрал воздуха в грудь, чтобы что-то ответить, но его перебил Гена, стоявший перед шкафом и гипнотизирующий висящий в нем труп:

– Да не, он всегда такой!

– Чего?! – возмутился Лешка, – Ты, вообще, на чьей стороне?!

– На стороне сирых и убогих, – Гена подошел к Лешке, обнял его за плечи и похлопал по спине, – То есть, на твоей, братан!

– Да вы что, сговорились?! Одна меня взорвала. Другой, – откровенно злорадствует. А как же пожалеть, приголубить, к титьке прижать?!

Гена отстранился от Лешки и глядя ему в глаза произнес:

– Только что прижал.

Лешка тут же повернулся к Светлане, тыкая пальцем в Гену:

– Учись! Сначала технику отработаешь, потом титьки нарастишь!

Светлана флегматично посмотрела на Алексея и задумчиво спросила:

– Ребята, а где, вы говорите, сгорел тот цирк, из которого вас выгнали?

– Да не сгорел он, – удивился Гена, возвращаясь к созерцанию шкафа, – А то, что в нем недавно ремонт провели, так это не из-за нас.

– Вы что, сговорились?! Какой, к лешему, ремонт?! – взбеленился Лёшка, – Одна меня взорвала! Другой, откровенно злорадствует!

Ему никто не ответил. Гена все так же задумчиво, засунув руки в карманы и покачиваясь с пятки на носок, вглядывался в шкаф. Светлана, уже откровенно скучая, следила за Лешкой, как кошка следит за назойливой мухой.

– Ладно! Понял. С темой «к титьке прижать» был перебор.

– Наверное, – лениво отозвалась Светлана.

– Ну и ладно! – оборотень включился в свой обычный режим, – Переходим к насущным вопросам: ты его зачем в шкаф засунула?

– Я?! – лениво буркнула Светлана, – Да он сам…

– Сам?! Это у вас игры, что ли, такие?!

– Да никого я никуда не совала.

– А как же он там оказался-то?

– А это вы мне скажите! Здесь же, вроде, охрана есть. Или это такой эротический подарок каждой приезжающей? К тому же вы, кажется, здесь всё перенюхали. По крайней мере, вы так демонстративно здесь ходили, носами дергали. А кто-то, – Светлана обвиняюще ткнула пальцем в Алексея, – собирался ещё и мое бельё перенюхать на предмет поиска отравляющих ингредиентов. А вот в шкаф чой-то никто не рвался.

– Да не пахло здесь ничем, – смутился Гена, – Он и сейчас не пахнет. А должен…

– Надеюсь, не разлагающимся трупом?

– Да нет, обычным.

– Так, всё! Заканчивайте этот балаган и тащите его отсюда, куда хотите. Вот когда он очнётся, тогда и спросите его, как он здесь оказался.

– Это вряд ли, – буркнул Гена.

– Что «вряд ли»? – спросила Светлана.

Но Гена, видимо, сболтнув что-то лишнее, уже замкнулся в себе.

– Тааак! – в голове Светланы запоздало заискрила слабенькая мыслишка, – Давайте-ка всё расставим по полочкам. Я – любимая племянница дяди Паши…

– Не факт! – перебил Алексей.

Под рукой ничего тяжелого не оказалось, и в него полетел тапочек.

– Факт! Я – любимая и единственная его племянница.

– Ну, теперь понятно, почему любимая. Он просто рад, что второй такой не сыскать.

Алексей явно старался отвлечь внимание Светланы, так что второй тапочек полетел в него исключительно из принципа.

– Так почему же, мастер вампиров целого города, – продолжила Светлана, – для встречи своей любимой племянницы, в полнолуние, прислал двух оборотней-раздолбаев, вместо нормальных сексуальных вампирчиков в кожаных брючках в облипочку?

Повисла пауза. Ненадолго. Гена отвечать явно не собирался, а Алексей, наоборот, не смог промолчать.

– А чой-та, мы – раздолбаи?! И опять же, это что за наезд на мои брючки? Они, опять же, кожаные. И в облипочку. Аж натерло все до мозолей. Показать?!

– Не надо!

– Так что ж за наезды-то? Чем это вампирские брючки от моих отличаются?!

– У твоих брючек… штанины кривые, – отбрила Светлана. – Гена?!

Молодой оборотень обреченно вздохнул, собрался и ответил будничным тоном:

– У нас вампиры дохнут.

***

Гена по телефону отчитывался перед Павлом Ивановичем. Это заставило Светлану пересмотреть приоритеты старшинства среди оборотней. Гена был, явно, серьезней и ответственней своего более старшего напарника. Тот, в свою очередь, сидел сейчас перед Светланой, задавая, в кои-то веки, серьезные вопросы и почти не ехидничал.

– Ты от Пал Иваныча пришла и сразу спать легла?

– Да.

– Чемоданы не разбирала.

– Ну, как видишь! Майку только вытащила и бросила все до утра.

– А чего ж ты с утра-то в шкаф полезла? Да ещё и в раздел для верхней одежды.

– Тупанула спросонья.

– Понятно. Душ, я смотрю, – Алексей демонстративно шмыгнул носом, – ты тоже не принимала.

– Нет, ты не волк! Ты козел какой-то.

Официально полнолуние прошло вчера. Но у Луны стерся настолько тонкий краешек, что невооруженным взглядом этого было незаметно, и к оборотням уже начала возвращаться их темная звериная аура, но страха уже не было. Светлана поняла, что на эту парочку Луна действует иначе, чем это было описано в учебниках. Правда, контролировать себя им все же приходилось. Видимо, поэтому Алексей стал чуть покладистей и даже извинившись, начал объяснять:

– Ну, вампиры не то чтобы умирают. Когда вампир окончательно умирает, от него даже тела не остается. А тут они впадают вот в такой вот летаргический сон. Без звуков, запахов. Словно это обычные мертвые люди.

– Ну, так может они и умерли. Просто, не по-вампирски умерли, а вот… – Светлана замялась, подыскивая правильные слова

– Потеряли вампирскую сущность и снова стали людьми, только мертвыми?

– Да.

– У обычных людей мертвые тела обычно разлагаются. А эти – нет. Они словно забывают проснуться. Некая вампирская кома.

Немного помолчав, Алексей спросил:

– А вот эти вот, взрывные штуки, их долго устанавливать?

Ни ехидства, ни подколок Светлана не услышала, поэтому ответила прямо:

– Устанавливать недолго. Да и не сложно. А вот настроить, чтобы заклинания реагировали на всех, кроме тебя – это уже сложнее.

– На всех?! И на живых, и на мертвых?!

– На всех! Зачем они нужны, если они на нежить не реагируют? Защитные заклинания исторически и создавались, как защита от нежити.

– А если бы, к примеру, горничная пришла бы убираться?!

– Я на двери бирку повесила, чтобы не беспокоили. А если бирку проигнорирует, то так ей и надо. Нечего приличным горничным по номерам без спроса шляться.

Светлана не стала уточнять, что сила удара автоматически настраивается на свою жертву. То есть, с уборщицей, скорее всего, максимум что бы произошло, это какой-нибудь спазм в руке. А взрослого оборотня заклинание определило, как максимальную угрозу. Поэтому и вломило Лешке по полной.

– И когда ты их установила?

– Да практически сразу же. Мы приехали, чумаданы забросили, я дверь заминировала, и мы к дяде Паше поехали. Так что, этот, – она ткнула рукой в шкаф, – здесь оказался, пока я у него в гостях сидела. А со шкафом вы лоханулись.

– Вот в этом-то и проблема, Светик. Не лоханулись. Ты просто не видела, как Генка из себя крутого «бодигарда» строил. Он в шкаф первым делом полез. Не было там никого.

К разговаривающим подошел Гена.

– Ну что? – спросил его Алексей.

– За Василием! – ответил Гена.

– Понятно. Свет, ты тут посиди пока. Мы сейчас смотаемся за одним человечком и вернемся.

– Ага, щаз! Ты мне таких ужасов наплел и хочешь, чтобы я тут одна осталась.

– Так! Не дури, давай. Обслуги – полная гостиница.

– Эта обслуга и вчера здесь была. И вот результат! – она ткнула на висящее в шкафу тело, – А если он всё-таки очнется. Мне что с ним делать?!

– Он не очнется! – уныло пробурчал Гена.

– Хы! – добавил Лешка, глядя куда-то поверх плеча Светланы, – Да он уже очнулся.

Светлана обернулась. Тело, которое ещё мгновение назад безжизненно болталось на перекладине шкафа, сейчас фривольно облокотилось о косяк спальни.

– У меня только один вопрос, – с глубокомысленным пафосом изрекло тело, сначала подняв указательный палец вверх, а потом демонстративно опустив его вниз, – Что эта пошлая штука делает на объекте вожделения женской половины города?!

Гена молча набрал номер:

– Пал Иваныч, Костя очнулся!

***

– Не туда! К грузовому лифту! – прошипел Алексей, разворачивая Светлану в противоположную сторону.

Очнувшегося вампира он тащил за шею. Гена вышел последним и запер дверь.

– Лешенька, прелесть моя, любовь моя ненаглядная! – заканючил вампир, когда вся четверка вошла в лифт, – Вот хочешь верь, хочешь – не верь, но на этот раз я действительно не при делах.

Вместо ответа Алексей припечатал его головой о стенку лифта.

– Ну, правда, не виноват!

Ещё удар.

– Да не спал я с ним!

– Чего?!

Гена сообразил быстрее:

– Это с кем «с ним»?!

– А… Ну это… – замялся вампир, – Ну, вы же всегда вместе ходите. Мало ли чего… Сейчас это даже модно.

– Лёшенька, любовь моя ненаглядная, – в тон вампиру проговорил Гена, – Ради меня.

Договаривать не было смысла, и лоб вампира встретился с родной вмятиной на стенке лифта.

– Так, ребята! – встряла Светлана, – Я уже поняла, что вы давно испытываете друг к другу огромнейшую любовь. И не то чтобы мне было кого-то жалко, можете хоть в хлам головы друг другу поразбивать…

Приняв её слова за предложение к действию, Лешка к нему и приступил: ещё раз впечатал голову вампира в стену лифта.

– Нотолькопослетогокакявыйдуизлифта!!! А то он сейчас развалится к чертовой матери!!!

Пламенностью речи прониклись все и до подземной стоянки доехали молча.

На стоянке с вампиром тоже не особо церемонились. Гена открыл багажник, а Леха, с размаху, зашвырнул его внутрь.

– О! И подушечка с прошлого раза осталась.

Леха нагнулся и рывком содрал злосчастный бантик. Вампир взвыл, широко открывая рот, а оборотень сунул туда бантик, затолкнул вампира в багажник и захлопнул крышку.

– Вот, никого из пострадавших не знал! – начал Лешка, усевшись за руль и немного успокаиваясь, – Не знал и мне их было жалко! А когда этого урода в шкафу увидел, понял: есть, воистину есть Диавол в геенне огненной! И он, наконец, прибрал за собой, упокоив недостойного и нахрен никому не нужного раба божьего.

– Константина! – раздалось из багажника

***

– А кто такой Василий?! – спросила Светлана.

–Василий это… – раздалось из багажника, но Лёшка, резко вильнув в сторону, подскочил колесом на колодезном люке.

Из багажника раздался двойной перестук: о крышку багажника и об пол. Через пару секунд последовало демонстративное «ой».

– Василий расследует это дело для Пал Иваныча, – заговорил Гена, – Он какой-то его шибко старый друг. Ещё по прижизненным временам. Недавно в городе появился.

– Так, может, он их всех и травит?! – раздался голос из багажника.

– Слушай, Ген! А может туда ведро гвоздей сыпануть?!

– Леха, ты что, с ума сошел?! Ну где мы сейчас, посреди ночи, найдем ведро гвоздей?!

Светлана честно пыталась проникнуться серьезностью положения, но не подколоть не получилось:

– А вопрос, всё-таки, интересный прозвучал!

– Вот-вот! – подтвердил голос из багажника.

Алексей сердито зыркнул на Гену. Тот смутился и отвернулся к своему окну.

– Генка у нас слишком долго с вампирами общается. И привык думать другими временными рамками, – Так. Ещё одна заметочка по поводу Гены, – Недавно – это 6 лет назад.

– А, ну да! Он же сразу после твоего возвращения появился. – Подхватил Гена

– А откуда ты вернулся? – спросила Светлана

– О! это длинная и трагичная история, – голос из багажника уже собирался начать свое повествование, но Лешка резко вильнул к тротуару и остановил машину.

Он заглушил двигатель и вылез. Светлана, в гробовой тишине, смотрела, как он прошел назад и открыл багажник. Над открытой крышкой замелькал локоть. Из багажника, в такт ударам, раздались вопли избиваемого вампира. Гена повернулся к Светлане:

– Прости! Я зря поднял эту тему. Я правда не специально; Гене, похоже, действительно, было некомфортно. Ты не спрашивай Лешку, откуда он вернулся. Это для него – больная тема.

«А то я не поняла», – подумала Светлана, но вслух решила ничего не говорить.

Сзади раздался звук захлопывающегося багажника.

– Вот есть такие уроды, которых даже могила не исправит. Нет бы заткнуться.

– Так он же тебя специально травит. А ты ведешься

– Ой! – раздалось из багажника тоном человека, пойманного с поличным.

Лешка сжал зубы, включил передачу и тронулся вперед.

Впоследствии Светлана даже сама себе не смогла внятно ответить, что на неё нашло. Вся абсурдность ситуации не поддавалась никакой логике. И она не сдержалась:

– Так откуда ты вернулся?!

Лешка плавно повернул машину к бордюру, остановился и повернулся к девушке. Вместо живых глаз на неё смотрели две стальных пластины.

– К черту Пал Иваныча! – вынес он свой вердикт

***

– Тебе комфортно, моя прелесть?!

– О! Вполне! А что это здесь такое?

– Оно самое

– Оно?! А почему в среднем роде?

– В смысле, это то самое, о чем ты подумала, моя прелесть!

– А почему все такое мягкое и бесформенное? Мне оскорбиться?!

– Не принимай это лично на свой счет, моя прелесть. Просто я ещё не завтракал. Кровяного давления не хватает.

– Так, руки убрал. Клыки тоже.

Хотя на дворе и была ночь, но свет звезд от распахнувшейся крышки багажника ослепил милую парочку.

– Я щаз блевану! – «обрадовал» Лешка, – Вот прямо на вас. Выметайтесь, голуби, пока я из-за вас собственный багажник не загадил!

Светлана выбралась первой и разразилась истеричным смехом.

– Эээ! – нервничающий Гена явно не знал, как уладить щекотливость ситуации, – Пал Иванычу обо всём этом лучше ничего не знать.

– Ага! А то он вам больше машину с багажником не доверит! – Светлана снова залилась нервным смехом.

Отсмеявшись, она повернулась и застыла с раскрытым от удивления ртом.

– А, не, ничо! Ничего подозрительного. Именно так и должен жить вампир.

Они стояли перед типичным готическим домиком, словно выдернутым из вампирского кино.

– Это один из аттракционов парка развлечений, – проворчал Алексей.

– Который должны были сдать к летним каникулам, но, как всегда, не поделили откаты, – вынырнул из-за плеча Константин, после чего был снова схвачен за шею и засунут в багажник.

Небольшая тропинка вела, видимо, к задней двери. Но и сзади здание внушало трепет, уважение и восхищение мрачной готическо-вампирской красотой. Светлана, не скрываясь, любовалась зданием, пока они с Геной, не спеша, шли по дорожке. Алексей убежал вперед, а Гена взял на себя роль гида.

– Этот аттракцион строит фирма Пал Ивановича. Подставная, естественно. А Василий здесь живет. В подвале. Днём-то всё равно поверху проверенные люди ходят и в подвал не сунутся. А ночью тут, типа, его офиса, комнаты отдыха, базы….

Неожиданно Гена остановился и придержал рукой Светлану. Уши заострились. Глаза сузились до вертикальных щелочек.

– Света, ты иди в машину, ладно?!

– Гена, если это шутка, то шутка дурацкая.

–Света, это не шутка.

– Что там?!

– Пока не знаю. Пожалуйста, иди к машине.

– Ключи у Лешки, – попыталась напомнить она.

На самом деле, ей не хотелось уходить одной к машине. Почему-то вспомнились все фильмы ужасов, в которых одинокую блондинку (натуральную, между прочим) кромсал на куски какой-нибудь кровавый маньяк. Общее состояние нервозности слегка портило воспоминание сцены из одного порнофильма, где при схожих обстоятельствах фигурировал ну очень уж сексуальный маньяк.

– Машина не заперта, – Ответил Гена, – Там же Костя. Когда замки закрываются, то автоматически включается сигнализация. Он специально начинает ворочаться, чтобы она срабатывала. Иди!

Но далеко отойти она не успела. Пока они препирались, в дверях дома показался крупный мужчина в синих джинсах и белой майке. На плече он нес обмотанный цепями гроб.

– Терминаторов он, что ли, насмотрелся?! – рыкнул Гена.

Одежда на нем уже рвалась, выпуская коренастого поджарого зверя. Он прыгнул и ударил задними лапами в грудь человека. Человек грузно упал. Гроб глухо застучал по ступенькам.

Светлана почти не следила за дракой. Она закрыла глаза, сосредотачиваясь на знакомом всплеске энергии, промелькнувшем, когда ночной гость упал.

Гена ударил когтями, расцарапывая чужаку грудь. Но вместо крови и вырванной плоти посыпались крошки расцарапанного камня, и отлетели куски белого мрамора.

Вот, опять! Но большего Светлане узнать не удалось. Чужак умудрился перехватить Гену и встать с ним на ноги. После чего он шваркнул вервольфа об землю, как котенка, и ударом ноги откинул в сторону, где тот и затих. Он спустился по ступенькам вниз, поднял гроб и оглянулся на пытавшегося подняться оборотня. Тот уж не представлял никакой угрозы. Тогда чужак поднял ногу и с силой вонзил её в бетонную ступеньку.

И вот оно, снова! Знакомые струйки энергии земли потекли в чужака вместе с бетоном. На цементе строители явно сэкономили; бетон был хлипковат. Но много ли его надо, чтобы залатать несколько царапин? Сначала они заполнились серым крошевом бетона, потом расцвели белесым оттенком человеческой кожи, а затем окрасились кипельно-белой майкой, выглядевшей настолько естественно, на неподвижной груди, что отличить её можно было только на ощупь.

Светлана не стала стоять на его пути. Она заранее ушла с тропинки и просто наблюдала, как каменный монстр прошел мимо, даже не взглянув на неё. Остановился он лишь перед Костей. Голый вампир стоял в проеме ворот раскинув руки в странном жесте. Глаза закрыты, лицо сосредоточено. Он явно пытался ментально воздействовать на чужака. Чужак поднял руку и почесал затылок:

– Ну, ладно, ладно! Ты выиграл, – запротестовал Костя и ушел с дороги.

Светлана оглянулась на Гену. С одной стороны, его было жалко. Хотелось подойти и хоть чем-нибудь помочь. С другой, перед глазами пылали строки из учебника: «Никогда и ни при каких обстоятельствах не подходите к раненому оборотню». К тому же, он, вроде, шевелиться начал и даже попытался встать. Значит, с ним все нормально. Раз сразу не умер, то оклемается.

Строки из учебника погасли, когда Светлана повернулась к дому. Где-то там остался Лешка. Тяжело вздохнув, она зарядила парочку заклятий и вошла внутрь. В доме царила разруха. В деревянных и гипсовых перегородках зияли огромные дыры, словно сквозь них долго и методично кого-то бросали. Только толстые стены не позволили услышать шум драки человеческому уху. А вот ухо молодого оборотня услышало. И он остался с ней, разрываясь между желанием помочь другу и долгом телохранителя.

Лешка нашелся торчащим спиной в каменной переборке одной из комнат. Дышал он часто и с хрипом, веки нервно подергивались

– Ты как?! – спросила Светлана, скрестив руки на груди и держась поодаль.

– А, не, ничо! Я уже начинаю привыкать, – он закашлялся, из уголка рта потекла тоненькая металлическая струйка. Ещё в воздухе, она распалась на отдельные шарики и рассыпалась по полу металлической дробью.

«Всё чудесатее и чудесатее» – подумала Светлана.

– И как тебя оттуда вытаскивать? – спросила она.

– Лом! – прохрипел Лешка, рассыпая по полу новую порцию металла

Лом стоял в углу. Светлана взяла его, но долго ходила вокруг Алексея, не зная, как его подцепить. Наконец, аккуратно подковыривая, она отлепила его от стены, и оборотень с глухим стуком припечатался об пол.

– Молодец! – прохрипел он, – А теперь, дай мне лом в руку.

Она протянула и аккуратно вставила металлический стержень в слабеющие пальцы. Как только металл коснулся плоти оборотня, в руку Светланы ударила волна тепла. От неожиданности, она отпустила свой конец, но оборотень уже плотно вцепился в свой. И снова потекли потоки энергии. Менее знакомой и понятной. Похожей на энергию огня, от которой круглая толстая железяка начала истончаться и укорачиваться, перетекая в тело оборотня, как недавно перетекал бетон в тело неожиданного пришельца.

Мысли об огне напомнили ей про одного парня с факультета огня, которого она хотела очаровать и которого у неё из-под носа увела её соседка/подруга/дура/брюнетка с факультета воды. Огонь и вода – две непримиримые стихии. И вся академия делает ставки, долго ли они протянут вместе. Ставки делают уже второй год.

Но, кажется, у этого парня был очень миловидный брат с того же факультета. Жаль, что факультет огня в этом году выиграл все спортивные состязания академии, стабильно оставляя на втором месте факультет воздуха, отвечавший за безопасность (противопожарную в том числе) академической библиотеки. И в той библиотеке, из числа магов воздуха, Светлана не могла вспомнить ни одного знакомого симпатичного мальчика, западавшего на блондинок. Блондинки, основной массой, традиционно шли, как раз на факультет воздуха. Может быть, перекраситься в рыжий?! Рыжий, в одночасье, стал популярнейшим цветом академии. Впрочем, это не решало главной стратегической проблемы: как соблазнить двух парней одновременно, с противоборствующих факультетов, один из которых может снять защиту, а другой – спалить к чертовой матери часть библиотеки с учебниками, описывающими непонятную дурь про оборотней.

Её стратегическое планирование прервал поднявшийся на ноги пошатывающийся Лешка:

– Ну, всё! Где эта тварь?!

– Ушла!

– Сбежал?! Ну и ладно! – Лешка погрозил куда-то пальцем, – Потом догоню.

И, пошатываясь, побрел к выходу. Вслед за ним пошла и Светлана.

На ступеньках сидел голый Гена, уже трансформировавшийся обратно. Зажав рукой бок, он потихоньку раскачивался взад-вперед и постанывал сквозь зубы в такт движениям. Светлана опустилась на разбитые ступеньки рядом с ним. Лешка оставался стоять в дверном проеме оперевшись, о косяк. Со стороны ворот прибрел Костя, держась рукой за лицо. Видимо, ему просто дали в глаз, но кровяного давления не хватало даже на синяк. Он подошел, покряхтывая сел на ступеньки с другой стороны от Светланы и, так же, как и Гена, зажал бок.

– Ты откуда такой красивый? Ты же нормальный был, когда я уходила.

– Я нашего гостя до ближайшего коллектора проводил. Ну, а что? Может, заблудится человек, местов-то не знаючи. Может, гопники нападут. Откачивай их потом, как тех двоих, что мне на обратном пути попались. А там, в коллекторе, он убедил меня, что фингал под глазом лишним не будет.

– М-да! – буркнула Светлана, – Вот, если отбросить в сторону ложную скромность, которой у меня и так не сильно много, то следует признаться, что я всегда мечтала оказаться между двумя голыми парнями. И вот моя мечта сбылась. Только мне от этого, почему-то, не радостно.

***

– Нет, Света! – молодой парень едва старше самой Светланы был суров и непреклонен, – Ты никуда не поедешь!

– Ну, дядя Паша! Я могу только направление указать. По прямой. Даже расстояние рассчитать не получится. Отметить точку на карте тоже не удаётся. Он, всё-таки, часть земли, хотя и искусственно собран в фигуру. У него четкий приказ: взять и доставить. Он его и выполняет, как робот. Агрессивные действия проявляются только к тому, кто мешает выполнению его задания. Так что, я даже в драку не полезу. Тем более, что он сейчас, скорее всего, в отключке. Приказ выполнен: Василий взят в точке А и доставлен в точку Б.

– Или он охраняет его в ожидании дальнейших команд. И будет проявлять «агрессивные действия ко всем, кто будет мешать выполнению его задания».

– Вот! Значит, там тем более маг нужен! Его же кто-то создал. А среди вас магов нет. Кто будет разбираться с его создателем?!

– А кто-то только что сказал, что в драку не полезет. К тому же, ты не боевой маг. Твоя специальность – экология и ландшафтный дизайн.

– Ну, практикум-то по боевой магии я проходила.

– Ага! Точнее, прогуляла. Вместе с инструктором по этой дисциплине.

– А вот это поклёп.

– Папа твой рассказал, когда вышибал этого инструктора из академии за то, что тот вместо того, чтобы преподавать, с молоденькими студенточками прохлаждался.

– Дядя, без меня, все равно – никак. А время тикает. Черт знает, что там сейчас происходит.

– Я уже связался ментально с Василием. Он жив, здоров и в полном порядке. Находится в каком-то подземелье. Просто место расположения определить не может.

– Вот и надо вызволять его побыстрее.

– И его вызволят! Ребята сейчас вернутся к тому коллектору, возьмут след и пройдут до логова.

– А что ж они сразу-то след не взяли?

– Правильно сделали. Сначала привезли тебя в безопасное место. Да и Константина сдали с рук на руки. У меня к нему есть парочка очень срочных вопросов. Сиди здесь!

– Пал Иваныч! – встрял Лешка, – По земле на машине, всё-таки, быстрее будет, чем возвращаться на точку и оттуда пешком по всем канализационным тоннелям. Вряд ли у него логово прямо под домом Василия. К тому же, там столько запахов. И дело даже не в том, что они не особо приятные, а в том, что сыро, и нужный запах может смыться. Не факт, что мы возьмем хоть какой-нибудь след.

Старый вампир потер пальцами переносицу.

– Так и скажи, что не хочется по канализации лазить.

– Не хочется! Но вы знаете, что дело не в этом.

– Знаю. Ладно! Езжайте вместе. Головой за неё отвечаете. А раз на машине быстрее, то ещё и стрелка одного подберете.

– Не, не, не, не, не! Только не Лорика?!

***

– Ну и кто такой Лорик?!

– Ты живых эльфов когда-нибудь видела?

– Нет. Только мертвых.

– Я серьезно.

– Я тоже. Чучело эльфа стоит в зоологическом музее нашего института.

– Так! Лорику об этом лучше не рассказывать!

– Да ладно?! Что, действительно настоящий эльф?! Они же повымирали давно!

– Да нет. Бродит ещё парочка по лесам. Некоторые их за леших принимают. Лешие от такого сравнения обижаются жутко.

***

Длинноволосый, зеленоглазый блондин был безумно красив. Несколько недель назад. До запоя. Сейчас же одутловатое лицо и мешки под глазами отпугивали от его столика не только посетителей, но и официантов, шарахавшихся в сторону от любых попыток сделать заказ. А может, такой реакции способствовали 2 пистолета, висевших под мышками и выглядывающих

из-под распахнутой рубашки. В общем, эльфа здесь знали достаточно, чтобы не сдавать его в полицию и, одновременно с этим, побаиваться, ожидая от него какой-нибудь пакости.

– Еу, дикий ковбой запада! – Лёха хлопнул его по плечу.

Бармен, видимо, узнал Лешку и вздохнул с явным облегчением.

– Это всё в прошлом, мой бледнолицый брат, – глухим голосом ответил эльф, вливая в себя очередную рюмку.

– Ух ты! Это что-то новенькое. И когда же прошлое успело пройти?

– Три недели назад.

– Ну, да! Как раз, когда прошлый запой кончился. И кто ты у нас теперь?

– Зови меня теперь «Длинное Перо»!

– Длинное?! А ты себе не льстишь.

– Что судьбой досталось, то и есть.

– И когда судьба тебя так щедро наградила?

– Две недели назад.

– Ну, я так и думал. Начало нового запоя установлено. Ладно, индус, собирайся

– Я не могу! Я должен отпраздновать свой трофей!

– Какой, к черту, трофей?! Что ты ещё спёр?!

– Я не спёр! Я добыл!

– Показывай давай уже! Чтобы мы заранее знали, во что ты нас втянул, и как мы из этого выбираться будем.

– Вот! – эльф покладисто пододвинул к себе сверток дорогой ткани и медленно, с благоговейным трепетом на лице развернул его.

– А! Это перо! – задумчиво пробормотал Алексей

– Ты что?! Опять в зоопарке был?! – голос Гены звучал тихим ужасом.

– Надо будет сделать себе пометку на будущее, что к вольеру со страусом лучше тоже не приближаться.

– К какому вольеру? – начал кипятиться Гена, – Мы теперь в самом зоопарке появиться не сможем.

– А так хотелось, да?! – съехидничал Алексей.

– Ну, не особо! – смутился Гена.

– Ну и правильно. Чего там делать? На животных смотреть?! Так вот, на, смотри! – Лешка ткнул рукой в эльфа, – Редкая скотина. Ладно, подъем. Труба зовет.

И он рывком, за шиворот, выдернул эльфа из-за стола.

Эльф поднял голову и прислушался.

– Нет никакой трубы. Немного скрипки, куча перкуссий и очень много барабанов.

– А ты не обращай внимания. Концерт ещё не начался. Это они только настраиваются.

Лешка, всё так же тащивший эльфа, резко остановился перед барной стойкой и развернул бедолагу к бармену.

– Он расплатился?!

Бармен кивнул, и Алексей продолжил путь к выходу, где ему услужливо открыл дверь охранник. Когда эльф покинул ночной клуб, он закрыл дверь, облегченно вздохнул и перекрестился. Светлана забрала со стола роскошное перо и пошла вслед за ними.

***

Заклинание действительно показывало только направление. Строго по прямой. Поэтому по городу поплутали изрядно. Эльф откровенно скучал.

– Чот скушно едем! – изрек он, – Мож, перепихнемся пока?!

Светлана от такого откровенного предложения чуть не потеряла концентрацию, и стрелка компаса нервно задергала из стороны в сторону.

– Я, как бы, занята сейчас, – процедила она сквозь зубы.

– Да я и не те. Ты вон на игрушки подсела. Лешка за рулем. А Генка вот тоже скучает.

Генка медленно повернул голову, и вертикальные зрачки-щелочки уставились на эльфа.

– Не, ну а чо?! Щаз об этом можно открыто… Эт даже модно.

– Где-то я это уже слышал сегодня, – пробурчал из-за руля Лешка.

– Да не, мы сёдня не виделись

– Так, мальчики! Я, конечно, понимаю, что в данном случае в 2-х из 3-х вариантов термин «кобель» является слепой констатацией фактов, но не могли бы вы слегка заткнуться со своей порнотерапией?!

– Ага! Кто бы говорил! – неожиданно закипел вервольф, – Мало того, что ты до сих пор в той же майке, в которой спала, а это, вообще-то, пахнет очень возбуждающе…

Всё. Заклинание слетело окончательно. Придется настраивать по новой. А Лешка не унимался.

– Так ты ещё и без лифчика. Понятно, что там смотреть, особо, не на что…

Смущение было. Небольшое, но было. Злости было больше. Вот за неё Светлана и зацепилась:

– А ты не смотри! Ты на дорогу смотри! И зеркало заднего вида поверни нормально, а не на меня его настраивай.

Лешка ещё чего-то хотел добавить, но встрял Гена:

– Ты чего завелся?! – спросил он у друга. – С Юлькой опять поругались? Спермотоксикоз разыгрался?!

– Да! У бедного вервольфа секса не было с прошлого полнолуния.

– Прошлое полнолуние было вчера! – подсказал Гена, принимая от эльфа крупную купюру.

– Вот козлы! – аргументировал Лешка, заметив их манипуляции с деньгами.

– Ну прости! Давно поругались-то?!

– 4 дня назад.

Эльф обижено фыркнул, вытащил из кармана ещё одну купюру и протянул её Гене.

– Нет! Точно, козлы!

– Никогда в этом не сомневалась! – съязвила Света.

– Свет, ну, правда! – Гена заговорил полудетским извиняющимся тоном, – Майка у тебя действительно просвечивает. Это смущает очень.

– Майка им просвечивает? Смущает их, видите ли. По крайней мере это не я своими причиндалами на всю ули…цу…чо?

Гена уже протягивал раскрытую ладонь Алексею.

– Я ж говорил, она не смолчит!

– Не согласен, – отмахнулся Алексей, – Это ты её спровоцировал.

– Вообще-то, это ты все начал.

– Вообще-то, это эльф все начал.

– Ну, началось, – заворчал эльф, – Кто бы чего не начал, а виноваты всегда эльфы. Я ж просто время скоротать предлагал. Причем, не вам.

Он ткнул пальцами в Светлану и Алексея. Потом о чем-то задумался и забормотал:

– Так вы, наверное, из-за этого и обиделись.

Ещё через пару секунд размышлений его лицо озарилось какой-то мыслью, но озвучить он её не успел.

– Так! – Рявкнул на него Алексей, – Ты заткнись!

– Ты! – он ткнул в Гену пальцем и, вытащив из кармана мятую купюру, сунул её ему в руку, – Подавись!

– Ты! – он повернулся к Светлане.

– Да куплю я тебе болгарку! – пообещала она

– Нафига?!

– Рога спиливать, козел! Чо вылупился?! Руки – на руль, ноги – на педали, зенки – в лобовое! Поехали уже! А то задрали ваши самцовые разборки.

Опешивший Лёша послушно выполнил все команды.

– И чего я с ними поперлась? – бормотала себе под нос Светлана, пытаясь повторно настроить заклинание, – Можно ж было вектор прочертить по карте, и пусть каждый дом обнюхивают.

Машина снизила скорость и плавно припарковалась у обочины. С переднего сиденья на Светлану смотрели 2 пары добродушных звериных глаз.

– А ведь каждый дом обнюхивать совсем не обязательно. Достаточно было бы проверить точки, в которых её вектор пересекается с линией канализации от Васькиного дома, – задумался Гена.

– Так чего ж она тогда с нами поперлась? – спросил Алексей.

– А она на эльфа живого посмотреть захотела. А то у них в институте – только чучело

– О! – оживился эльф. – А я его знаю. Это ж мы его с ребятами в институт магии продали. Редкостный мудак был. А ты ж смотри, живой ещё.

– Нет. Не живой, – отбрила Светлана, – Он – чучело!

– В смысле, я имел в виду, что чучело ещё целое. – затараторил Лорик, но увидев направленные на него взгляды, тут же стушевался, – Понял. Всем плевать.

Оборотни перевели взгляд на девушку.

– Так, ребята, мы свернули куда-то не туда. Давайте вернемся к тому моменту, что во всем виноваты эльфы и поедем дальше. Нам ещё вампира спасать…

– Согласны! – кивнули оборотни, поворачиваясь обратно к лобовому стеклу.

– А я не согласен! – возмутился эльф.

– А тебя никто не спрашивал, – отшила Светлана.

***

Гена вернулся быстро.

– Там он. Возле задней двери, которая в подвал ведет, четкие запахи: и канализации, и дерева, и Василия.

– А это что за здание? – спросила Светлана.

– Спорткомплекс какой-то. Удобно здесь. Днем слишком много народу шляется, а ночью нет никого. А сторож ночной всё равно нужен.

– Как пойдем?! – спросил Лешка.

– А только через ту дверь и идти. Парадная дверь под сигнализацией. Служебный вход под видеокамерой. Только подвальная дверь, как всегда, снаружи запирается на навесной замок, которого сейчас нет. Но дверь плотно держится. Видимо, изнутри на засов заперта.

– Класс! И как открывать будем?

– А вы постучите, – посоветовала Светлана.

– Головой?!

– Так Костя у Пал Иваныча остался.

– Можешь своей, можешь – просто рукой. Там же сейчас двое: тот самый, кто Василия крал, я его энергию уже и отсюда чувствую и ещё один, но его энергию я не знаю. Так что, если Василий жив, то это он и есть. А значит, хозяин должен как-то войти.

– Может, он ментально команду отдаст.

– А нафига хозяину магическую энергию тратить? Он же уши голему зачем-то приделал?!

– Логично, – согласился Лешка, – Значит, стучим, он дверь открывает, мы его заваливаем всей толпой и ждем хозяина. Ну что, пошли?!

– Пошли, – согласилась Светлана.

– Куда?! – сразу завелся Лешка

– Внутрь.

– Ты никуда не пойдешь. Ты у машины останешься.

– Нифига я тут одна не останусь. А если хозяин припрется, пока вы там будете?

– В смысле, он припрется? Сюда? К тебе?! Чего он забыл в этом бомжовском дворе?

– А может, у него квартира здесь, и он прямо сейчас смотрит за нами из окна. И ждет, когда вы меня здесь одну бросите.

– И нафига он этого ждет?!

– Откуда я знаю?! Он же маньяк. Он, вон, вампиров уже целиком похищает.

– Вот именно, вампиров. Ты-то ему зачем?!

– Я ещё не придумала, но одной здесь оставаться страшно. А если вы меня оставите, то я обязательно придумаю, «зачем именно», и будет ещё страшней.

– Ну, могу в багажник запереть.

– Тока попробуй. Я, знаешь, что с тобой сделаю?!

– Я щаз вапще потерялся. То есть, в машине посидеть тебе страшно, а в драку в подвале лезть – не страшно?!

– Ты чо, сдурел? В какую драку? Ты видел это произведение искусства? – Светлана обвела пальцем овал своего лица.

– А ты думаешь, тебя кто-то прикрывать будет?!

– Не надо меня прикрывать! И в драку я не полезу! Я тихонечко постою в сторонке! Все лучше, чем в одиночку сидеть в машине, в темном, страшном и незнаком дворе. Вдруг меня ограбят здесь, в конце концов?

– Господи! Ты на себя посмотри! Что у тебя брать-то?! Ни стыда, ни совести, ни девственности?!

***

Если бы не последняя реплика Алексея, то неизвестно, сколько бы ещё продолжался спор. А так, от беспардонного и неприкрытого хамства Светлана просто застыла с открытым ртом. Парни воспользовались этим и организованно смылись, оставляя Светлану самостоятельно решать свою дальнейшую судьбу. Девушка оглянулась, прислушалась к шорохам, буркнула «козлы» и побежала вслед за ними. Успела она как раз к тому моменту, когда дверь в подвал захлопывалась с криками «Вали его».

Заходить внутрь Светлана не собиралась, но рывок магической энергии она почувствовала ещё на подходе. Голем залечивал раны. А раз залечивал, значит, остальным совсем плохо.

– Не, не, не! Никуда идти не надо! – убеждала она себя, – Позвони дяде Паше.

Второй импульс. Но более короткий. И оборвался он странно. Не так плавно, как раньше. Словно ему кто-то помешал.

– Не успеет дядя Паша, – Подумала Светлана, а ноги уже сами заворачивали в подвал.

– А сама-то ты что сделаешь, дура полоумная? – спрашивала саму себя Светлана, активируя поисковые заклинания. В подвале отобразилось 5 объектов. Значит, по крайней мере, все ещё живы.

4 сигнала маячили где-то в глубине подвала. Оттуда периодически раздавались автоматные очереди.

– Нет, Света! Мы туда не пойдем. – прошептала девушка, разворачиваясь к пятому сигналу и уже через 10 секунд похвалила саму себя за мудрый совет. Идти пришлось недалеко.

Метрах в десяти от входа, возле очередной двери, стояли два ящика. На небольшом ящике поблескивал включённый ноутбук. На экране мелькали кадры какой-то игры. Рядом стоял уже знакомый гроб, всё так же обмотанный цепями. Не зная, что делать, Светлана тихонько постучала по крышке:

– Эй, вы там?!

– Неа! Ушел я! У меня обеденный перерыв, – глухо раздалось из-под крышки.

– А вы там как?

– Да нормально! Лежу, никого не трогаю, починяю примус.

– Какой примус? Что за примус?!

– Эх, молодежь! Наркоманских классиков, вообще, не знают.

– Так вас оттуда вытаскивать или нет?! – надулась Светлана.

– Ну, если тебе заняться больше нечем, то можешь вытаскивать! – милостиво разрешили из гроба.

– Ну и как вас оттуда вытаскивать?!

В дальнем углу подвала раздался глухой взрыв.

– Вот, наверное, так и вытаскивай.

– Ну, извините, гранаты в других стрингах остались

– Крест с крышки убери, дура!

Светлане стало и стыдно, и обидно одновременно. Крупный серебряный крест было сложно не заметить. Но Светлана таки умудрилась это сделать. Еле высвободив крест из-под плотно прижатой цепи, она отбросила его как можно дальше. И тут же крышку гроба пробила худощавая рука. Ещё через пару секунд, разнеся крышку в щепки, из гроба поднялся худощавый мужчина средних лет с аккуратной стильной бородкой. Застегнув пиджак, он стряхнул с него щепки и пошел к ноутбуку.

– Вот тебе, паскуда! – вампир энергично защелкал пальцами по клавишам явно что-то удаляя, – Шиш тебе, а не жезл! Вот тебе твой сраный рейд.

– Э! Нам, как бы линять надо, – одернула его за пиджак Светлана.

– Не волнуйтесь за меня, молодая леди. Слинять я всегда успею.

– О-фи-геть! Рыцарское благородство в вас, сударь, просто зашкаливает

– Ну, ты сама посуди. Вы ж меня спасать пришли. Если я погибну, спасая… тебя, к примеру, то ты ж себе до конца дней такого не простишь.

– С чегой-то вдруг?!

– А я буду к тебе во снах являться привидением. И, может быть, даже когда ты будешь в душе.

– Вампиры не становятся привидениями.

– Вот поэтому я и договорился с одним призраком. Он такой надоедливый, что даже мне надоел. Так что, пришлось ему пообещать, что он сможет докучать всем по чьей вине я погиб.

Занятая препирательством с вампиром, Светлана пропустила момент, когда звуки боя стихли. Она обратила на это внимание только тогда, когда почувствовала на себе скорее взгляд, чем магический импульс. Медленно повернувшись, она увидела каменного монстра. Сейчас он выглядел так, что полностью оправдывал своё название: царапины, рытвины, рваные раны и только половина головы. Но больше всего Светлане не понравились две вещи: широченная, как у Чеширского кота, улыбка и пожарный топор в опущенной руке.

А вампир, тем временем, поудаляв что-то из игры, вышел из неё и удалял саму игру. Светлана затрясла его за плечо,

привлекая его внимание. Вампир отвлекся от ноутбука, выпрямился и пригладил пиджак. На появившегося гостя он даже не обратил внимания. Из темноты подвала вынырнул эльф. Направив свой пистолет на каменное созданье, он, практически в упор, выпустил автоматную очередь ему в голову, разнеся ещё кусок головы вместе с правым глазом. Каменюка даже не пошатнулась. Даже улыбка не стерлась с остатков каменного лица поблескиващего прожилками мрамора, кирпича и бетона. А уж на эльфа, принявшегося спокойно перезаряжать пистолет, он обратил внимания не больше, чем на муху, кружащую над гробом покойного друга детства, на чьи похороны он не поехал.

– Не та учетка?! – обыденно спросил вампир

– Неа! – глухо ответил монстр.

– Ну и черт с тобой! Лорик?!

Эльф передернул затвор и обернулся на вампира.

– Зови остальных. Буду ждать всех у машины.

И вампир спокойной походкой, пошел к выходу. Не зная, как реагировать на ситуацию, Светлана помахала монстру рукой:

– Пока! – пискнула она.

Монстр поднял левую руку с обломанными пальцами, помахал ею и продолжая улыбаться протянул:

– Покааааа!

***

Светлана очнулась только у машины, когда наткнулась на спину остановившегося вампира.

– Я не поняла, а что это там было?!

Сзади подошли оборотни. Они пошатывались и поддерживали друг друга, но, в целом, были живые и бодрые. На Гене даже одежда была порвана не сильно.

– Меня больше интересует, что было здесь! – пробурчал вампир, показывая на остов машины, стоящей на кирпичах. Видимо, колеса свинтили первыми. Только поэтому её и не угнали. Зато не побрезговали снять даже двери.

– Ну и у кого были ключи. Чего двери не заперли?!

– Я запер! – отмахнулся Алексей, – Найдем двери, сами убедитесь.

– То есть, ты меня ещё и снаружи оставить хотел! – задохнулась от возмущения Светлана.

– Ага! – честно признался вервольф.

– А если б и меня похитили?

– Зачем?

– За выкупом!

– Да уж как-нибудь наскребли бы на две конфетки, творожок и пачку фломастеров.

– Козел! Меня изнасиловать могли!

– Ага, счаз! Размечталась! Здесь местные бабы по второму кругу не перенасилованы. На приезжих фиф никто размениваться не будет.

– М-да! Весело с вами, – пробурчал Василий, – И давно такое?!

– Не, – шмыгнул носом Гена, – Только вторую ночь.

– Понятно. Но лирика лирикой, а цинизму не хватает. Так что, я направо.

И он исчез в темноте.

– Я налево, – отозвался Гена, исчезая в противоположном направлении.

– Ну вот. Все хорошие стороны разобрали, – проворчал Лешка, растворяясь в ночи.

– Э?! А мы как же?! – Светлана в растерянности повернулась к эльфу.

– Ну, хочешь назад сходим, – предложил он, – Только у меня всего 2 обоймы осталось.

– Куда они все слиняли-то? – Светлана проигнорировала предложение эльфа.

– Не знаю, – честно ответил он, доставая и раскуривая сигарету.

До Светланы донесся пряный аромат травяного наркотика.

– Обезболивающее! – пояснил эльф под суровым взглядом девушки, – Я там, в подвале, коленкой ударился.

– Зашибись! – констатировала Светлана.

Оставаться одной у машины было не весело, но и вооруженный наркоман под боком веселья не добавлял. Впрочем, на одиночество жаловаться было грешно, потому что вскоре из темноты начали появляться странные люди. Они тащили снятые с машины вещи, и кто испуганно и суетливо, кто отстраненно с механической последовательностью, стали ставить их на место. Уже через несколько минут, машина выглядела как новенькая.

Последним из темноты появился Лешка. Гена с Василием уже дожидались его сидя в машине. Сев за руль, он достал из кармана прикуриватель, вставил его на место и повернулся к остальным:

– Ну почему я глюк, а?!

– Леха, ты не обижайся, – эльф старался говорить тихо, будто бы извиняясь, – Но я, когда тебя первый раз увидел, то точно также подумал.

– Да?! Интересно, это связано с типом наркоты, который вы жрете, или у вас диагноз одинаковый?!

***

– Так! Давайте кое-что уточним! – Светлана начала потихоньку закипать, – Это всё из-за какой-то тупой онлайн-игры?!

– Ну почему же тупой? Это очень хорошая онлайн-игра! – Василий смущенно ковырял пальцем в крышке стола.

– Дядь Паш?!

Вампир очень старался не рассмеяться, но не сдержался и захихикал, уронив голову на руки.

– Они с Николаем в разных кланах состоят. Так что периодически оформляют друг другу какие-нибудь пакости. Правда, до похищений пока не доходило

– Ну я же не знал, что он адрес всё-таки вычислит. – извиняющимся тоном пробормотал Василий. – И не верил, что он днём, под лучами Солнца, от коллектора дойти сможет. Он на закате, пока я ещё в отключке был, гроб цепями обмотал и остался темноты дожидаться.

– Ещё один маленький вопросик. – Светлана поднялась со стула. – Николай?! То есть, у него ещё и имя есть?

– А почему у каменного тролля не может быть имени?!

Светлана выматерилась и села, старательно отводя глаза от ехидного взгляда дяди.

– А ты – гомункулус, голем!

– Двоечница, – буркнул Лешка, потихоньку прихлебывал крепкий сладкий чай.

– Николай и мухи-то не обидит – продолжил дядя Паша, не обращая внимания на оборотня. Но тут уже встрял Гена:

– Ага! А нас-то он очень даже обидел.

– Ну вы ж не мухи, – логично отбрил Павел Иванович, – Вы на него напали, он защищался. Ушастый вон, вообще, ему полголовы отстрелил.

«Ушастый» не сидел за общим столом. От алкогольных и наркотических возлияний его разморило, и он похрапывал на диванчике. Правда, когда про него заговорили, то храп слегка притих, а когда все повернулись, чтобы взглянуть на него после слов Пал Иваныча, захрапел с новой силой.

– Но, если бы я думал, что с моей любимой племянницей, – Павел Иванович потрепал девушку по плечу, – может что-нибудь случиться, то ты бы никуда не поехала.

– А если бы что-то случилось с двумя вашими любимыми оборотнями?! – спросил Лешка

– О! Я был бы в глубоком трауре.

– А надолго?

– Минут на 40

– По каждому?!

– Ну, ты палку-то не перегибай.

– Угу… – задумалась Светлана, – Значит, вы мне просто шоу устроили. А эти два козла…

– Ваще ни при чем! – отбрил её Лешка, – Эти два козла, тупо, забрали третьего и поехали спасать четвертого.

Василий вскинул на него глаза. Над столом начала сгущаться аура озлобленности. Но оборотня это, похоже, не сильно пугало.

– Ну, за четвертого – прости! Извини, что в списке парнокопытных ты не на первом месте.

– Паноптикум! – пробурчала Светлана, отставляя чашку.

Глава №2. О вреде ночевки не в своей постели и шопинге

Пробуждение было тяжелым. Затекшие ноги жутко болели. Каждое движение отдавалось комком иголок расплескивающемся по нижним конечностям. Светлана с трудом продрала глаза, приподняла голову и посмотрела вниз.

Вчера засиделись допоздна. После ночных приключений Светлану быстро сморило, и она начала клевать носом, ещё сидя на диване. Вампиры все поняли и ушли. Это Светлана ещё помнила. Помнила, как Лешка галантно взял её на руки и отнес в кровать. Особо отметила, что он ею даже об косяк не задел. И всё. Светлана уснула. Одна. Проснулась с эльфом на ногах. Ушастый друг полей, огородов и приусадебных участков, спал внизу кровати, плотно обхватив ноги Светланы.

– Да твою же богадушумать!

Эльф приоткрыл глаз и уставился на вопящую Светлану.

– Вот что с тобой не так?!

Вопрос был явно риторический, и эльф, закрыв глаза, устроился поудобней.

– Подъем, скотина! Отцепляйся уже, – Светлана задергала ногами, но эльф вцепился намертво.

Светлана уже начала накапливать энергию и вспоминать какое-нибудь жуткое заклинание, когда в дверь вежливо постучали:

– Света, ты проснулась? – спросил сквозь дверь Гена.

– Заходь!

Гена послушно заглянул внутрь спальни, увидел эльфа и заржал. Если бы это был Лешка, то Светлана не удивилась бы такой реакции. Но реакция более сдержанного и более вежливого оборотня натолкнула её на одну мысль.

– Я так понимаю, это не в первый раз.

– Неа! Лёха, иди сюда.

В спальню заглянул второй оборотень.

– О! Вот он где. А я-то думал, куда он делся?

– Вы что его у меня в номере забыли?!

– Что значит «забыли»? Я думал, что он ушел. К кому-нибудь другому приставать, например.

–А по кой черт вы его вообще к людям выпускает?!

– А это ты у своего дядюшки спроси! – отшил Лешка, – Я, между прочим, был против привлечения этого клоуна.

– Короче, отклеивайте его от меня и засуньте его… хоть в душ, например, чтоб поостыл немного.

Естественно, начавшийся балаган не мог закончиться так просто. Гена схватил эльфа поперек живота и дернул к себе. Эльф своих рук не разжал, и Светлана поехала по простыням вслед за ним. Онемевшие ноги в очередной раз кольнуло серией игл, и Светлана взвыла. Ей на помощь, к сожалению, пришел Лешка, который подхватил её под мышки и потянул в противоположную сторону. Эльф попытался поудобнее перехватить руки и пропустил момент, когда два оборотня ещё раз потянули девушку в разные стороны. В результате чего, его хватка оказалась достаточно крепкой, чтобы не отцепляться от своей жертвы, но недостаточно плотной, чтобы остаться на завоёванных позициях. И любимые джинсики Светланы поехали вслед за ним. Не далеко. Всё-таки, не настолько Светлана похудела на весенних диетах. Но достаточно, чтобы лишний раз царапнуть по нервам. Взвизгнув, Светлана уцепилась обеими руками за убегающую одежду. Лешка, продолжая тянуть в свою сторону, тут же перехватил её за предплечья, помогая то ли эльфу, то ли Светлане.

– Ты, вообще, на чьей стороне?! – рявкнула на него Светлана.

– Ну, на этот раз я что такого сделал?! – возмутился оборотень, разводя руки в стороны с таким обиженным лицом, что ему почти верилось.

Но именно в этот момент, Гена потянул снова, не рассчитал силы и из-за отсутствия противовеса в лице второго оборотня, потерял равновесие. В результате, вопрос Лешки и его обиженное лицо Светлана наблюдала съезжая вниз по кровати и падая на пол.

– Значит, так! – прошипела она, переводя дыхание. – В коридоре есть пожарный щит. Там должен быть топор! Тащите его сюда, отрубаете этому обалдую руки, остатки кидаете в ванную и включаете воду погорячее часика на полтора- два, чтоб он окончательно истек кровью.

Светлана попеременно оглядела 3 пары недоуменно смотрящих на неё глаз.

– Чего уставились?! У меня уже ноги отнимаются.

Первым очнулся Гена, воспользовавшийся недоумением эльфа и таки сдернувший его со Светланы. Заработавший кровоток впрыснул в ноги Светланы огроменное стадо маленьких ежиков, за мгновенья пробежавших от бедер до кончиков пальцев. На глазах девушки от облегчения и, одновременно с этим, новой боли выступили слезы.

– Вы, придурки, думаете, что это смешно?! – простонала она, кое-как подтягивая почти стянутые джинсы

– Да куда уж там, – понимающе заговорил Лешка, присаживаясь рядом с ней.

Гена в это время поднял эльфа за шиворот и потащил-таки в душевую.

– Вот, помню в прошлый Хэллоуин, одна очень полная постоялица забыла дверь запереть, – Лешка отвлек внимание девушки от уводимого эльфа, – Да ещё и ужастики какие-то села смотреть. А там как раз оборотень чью-то ногу жрал. А в этот момент…

В этот момент из ванной комнаты раздался дикий вопль.

– Ну, примерно, так и было, когда из-под кровати вылезла сначала чья-то рука, а потом и голова с острыми ушами. И все это вцепилось ей в ногу. Просто Лорик был в ноль и даже внятно не смог объяснить, как он там оказался и зачем к ней в номер полез. Кстати, чего он так орет-то?! – спросил Лешка, вышедшего из ванной Гену.

– Так Светлана же просила воды погорячей включить.

– Так ты ему что, кипятка включил? Ты обалдел совсем?! – У Светланы не мелькнуло даже тени сомнения в том, то Гена не шутил, – Включи ему нормальную воду.

– Да ну его нафиг! Он и так уже задрал.

Постанывая от колющей боли, Светлана кое-как встала и, на плохо гнущихся ногах, поплюхала в ванную комнату.

– Но самое смешное было, когда Гена пришел отрывать Лорика от той толстухи. – продолжал Лешка идя рядом со Светланой, – Он пришел такой, типа только что с Хэллоуина, в маске волка. А Луна уже почти полная была, и с него эта маска падает, а под ней – настоящая морда волка. Она так визжала. Вот как ты сейчас.

Светлана к этому моменту уже дошла до душевой и дернула кран из горячего положения в холодное, из-за чего, сначала, сменился тембр вопля эльфа (с низкого на высокий), а после он обхватил девушку руками и затащил её под ледяные струи, и они уже заголосили в два голоса.

– Может, стоило ей сказать, что руки я ему отрубать не стал, и он мог самостоятельно переключить кран в любое время? – спросил Лешку Гена.

– Да она как бы теперь в курсе, – ответил Лешка, ковыряя пальцем в оглохшем от спаренного визга ухе, – Эх, хорошо денек начинается!

Оборотень потянулся и вышел из ванной. Светлана была с ним абсолютно не согласна и, немного побултыхавшись в руках эльфа, вцепилась ему зубами в нос. А когда не прекращавший голосить эльф разжал руки, пытаясь отцепить уже Светлану, перехватила его за острое ухо и, скрутив его, потащила прочь из ванной к дверям спальни.

– Ухо, ухо, – скулил эльф.

Но Светлана, подтащив его к дверям спальни, с разбегу отвесила ему пендаля и, проследив траекторию полета ушастого стрелка, ткнула пальцем по очереди в каждого из оборотней и прошипела:

– С вами я позже разберусь!

– А мы-то в чем виноваты?! – пытался оправдаться Лешка.

Но Светлана уже захлопнула дверь и, стуча от холода зубами, подошла к дверям шкафа. Одним движением она сняла майку и потянулась к верхним краям дверей шкафа. Оставив майку растянутой на запястьях, она кончиками пальцев потянула на себя створки шкафа. Створки распахнулись. Из шкафа знакомо вывалилась знакомая личность, знакомо уткнувшись знакомым носом в ложбинку бюста.

– М-да! А я смотрю, ты здесь прижился.

Сделав шаг назад, Светлана повесила ледяную майку ему на шею, достала с полки комплект сменной одежды и, уходя в ванную, крикнула:

– Мальчики! Этот козел опять в шкафу?!

***

Троица смотрела на тело в шкафу молча, сосредоточено, старательно изображая философскую мину на мордах лица. Первым не выдержал, естественно, Лешка. Он так старательно изображал задумчивость, что задумался на самом деле и начал ковырять в носу. Гена держался серьезнее и мужественно смотрел в шкаф, стараясь сохранять максимальную сосредоточенность. Нелепей всех выглядел эльф, придерживающий одной рукой полотенце на бедрах, а в другой держа свой пистолет. Видимо, окрик Светланы застал его за переодеванием. Но это-то и натолкнуло девушку на одну мысль.

– Это что, мое полотенце?

– Не знаю, – простодушно ответил эльф, протягивая полотенце Светлане.

– Понятно, – глядя в его пустые глаза Светлана задала уточняющий вопрос, – А откуда ты его взял?!

– Лешка дал, когда ты закричала.

И все встало на свои места. Она нисколько не сомневалась, что стеснительность не входит в число добродетелей пьющего наркомана, а в случае реальной опасности он бы и голым прибежал, но с двумя пистолетами.

– Значит, все были в курсе, что он в шкафу. Ну и как он в номер попал? По вентиляции пролез?!

– По нашей вентиляции даже тараканы протискиваются с матом, – пробурчал Лешка, – Он около шести утра пришел.

– Что значит «пришел»?

– Открыл дверь номера, прошел по гостиной, свернул в спальню и залез в шкаф. Ну мы, конечно, проследили, чтоб он чего не набедокурил, подождали, пока он ворочаться перестанет, и дальше спать пошли.

– То есть, вы не только устроили проходной двор в моей спальне, но и торчали здесь всей толпой пока я спала, – подытожила Светлана.

– О! Видимо, тогда мы эльфа и забыли, – лицо Лешки осветилось настолько фальшивой догадкой, что стало ясно – ни о какой случайности не может быть и речи.

– Ладненько, козлы! И куда вы потом девались?

– Я в свою спальню пошел.

– Куда?!

– Ну, ты же в курсе, что здесь вторая спальня есть?

– И с каких пор она стала твоей?

– А нафиг тебе вторая спальня?!

– Лёшенька, ты можешь по-человечески мне ответить… КАКОГОХРЕНАВЫВНОМЕРЕНОЧЕВАЛИ?!!!

Доведя девушку до белого каления, вервольф, видимо, посчитал свою задачу выполненной и сдался без дальнейших клоунад:

– Я с Юлькой со своей поругался. Мне пару суток где-то перекантоваться нужно. Генка пытается доказать родителям, что он взрослый и может не приходить домой на ночевку. А с чего эльф остался, мы ваааще не в курсах. Мы пытались его из номера выпихнуть, но он пригрозил, что будет орать, разбудит тебя и тогда всех выгонят.

– В окно, – проговорил Эльф.

– Чего? – переспросила Светлана.

– Они хотели меня выпихнуть в окно.

– Замечательно, – процедила она сквозь зубы, – То есть, нет. Прости. Это плохо. Конечно же, это плохо, что они хотели тебя в окно выпихнуть и у них ничего не получилось, но ответь мне, пожалуйста, а ты чего до сих пор голый?! Это уже нифига не прикольно. Это просто бесит.

– У меня одежда промокла.

– Да неужели?! И с чего бы это вдруг?!

– Не знаю, – добродушно ответил эльф.

– Знаешь, вот тебе я верю! Верю, что ты настолько тупой, что даже не издеваешься, – она схватила с полки свои пижамные штаны и протянула их Лорику, – Это тебе. Иди, одевайся. А то не дай бог нижние чакры простудишь. Так… Где эта падла?

Девушка повернулась к Лёшке.

– Ты! – она ткнула ему пальцем в грудь.

– Вот чё я опять такого натворил?!

– Поскольку адекватно с тобой может работать только кто-то неадекватный, то займись чем-нибудь таким, где ты можешь несильно нагадить. Например, завтрак прими. А то горничная уже заждалась под дверью стоять.

Оборотень очень старательно изобразил обиду и, бурча что-то под нос, пошел к дверям номера. У самого входа он привычно дернул носом:

– Да нет там никого! – буркнул он, но за ручку взялся исправно.

От раздавшегося взрыва заложило уши.

– Заклинания работают, – задумчиво пробормотала Светлана и тут же вспыхнула, – А как он в номер-то попал?! Слышь, неадекватный…

Но задать Гене вопрос она не успела. Парень сам повернулся к ней и спросил:

– Света, а ты когда двери заминировать успела?

– А я без понятия. Но точно не сегодня. Так что, видимо, вчера, когда уже засыпала, то на автомате активизировала заклинания.

– То есть, ты на нас сегодня злишься за то, что мы не подорвались вчера?!

– Офигеть! Откуда что берется?! Вроде нормальный парень, и вдруг бац – выдает гениальную мысль, – Гена насупился, но промолчал. Видимо понял, что с побудкой они палку перегнули.

– Ты мне лучше скажи, мы камеры охраны посмотреть сможем? – Спросила Светлана.

– На сами камеры – можем. Они вон, на каждый угол навешаны, – пробурчал Гена.

– С записями, я так понимаю, всё немного сложнее?!

– И записи посмотреть сможем. Через неделю. Когда камеры к серверу подключат

– А нафига они тут?!

– Ремонт здесь был. Весь этаж перестраивали. Этот номер, вообще, в день твоего приезда сдали. А больше на этаже никого нет. Кое-где ремонт до сих пор идет.

– Понятно. Камеры охраны подключить не успели.

– Не успели.

– Паноптикум.

В дверях спальни появился Лешка, пытающийся собрать глаза в кучу. Тяжело дыша, мыча что-то нечленораздельное и протягивая вперед руки, он пошел к Светлане.

– Ой, да угомонись ты! – Светлана толкнула обессилевшего оборотня, и тот тяжело рухнул на постель.

Девушка ткнула руками в труп, висящий в шкафу, и задала риторический вопрос:

– Ну и как этот мудак в номер попал?!

***

Если бы за день Светлана не перекопала свои конспекты и не настроила бы кучу заклятий, большую часть из которых она даже не понимала, то мелькнувший импульс магии она бы не почувствовала. Да и сейчас, она не сообразила бы, что это за мимолетный всплеск, если бы не последовавший тонкий, словно свист ультразвука, выматывающий душу, вытягивающий силы, уходящий в пустоту и слышимый только ей одной, звук.

«Комплект заклятий надо пересмотреть», – подумала она.

Дверь открылась бесшумно: замок не щёлкнул, петли не заскрипели. Гена щелкнул выключателем, и мягкий свет озарил коридор номера. Труп на него даже не взглянул. Он спокойно обогнул спокойно стоявшего Гену, спокойно прошел в спальню и залез в шкаф.

– Значит, на всех действуют твои заклинания?! – Лешка сидел сбоку и смотрел прямо её не моргающий глаз.

– Ой, да успокойся ты уже! – отмахнулась от него Светлана.

Лешка уже собирался выдвинуть очередную речь, когда за дверью раздался знакомый взрыв.

– Видишь! Работают мои заклинания.

– Свет, ну серьезно. Завязывала бы ты со своими бабахалками, – заговорил Гена, – Всё равно на них никто, кроме своих, не взрывается.

Света фыркнула и, эффектно щелкнув пальцами, сняла все заклинания. Но за секунду до этого вторая рука повернула ручку входной двери. Дверь открылась вместе со снятием заклинаний.

«А я ведь не успела…» – подумала Светлана, глядя на входящего Лорика.

Эльф, видимо, уже дунул, потому что во второй руке он держал пакет с чипсами, в который периодически нырял. Придержав спиной, дверь он впустил в номер прямого, как палка и идущего излишне твердой походкой, Василия. Далеко он не ушел. Споткнувшись о ковровое покрытие, он всё так же прямо, и, даже несколько карикатурно, рухнул лицом вниз.

Под осуждающими взглядами вервольфов Светлана проворчала:

– А этот, вообще, сгореть должен был, – и, развернувшись, ушла в спальню.

– Хорошая девочка, – слабым голосом пропищал поднимающийся на четвереньки вампир, – Главное, добрая очень.

– А почему он голый-то?! – крикнула она, стоя у раскрытых створок шкафа.

– А фиг его знает, – подошел к ней эльф. Василий был ещё не в состоянии складно изъясняться, и отвечать пришлось эльфу, – Как его вырубило, даже я почувствовал. Он после этого встал, разделся и сюда пошел. На нас внимания не обращал, а людей старался избегать. Но на лестнице всё равно с какой-то парочкой столкнулся. Так он их ментально отключил. Аккуратно так. Они очнутся где-то через час, без каких-либо последствий. Только помнить ничего не будут. Мы с Василием в тот момент даже подумали, что он просто притворяется.

– А сюда-то он зачем пришел? Почему, именно, сюда? В этот номер?! В этот шкаф?! Почему в шкаф, в конце концов?! И что за пошлый бантик был на нем в первую ночь?! И почему его сейчас нет?! Я хочу назад свой бантик!!!

– Ээээ… Могу штаны пижамные вернуть. Правда, они без штанин.

– Почему?

– Я их обрезал

– Зачем?!

– Ну, я типа, шорты сделал. Но штанины я тоже могу вернуть.

– В каком смысле ты из них шорты сделал? Ты их носить собирался? У тебя что, шорт нету?!

– Ну… это… Это очень много вопросов. Васька, ты оклемался?! Поговори с ней.

– Василий, а кем Лорик работает? – спросила девушка у подошедшего вампира, – Мне просто интересно, где ж можно так заработать, чтобы настолько прожечь мозги наркотой и бухлом, но при этом остаться при работе?!

– Дык, штатный киллер он. Он Пашеньке по наследству достался от прошлого владыки этих мест.

Светлана не поняла, насколько данные слова являются шуткой, а насколько – результат ом контузии. Но решила не уточнять и вернулась к трупу в шкафу.

– Ладно! К черту всё! С этим-то что не так?!

– Дык, известно, что: мудак он!

Светлана хлопнула себя ладонью по лбу

– Вы это специально, да?!

– Ну а чего ты хотела, девонька? – к Василию начало возвращаться его постоянное стариковское ехидство, – У тебя голый мужик в шкафу помер, ты акцентируешь внимание на его причиндалах и ещё требуешь какой-то серьезности! Странно, что остальные не подтянулись с откровенным писькомерством.

В спальню тут же нырнула голова Лешки.

– В условиях, когда можно менять размеры любой части тела, такой конкурс заведомо не имел бы смысла, – заявил он и исчез за дверью.

– И мы только что ознакомились с самым популярным мифом оборотней, который они же сами и распространяют, – в тон ему съехидничал вампир.

И, видимо, смилостивившись, вернулся в серьезное русло. Показав рукой на Костю, он заговорил более спокойным тоном.

– Женщина у него была в тут ночь. Игры у них такие были. Точнее, начинались. Его вырубило, он – ушел. А дама всю ночь прождала. Сначала обиделась, потом разволновалась. Как же это, голый мужик с бантом на гениталиях шляется где-то по отелю, но его при этом никто не видел, и никто не знает, где он. Собственно, она его искать начала, а я за счет этого нашел её. А по поводу остального – завтра спросим, когда он очнется.

***

– Ну пожил я тут пару недель. Всё равно же весь этаж в труху. Никому не мешал, никого не трогал.

– Зачем? – удивился Василий, – У тебя есть квартира. У тебя же какой-то дачный домик есть за городом.

– Продал я всё. Аферка одна наклевывается.

– Придурок. А если бы строители шкаф открыли и тебя бы там нашли?!

– Ага! Щаз! Вы же ценой на мебель всех строителей запугали. А уж сколько лестных эпитетов я слышал на тему гениальности того, кто сначала завез дорогущую итальянскую мебель, а потом перестройку этажа начал.

– А раздеваться-то зачем?!

– Что ж я в одежде спать, что ли спать буду?!

– Лорик вон спит

– Так он же эльф. А я-то адекватный

– Не факт! – пробурчал Алексей, присыпая щиколотки вампира землей.

– Ребята, а зачем вы мне ноги закапываете?

– Да я бы тебя целиком закапал. Или даже бетоном залил бы.

– Ты мне как проводник нужен, – ответила Светлана, стягивая ремнями руки вампира на подлокотниках мощного деревянного кресла, – Я – маг земли. Вот мне и нужна связь с землей через тебя. Куда-то же уходит энергия. Причем, на этот раз, именно моя энергия. Точнее, энергия моих заклинаний. Вот её я смогу отследить. Точнее, её конечную точку.

Застегнув ремни, Светлана принялась обматывать руку вампира тонкой металлической цепочкой. Серебряная подошла бы лучше, но вампирская аллергия на серебро несколько портила дело.

– Что значит, конечную точку?! – спросил Василий.

– Ну, энергия же не пешком по земле пойдет. Она по воздуху полетит. Так что, маршрут я не отслежу. Была бы магом воздуха, смогла бы весь путь проследить. А вот конечная точка, она же всё равно на земле находится. В конечном итоге, всё опускается на землю. Даже птицы в воздухе до бесконечности не висят.

Второй конец цепи Светлана обмотала вокруг медного компаса, уже стоявшего в круге из всевозможных символов. Осталось только сосредоточиться и прочитать заклинание.

– А Николая ты проще нашла, – заметил Гена.

– Николай творение земли. А тут… тут хрень какая-то эфирная. Мы по ней только обзорный курс лекций прослушали.

– Короче, ты сама не знаешь, что творишь, – подвел итог Костя, – А я хоть не взорвусь?!

– О! Точно! – Светлана быстро отмотала цепь от компаса и прижав её пальцем к руке вампира начала завязывать её хитрым узлом, что-то бормоча под нос. С каждым новым движением лицо Кости вытягивалось все сильнее и сильнее.

– Вот так вот! Или…?! Да не, всё нормально, – Светлана успокоилась и вернулась к своему компасу.

– Светочка, – тон вампира был настораживающе серьезен и тих, – А ты что там под нос бормотала?

– Просто считалочка – напоминалка, чтобы лучше запомнить петли узла.

– Ты-морячка, я-моряк. Ты-рыбачка, я-рыбак. Ты- на суше, я – на море, забеременела как?! – процитировал он замогильным голосом и с каменным лицом, – Это твоя напоминалочка?! Боже, мы все умрем!

– Ты-то чего разволновался?! – отбрила Светлана, – Ты уже мертвый.

– Вот именно. Я уже умирал. И прошлый опыт мне не понравился.

Светлана, не обращая внимания на вампира, прочла заклинание. Стрелка компаса, показывавшего до этого строго на север, бешено закрутилась по часовой стрелке.

– Уй-ё! – вздохнул вампир настолько театрально, что никто и не засомневался, будь у него руки развязаны, он бы и за сердце схватился бы.

– Не ври, не больно! Пока ещё. Вроде бы… По крайней мере, не должно, – Светлана щелкнула его по носу и поднялась с колен.

– А теперь что?! – спросил Василий.

– А теперь только ждать

– Долго?!

– А во сколько его в прошлый раз вырубило?

– Где-то в полночь.

– Ну, ещё бы! Все чудеса и таинства вершатся в полночь.

***

– Ну, допустим, не пару недель он там прожил, – Василий выдохнул ароматный клуб дыма от тонкой длинной сигары.

– А что с ним вообще было? – Светлана сделала ещё глоток чаю.

– Ну, это что-то вроде защитного механизма. Не сказать, чтобы он был шибко распространен, но и редкостью его назвать нельзя. Когда вампир вырубается, теряет сознание, он на автомате идет к себе домой. Или к своему гробу. Это если вампир уже не успевает до восхода Солнца, вот тогда он забивается в какую-нибудь дыру потемнее и там пережидает. А так, как приличный семьянин, домой, в постельку.

– Но гостиница – это не его дом. А шкаф – не гроб.

– Поэтому и говорю, что не пару недель он там прожил, если уже своим домом начал воспринимать.

Эльф сидел раскумариваясь в дальнем углу подвала. Сначала он сидел на корточках, прислонившись к стене, а сейчас уже прямо на полу, склонив голову на плечо. Недокуренная сигарета тлела между нетвердых пальцев. Василий прогнал его от стола сразу же, как тот зачиркал зажигалкой. Лорик сначала ворчал и пробовал препираться, но после первой же затяжки расслабился и флегматично поплюхал в дальний угол. Василий тут же вытащил свою сигару, чтобы ею перебить запах эльфийского дурмана.

Сидящий в полубессознательном состоянии эльф вызывал жалость, но Светлана уже видела, что он вполне нормально переключается из наркоманского режима в боевой.

– А почему он на вас с Лориком не реагировал, а от людей прятался?!

– А шиш его знает! Может, включился режим «свой-чужой». Нас – то он знает. А от обычных людей мы и так прячемся. Может, если бы на нашем месте были другой вампир с другим эльфом, то он бы и повел себя по-другому. Мало ли что у него в мозгах после отключки заклинило. Сейчас-то всё равно уже не выяснишь.

Костя, связанный по рукам, с закопанными по щиколотку ногами, беззлобно переругивался с оборотнями. Неожиданно он дёрнулся и зашипел сквозь зубы:

– Уй-ё!

– Уй-ё! – вторила ему Светлана, когда знакомый магический ультразвук ударил по ушам.

Судя по всему, Костя его тоже слышал. И не только слышал. Всё его тело скрючило в невообразимом спазме. Он бы и кресло разломал, но этот обессиливающий магический ультразвук вытягивал из него силы, и Костя всё сильнее и сильнее обмякал. Оборвалось всё так же резко и неожиданно, как и началось.

Костя задышал часто, судорожно сглатывая и блуждая взглядом по углам подвала. На лице проступили капельки кровавого пота. Светлана выронила чашку, которую до сих пор держала в руках, схватилась за виски. В голове, от одного уха до другого, носился табун лошадей, подгоняемый ордой матерящихся табунщиков.

Встав из-за стола, пошатывающейся походкой она добрела до Кости и принялась отвязывать от него компас. Стрелка уже не вращалась. Она уверенно показывала в одну точку.

– А ты, ведь не шутила, что я взорваться могу. – прохрипел Костя.

– Неа! Но ведь не взорвался же!

– Хорошая у тебя напоминалка. И главное, жизненная.

***

– И что? Нам туда?!

– Ну, судя по всему – да! Мы уже пару раз вокруг него проехали. Стрелка на него показывает.

Машина стояла недалеко от огромного, на полквартала, торгового центра.

– Это, наверняка, охранник, – Буркнул Лешка, – В такое время там больше некому находиться.

– При чем здесь охранник? – спросила Светлана, – При чем здесь, вообще, люди.

– Ну, кто-то же тянет соки из нашего кровопийцы. Или ты думаешь, что он нашел какой-нибудь древний темный артефакт в пыльной пещере, случайно его активировал и теперь над ним висит древнее проклятие? Так что, я ставлю на то, что это охранник.

– Скорее охранница, – откликнулся Гена, – Он у нас очень любвеобильный. И не очень вежливый. Наверняка, напакостил какой-нибудь вампирше. А это всё что-то, вроде метафизического сифилиса.

Василий обернулся к молодому оборотню:

– Метафизический сифилис?! Интересная формулировка. Жаль, что я её раньше не слышал.

– А как мы внутрь попадем?! – заинтересовалась Светлана, – Там же, наверняка, под сигнализацией всё. Да и камеры охраны, наверняка, работают. Это ж не гостиница.

– А мы постучим! – буркнул Лешка

– Ха, ха, ха!

– Не, ну а чо? В прошлый раз сработало.

– А если серьезно?

– Ну, есть у нас один мастер открывания дверей, блокировки сигнализации и видеокамер. Ген, доставай его.

Гена вышел из машины и открыл багажник, доставая из него Костю, который тут же наехал на молодого оборотня:

– Так, а куда делась подушечка? Я хочу обратно свою подушечку.

– Это не твоя подушечка. Я её для бабушкиной кошки покупал. Просто отдать забывал, пока она живой была.

– Кто? Бабушка, кошка или подушка?

– Кошка.

– И от чего она умерла?

– Дай-ка подумать… Ей было 5 лет, она убегала от собаки через дорогу и её сбила прошлогодня иномарка. Так что… от старости, наверное. Вали двери открывать.

– А подушка-то куда делась? Кошке же она больше не нужна.

– А подушку я из вредности выкинул. У нас в багажнике тюрьма, а не курорт. Иди уже, – Гена толкнул вампира по направлению к торговому центру.

Костя не стал обходить здание и выискивать слабые места. Он пошел напрямую к парадному входу. Встал метрах в 10, постоял пару минут и резким, едва уловимым движением прыгнул вперед. Ещё мгновенье, и он дернул на себя уже отпертую дверь. Не было его минут 15.

– Что он там делает? – спросила Светлана.

– Камеры обзора вырубает, – пробурчал Лешка грызя ноготь, – О! А вот и он! Самого его, надеюсь, не вырубили.

Костю Николай вынес на вытянутой руке, держа за левую ногу. Костя, скрестив руки на груди, все своим видом показывал, что обиделся. Увидев подходящих оборотней, Николай разжал пальцы и вскинул топор на плечо. Костя некоторое время постоял свечкой на голове, а потом делано вырубился.

– Ну и какого вы здесь забыли? – глухо пророкотал Николай.

– Мы тебя о том же могём спросить, – шмыгнул носом Гена.

– Я-то в гости пришел. А вы чего приперлись?! У меня потом половину подвала пришлось перестраивать. И здесь чего-нибудь хотите поломать?

– Не решили ещё

– Так! Ну-ка, свалили отсюда! У меня здесь друг работает. Не хватало ещё, чтобы вы и ему что-нибудь напортили.

– А пошли с друганом познакомишь.

Николай протянул руку, чтобы схватить Гену, и Светлана, сама не зная почему, поднырнув у него под мышкой, юркнула в торговый центр. Николай развернулся за ней, но споткнулся об Костю, случайно ползшего в том же направлении. Николай ещё не успел упасть, а Гена уже перескочил через него. Пытаясь поймать Гену, Николай упустил Лешку. Василий прошел в здание не спеша, степенной, плавной походкой прямо по упавшему Николаю.

Привстав на одну руку, Николай с рыком выдернул из-под себя вампирское недоразумение:

– Ну, вот, а щаз-то в чем я виноват?! – невинные глаза смотрели настолько честно, что могли бы разжалобить даже каменного монстра. Хотя, как раз с каменным монстром этот фокус и не прошел.

***

Светлана упорно шла по стрелочке. В центре зала она слегка спуталась, когда стрелка, резко вильнув, показала ей за спину. Светлана испуганно обернулась, но там никого не было, и она догадалась поставить компас перпендикулярно земле. Стрелочка уверенно показала вверх.

Где-то под потолком с ревом беременного мессершмитта пролетел Костя.

– У нас всего пара минут, чтобы найти лестницу, – заговорщицки шепнул подкравшийся Василий.

Светлана взвизгнула от страха, обматерила его и уже хотела был двинуть компасом, но побоялась, что заклинание может сбиться. Но, тем не менее, сделала пометку в памяти, чтобы огреть его чем-нибудь потяжелее при первом же удобном случае.

– Интересные завороты! – прокомментировал Василий, – Но нам бы поторопиться. Потому что, Лорик, конечно ещё поводит Николая меж киосками, но наша каменюка не настолько тупой, насколько пытается казаться. И гораздо хладнокровнее. Я думаю, что лестница в стороне аэродрома.

Василий ещё показывал рукой по направлению, в котором и пролетел Костя, но в его взгляде уже что-то изменилось. Светлана не успела моргнуть, а Василий, обхватив её этой рукой, отпрыгнул в сторону и развернулся. Девушка успела увидеть, как огромная серая туша приземляется на пол, поскальзывается и, кувыркнувшись, врезается спиной в киоск.

Светлана, как завороженная смотрела на встающего, отряхивающегося и флегматично оценивающего их зверя. Она неосознанно бросила взгляд на стрелку компаса, но та предательски показывала куда-то в сторону.

– Слушай! – она похлопала по руке вампира держащего её, – А может, пора уже драпать?!

– Рано! – отрезал вампир.

– А чего мы ждем?!

Зверь прыгнул. Словно в замедленной съемке, Светлана увидела приближающуюся к ней морду, состоящую из двух сплошных рядов зубов и двух кроваво-бордовых глаз, в которых, в последний момент, жажда крови сменилась удивлением. А затем эту морду смело в сторону.

– Вот этого мы ждали! А теперь учитесь, молодая леди, размер не всегда имеет значение.

Светлану бил адреналиновый озноб. Она сделала ещё одну пометку по поводу Василия. Обаятельный вампир умудрялся набирать список задолженностей быстрее, чем оба оборотня вместе взятых.

– Ну, не знаю! – она попыталась унять выпрыгивающее из груди сердце, – Пока что, размеры рулят.

Лешка был крупным оборотнем. Но зверь превосходил его в полтора раза и сейчас, обхватив передними лапами за холку, он раз за разом, методично, со звуком рушившихся на пол доспехов, прикладывал Алексея к полу.

– А вот качество не всегда круче количества! – отмахнулся Василий.

Светлана не рассмотрела, откуда выпрыгнул Гена. Он словно вылетел из полутьмы и впечатался обеими ногами в голову зверя. Зверя отбросило на ещё один киоск и ему волей-неволей пришлось переключиться на более юркого и верткого противника.

Гена не трансформировался в звериную форму, но и в человеческой его скорость поражала. Но не долго. И ещё одному киоску пришлось пасть в неравной борьбе двух оборотней. Но на этот раз – уже от Гениной спины. Впрочем, зверь тоже недолго оставался на ногах. Поднявшийся Алексей прыгнул с разбегу, словно им выстрелили из гарпунной пушки.

Василий стоял спокойно. Одной рукой он непринужденно держал Светлану на весу, обхватив её за пояс. Вторая – свободно висела вдоль туловища. Он невозмутимо наблюдал за боем.

– Э! Товарищ! А если нас услышит кто? – Светлана похлопала вампира по руке, привлекая его внимание.

– И шо ви таки предлагаете?! Попросить сделать потише?!

– Понятия не имею. А где охрана?!

– Понятия не имею, – в тон ей ответил вампир, – Под ногами не путается и ладно.

Зверь поднял Алексея над головой, и вампир вскинул руку. Тонкий магический импульс резанул по ушам Светланы. Живот зверя пересекло четыре, словно от удара когтей, кровавых полосы. Зверь охнул, уронил Алексея и схватился за живот. К нему подскочил Гена,уже раздобывший где-то мачете, которым он и ударил. Удар пришелся на плечо. Неимоверной силы молодого оборотня хватило, чтобы срезать лапу одним ударом. За долю мгновенья, зверь поймал второй лапой падающую конечность, вскинул на Гену озверевшие глаза и, орудуя отрубленной лапой словно дубиной, отбросил его в сторону. Затем, перехватив отрубленную конечностью поудобнее, он приложил её к срезу, из которого хлестала кровь, и через пару секунд сжал в кулаки все 10 пальцев.

– Дело плохо! Я такое уже видел! – буркнул Василий.

– Где?!

– В кино.

Валяющийся у ног зверя Лешка приподнялся на одной руке и раскрытыми когтями ударил ему в живот, туда, где несколькими мгновениями ранее, ещё зияла открытая вампиром рана. Зверь, не целясь, приложился кулаками к темечку Алексея и тут же получил удар мачете в бок. Он снова отбросил Гену в сторону. На этот раз Лешка даже подниматься не стал. Он просто повернул голову и тяпнул зверя за пятку. С другой стороны, появился не желавший падать Гена. Нападая на зверя с двух сторон, растравливая его, заставляя рассеивать внимание, оборотни отогнали зверя вглубь торгового зала.

У Светланы не было ни сил, ни желания, ни времени перебраниваться с ехидным вампиром. Когда лапа зверя отделилась от тела, она почувствовала слабый, точечный всплеск магической активности, который, отскочив от зверя, откатился в сторону. Это нечто и сейчас болезненно пульсировало, но уже начало затихать

– Пусти, пусти!

Вампир удивился, но отпустил. Светлана, чуть ли не на карачках поползла к тому месту, где стихал пульсирующий всплеск. Истоком всплеска оказался странный браслет из бусин мутно-янтарного цвета, переплетённый кожаными ремешками и какими-то нитками.

Браслет словно жил своей жизнью, играл красками настроения, зал куда-то. И пугал. Но не так сильно, как наступившая тишина. Светлана повернулась. Зверь стоял возле опорной колонны метрах в пятнадцати и, не мигая, смотрел на неё. Василий стоял чуть в стороне, разминая пальцы. Но почему-то Светлане казалось, что он не продержится дольше оборотней.

За спиной зверя появилась массивная тень. Видимо, тот что-то почувствовал и обернулся как раз в тот момент, когда пожарный топор уже обрушивался вниз. Ни увернуться, ни закрыться зверь не успел, и лезвие рухнуло вниз с такой силой, что, раскроив череп на две половинки, застряло в костях. Но раздавшийся треск переломленного топорища заглушил все звуки.

Зверь не стал выдергивать обломки топора. Он схватил Николая, отбросил его к колонне и обрушил на него град ударов. Каждый удар дробил тело Николая в щебень. Зверь остановился только, когда голова Николая покатилась по полу. Он выдернул топор из головы, отбросил его в сторону, упал на все четыре конечности, чихнул и повернулся к Светлане. Раскроенный череп зарастал прямо на глазах и вот уже снова на неё глядят два красных, озлобленных от боли и гнева глаза.

Зверь попытался прыгнуть, но растянулся на пузе и устало заскулил. Отколотая от каменного тела рука, намертво приросла к полу и сейчас держала его за заднюю лапу.

Зверь обиженно чихнул и, накручивая и раззадоривая себя, начал вставать. Справа от него керамическая плитка раздалась кругами, словно вода. Из нее фонтаном взлетела вторая, более мощная, рука, которая, обняв зверя, прижала его к полу.

Усталый скулеж сменился обидой, обида – злостью. Зверь заворочался в каменных объятьях, рыча и ярясь. Долго бы его это не сдержало. Оторванная каменная голова открыла глаза и произнесла:

– Валите отсюда!

Никто не заставил себя уговаривать

***

Лорик сидел за рулем уже заведённой машины. Вокруг водительской дверцы валялись осколки разбитого стекла.

Лешка с разбегу прыгнул сквозь окно мимо водителя, на пассажирское сиденье. Гена, обнимавший одной рукой непонятный чемодан, а во второй державший мачете, виртуозно проделал то же самое с задней дверью. Разница была в том, что на той двери окно ещё было.

Василий аккуратно поставил Светлану возле двери, открыл незапертую дверь, меланхолично стряхнул осколки стекла с сиденья и помог девушке сесть в машину. Машина тронулась плавно. Ехали молча. Светлану трясло.

– А ничего, что мы там Костика оставили?! – наконец спросила она, пытаясь разогнать неловкую тишину.

– Он в багажнике! – ответил Лорик, – Сначала симулировал сотрясение мозга. Но когда понял, что ему никто не поверит, начал симулировать сердечный приступ.

Светлану этот ответ устроил полностью, но вынести тишину, разбавленную лишь плавным шумом мотора да нежным шелестом шин, она не могла.

– А откуда ты мачете взял? – спросила она у Гены.

– А я на киоск с декоративным оружием упал. Вот и схватил первое попавшееся под руку. А неплохая сталь, кстати.

Неожиданно Алексей развернулся на своем сиденье и заорал Гене в лицо:

– Да он наркоман! Наркоман! Понимаешь ты это? Ты-то какого черта прыгнул сквозь стекло незапертой двери?!

– Ну, я же не знал, что она не заперта.

– А догадаться слабо было?!

Гена смолчал, и Лешка повернулся к эльфу:

– А как ты сигналку отключил? Я тя умоляю, скажи мне, пожалуйста, что вон та дырочка в капоте, примерно, девятимиллиметрового диаметра, к тебе никакого отношения не имеет.

– Да не, не имеет.

– А чота я в это слабо верю!

– А потому что это брехня

– А нафига ты тогда это говоришь?!

– Ты попросил

– Интересно, я таким же буду, когда на права сдам? – пробормотал Гена.

– Ты на права никогда не сдашь, – «обрадовал» его Лешка, – Там медкомиссию проходить надо. А в медкомиссию психиатр входит. Он тебя не пропустит.

– Ребята! – тихонько позвала Светлана

– Что?! – повернулся к ней Лешка- Ну что?!

Он явно был настроен поругаться.

– А давайте, не будем про сегодняшний вечер рассказывать дяде Паше?

Случилось то, чего Светлана боялась – повисла тишина.

– Блиииииин! – простонал Гена, – Пал Иваныч.

– Он с нас семь шкур спустит, – пробормотал Лешка, – и это не есть фигура речи. Он спустит, подождет, когда нарастет и снова спустит. И так семь раз.

– Вам-то легко, – Сказала Светлана, – С вас просто шкуру спустят. А меня, вообще, домой отправят.

Глава №3. О местных и приезжих

Осторожный эльф изрядно попетлял по городу, прежде чем вернуться в гостиницу. Светлана с облегчением вошла в свой номер. Одной из причин облегчения была надежда, что спорящие всю дорогу оборотни наконец-то угомоняться. Но надеждам было не суждено сбыться.

– Это охранник! – настаивал Лешка, – Больше некому. Там просто больше никого не было.

– Не! Это не охранник. Охраннику я в челюсть сунул разок, – отмахнулся Гена, – Аккуратно, но сильно. Возможно, легкое сотрясение. Я его потом связал и в шкаф засунул. Так что, он и у своего начальника вне подозрений будет

– Во! А он очнулся, когда ты ушел и…

– Он вообще не оборотень

– А та магическая штука на его плече сбила тебе весь нюх.

– Я ваши разборки через камеры наблюдения увидел, аккурат, когда его в шкаф запихивал.

– Блин! А ты сразу об этом сказать не мог, чтобы я тут из себя Агату Кристи не разыгрывал?!

– Не! Так было бы неинтересно

«И так всю дорогу!» – успела подумать Светлана.

Василий всю дорогу молчал. Эльф произнес пару фраз, объясняя причины, по которым он нарезал круги. Даже Костя помалкивал, лежа в багажнике. Что удивительно, ему позволили подняться в номер, и никто его ни разу не подколол. Сам Костя выглядел контужено: рассеянный взгляд, неуверенная походка. Светлана даже не знала, что вампира можно приложить настолько сильно.

Она ушла в спальню и, не раздеваясь, рухнула на постель. Усталость навалилась ещё в машине. Она думала, что отключится сразу, но буйство адреналина сменила флегматика дрожи, а вслед за ней пришел холод припозднившегося страха. Сон не шёл.

Дверь слегка приоткрылась и, в едва обозначенный проем, проскользнула голова Гены.

– Там поесть принесли! Пойдем, перекусишь что-нибудь. Тебе сразу легче станет.

Есть не хотелось. Но оставаться одной хотелось ещё меньше. Она с трудом поднялась и, закутавшись в негреющую курточку, зашаркала вслед за Геной.

Василий скинул свой пиджак, расстегнул пуговицы на рубашке и закатал рукава. Костя, наоборот, кутался в свою куртку. Оба вампира потягивали из пивных кружек что-то густое и темное. Оборотни, недолго думая, заказали пиццу. Даже эльф в этот раз не курил зелень, а ел её, меланхолично пережевывая салат. Настроение у всех было отвратительным.

– Что это за урод был? – не сдержалась Светлана.

– А шиш его знает! – буркнул Лешка.

– Я думала, что такие бугаи в стае наперечет.

– Он не местный.

– Вы-то откуда знаете?

– По запаху. Не нашей стаей пахло.

– Вообще стаей не пахло, – поправил Лешка, – Одиночка.

– Ну, это вряд ли! – заговорил Василий. – Напал он не случайно. И спустился со второго этажа.

– По лестнице?! По той, куда Костя приземлился? Как же они разминулись?!

– А мы и не разминулись?! – ответил Костя. – Я прямо на него упал. А он меня лапой за ногу схватил и об пол шмякнул. В общем, очнулся уже в багажнике, не зная, что унизительней, что меня об пол шваркнули или что меня эльф вытащил.