Инна Азаева

Ведунья

Пролог

Лес. Кругом так безмятежно, нет городских звуков. Птички летают и щебечут, пригревает солнышко, я сижу на крыльце и наслаждаюсь таким приятным днём.

Работы у меня непочатый край, но мне так не хочется сейчас ничего делать. Не терпится просто насладиться моментом, последнее время, что-то, погода не баловала.

Живу одна в стареньком лесном доме. Покинула людей. Во всём виноват мой дар, я вижу картинки будущего и прошлого людей, а это так угнетает, скажу я вам!

"Видеть" людей, которых я встречаю это почти всегда неожиданно и не сказать, что приятно, ведь никогда не знаешь, что именно увидишь, а повидать мне пришлось всякого! Закрываться от этих видения я пока не научилась, поэтому часто вижу тех, кого касаюсь, а это жутко эмоционально выматывает.

Но знаете, что самое странное – видеть прошлое и будущее людей я могла, но не видела своё, оно было как в тумане. Поговорка «Сапожник без сапог» – точно про меня. Каждый раз, когда пытаюсь увидеть что-то про себя, туман закрывающий видение был настолько плотным, что разглядеть какие-либо картинки за ним, я не могла. Сейчас-то я привыкла, а когда только у меня обнаружился мой дар, это не давало мне покоя.

В общем, устала, вот и сбежала, решила прийти в себя, а там посмотрим.

ГЛАВА 1. Ведунья.

Началась моя история, когда мне было 19 лет, тогда я чуть не утонула в реке.

Я как примерная девочка своих родителей успешно закончила школу, практически на все пятёрки, поступила в местный ВУЗ на модную специальность GR менеджера и на летних каникулах, как и все студенты, выискивала себе подработку.

Несколько дней я трудилась промоутером. Адская работа! Лето, разгар жары и по пять часов на самом солнцепёке раздавала листовки. В тот день я прокляла и листовки, и компанию, которая придумала распространять их в период максимальной жары, а также всех людей, а особенно тех, кто не хотел брать эти дурацкие листовки. Три часа на жаре, кажется, с меня семь потов сошло, я сгорела и получила тепловой удар одновременно.

Закончив работу и сдав отчёт нашему куратору, первым делом купила и выпила в ближайшем магазине холодной воды и поплелась домой. Сидеть дома в такой жаркий день не хотелось, даже кондиционер не справлялся с нагрузкой.

Сказала родителям, что пошла, поплавать на реку. По-быстрому собралась и полетела на реку, хотелось смыть с себя все тяжёлые ощущения дня. Наш новый район отстроили рядом с набережной.  До ближайшего пляжа пять минут ходьбы пешком, это один из многих положительных моментов.

Вода в реке нагрелась и стала тёплой, так и манила к себе. Я оставила вещи на берегу вошла в воду, как же приятно оказаться в тёплой как парное молоко воде.

Родители за меня не переживали, папа ещё в детстве озаботился моим обучением, лично водил меня в бассейн, где я постепенно научилась неплохо  плавать.

Я поплыла, чувствовала себя уверенно, свободно. Заплыла довольно далеко, почти на середину реки, уже решила возвращаться, как у меня резко свело ногу, я сильно испугалась и запаниковала. Всё, чему меня учил мой персональный тренер, испарилось из головы молниеносно, и как новичок поддалась внезапной панике. Хуже всего, что я в один миг начала тонуть и не справлялась с ситуацией. Внезапно почувствовала, что течение реки резко усилилось. Кислород в лёгких закончился, и я вынужденно неудачно попыталась сделать вдох, холодная вода хлынула в мои лёгкие, безудержная паника накрыла с головой. Начала чувствовать, что приближается обморок, всё заволакивало тьмой. Кажется, я всё-таки потеряла сознание.

Пришла в себя лёжа на берегу. Причём берег не узнала. Это не похоже на пляж рядом с домом. Видимо всё-таки далеко меня отнесло течением. Попробовала медленно встать, во всем теле была такая сильная слабость, горло саднило. Нужно подниматься и двигать отсюда на поиски кого-нибудь из людей, буду просить помощи. Необходимо узнать, где я сейчас нахожусь, и вернуться домой.

Стояла на четвереньках у кромки воды и рассматривала самую настоящую дикую природу, похоже, что меня унесло течением из города, это плохо, но не смертельно.

Не спеша, поднявшись, вышла с берега и пошла по ближайшей заросшей тропинке. Брела долго, благо на улице было тепло, ведь свои вещи я то оставила на родном берегу, а на мне был только купальник.

Вышла к какой-то странной запущенной деревушке. Все дома старые, кое-где прогнившие и покосившиеся зияли чёрными пустыми оконными проёмами, дороги почти нет, прилегающие к ним территории запустели и заросли травой. Я поёжилась от неприятного ощущения, как в ужастик попала.

Вот ведь не повезло! Пошла вдоль домов по улице, может, найду кого, кто может здесь жить, надеюсь, что не все так плохо. Сильно устала и если честно хотела уже отдохнуть, идти мне было очень сложно – такое состояние как будто я начала заболевать, слабость была сильнейшая и черные мушки мелькали перед глазами. Пока шла, останавливалась раз двадцать, чтобы восстановить дыхание. Шла мимо домиков и всматривалась в любые признаки жизни, но ничего не видела – только тёмные глазницы окон и запущенные дворы. Наконец дойдя до конца деревушки и последнего дома, на скамейке увидела старушку.

Я чуть не закричала от радости, мне повезло, здесь есть живой человек!! Ура!

Я улыбнулась и подошла к ней. Казалось, что старушка дремала сидя на скамейке, прислонившись спиной к домику. Сухонькая, волосы чёрные с проседью, поверх головы надета изящная косынка, завязанная узлом под волосами. Сама в хлопчатобумажной рубашке и брюках, что безмерно меня удивило.

Я не успела прикоснуться к её плечу рукой, чтобы разбудить, как она резко открыла свои глаза насыщенного цвета каштана, и стала изучать меня внимательно. Я отдёрнула руку.

– Здравствуйте, меня зовут Тара. Я случайно здесь оказалась, вы могли бы мне помочь?

– Ну, наконец, то ты пришла, я уже заждалась тебя – ответила она мне, чем сильно меня удивила.

– Вы уверены, что ждали именно меня? Скорее всего, вы что-то перепутали – улыбнулась ей.

Она не ответила, только сидела и внимательно меня рассматривала.

– Понимаете, я попала сюда случайно, плавала в реке, но у меня свело ногу, начала тонуть и потеряла сознание. А очнулась на берегу недалеко от вашей деревни. Вы могли бы мне помочь и рассказать, как добраться до города **ка?

– Да, я ждала именно тебя девочка! Пойдём в дом, ты устала да и есть наверняка хочешь, нечего на улице разговоры вести! А потом я все тебе расскажу, – ответила она мне поднимаясь со скамьи, и направилась в дом.

Странная какая! Ну, да ладно, главное, чтобы помогла домой добраться. Пошла в дом за ней. Домик оказался небольшим, но уютным, тёплым. Он состоял всего из трёх комнат. В одной стояла кровать и шкаф со столом, в другой была небольшая кухонька, третья была закрыта. В комнате она достала мне платье, кофту и что-то типа сандалий на ноги. И оставила меня в комнате переодеваться.

– Не спеши, я заварю душистые травки с мёдом, – сказала, и вышла из комнаты.

Я неспешно переоделась, как же приятно было наконец-то одеться, потому что я уже начала замерзать. Невзирая на жару на улице, я то была в купальнике, да и упадок сил давал о себе знать, меня начинало немного морозить.

Искренне удивилась тому, что вещи пришлись мне впору. Интересно у старушки есть дочь или внучка? Чьи это вещи? Хотя… выглядят новыми.

Зашла в комнату, старушка накрывала на стол, наливала не чай, а какой-то травяной отвар, уж больно запах был характерный, и раскладывала пирожки на блюдо.

– Спасибо Вам большое за вещи. Они пришлись мне впору – сказала я, кутаясь по плотнее в кофту.

– Садись за стол, пей отвар, он тебе сейчас будет полезен и силы прибавит, кушай, потом поговорим.

Приступив к еде, я поняла, насколько голодна, моё приключение отняло много сил. Горячий душистый травяной чай с мёдом так приятно обволакивал горло, что ощущения колючек стало проходить. Минут тридцать я не спеша наслаждалась трапезой, попивая отвар и заедая пирожками, которые, к слову сказать, были изумительными – именно печёными с яблоками и ливером, как я люблю! Когда отвар в моей чашке стал заканчиваться, на меня накатила такая сильная усталость и сонливость, что даже сидеть мне стало тяжело.

Старушка, увидев, что я стала клевать носом, отправила меня спать.

– Иди Тара, ты должна набраться сил, тебе нужно поспать. У тебя будет долгий путь. Отдохни, а потом поговорим.

Её слова немного меня удивили где-то на уровне подсознания вызвали недоумение, но за своей усталостью я не обратила на них внимание, отмахнувшись – потом подумаю. Она довела меня до постели, помогла лечь и укрыла одеялом.

– Спи, – сказала она, и я провалилась в сонное царство.

***

Просыпаясь в мягкой постели на очень удобной подушке под нежным тёплым одеялом. Было так приятно и уютно, что не хотелось открывать глаза. Но потом я вспомнила всё, что произошло со мной накануне, и подскочила в постели.

О-о-о… как же так? Как я могла так спокойно заснуть? Как там мои родители? Они ведь наверняка себе места не находят, скорее всего уже обзвонили все больницы в поисках меня и невероятно переживают. Я срочно должна дать им знать, что со мной все хорошо и поскорее добраться домой.

Я не стала разлёживаться в постели. Встала, оделась и вышла в кухоньку, старушка уже готовила завтрак в печи, аромат блюда так и витал в кухне. А печь-то у неё была не чета современным – настоящая русская, белёная известью. Я о таких только в книгах читала и на картинках видела.

– О-о-о-о-о-о-о… она видимо просто гений кулинарии! – подумала я.

Вчерашние пирожки были «пальчики оближешь». И вот сейчас пока ещё не знаю, что это за блюдо, но от одного только запаха слюнки так и текут его попробовать.

– Доброго утра, давайте помогу! – предложила, увидев, как она достаёт из печи горшок, но он видимо был настолько тяжёл, что кажется, она его сейчас уронит.

Подхватила полотенце, подскочила к ней, помогая и перехватывая горшок. Случайно коснулась её своей рукой, вдруг передо мной замелькали картинки…

Я в ужасе замерла, мне кажется, я даже дышать перестала. Увидела, что старушка, с которой только познакомилась, умрёт сегодня во сне. Она просто ляжет спать и перестанет дышать.

Картинки перестали мелькать, а я в ужасе уставила на неё, мурашки табуном проскакали по телу, я словно онемела от того что только что увидела и не могла вымолвить ни слова, просто замерла.

Она подошла ко мне, молча забрала, горшок, поставила его на стол и обернулась ко мне.

– Ты увидела моё будущее, не так ли? – спросила она абсолютно спокойным голосом, как будто ничего не случилось, продолжая свою работу по кухне.

Я заморгала и отмерла – Что это было? – спросила её.

– Сядь и ешь! Я расскажу все, что тебе нужно знать. Не перебивай меня и слушай внимательно! Меня зовут Катарина, мне уже четыреста девяносто лет.

Я в шоке уставила на неё, она какие-то сказки мне рассказывает, похоже из милой старушки она начинает превращаться в моих глазах в сумасшедшую «старушенцию». Я хотела было ей сказать, что это все мило, но, пожалуй, я пойду, как она вскинула руку, показав мне, чтобы я молчала.

– Я просила не перебивать меня, просто слушай, ты должна знать, все вопросы потом!

– Итак, меня зовут Катарина, мне четыреста девяносто лет, мой жизненный срок подходит к концу. Я сильная Ведунья, но не могу покинуть этот мир, не передав мой дар той, кто сможет вынести это сложную ношу. Сегодня ночью я провела ритуал и передала тебе мою силу. Теперь я смогу уйти спокойно.

Она замолчала на время, а потом продолжила.

– Что касаемо того как ты попала ко мне, я провела ритуал для поиска подходящей души, кому могла бы передать свою силу, и этот ритуал притянул тебя сюда. Ты попала в другой мир, здесь пока нет твоей семьи и близких тебе людей. В твоём мире, все кто тебя знал, забыли о тебе – это сделало само мироздание, для восстановления равновесия. Ты не сможешь вернуться обратно, прости, я понимаю, что это тяжело, но у тебя нет другого пути.

Она стала пристально на меня смотреть, может, ожидала, что я закачу истерику?

– Наш мир не так уж и плох, тебе здесь понравится, ты сможешь найти друзей и любовь, конечно, не все будет абсолютно «радужно». Скучно точно не будет, до того как я передала тебе свой дар, я видела твоё будущее. Дар, который я передала тебе, как ты уже наверняка поняла – это видеть будущее и прошлое людей. Я называю себя Ведунья, от слова «ведать» невидимое глазу других. Кроме этого я отличная травница и обладаю даром чувствовать каждое растение. Мне очень жаль, что у меня нет времени обучить тебя, но я совершенно точно знаю, что ты справишься!

Я слушала её и не могла понять, что это за сказка, такого просто не бывает, ведь не могут люди жить по четыреста девяносто лет, ну не могут же… потом вспомнила картинки, которые пронеслись у меня перед глазами, и с ужасом поняла, что это всё может оказаться правдой.

Странно что реагировала я на эту ситуация в целом не так эмоционально как могла бы, у меня не было истерики или слез или чего-то подобного. Может Катарина какую-то травку успокоительную добавила в отвар?

Было странно и непонятно, а ещё страшно. Но ко мне медленно приходило сознание, что это правда, Катарине не соврала ни словом. Я больше никогда не увижу своих родных, ни маму, ни папу, ни сестрёнку.

О боги!!! Как же хорошо, что у родителей есть моя сестрёнка, значит, у них всё будет хорошо, расстраивало только, что они не будут меня помнить. Хотя, может это даже и к лучшему – не будут переживать из-за меня, будут просто продолжать жить.

По лицу скатилась слезинка.

– Я и правда в другом мире? – спросила её.

Катарина кивнула мне, взяв чашку в руки начала пить маленькими глотками.

– И что мне делать? Я ведь не знаю этого мира, как я буду жить? Я ведь ещё ребёнок, по сути, мне всего девятнадцать. Я не умею работать и зарабатывать себе не жизнь. Как мне вообще жить дальше?

– Дыши и не паникуй! Всё с тобой будет хорошо, ты со всем справишься. Как ты наверняка уже увидела, сегодня ночью моя душа покинет этот мир. Поэтому оставаться здесь тебе не нужно. В дне пути от моей деревни есть небольшой город Ториль, тебе нужно будет пойти туда.

Я дам тебе немного денег, вещей, провизию и необходимые мелочи с собой. В городе на окраине есть небольшой двухэтажный домик с сиреневым палисадником, увитый розовыми кустами, в нем живёт вдова Лидия, ты будешь жить у неё, она пустит тебя на постой. Это, к сожалению всё, что я могу сказать тебе из твоего будущего. Остальное ты узнаешь сама со временем, – сказала Катарина и ушла в комнату.

Вот так собрав меня в путь, и обняв на прощание, она прошептала:

– Пусть хранит тебя твой ангел хранитель моя милая и спасибо тебе.

ГЛАВА 2. Лес.

Оставив Катарину и её уютное жилище, пошла в город.

– И это я – дитя урбанизации, вынуждена пробираться через лес в соседний город, чтобы выжить. Вот оно мне надо вообще? Решила она себе, видите ли, преемницу поискать… и вообще, почему именно я, а не кто-то другой? – ворчала себе под нос, пока шагала в сторону леса.

Честно говоря, лес пугал меня до чёртиков. Я не знала, что там нужно делать, а если на меня зверь дикий нападёт? Катарина, конечно, говорила, что это тихий лес и хищников здесь нет, так что можно ночевать безбоязненно. Вот только меня это мало успокаивает. Ну, если не зверь, так может и человек напасть, а я девушка молодая у меня с собой ни баллончика газового нет, ни шокера, да и самообороной я не увлекалась. Вот случись что, чем отбиваться буду? Сумкой или палкой? Смех, да и только…

Я так-то человек двадцать первого века, в новостях чего только не увидеть, так что понимала, что лес это не безопасная территория.

Вот только выбора у меня, как я поняла, не было. Катарина поставила меня перед фактом, что ближайший населённый пункт, это тот город, в который она меня отправила. И если я хочу научиться жить в этом мире, то нужно идти. Конечно же, она провела подробный инструктаж и о том, как костёр развести и куда идти, чтобы не потеряться и как устроиться на ночлег и ещё целую кучу различной информации до меня довела. Только у меня в голове всё смешалось и сейчас полная каша.

И вот бреду я по этому жуткому лесу уже битых часа два, а может и все пять. Чувство времени совершенно потеряла. Если у человека отсутствует опыт туристических походов, то скажу вам, это невероятно трудно. За это время умаялась я сильно: ноги гудят, спина ноет и меня шатает из стороны в сторону как пьяного ёжика. Сандалии не самая удобная обувь для похода по лесу. Кушать я хотела просто чудовищно, желудок, похоже, уже начал переваривать сам себя, но мне нужно было достичь обозначенного Катариной места для ночлега, там и отдохнуть можно.

Мысли скакали в голове как белки.

– Я уже иду столько времени, а вдруг я иду не туда и пошла не так, как меня направила Катарина? А если я заблужусь? Вот кто меня маленькую спасать будет? Вообще, какое-то попаданство не правильное, где мой принц, который меня выручит из беды? Настроение не радостное, не понимаю, что мне делать и как дальше жить в этом мире, смогу ли работать и обеспечивать себя, смогу ли приспособиться? Катарина утверждала, что всё будет хорошо, но в это верится с огромным трудом, если честно.

Так за беседами сама с собой о том, в какой ситуации очутилась и что делать, дошла до небольшой рощицы, в которой склонившиеся ветки деревьев сформировали шалаш. Только знающий человек понимал, что там шалаш, а непосвящённый даже и не понял бы этого. Катарина сказала, что в этом месте я смогу переночевать. Как же я обрадовалась, что нашла его.

– Я нашла тебя! Ура!! – закричала и захлопала в ладоши.

Прямо камень с души упал, значит, я шла в верном направлении! Вот правильно говорят, что у страха глаза велики, сама себя накрутила, кулёма, а оказалось, что всё я делаю правильно.

Я упала прямо там, где стояла, ноги меня уже не держали. Поняла, что все достижения человечества в виде тёплой воды, туалета и тому подобного – это настоящее чудо! Горячая ванна избавила бы меня от боли натруженных мышц. Но данного удовольствия в этом месте не получить. А за кроссовки точно продала бы душу дьяволу.

Как же славно, что сейчас лето и на улице тепло. Надеюсь, что ночью не замёрзну. Всё-таки я не умею ночевать в таких условиях. Катарина говорила, что в этом шалаше можно спокойно провести ночь, а потом двинуться дальше. Она оказалась права, здесь был накидан лапник, чтобы было мягче спать. Пока сидела и отдыхала, стала разбирать сумку, которую она мне приготовила, нашла плед, постелила его на лапник и легла, протянув ноги. Какое это блаженство! Лежала и наслаждалась звуками леса. Может не всё так плохо, как я себе напридумывала?

ГЛАВА 3. Раненый.

К вечеру, когда в лесу почти наступила тишина и затихли птицы, я услышала какой-то невнятный стон. Что?! Стон?! Нет, всё точно плохо!

Вот это уже паршиво! К таким приключениям я совершенно не готова! Подскочила на месте, меня стала накрывать паника. Постаралась взять себя в руки и глубоко дышать.

А если кому-то там нужна моя помощь?

Выглянула из шалаша, вокруг всё та же тишина. Стала внимательно вслушиваться в окружающий меня мир. Примерно через минуту снова услышала человеческий стон справа от моего шалаша, и решила посмотреть, что же там творится.

Подобрала рядом с шалашом лежащую увесистую палку, взяла её в руки, решив использовать как дубинку, если что, и стала осторожно пробираться в ту сторону, откуда услышала звук.

За ближайшим поваленным деревом увидела мужчину, он был ранен и лежал на траве, не двигаясь. Из одежды на нём были только брюки, рваная рубашка, ноги босы. Всё тело в кровоточащих ранах и даже на голове кровь.

Да что же это такое? Интересно, почему Катарина не предупредила меня об этом, если видела моё будущее?

– Эй, привет. Вы меня слышите? Я могу вам помочь?

Он лежал молча и не шевелился, на мои вопросы никакой реакции.

Осторожно подошла ближе, вытянув свою палку перед собой, если что буду бить.

Реакции от него никакой не последовало. Подошла совсем близко и склонилась над ним, прикоснувшись к нему, попробовала нащупать пульс на шее. Перед глазами у меня стал клубиться туман, как тогда, когда увидела будущее Катарины, тут тоже были картинки, я это интуитивно чувствовала, но они были скрыты плотным туманом, и я не смогла ничего разобрать.

Он снова застонал, и я, испугавшись, отскочила от него.

– Эй, парень, не знаю, как тебе помочь. Я, конечно, попытаюсь, но ничего не обещаю, подожди меня, скоро вернусь!

Бегом побежала в свой шалаш и стала копаться в сумке. Если Катарина это предвидела, значит, положила в сумку то, что могло мне сейчас пригодиться. И действительно, после тщательных поисков нашла стеклянную баночку, с какой-то мазью странного болотного цвета. Открыла её, понюхала, запах был вроде приятным. Решила намазать ею парня, искренне надеюсь, что ему не станет хуже.

Второй раз до раненого добралась буквально за пару секунд, сейчас то уже знала, куда нужно идти.

– Это опять я, очень надеюсь, что эта мазь тебе не навредит, но больше у меня ничего нет, а Ведунья дала только её, но она-то знающая бабулька, значит, мазь должна помочь.

Понимала, что болтаю чепуху, но так мне было менее страшно.

Вынула из сумки тряпку, в которую Катарина завернула хлеб, и смочила её водой из фляги. Аккуратно протерев кровь с видимых мне ран, их было так много кое-где кровоточащие, местами просто ушибы, много царапин на теле, на голове была запёкшаяся кровь. Было ощущение, что на него напал ни один человек и похоже, что даже не голыми руками его били. Аккуратно их очистив от крови, стала наносить мазь.

А парень вполне симпатичный. Ростом, наверное, метра под два, темноволосый, со светлой кожей, аристократическое лицо я бы сказала типичный англичанин, тренированное тело. Впервые мне довелось не только лицезреть красоту накачанного мужского тела, а ещё и потрогать. Мысленно похихикивала над собой. А что, я девушка молодая, он очень даже симпатичный, хоть и контуженный.

М-да, что-то я отвлеклась, пора бы и делом заняться. Перенесла из шалаша лапник, решила переночевать возле парня, вдруг он очнётся.

А чтобы не замёрзнуть ночью, конечно на улице лето, но ночью всё равно прохладно, решила развести костёр. Пришлось вспоминать мастер-класс от Катарины. Набрала мелких сучков и даже нашла немного сухой травы рядом с шалашом. Большие ветки, широко замахиваясь, ломала о ствол дерева, всё руки себе отбила, пока получилось. Собрав всё в кучу недалеко от пострадавшего развела костёр, старалась сделать так, чтобы тепло и до него доходило.

На лес уже опустилась ночь, я сидела и любовалась костром и думала о том, что же будет со мной дальше. Несколько раз подходила к раненому и контролировала его дыхание. После того, как я его намазала, он перестал стонать и стал дышать ровно, словно он просто спит.

Я долго не могла уснуть всё сидела у костра, подбрасывала в него дрова и думала, в какую странную ситуацию попала. Потом прилегла рядом с парнем на лапнике и через какое-то время всё-таки незаметно для себя заснула.

ГЛАВА 4. Дорога в город

Проснулась резко от того, что замёрзла – костёр потух, на улице уже светало, лес начинал просыпаться, местами было слышно птиц. Приподнялась на локтях и глянула на раненого. Он уже не спал, всё также лежал на траве и, повернув голову, молча глядел на меня.

– Наконец-то, ты очнулся! У тебя были такие жуткие ранения, я боялась, что тебе станет хуже, но ты ничего… крепкий орешек, – сказала ему улыбаясь.

Он ничего мне не ответил, продолжал на меня смотреть.

– Меня зовут Тара, я нашла тебя вчера здесь в лесу, смазала твои раны. Как ты себя чувствуешь? – продолжила с ним разговаривать.

И снова в ответ тишина, я не выдержала и спросила:

– Можешь говорить? Давай буду тебя спрашивать, а в ответ ты будешь моргать. Да – моргнёшь один раз, нет – два раза. Хорошо?

Он моргнул один раз. Я обрадовалась, значит, не всё потеряно, он меня понимает и, наконец-то мы сможем общаться.

– Честно говоря, я рада, что ты меня понимаешь. Ситуация у нас не самая приятная, что с тобой произошло мне не понятно и вообще честно говоря мне безумно страшно! Думаю, что ты меня можешь понять, молодая девушка одна в лесу нашла раненого мужчину, ухаживала за ним всю ночь, в общем, надеюсь, на твою сознательность и благодарность за спасение. Ты ведь не будешь делать необдуманных поступков?

Он так на меня глянул, мол, в чём ты меня хочешь обвинить? Махнула на него мысленно, нечего на меня так смотреть – не подействует, главное, чтобы на меня не напал, а то мало ли кто он такой. По телевизору в новостях, каких только историй не показывали, так что веры нет никому кроме себя.

– Дашь мне осмотреть твои раны? Вчера я смазала их мазью, но не до конца уверена, что она помогла. Хотя бы те, что на животе могу осмотреть? – а то вдруг он стесняется.

Он моргнул один раз. Медленно встала, размялась, да уж ночь на ветках в лесу – не самая приятная вещь на свете. Подошла к нему, аккуратно отодвинула рубашку и удивилась – раны-то затянулись, и на их месте виднеется новая, пока ещё розовая, тонкая кожа.

В голову пришла мысль, что крутая, однако, мазь мне от Катарины досталась, что это если не магия в чистом виде. Ну какие мази на обычных травах могут такой эффект дать – никакие, значит магия!

– Ну что же, всё хорошо. Твои раны заживают, я рада за тебя! – сказала ему.

Он внимательно наблюдал за мной и моими действиями, я смутилась и запахнула его рубашку. Было неловко, я впервые в своей жизни так близко рассматривала мужчину, а он, оказывается, в это время за мной наблюдал. Решила перевести тему и отвлечь себя от странных мыслей.

– Ты хочешь пить?

Он моргнул один раз, я достала из сумки флягу, поднесла к его губам и стала медленно вливать воду. Много он не выпил, видимо, состояние не позволяет. Как мне жаль, что у меня отсутствуют даже минимальные медицинские навыки. Вообще не понимаю насколько у него всё хорошо или плохо.

– На тебя напали звери?

Он моргнул два раза. Чудесно, значит, скорее всего, можно всё-таки не опасаться нападения хищников.

– Напали люди?

Моргнул один раз.

Медленно меня стала накрывать паника, я занервничала.

– Вот это поворот событий! Нам небезопасно находиться в лесу, мы здесь как на ладони, приходи и делай что хочешь! Нужно срочно уходить! – в голове проносился вихрь панических мыслей.

– Эти люди смогут найти тебя здесь? – я, конечно, всё понимаю, но повстречать людей, которые сделали с ним такое, мне точно не хочется.

Парень моргнул дважды, сначала я даже не поверила в то, что увидела.

– Точно не нападут? Я девушка молодая и навыкам самообороны не обучена, а ты вообще контуженный, – стала размышлять.

Он глянул на меня гневно.

– На правду не обижаются! – ответила на его взгляд, – В общем, нападут или нет, оставаться тут и дальше я не намерена. Так что в любом случае нам нужно решать, что делать дальше. Я иду в ближайший город, ты хочешь со мной? Попробуешь встать?

Он посмотрел на меня внимательным, цепким взглядом, а потом моргнул один раз, соглашаясь со мной.

Подошла ближе и, поддерживая его за плечи, попробовала помочь приподняться. Было видно, что ему тяжело, он крепко стиснул зубы, сжал пальцы на руках в кулаки, по вискам побежали капли пота. Почти получилось сесть, потом силы его покинули, и он начал заваливаться назад, удержав, помогла ему опереться спиной на ствол дерева, чтобы он мог принять сидячую позу.

Он такой тяжёлый, с меня самой семь потов сошло, пока ему помогала сесть. Фух!

– Да, похоже, идти со мной сейчас ты не сможешь. Ладно, что-нибудь придумаем. У меня, кстати, есть немного хлеба, мясо и вроде даже зелень, давай хоть поедим?

Он моргнул, и в глазах его мне почудилось извинение, казалось, что сейчас ещё плечи приподнимет в характерном жесте. Отмахнувшись от своих ощущений, снова пошла, копаться в сумке. Достала еду, порезала всё небольшими кусочками. Разложила на тряпочке, которую нашла в сумке и села рядом с ним завтракать.

– Присоединяйся, – махнула, указывая на еду рукой.

Он начал медленно брать хлеб с мясом, откусывать и тщательно не спеша пережёвывать. После того как поели, выпили остатки чая из фляжки.

– Еды у меня больше нет, дальше здесь находиться бессмысленно. Думаю, нужно решать, как будем выдвигаться в город.

Он посмотрел на меня с примесью удивления и недоверия.

– Ну не думаешь же, ты, что я просто смогу тебя здесь оставить, а сама уйти. И это после того, как лечила твои раны, присматривала и кормила тебя? – улыбнулась ему.

Я присела рядом и начала про себя размышлять, что можно сделать в этой ситуации. Меня отвлёк, какой-то топот, грохот и немного погодя я услышала ржание лошади. Вскочила и рванула на звук. Выбежав из леса, увидела, как по поляне едет запряжённая телега, управляемая женщиной.

– Ух ты, прямо как в детских сказках, – подумала про себя.

Понеслась к ней, размахивая руками и крича о помощи, – Пожалуйста, помогите мне!

Она остановила телегу, – Что случилось?

– Мой друг остался в лесу, на него напали, можете помочь довезти его до города? Нам нужно к лекарю или целителю. Пожалуйста!

– Странно это как-то всё! У нас спокойные места, – проговорила она задумчиво, – Кто напал на твоего друга?

– Честно, сама не знаю, он не рассказывает, что случилось. Молчит всё время.

– Ладно, показывай, где он, – решившись, всё-таки подошла ко, мне спрыгнув с телеги, взяла лошадь под уздцы и свернув с дороги потянула её в сторону полянки.

Невысокая коренастая женщина с русыми волосами и серо-голубыми глазами, на вид ей, где-то лет сорок. На лице небольшие морщинки, но добрая улыбка.

– Я Иванеда, а ты?

– Тара. Я шла через лес и нашла раненого парня, но ему срочно нужно к целителю.

– Что-то я тебя не узнаю, ты из какого села-то будешь? Тут кроме наших, никто и не хаживает.

– Попозже расскажу, пойдём быстрее.

Честно говоря, я не знала, что ей рассказать, я не была готова к расспросам. Поэтому выиграла себе паузу, чтобы придумать легенду о том, кто я такая.

Взяла Иванеду за руку и потянула к поляне. Мы дошли почти до самой поляны, деревья её окружали так, что протащить телегу невозможно. Но тут всего несколько метров до раненного, который сидел там же, где его оставила. Подойдя, быстро собрала сумку, мы подхватили парня с обеих сторон под руки.

Какой же он тяжеленный, интересно, сколько он весит? Одна я бы точно его не довела. Медленными шагами мы вернулись к телеге. Иванеда заскочила на неё и потянула его вверх за руки, а я помогала снизу. Кое-как мы смогли затащить его наверх, сначала усадили, а потом, протащив, разместили на сене поближе к козлам.

А потом ещё минут десять пытались отдышаться.

– Вроде щуплым выглядит, а весит как конь, – сказала Иванеда.

– Это точно, я помогала ему сесть, думала, что не получится, сильно он для меня тяжёлый.

Пока мы шли эти несколько метров до телеги, силы его совсем покинули, стоило ему только оказаться внутри, как он мгновенно уснул.

Иванеда села вперёд и позвала меня к себе. Я забралась наверх, села рядом и мы поехали.

Всю дорогу моя новая знакомая рассказывала о себе. Я была рада, что она больше не задаёт вопросов кто я такая и откуда. Я слушала, как она родилась в семье башмачника, про её сестёр. Как росла, как на летней ярмарке повстречала свою любовь – Медиана. Они поженились, и Иванеда уехала жить к нему в деревню. Они и сейчас любят друг друга, но вот детей бог им не дал. Так и живут вдвоём.

Всё время, что Иванеда рассказывала о себе, я видела её прошлое и будущее. Сидели мы рядом, и я её касалась рукой, картинки сменялись у меня перед глазами одна за другой. Оказывается, в деревне многие завидуют её семье, их благополучию и счастью. Вот люди от зависти и подкинули им под порог кукленное чучелко. Оно-то и влияет на их здоровье.

Иванеда долго о себе рассказывала, потом всё-таки начала расспрашивать обо мне. Я не хотела обманывать её, поэтому сказала просто:

– Прошу тебя, не обижайся на меня, я не могу тебе всё про себя рассказать. Могу только сказать, что у меня есть дар, видеть судьбы людей…

И я поведала ей, про чучелко под порогом, как его убрать. Знания сами появились в моей голове и то, что через два года в их семье родится чудесный златоволосый мальчик, а потом ещё через год они родят солнечную девочку – любимицу всей семьи.

Иванеда была так удивлена моим рассказом. Она не понимала можно ли мне верить. Таких, как я, она никогда не встречала. А потом заплакала.

– Если ты права и, всё так и будет, я буду самой счастливой на этой планете. Спасибо тебе большое!  – она обняла меня.

Так за разговорами мы незаметно подъехали к городу. Я поблагодарила Иванеду, обернулась к раненому, чтобы посмотреть как он. Но на телеге его не оказалось.

Как так могло случиться? Как мы вообще могли его потерять? Мы же медленно ехали, а у телеги высокие борта, скатиться и вывалиться он точно не мог, мы бы услышали или почувствовали.

Неужели, сам соскочил с неё?! Непонятно только как он это сделал в своём состоянии. Мистика, да и только!

Иванеда поохала, что странный у нас попутчик был. Мы распрощались, она поехала по своим делам, а я пошла искать домик Лидии, к которой меня отправила Катарина.

ГЛАВА 5. Лидия.

Как и говорила Катарина, Лидия пустила меня к себе. Лидия оказалась довольно своеобразной, но чудесной женщиной. Уже в годах, больше смахивала на молодую бабушку. Вдова некогда очень известного и уважаемого на весь город травника, у которого была своя торговая лавочка. Когда он был жив, они души друг в друге не чаяли. Как говорится, жили, душа в душу. После того как его не стало, она очень сильно и долго переживала, закрылась в себе и своём доме, как в панцире и не хотела оттуда выходить. Но понемногу она начала приходить в себя. Несколько лет спустя, она постепенно начала жить своей обычной жизнью. Лавка мужа перешла Лидии по наследству. Заниматься она этим делом не горела, и поэтому там заведовал некто Поль – управляющий, стабильно раз в месяц он посещал Лидию, привозя ей выручку. Она же ему всецело доверяла, мне кажется, что она даже не пересчитывала золотые, что он привозил.

Сама же она предпочитала много времени проводить в чайном клубе со своими подругами. Они пили чай, сплетничали, могли читать книги и даже играли в карты, иногда организовывали благотворительные акции. В общем, жила она в своё удовольствие.

Я же снимала у неё сравнительно маленькую чердачную комнатушку под крышей за вполне приемлемую для меня плату – помощь по дому. Прислуги у Лидии не было, пускать в свой дом чужих людей она не хотела. Уж не знаю, чем именно я ей приглянулась, но она смилостивилась и разрешила у неё остановиться.

В моей комнате из мебели были только кровать, шкаф и стол со стулом. Вполне аскетично, но мне очень нравилось, это было моё личное уютное гнёздышко.

Домик у неё вполне оказался уютненький, но жутко запущенный. Так что моя помощь ей точно нужна. Дом хоть и небольшой, но квадратов на сто пятьдесят будет, а Лидия с ленцой и порядку уделяла мало времени. Поэтому я помогала по дому, изредка готовила, ходила на рынок за продуктами, и выполняла её мелкие поручения.

С момента как я у неё поселилась, прошло уже три месяца и вот однажды случилось одно неприятное событие, в то утро я ярко увидела её ближайшее будущее.

– Лидия, может быть сегодня вам лучше не выходить из дома? – обратилась к ней.

– Что такое Тара? С чего ты решила, что мне необходимо сегодня стать домоседкой? – усмехнувшись, спросила она.

– Понимаете, может, это покажется вам глупым и по-детски, но у меня предчувствие, что сегодня вам лучше остаться дома.

– Милая, тебе не о чем беспокоиться, – она похлопала меня по руке, – Я мало верю в предчувствия, ведовство, чародейство и иную мистику – сказала она, смотря на меня со снисходительной улыбкой, дескать, глупышка, напридумывала себе.

– Ну, пожалуйста, Лидия, что вам стоит сегодня побыть дома. Может, мы с вами наконец-то изучим тот дивный рецепт «Птицы с ягодами», который нам пришёлся по душе недавно в таверне, – смотрела на неё умоляюще, даже руки сложила в характерном жесте и улыбнулась ей.

Изредка мы гуляем с ней по городу и ходим по местным лавкам и порой даже обедаем в таверне недалеко от её дома.

– Нет, милая, я договорилась с моими подругами, сегодня у нас «чайный» день, – ответила она.

В душе я негодовала, как же трудно себя сдерживать! Я не могу рассказать ей, что у меня есть дар, что я вижу гораздо больше, чем должна. Честно говоря, я боюсь раскрыть себя и не могу никому довериться.

Хоть она и стала мне очень близка в последнее время и сейчас у нас отношения больше похожи на отношения тёти и племянницы. Тем не менее, не могу себя пересилить и рассказать ей о своём даре. Если бы она была случайной попутчицей как Иванеда, то, скорее всего, рассказала бы, а так… Мы живём в одном доме, видимся каждый день. Сама не знаю чего именно боюсь больше: того что обманут, что будут использовать, что расскажут обо мне другим людям или ещё что. В общем, я молчала, и никому кроме Иванеды о своём даре больше не рассказывала.

Я улыбнулась Лидии, развела руками.

– Приятно провести вам время! – пожелала ей, – Будьте, пожалуйста, осторожны!

В этот момент мне хотелось утащить её в комнату и запереть там, чтобы носа на улицу не высовывала, но я стояла и, улыбаясь, провожала её.

– Спасибо милая, не скучай, – она обняла меня и ушла на своё чаепитие.

А я пошла на кухню, готовить себе успокаивающий ромашковый отвар, и думать, чем бы заняться, чтобы отвлечься. Я знала, что сегодня она угодит под скачущую лошадь, возвращаясь от подруги. Исправить я ничего, не могла, как бы ни хотела. Несколько раз безрезультатно пыталась повлиять на будущее людей, но изменить ход, происходящих событий, может только сам человек, если он послушает моего совета.

К примеру, сейчас Лидия могла не ходить к своей подруге и остаться дома, тогда обстоятельства изменились бы, и она не угодила под лошадь. Я знала, что она выживет, но получит сильные травмы, её увезут в лечебницу в центре города.

Отвар с ромашкой чуток успокоил мои расшалившиеся нервы. Вечером, когда приду работать в госпиталь, то увижу её там.

ГЛАВА 6. Госпиталь.

Начав жить у Лидии, поняла, что мне необходим доход. Девушка я молодая и хотя Лидия денег с меня не брала, но у меня есть свои нужды: одежда, книги и прочие необходимые вещи.

В общем, опыта у меня было мало. В свои девятнадцать лет, я, честно говоря, совершенно не понимала, кем бы могла устроиться работать и совсем растерялась. Лидия же увидев, что что-то не так выспросила меня и подсказала, что в местной больнице есть подготовительные курсы, отлично окончив которые можно работать там же.

Не откладывая решение этого вопроса, отправилась в больницу в тот же день. Я чуть не станцевала от радости, когда узнала, что курсы бесплатные, это же просто восхитительно! Проучилась там две недели, сдала экзамен, и меня распределили работать в местный госпиталь.

Работа отнимала максимум времени, для меня это был идеальный вариант. Я до дрожи боялась выходить в мир, боялась знакомиться с новыми людьми. Работа загружала меня, и не было времени на рефлексию. Был ещё один положительный момент, я работала на складе и почти не контактировала с людьми, а то с моим даром Видения, я бы совершенно точно там не справилась.

В общем, пришла я сегодня на работу, быстренько переоделась и потопала на второй этаж. Ко мне навстречу вылетела Летиция – моя коллега. Она вместе со мной была на этих курсах, и ровно, как и я, не имеет медицинского образования и выполняет всю черновую работу. Лети, подскочила ко мне и с горящими огромными от переполнявших её эмоций глазами и сообщила:

– Тара, ты представляешь?! Недавно привезли госпожу Лидию, она попала под лошадь, у неё много ушибов, – затем, наклонившись ко мне, прошептала, – А ещё я услышала от лекарей, что сломано ребро.

Я тяжело вздохнула, Лети хорошая девушка, но такая болтушка. Я постаралась убедительно изобразить удивление.

– Как же так? Какой кошмар, надеюсь с ней сейчас все хорошо?

Лети мне кивнула, – Доктора уже оказали ей необходимую помощь.

– Милая, я обязательно проведаю её попозже, сейчас тороплюсь на рабочее место, пока меня не уволили. Но… если ты будешь рядом, и ей потребуется помощь… – начала отвечать ей.

Летиция отмахнулась от меня, перебив, – Конечно же, я помогу, могла и не говорить. Она такая милая тётушка, так жаль, что с нею это произошло. Обязательно зайди к ней, она будет рада.

– Угу, – махнула ей рукой, и мы разбежались по своим рабочим местам.

Работа закрутила меня, было очень много пациентов. Вроде сезон простуд и травм ещё не настал, откуда такой наплыв пациентов не понятно, да и не важно. Моё дело маленькое, выдавай то, что требуется по запросу, веди отчёты и пересчитывай материалы, чтобы всё было ровно. Ко мне на склад в течение дня прибегали заполошенные младшие помощники лекарей за всевозможными материалами, так что времени на раздумья было мало. Наконец-то немного освободившись, я смогла вырваться из своего складского царства и подняться к Лидии.

Она лежала на больничной кровати и смотрела в потолок, честно говоря выглядела она не очень, под глазами залегли круги, лёгкое шевеление, причиняло ей боль, она морщила лицо.

– Тара, так рада тебя видеть! – она слабо улыбнулась мне, заметив меня в двери, – Ты оказалась права, мне впрямь не нужно было никуда ехать сегодня, и почему я тебя не послушала?

– Ох, Лидия, как это случилось? – я присела на стул рядом с её кроватью и приготовилась слушать.

Она рассказала мне всё то, что я видела в видении. Она возвращалась от подруги, из-за поворота выскочила лошадь, кучер которой не мог справиться с её управлением. Лошадь задела Лидию, та упала и сильно ушиблась. В итоге перелом рёбер. Встать не смогла, от застилающей глаза пелены боли её голова не соображала. Кто-то вызвал медиков, те приехали и забрали её в госпиталь. Там ей дали лекарство, оно немного притупило боль, но не убрало её полностью. Сейчас боль уже не такая сильная, но дышать всё равно мучительно.

Рассказывая о том, что произошло, Лидия начала засыпать, я укрыла её тёплым пледом, погладила её по волосам и тихо прошептав, «Простите, что не предотвратила этого, но я не могла», легонько чмокнула её в щёку и отправилась заниматься своей работой.

Мне было жаль её, она очень милый человек, и отнеслась ко мне по доброму. Так обидно, что я не смогла предотвратить ситуацию. Для себя решила, что точно не буду вмешиваться, моя задача предостеречь, а решать будет сам человек.

Через месяц Лидия пошла на поправку, так что её можно было отправить домой, и там я ухаживала за ней.

Так, по мелочи было ещё несколько раз, когда я предупреждала Лидию о том, что ей нужно остерегаться какого-либо события. Сначала она отмахивалась от меня, потом понемногу стала прислушиваться и доверять. Она становилась мне как милая тётушка, которой у меня никогда в жизни не было. Меня она, похоже, начала искренне любить как свою племянницу.

– Тара, я приняла решение. Ты можешь жить у меня столько, сколько тебе понадобиться. Мне с тобой хорошо и искренне к тебе привязалась. Ты хорошая девочка, – она улыбнулась мне, – Но ещё один момент, я вижу как ты трудишься, чтобы заработать денег. Это хорошо, ты усердная, но такой сотрудник нужен мне самой. Я поговорила с управляющим моей лавки и у меня есть для тебя официальное предложение перейти ко мне на работу в качестве помощницы зельевара. Там ты будешь больше получать, да и сама работа там не в пример легче, чем в госпитале. Что ты думаешь по этому поводу? Если тебе нужно время, я не давлю, думай столько, сколько нужно!

– Спасибо вам, – подошла к ней и крепко обняла, – Я тоже очень привязалась к вам и не хочу никуда от вас уезжать. Я согласна на ваше предложение! – конечно же, я обрадовалась такой возможности и ухватилась за неё.

На том мы и порешали, я остаюсь жить у Лидии, и активно помогаю ей по дому и так по мелочи, перехожу работать в Лавку.

Вот моя жизнь и начинает постепенно меняться. Надеюсь, что впереди будет всё только интереснее и интереснее!

ГЛАВА 7. Лавка.

Мой первый день в лавке, жутко волновалась, переживала, а получится ли у меня там работать. У меня ведь нет ни знаний, ни опыта, я ещё совсем маленькая девчонка, только так уж получилось, что пришлось зарабатывать самостоятельно. Мне было до ужаса страшно и не хотелось подвести Лидию. Все мысли занимала только эта работа, ни о чём другом думать не могла.

Всю ночь ворочалась, сначала не могла долго уснуть, затем спала беспокойно и постоянно просыпалась. В итоге вскочила с постели ещё затемно. Долго выбирала, что надеть, хотелось выглядеть скромно и в то же время довольно строго. В итоге остановила выбор на плотном прямом длинном зелёном платье. Под мои рыжие волосы и каре зелёные глаза оно шло отлично.

Это платье купила на ярмарке, которая проходила раз в полгода на центральной площади Ториля. Ярмарка мне пришлась по сердцу. В этот день можно было купить всевозможные вещи по сносным ценам. А так как доход от работы в госпитале был низким, то позволить себе всё «хотелки» точно не могла и выискивала вещи подешевле.

На плечи набросила серую кофту, которую когда-то отдала мне Катарина, натянула сандалии и, глубоко вдохнув, тихонько, чтобы не разбудить Лидию, спустилась вниз, и отправилась к лавке.

Управляющий Поль был своеобразным человеком. Ему примерно тридцать шесть лет, рослый, худощавый и темноволосый. Лидия его описывала как привередливого управляющего, говорила даже, что он перфекционист. Опоздания для него неприемлемы. Во всём он требовал безупречного порядка. Работать с ним было непросто. До того, как команда сотрудников устоялась, сменилось много кадров.

Оттого я вышла из дома заранее, чтобы не подводить ни Лидию, ни себя, и уж тем более в первый рабочий день. В итоге к лавке подошла задолго до её открытия. Поль ещё не пришёл, Лидия рассказала мне, что именно он открывал лавку, поэтому мне пришлось погулять по площади, ожидая его.

Площадь как площадь – самая обычная: клумбы, дорожки, кустарники, скамеечки. Людей не было, поскольку ещё было совсем рано. Сидеть не хотела, сильно нервничала, поэтому решила погулять, стала рассматривать чудные цветы, на клумбах, раньше таких никогда не видела и так на них залюбовалась, что случайно столкнулась с парнем и упала на тротуар.

Вот же. Видимо, он спешил и был невнимателен, как, впрочем, и я.

– Простите меня, я случайно, – сказала ему, стала подниматься и отряхивать одежду. Не хочется в первый рабочий день прийти на работу как поросёнок.

– Ну что вы, это я виноват. Как я мог не приметить такую прекрасную незнакомку и даже сбить её с ног. Вы простите меня? – ответил он, протянув руку и помогая мне подняться.

Подняла на него взгляд, и у меня сбилось дыхание. Передо мной стоял симпатичный молодой мужчина: высокий, наверное, метра под два ростом, спортивное телосложение, серо голубые глаза, темноволосый, а какая у него пленительная улыбка. На земле такому симпатяжка бы точно хода не давали, хотя полагаю, что и в этом мире он точно пользуется популярностью у девушек. Смотрела на него и улыбнулась в ответ.

Совсем рядом с нами что-то упало с громким стуком, и моё наваждение схлынуло.

Что это я, о чём только думаю, попыталась достаточно быстро взять себя в руки. Мне нужно много работать и найти своё место в этом мире, а не флиртовать с первыми встречными красавчиками, у меня нет здесь родных и помочь мне не кому. Рассердилась сама на себя. Моя главная задача овладеть полученным даром, вот этим и нужно заняться.

Собиралась уже вырвать свою руку из его хваткой ладони, но видение о том, как на него нападают трое в какой-то подворотне, ошеломило меня.

– Да, ещё раз простите, я буду более внимательна, – ответила ему, – И… ещё… старайтесь не ходить по тёмным переулкам, – быстро пробормотала.

Резко встав, вырвала свою руку из его цепкой хватки, улыбнулась и, пожелав хорошего дня, развернулась и устремилась к лавочке. Попробовала выкинуть его из головы и идти не оглядываясь.

Я, конечно же, этого не видела, но он долго ещё стоял и недоумённо смотрел мне вслед. Потом не торопясь развернулся и пошёл по своим делам.

Вернувшись к лавке, увидела, что, с другой стороны, как раз уже подходил Управляющий Поль.

– Ты Тара? – спросил он, – Доброе утро. Хорошо, что ты пришла раньше, у нас немало задач, – сказал он, переключив всё моё внимание на работу и постаравшись забыть инцидент со столкновением.

– Доброе утро, – поприветствовала я его, кивнув, – Я готова!

Потихоньку в лавку стали подтягиваться сотрудники и Поль познакомил меня с ними. Всего их было трое. Нашим зельеваром оказался полноватый мужчина лет пятидесяти, по имени Миродий именно в его полное распоряжение я и попадала. Вторым сотрудником был сам управляющий Поль и третьей молоденькая девушка немногим старше меня по имени Мила. Ко мне отнеслись довольно доброжелательно, сказали, что если чего не понимаю – спрашивать, не стесняться, так как моя задача быстро обучиться и начать работать полноценно.

Как мы и обговаривали с Лидией, меня назначили помощником Миродия. Который не теряя ни минуты, приступил к моему обучению.

– Тара, я рад девочка, что ты пришла к нам работать. Но учти, лени я не потерплю, работай усердно и совсем скоро сможешь получить повышение. Итак, рабочий день на период обучения будет проходить следующим образом: так как сегодня первый день, то сначала вводная лекция – расскажу что тут у нас и как. Затем каждый день с утра будешь помогать мне разбирать растения, либо заниматься зельями, к которым я смогу тебя допустить, а во второй половине дня будешь учить травы и создавать свой собственный журнал травника и зельевара, – я кивнула ему.

Тогда я ещё не знала, что это окажется для меня настолько удивительным миром, что определит мою дальнейшую судьбу.

ГЛАВА 8. Котёнок.

В течение дня Миродий рассказывал мне о тонкостях моей новой профессии. Он показывал, где какие инструменты находятся, как их использовать в работе.

– Это ступки, в них я измельчаю растения. Здесь пинцеты и мерные ложки – махнул он рукой на полку шкафа. Подробнее что и как использовать, я буду показывать тебе уже сразу на практике.

– Ниже стоят весы, они все разные, на полке под ними мерные ёмкости от маленьких мензурок до больших колб. В соседнем шкафу лежат бумажные листы для создания пакетов на продажу трав и травяных смесей. В нижнем ящике бутыльки для продажи готовых зелий – выдвинув ящик, показал мне.

– Здесь у нас холодильный шкаф, так как некоторые зелья нужно хранить в прохладной температуре, иначе они теряют свои свойства.

Также Миродий показал на два короба стоящих на столе. В первом лежали листы для заметок, во втором коробе карандаши, показал ещё ёмкости, в которых варятся зелья. Рассказал, как их правильно очищать. Оказывается, некоторые мыть категорически нельзя, только протирать сухой чистой ветошью, иначе зелье не получит нужного эффекта.

Миродий показывал ингредиенты для зелий, рассказывал, что и как должно храниться.

– Сегодня на этом не будем заострять внимание, это дело времени и ты всё выучишь.

От обилия информации моя голова пухла, казалось, что это вообще невозможно запомнить.

После обеда Миродий выдал мне две объёмные книги, сказав, что из них я буду создавать свои журналы. Один для ведения записей по травам и сборам, а второй по зельям. Показал, как оформлены его журналы, я просто рот открыла от изумления, это же просто невероятно красиво оформленный журнал.

Первые шесть страниц – это оглавление по травам, которые вписаны в журнал. Далее идут описания. Каждому растению отведено две страницы. На правой странице нарисовано само растение и подписано его наименование, а с левой стороны прописано: где оно растёт, его описание, время сбора, как его хранить и использовать, имеются ли сложности в добывании и прочее. Я бы сказала, что это непросто журнал, а самый настоящий красочный справочник по травам. У меня даже глаза засветились, так захотелось его изучить.

В итоге к концу дня голова у меня болела от полученной информации, а мозг просто больше не смог принимать информацию, казалось, что он отключился. Домой я пошла не спеша, так как сил на активную ходьбу у меня не осталось.

Я брела к домику Лидии. Мне оставалось пройти ещё пару кварталов, как вдруг из подворотни я услышала жалобное мяуканье котёнка. Решила свернуть и посмотреть, что там такое происходит. В проходе между домами на старых тряпках лежал маленький грязный, тощий котёнок и мяукал. Подошла к нему, взяла его на руки, он сопротивлялся и шипел, царапался маленькими, но острыми коготками. Попыталась ласково с ним говорить и гладить его по шёрстке, успокаивая. И немного погодя он начал затихать у меня на руках.

– Что же мне с тобой делать? Ты такой крошка и совсем беспомощный. Сможешь ли ты выжить в этом мире?

Мне, показалось, что я сама как этот котёнок маленькая и беспомощная и если бы не помощь Лидии, как бы я сейчас жила и что делала?

Поняла, что просто не могу здесь оставить это маленькое чудо. Засунула его себе под кофту, чтобы котёнку было теплее, и пошла в сторону дома.

В дверях меня встретила Лидия. Сейчас она уже была почти здорова и ничто не напоминало ту ситуация с лошадью.

– Тара, как я рада, что ты пришла, расскажи же мне скорее как прошёл твой первый день – сказала Лидия.

Тут из-под кофты раздалось мяуканье.

– Ой, кто это у тебя? – она округлила глаза от удивления, смотря, как достаю котёнка из-за пазухи. – Какой крохотный, где ты его откопала? Хотя, что же это я… беги в душ, я заберу это чудо. Потом мне всё расскажешь.

Она забрала у меня котёнка, а я пошла наверх, привести себя в порядок.

Когда спустилась, Лидия ждала меня в гостиной у камина с котёнком на руках. Я заметила, что кота успели искупать, выглядел не таким чумазым как когда я его только нашла. Шёрстка выглядела совсем по-другому, трёхцветный чёрно-серо-рыжий с она его поглаживала.

– Тара, пойдём в столовую, тебе нужно поесть и ты мне расскажешь, как прошёл твой день.

Иногда к Лидии по договорённости приходил повар из ближайшей Таверны и готовил на несколько дней. Вот и сейчас, еда на столе была не нашего приготовления, а именно его. Он просто гениальный повар. Его кулинарные шедевры невозможно было просто кушать, ими можно было только наслаждаться. Сегодня он приготовил мясо с грибами, под каким—то волшебно вкусным соусом с гарниром. Изумительный запах от этого блюда распространился на всю столовую, живот мой заурчал, а я вспомнила, что сегодня ведь даже не обедала, так увлеклась новой работой, и никто мне не напомнил и не отправил перекусить.

– Ну и ладно, нужно самой о себе заботиться, – села за стол и наполнив свою тарелку начала нетерпеливо есть.

Лидия увидела, что пока я не покушаю, меня бесполезно о чём—то спрашивать. Поэтому просто наслаждалась общением с котиком и ждала, когда я закончу трапезу.

Наконец утолив свой голод, и сыто отвалившись от стола, начала рассказывать о том, как провела день, чему меня обучал Миродий, и как нашла кота. Умолчала только о незнакомце, который сбил меня с ног утром.

– Ты умничка, я уверена, что у тебя всё получится в лавке. Не переживай, всё будет отлично. А что же касается «Кусика», да не смотри на меня так, котёнок мне очень понравился. Так вот я решила, что он останется у нас. Думаю, что имя «Кусик» ему очень подходит. Он уже несколько раз порывался покусать меня, – сказала она, глядя на него с улыбкой.

– Я завтра куплю всё для него необходимое. А сегодня я постелю ему возле камина, здесь тепло. Думаю, ему будет уютно и хорошо.

На моей душе стало так тепло, честно говоря, я переживала, что Лидия не захочет пустить в дом этого малыша. Ведь это не только ответственность, но и уход. Но все мои тревоги были развеяны.

– Спасибо вам Лидия. Спасибо за то, что появились в моей жизни, и помогаете не только мне, но и этому бедолаге. – подошла и обняла её.

– Ну что ты девочка, растрогалась она, ты для меня как племянница, практически семья. Я тоже рада, что ты появилась в моей жизни милая! Ты, наверное, устала, иди отдыхать, с «Кусиком» я всё решу.

Чмокнула её в щеку и, пожелав доброй ночи, потопала к себе спать, день действительно был наполнен событиями и мне требовался отдых. Честно говоря, я думала, что как только лягу в постель, то сразу же засну. Но вопреки логике заснула не сразу. Вспомнила мужчину, сбившего меня с ног. Засыпала я с улыбкой на губах.

ГЛАВА 9. Стажировка.

Утром я бодро подскочила спозаранку, умылась, оделась и спустилась позавтракать. Перехватив булочку с чаем, отправилась в лавку. Перед дверью на улицу меня встретил «Кусик».

– Ну, привет, как ты кроха? – спросила, потрепав его по шёрстке.

В ответ он начал громко урчать и тереться о мою руку. В той – прошлой жизни, когда я жила в своей семье с родителями и сестрой у нас была кошка Астра. Мы назвали её так из-за её красивой расцветки. Она тоже была милой и доброй, и также громко урчала. Ну вот, от этих воспоминаний на глаза навернулись слёзы, хотя в последнее время, что странно, почти не думала о том времени, когда жила с родителями и держалась молодцом. Только сейчас расклеилась.

Кусик же не понимая, что происходит, просто ластился к моей руке и тарахтел, как крошечный моторчик, нагоняя на меня волны спокойствия и безмятежности.

– Катарина сказала, что изменить я ничего не могу! Моей семье сейчас хорошо. А я должна сделать так, чтобы моя жизнь стала ещё лучше! Нужно прекратить думать о прошлом, взять себя в руки и позаботиться о будущем, – проговорила я сама себе.

– Необходимо стать сильной, у меня есть только я сама и чуть-чуть Лидия, – при мысли о ней у меня на губах появилась улыбка, – Ну ещё чуточку ты, – чмокнула Кусика в нос и отпустила его на пол.

– Иди малыш, я приду вечером, – сказала коту и вышла из дома.

– Сегодня будет никак не легче, чем вчера, но это меня не страшит, а наоборот только радует. Столько новых интересных знаний, хочу знать ещё больше. Даже не так, хочу знать даже больше чем Миродий, – думала, я, улыбаясь про себя, пока шагала в лавку.

Шла, не спеша, прогуливаясь и наслаждаясь ещё немного сонным городом. На улицах, как и вчера, людей было мало.

Приятное тёплое, солнечное утро, на небе ни облачка. Заливаются птицы, небольшой ветерок играет с моими волосами, я шла и дышала полной грудью, это как свобода и спокойствие, как умиротворение, как предчувствие чего-то очень хорошего, как надежда на маленькое чудо, которое непременно должно произойти в моей жизни!

По объёму знаний сегодняшний день не отличался от вчерашнего. Миродий загружал мой мозг новыми знаниями на сто процентов. С утра он гонял меня по вопросам, которые рассказывал вчера. А в течение дня дал мне массу новой информации о травах. Потом он усадил меня составлять сборы для хорошего сна, предварительно обучив.

– Гляди Тара, это душица, мята и шиповник. Собираешь их вот в одну ёмкость, для соблюдения правильной пропорции их необходимо взвешивать на маленьких весах.

Миродий выдал мне нужные травы для сбора, показал, как правильно их делить на части, потом взвешивать и в какой пропорции смешивать.

– Затем расфасовывай готовую смесь по бумажным кулькам и отдавай Миле, она начнёт их реализовывать. Завершишь работу со сбором и пойдёшь на обед. А после обеда сядешь переписывать к себе в журналы травы и состав из сбора, что выучили сегодня. Как закончишь, скажешь мне, я проверю. Приступай к работе.

Никогда бы не подумала, что меня так увлечёт это дело. Мне всё очень нравилось! В помещении витал приятный запах трав, да и комнате кроме меня и Миродия никого не было, а для меня это было важно.

Поскольку меня пугали возникающие видения, я не хотела работать там, мне пришлось бы контактировать с множеством людей. Положа руку на сердце, я понимала, что дар Видения был мне в тягость. Поделиться ни с кем не рискнула и держала всё в себе.

А вот дар травничества мне был по душе, все знания впитывались как в губку. Запоминала всё достаточно быстро,  просто один раз увидеть или услышать.

А журналы шедевры Миродия это вообще отдельная история. Думаю, он не только отличный травник, но и талантливый художник. Настолько всё было красочно, красиво и подробно описано. Как только начинала их читать, то просто выпадала из реальности и не реагировала на окружающий мир, так меня захватывало царство растений и их свойства.

Частенько у нас возникала ситуация, когда я так увлекалась травником, что теряла связь с реальностью.

– Тара-а-а-а-а? Ты меня слышишь? – громко звал меня Миродий, тряся за плечо.

– Да, что такое? – спросила, резко вскинув голову.

– Я тебя битый час зову? А сидишь погружённая в себя. Ты обедала?

– Простите, я вас не слышала, да, спасибо, я перекусила.

Столько невероятных вещей узнавала, я ведь никогда не догадывалась, что одно и то же растение может быть как полезным, так и наоборот – ядом. А всё зависит от того, как оно собиралось, в какое время суток и как его хранили, к примеру, в сухом виде или в как настойку.

Так что работа меня увлекла настолько, что я отдавалась ей самозабвенно со всей страстью.

ГЛАВА 10. Изобретение.

Дело спорилось, время летело быстро, прошло уже два месяца, как я работала в лавке. Это было потрясающее время учёбы и практики. Миродий давал мне всё, что умеет и знает сам, я же внимательно слушала или смотрела, старалась ничего не упустить, всё запомнить и записать.

Первое время Миродий разрешал мне создавать только травяные сборы и заполнять мои журналы. Через месяц он уже доверил мне сварить первое зелье, правда, под своим чутким руководством. Увидев со временем, что я прекрасно справляюсь, он немного ослабил контроль и позволил мне уже самой варить простые зелья почти без его надзора. Я была совершенно счастлива! Мне нравилось то, что я делала.

Сегодня, правда, произошло одно событие, которое немного пошатнуло безоговорочную веру в меня нашего травника.

Вчера мы с Миродием сделали перестановку в рабочем помещении, добавили новый отдельный стол для меня, а для этого пришлось сместить шкафы, и ещё мы пополнили запасы трав.

Утро началось, как обычно, я сдала Миродию тест по новым зельям, о которых он рассказывал мне вчера. Потом мне было поручено сварить стандартное простое зелье «от усталости».

Как всегда, подготовив рабочее место, я приступила к своим задачам. Через стандартные семь минут увидела, что зелье не светло-голубого оттенка, а розоватое.

Я растерялась. Как так-то?

– Миродий, взгляни сюда. Похоже, у меня что-то пошло не по плану, – позвала его.

Травник оторвался от своей работы с недовольным видом. Миродий вообще не любил отвлекаться, всегда был очень сосредоточенным. Поскольку отвлёкшись, мог допустить ошибку, к примеру, создать неправильную пропорцию трав или нарушить порядок действий. Всё это могло повлечь за собой довольно печальные последствия, от облысения до более тяжёлых случаев, если применить данное зелье.

– Что случилось? – недовольно спросил Миродий, подходя ко мне.

Я указала рукой на свой котелок.

– Ух ты! – искренне восхитился он, глядя на моё зелье, – Как ты это сделала? Если это именно то, о чём я думаю, то это просто невероятно! – обрадовался Миродий, а его глаза прямо засияли от счастья.

  Я начала восстанавливать у себя в памяти последовательность действий и рассказала ему, – Думаю, что вместо мяты я случайно взяла Гарению лесную, – задумчиво ответила.

Миродий стоял и потирал руки от предвкушения чего-то одному ему известного.

– Нам необходимо его протестировать! Предлагаю на тебе! – увидев моё лицо, улыбнулся и сказал, – Не переживай, у меня есть антидот.

Что-то уж больно подозрительно он оживлённый, посмотрела на Миродия, потом скептически на зелье.

– Не тяни время, пей давай, – он налил моё варево в мерную ложку и практически заставил его выпить.

Сначала я ничего не ощущала, просто зелье и зелье, а потом по всей поверхности моей кожи, как будто, пробежала лёгкая щекотка и, всё прекратилось, больше я ничего из ряда вон выходящего, не чувствовала.

Через минуту Миродий посматривая на меня, радостно закричал.

– Это оно! Нашёл! Тара, я пока ещё не до конца понял, как ты это сделала, разберёмся, но я рад, что у тебя вышел такой результат. Посмотри на себя в зеркало.

Я перепугано бросилась к стене, пока бежала уже успела напридумывать себе всяких ужасов от прыщей на лице до пятен по всему телу. Но увидев себя в зеркало, потеряла дар речи.

– Ух ты, а я могу быть такой милой. Наконец-то исчезли синяки под глазами, образовавшиеся от недосыпа в последнее время. Исчезли не только синяки, кожа тоже будто начала светиться изнутри, да и вообще пропали все признаки недосыпа, в теле чувствовался подъём, прошла усталость.

По ночам я стала часто учить материал, который давал Миродий, потому что на работе отдавала больше времени практике. Хотелось как можно быстрее выучить всё, что мне может дать наш травник.

С изумлением взглянула на Миродия.

Он кивнул мне, – Да, это зелье омоложения. Я очень долго не мог его создать. Около года бился над его рецептом, а пришла удивительная девочка и на ходу нашла столь вожделенный рецепт, просто совершив ошибку, – сказал он, посмеиваясь.

– Но зато теперь с твоей помощью, мы можем его создавать и начать продавать. Лавка будет получать больше дохода и соответственно вырастут наши зарплаты, осталось только получить на него патент, чтобы никто не украл рецепт, – сказал Миродий, задумчиво улыбаясь и потирая руки, – Садись, вспоминая всё детально и записывай, будем проверять.

В течение оставшегося дня мы с Миродием пытались восстановить моё зелье и спасибо богам, у нас это получилось. Потом проверяли его на Мире, управляющем Поле и самом Миродие.

Испытания прошли успешно. Все сотрудники нашей лавочки были безмерно рады такой удаче, это же какую прибыль можно получить, да и самим пользоваться для собственного блага.

Первым делом мы с Миродием поехали в патентное бюро. Несколько дней защиты в патентном бюро, море тестов и мы получили то, чего добивались. Чувствуя себя победителями, довольные с долгожданной бумагой на руках, мы могли вернуться в лавочку. За те несколько дней, что нас не было, накопилось необъятное море работы.

Встретили нас как своих героев! Поль и Мили поздравляли и искренне радовались вместе с нами. По этому случаю даже Лидия приехала в лавку нас поздравить.

Она обняла меня, – Я рада, что тебе нравится эта работа. Поздравляю тебя с первым успешным проектом,  уверена, скоро ты сможешь нас удивить и, пожалуй, даже не раз.

– Миродий, а вам отдельное спасибо за отличное наставничество, за это вас ждёт приятная премия.

Полученный патент мы разместили на стене в рамочке, чтобы посетители лавки могли видеть наше достижение.

Совместно с Лидией и Полем решили, что я как создатель зелья буду получать двадцать процентов от прибыли с продаж. Решать вопросы места размещения товара на витрине, какие флаконы использовать и прочие организационные моменты я не стала, думаю, они и без меня разберутся.

Со следующего дня изобретённое зелье появилось на полках нашей лавочки. Каждому покупателю Мила активно его расхваливала, и в первый день мы продали больше трёхсот флакончиков. А поскольку городок у нас маленький, то сработало сарафанное радио и на следующий день у нас купили уже шестьсот флакончиков.

С новинкой торговля остальными сборами и зельями тоже пошла довольно оживлённо. Мила порой даже не справлялась с нагрузкой, и Поль продавал с нею наравне. Да и мы с Миродием работали не покладая рук. Шутка ли, сварить более пятидесяти литров зелий за день, но это не уменьшало нашей радости от успеха.

ГЛАВА 11 Старый знакомый

Прошло полгода, с момента, как я пришла работать в лавку травника. Сегодня был самый обыкновенный день. Сейчас Поль уже полностью мне доверяет. А так как я появлялась на работе рано, то мне изготовили отдельный ключ, чтобы мне не приходилось стоять на улице в ожидании, пока лавочку откроют.

Так вот сегодня я, как обычно, пришла пораньше, тщательно подготовила своё рабочее место. Заглянула в журнал заказов, это такой большущий талмуд, который обычно лежал у нас под прилавком. В него Мила записывает, какие зелья заканчиваются или если поступил отдельный особый заказ. Сегодня необходимо изготовить побольше зелья от боли в спине, укрепляющего, моего омолаживающего, а также успокаивающий сбор, успел уже закончится.

Пошла готовить ингредиенты. Как обычно, к приходу Миродия я успевала всё подготовить, он, как всегда, похвалил меня когда пришёл, и мы приступили к работе.

Месяц назад я сдала Миродию наш внутренний экзамен, и он допустил меня к самостоятельной работе, правда, иногда всё равно за мной приглядывал.

Мы распределили между собой, кто, чем будет заниматься, и приступили к работе.

Тут в нашу комнату вбежала Мила.

– Тара, там наш покупатель тебя спрашивает.

Сказать, что я очень удивилась, это ничего не сказать. Кто может меня спрашивать в этом мире? Меня же никто не знает.

– Ты уверена, что меня?

– Конечно, – улыбнулась она.

– Хорошо, я сейчас приду.

Мила кивнула и поспешила вернуться в зал.

Я попросила Миродия приглядеть за моим зельем, он поворчал на меня, но согласился.

Я вымыла и вытерла насухо руки и пошла в зал, посмотреть, кто меня может искать.

Войдя в зал, узнала того самого мужчину, которого встретила в лесу и спасла от ран.

– Это вы! – вышла к нему навстречу, искренне улыбаясь.

– Добрый день, Тара, меня зовут Адриан, мы так и не успели познакомиться, – он слегка кивнул мне.

А у него оказывается довольно приятный голос, я рассматривала его, пытаясь уловить отголоски тех ранений, которые были. Но вроде нормально двигается, не рвано, говорит бодро. Осмотрела его с ног и до головы и выдохнула.

– Я чрезвычайно благодарен вам, что спасли мне жизнь. Без вас, пожалуй, меня не было бы в живых.

– Как же я рада, что с вами всё в полном порядке, я жутко переживала, когда не обнаруживала вас в телеге на въезде в город.

– Да, я был вынужден спешно покинуть вас. Сейчас со мной всё хорошо, я полностью восстановился.

Он не успел продолжить, как из нашего кабинета выглянул Миродий и срочно позвал меня.

– Тара, тебе необходимо немедленно закончить работу, – ворчливо сказал он

– Простите, я вернусь через пять минут, у вас есть время немного подождать? – спросила Адриана.

– Да, не торопитесь.

Я кивнула ему и убежала к Миродию.

– Тара, нельзя так бросать своё зелье. Мне трудно уследить одновременно за двумя зельями. Заверши свою работу и после болтай, – ворчал он на меня.

Не стала с ним спорить, всё равно это абсолютно бесполезно.

Сняла котелок с зельем с горелки, поставила на стол и начала разливать по флаконам.

Тем временем Мила активно рассказывала Адриану о нашей лавочке, о зельях и рассказала, о моём открытии. А после рассказа настойчиво предлагала его купить.

– Тара, такая умница она всего-навсего за полгода сдала внутренний экзамен и стала полноценным сотрудником зельеваром. Конечно, у неё нет образования, и поэтому она готовит под руководством нашего аттестованного зельевара. И, тем не менее, она уже успела создать собственное зелье. Они с господином Миродием его запатентовали и сейчас мы его продаём, – махнула она рукой на патент, что висел на стене.

Мила вышла из-за прилавка и стала показывать на витрину.

– Смотрите, вот это зелье, оно омолаживает организм! Я даже проверила его на себе. Оно изумительное и даёт сказочный эффект не только бодрит тело и убирает следы усталости, но и делает тело более молодым и подтянутым, – занялась она рекламой продукта.

– Вам точно следует его приобрести. Невольно подслушав, ваш с Тарой разговор, поняла, что не так давно вы были ранены, данное зелье поможет вам восстановить внутренние резервы организма, – продолжила она.

Адриан терпеливо молча слушал девушку и наконец прервал её самым незатейливым способом – купив зелье.

Когда я входила в зал, Мила уже упаковывала зелье и передавала его Адриану.

– Ух ты, вам уже показали наше новое зелье.

– Да не только показали, – сказал он, усмехнувшись, и выразительно посмотрел на Милу, – Но и всё рассказали про все чудодейственные эффекты.

Мила посмотрела на нас и сделала невинное лицо, мол, я что, я здесь ни при чём, просто свою работу выполняла.

– Тара, как я уже проговорил ранее, вы спасли мне жизнь и за мной долг жизни, по которому я обязан с вами рассчитаться.

– Что вы! – воскликнула я, – Вы ничего мне не должны, я бы помогла любому на вашем месте! Это же нормально протягивать руку помощи.

– Быть может, это и так, но это не отменяет того, что я обязан вам своей жизнью. Сначала я хотел отблагодарить вас финансово или приобретением домика в городе, но после рассказа вашей коллеги у меня есть к вам другое предложение, – сказал он задумчиво.

– Как вы смотрите на то, чтобы поступить в академию зельеваров имени Тароса. Это одна из двух самых легендарных академий нашего мира, которая выпускает из своих стен сильных и востребованных мастеров своего дела, которые затем нарасхват. Учитывая, вашу склонность к зельеварению вам точно будет там интересно и профильное образование от такой Академии многого стоит.

Он продолжил, – Думаю так я смогу закрыть перед вами свой долг жизни. Я заплачу за ваше обучение в этой академии вплоть до самого выпуска. Как вы смотрите на моё предложение?

– Даже не знаю, это так неожиданно для меня, – я смутилась.

Пару месяцев назад я узнавала, сколько стоит получить образование Зельевара. Так вот, копить мне пришлось бы несколько лет. И это на Академию – даже не в двадцатке лучших, а так, самую простую. Так что предложение Адриана это шанс для меня, но вот так сходу я не могу согласиться не обдумав.

– Сколько у меня есть времени на решение?

– В городе буду всего два дня, прошу дать мне ответ в этот период. Или оплата обучения в академии или домик и денежная выплата.

– Хорошо, как я смогу найти вас, чтобы сообщить о своём решении?

– Я перед отъездом завтра загляну сюда, и ты скажешь мне. А сейчас мне уже пора уходить. И да, обращайся ко мне на ты – по имени, Адриан.

– Хорошо Адриан, спасибо и до завтра, – ответила задумчиво.

Он ушёл, а я всё стояла и размышляла над тем, что только что произошло.

– Тара тебя зовёт Миродий, – негромко позвала меня Мила – Даже не думай, это просто шикарное предложение, не смей от него отказываться. Это превосходный вклад в твоё будущее.

Я посмотрела на неё, кивнула и пошла к Миродию.

– Что случилось? Ты чего такая смурная? – спросил меня Миродий

– Мне предложили поступление в академию зельеваров имени Тароса, – произнесла в ответ.

– Да ладно! Туда вообще невозможно попасть простым смертным, она же только или для гениев или для богатых. Одно обучение стоит столько, что обычному человеку даже после выпуска сложно расплатиться, и они тратят на это годы.

– Мне предложили оплатить моё обучение.

– Даже так? И кто это такой щедрый и что ты за это будешь ему должна?

– Несколько месяцев назад я спасла человека, он хочет вернуть долг жизни.

– Тогда и нечего раздумывать девочка, зельеварение – это наука по тебе! Мы все видим, как ты постоянно стараешься, видим, что тебе приходится по душе твоя работа, она не в тягость, а в радость. Соглашайся и даже не размышляй. Это престижно окончить одну из двух самых сильнейших академий мира.

– Вот только учиться там будет невероятно сложно, но полагаю, что ты справишься. Если я верно помню, вступительные испытания у них начнутся через месяц. У нас всего ничего времени на подготовку, да и работу никто не отменял. Надо постараться совмещать и будем оставаться по вечерам. Я помогу тебе!

Забота Миродия обо мне меня так растрогала, что у меня на глаза навернулись слёзы. Я приблизилась к нему, обняла его и прошептала:

– Спасибо вам! Я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы поступить! Зелья бодрости нужно больше наварить.

– Хорошо, раз все решили, приступай за работу. Вечером начнём обучение.

Лидия, как и Миродий, поддержала моё решение поступать в Академию.

– Можешь на меня рассчитывать, если тебе нужна моя помощь! Я рада, что всё так складывается, ты сможешь получить образование и заниматься любимым делом.

На следующий день Адриан, как и обещал, зашёл в лавку перед закрытием. Мила позвала меня.

– Тара к тебе пришёл, вчерашний посетитель, – она подмигнула мне.

Я сказала ей спасибо, посмотрела на Миродия. Он улыбнулся и произнёс – Ну, иди, конечно.

– Добрый день, Андриан.

– Добрый, Тара. Ты приняла решение?

– Да, я решила, что буду поступать в академию.

– Превосходно, я и не сомневался в тебе. Вот тебе список вступительных испытаний и требований по ним. Испытания пройдут через месяц. Сама академия находится в соседнем городе. Тебе нужно будет приехать за сутки до начала экзаменов, остановишься в таверне «Путник», она находится рядом с академией. Я забронирую для тебя комнату. Удачи тебе с подготовкой. В академии я сам найду тебя.

Он быстро попрощался и ушёл. Я даже не успела задать ни одного вопроса. Ну и ладно, цель у меня появилась, будем её достигать.

ГЛАВА 12 Подготовка.

В течение месяца после того как меня посетил Адриан, я трудилась как зайчик из рекламы батареек на Земле. Просыпалась каждый день с рассветом и бегом, собравшись, садилась за работу или учёбу. Но мне было не тяжело, нет, наоборот идея поступления настолько меня захватила и поглотила, что я дышала ею. Если занимаешься любимым делом, то времени вовсе не замечаешь.

Так вот вставала в пять утра, учила теорию, затем завтрак и мчалась на работу. Вот где я сумела оторваться по полной, Миродий помогал мне во всём, учил меня на совесть. Столько знаний я никогда за всю жизнь не получала, казалось, я просто лопну, но нет, они складывались в мой мозг как по полочкам.

По документам, что передал мне Адриан, предстояло два испытания. Первым буду сдавать состав зелий, а второй письменный – теория по зельям.

Миродий обучал меня каждому широко известному зелью: что из-себя представляют: по цвету, запаху, консистенции, особенности при создании, начиная от правильной подготовки ингредиентов и заканчивая тем, в какую сторону помешивать при приготовлении и как часто.

Была очень удивлена, когда узнала, что, если зелье правды при уваривании помешивать одну минуту по часовой стрелке и три раза против, оно будет идеальным, но если же больше на одну секунду мешать по часовой стрелке, то это уже зелье для бородавок. Да-да и такое тоже есть и что странно оно востребовано! У нас его покупала чудная старушка, что она потом с ним делала великая тайна?

Этот месяц промчался так быстро и, кажется, как всегда, ничего не успели, но делать нечего, едем завоёвывать академию!

Миродий так за меня волновался, что принял решение лично заняться моей доставкой в соседний город.

– Тара, ты не поедешь одна! Даже не буду это с тобой обсуждать, я еду с тобой и точка! – негодовал он.

Это было так мило и забота обо мне безумно приятна.

– Я даже ни слова против не сказала, – улыбнулась ему.

– Вот-вот, сегодня уйдёшь домой пораньше, тебе нужно успеть собраться и хорошенько выспаться.

– Слушаюсь шеф, – ответила ему шутливо и начала убирать свой рабочий стол.

В конце рабочего дня меня обняла Мила, – Я буду скучать по тебе, ты такая молодец, у тебя непременно получится, ты всё знаешь и даже не сомневайся в этом, – она взглянула мне прямо в глаза, её лицо стало таким серьёзным и сосредоточенным, – Главное, сохраняй невозмутимость и сдержанность!

– Большое спасибо тебе, – обняла её в ответ.

К нам приблизился Поль, – Тара, я желаю тебе удачи на экзамене, уверен, что ты его сдашь. Пусть всё пройдёт быстро и легко!

– Спасибо вам большущее и за то, что приняли меня в свою дружную семью и за ваши пожелания, очень приятно, когда в тебя верят так сильно! Я буду скучать по всем вам!

Миродий высунулся из нашего кабинета, – Тара завтра в семь утра я заеду за тобой, будь готова.

– Хорошо, всем пока, надеюсь, теперь увидимся на каникулах, – я помахала рукой и пошла в домик Лидии.

Сборы не заняли много времени, поскольку, хотя в этом мире я уже около девяти месяцев, обзавестись множеством вещей так и не успела.

Лидия по случаю изменений в моей жизни (звучит так, как будто я замуж выхожу) подарила мне прекрасный кожаный саквояж, в который я влюбилась с первой секунды, а ещё дивный кожаный ремень. Мягкий и красивый ремень можно было надеть не только с платьем, но и с брюками. А ещё у кожаных вещей такой обалденный запах, мне жутко понравились её подарки.

После того как я собрала свои вещи, мы долго сидели с Лидией в гостиной у зажжённого камина, пили чай и беседовали. Уже поздно вечером я поднялась к себе, а когда легла спать, предавалась размышлениям – возможно, это последний раз, когда я сплю в этой кровати, ведь, в следующий раз я буду спать уже вначале в таверне, а затем в академии.

Любопытно, какая она, эта академии? Удастся ли мне найти друзей?

Как же круто поменялась моя жизнь за последнее время.

А ещё что удивительно, ни один из моих коллег и Лидия, в том числе, не усомнились в том, что я смогу поступить. Очень приятно такая вера в меня, вот только почему-то сама я не настолько уверена в себе.

Утром я по привычке проснулась рано, спустилась, что удивительно, Лидия уже была внизу, хотя она обычно соня. Мы с ней позавтракали, и вскоре приехал Миродий, он забрал мою сумку и понёс её в экипаж, я обняла Лидию на прощание, чмокнула её в щеку.

– Берегите себя, встретимся на каникулах – сказала ей и пошла в экипаж, следом за Миродием.

ГЛАВА 13. Торнтон

Дорога была не очень уж долгой. Миродий, правда помалкивал весь путь, ну а мне только лишь и оставалось, что смотреть в окно. В конце концов, мы въехали в город.

– Ух ты, а он больше нашего Ториля – сказала, рассматривая вечерний город.

Миродий повернулся ко мне, – Да, это Торнтон, он больше нашего городка раз в пять. Тебе нужно быть осмотрительнее, здесь много разных личностей встречается, не только обычные жители, но и прохвостов, оглянуться не успеешь, как уже обворуют.

– Я непременно буду осторожна! – поспешила заверить его.

Это он ещё на Земле в больших городах не бывал, мысленно про себя хихикнула.

Мы подъехали к таверне, как и предупреждал Адриан, на моё имя была забронирована комната.

Стали прощаться с Миродием, он пожелал мне удачи на испытаниях и сообщил, что лучшей ученицы у него за всю его жизнь не было.

– Ты добьёшься огромных успехов! Редко можно повстречать человека, который так стремится расти и развиваться. В Академии будет трудно, но ты справишься со всем!

Он задумался, – Возможно, это мне потом придётся учиться у тебя, – Миродий улыбнулся и притянул в свои объятия, – Удачи тебе девочка, тебе всё по плечу! Увидимся на каникулах.

Он спешно отвернулся от меня и стремительным шагом направился к экипажу, который ждал его в обратную дорогу. Заскочил в него и приказал срочно ехать.

Я же пошла в таверну заселяться, экзамены будут только завтра. Сегодня ночую в «Путнике».

Честно говоря, пока мы ехали, я чудовищно проголодалась, что, кажется, в настоящий момент и быка бы съела. Короче, решила идти ужинать. Спустилась в зал, отыскала незанятый столик в углу и двинулась к нему.

По пути, пока шла к столику, передо мной выскочил парень, напугав меня.

– Привет, ты помнишь меня? Мы повстречались на площади Ториля, и ты даже упала, а потом меня предупредила, чтобы я был осторожен и не ходил по тёмным переулкам!

– Привет, – вспомнила эту ситуацию, это был мой первый рабочий день в лавке, – Да я помню тебя! – кивнула ему.

– Классно, – он схватил мою руку, с чувством похожим на восторг потряс её, – Меня зовут Михаэль, ты ведь поступать приехала, не так ли? Я тоже поступаю в Академию. Давай пойдём туда вместе. Ой ты, вероятно, поесть пришла, садись ко мне за столик, – он тараторил так быстро, что я даже слово ввернуть не могла. Потянул меня за руку и усадил на лавку напротив себя.

– Ты такой шумный! – сказала, потирая руку.

– Точно, – он ударил себя по лбу, – Родители мне говорят то же самое, но обычно я не такой, это только когда волнуюсь, – ответил Михаэль, – Давай закажем поесть, пока будем ждать, ты мне расскажешь о себе. Хорошо?

В этот момент к нам подошла подавальщица.

– Я буду мясо с картофелем, квас и суп по вашей рекомендации, – заказал Михаэль.

Девушка кивнула ему, записав в свой блокнот, повернулась ко мне.

– Мне то же самое, только мне отвар или чай вместо кваса? Какой отвар у вас есть? – спросила её.

Тут она подняла растерянный взгляд из своего блокнота, расправила плечи и как пионер отчиталась, перечислив отвары, которые есть в меню.

Михаэль тихонько захихикал, я же постаралась спрятать улыбку, – Мне травяной успокаивающий сбор.

Видя нашу реакцию, девушка покраснела, думается мне, она недавно начала работать. Кивнув, она записала всё в свой блокнот и ушла.

Михаэль смотрел ей вслед и хихикал, потом повернулся ко мне – Она забавная, не правда ли, – просиял он.

– Есть такое, – ответила ему, посматривая, как она передаёт листок с заказом на кухню.

Михаэль, повернулся ко мне.

– Давай я расскажу о себе? – не дожидаясь от меня ответа, начал рассказ, – У меня есть два старших брата и оба закончили эту академию, поэтому у меня выбора не было, семья за меня всё решила, – он опустил голову вниз, будто сожалея об этом, затем продолжил.

– У нас своя лавка зелий, папа ждёт, что я продолжу его дело. Старший брат работает на государство, он главный специалист по ядам – очень крутой и высоко ценится, а средний брат работает в академии преподавателем, уверен, что после поступления мы его встретим.

Всё то время, что мы ждали наш заказ, он рассказывал о своей семье. Наконец наша подавальщица показалась в зале с подносом еды, кстати, я отметила, что всё то время, пока мы болтали, в зале её не было или, может, я её не замечала.

Она поставила перед нами наши заказы, и мы наконец-то смогли приступить к еде. Михаэль попробовал начать общаться со мной и есть одновременно, но понял, что я ему не отвечаю, а занята поглощением божественной пищи и отстал.

А там было чему радоваться, их повар, просто гений кулинарии! До чего же вкусно он готовит, наваристый мясной суп, одним бульоном которого хотелось наслаждаться бесконечно. А Картофель с мясом были настолько нежными и специи подобраны гармонично, просто пальчики оближешь.

Наконец я наелась, и сыто отвалившись от стола, глянула на Михаэля.

– Однако, у тебя отменный аппетит! – удивился он, – Расскажи мне о себе.

Я задумалась, всего я рассказывать точно не буду, решила рассказать о работе в лавке и о том, что решила поступать и вот я собственно здесь.

Михаэль смотрел на меня задумчиво, а потом спросил, – Как ты узнала, чего именно мне нужно опасаться?

А он оказывается не такой болтун, каким старается себя показать, этакий ветреный парень. Зубы мне заговаривал, чтобы я расслабилась и всё ему выдала, да ещё и после того, как вкусно поужинала. Какой коварный тип! – искренне им восхитилась.

– Не обижайся, я пока не готова тебе это рассказать, просто прими тот факт, что это мне известно и всё, – ответила ему.

Он сидел задумчиво и молча, затем нехотя согласился, – Хорошо. Поздно уже, пойдём спать. Завтра у нас экзамен, нам нужно успеть отдохнуть.

– Экзамен начинается в девять утра, я узнавал. Поэтому предлагаю завтра встретиться здесь в семь утра, позавтракать, потом собираемся и идём в академию. Уверен, что в первый день будет самый пик поступающих, все же одна из наилучших академий мира, престижнейшее заведение, хоть и не каждому по карману.

Я с ним согласилась, дорога хоть и заняла всего полдня, но порядком меня вымотала, да ещё после сытного ужина глаза сами стали слипаться, так что это была хорошая идея, и мы разошлись по своим комнатам.

ГЛАВА 14 Академия

Поутру я вскочила на рассвете по привычке, привела себя в порядок, решила, что на завтрак идти рано, можно пока почитать мой травник.

Книжечка у меня, конечно, нечета травнику Миродия, но я усиленно работаю в этом направлении. Настолько увлеклась чтением, что потеряла счёт времени, пришла в себя только от стука в дверь.

– Вот напугали меня! – вздрогнула от громкого и резкого звука, прижав к себе книгу.

Опустила травник на кровать, встала и пошла, открывать дверь. С той стороны стоял Михаэль, и светился весь как солнышко, столько радости и нетерпения на лице, невольно улыбнулась ему в ответ.

– Ну что, ты готова? Сегодня у нас великий день! – произнёс он, потирая руки.

– Сколько энергии, – улыбнулась ему

– Идём на завтрак, а то опоздаем! – проигнорировал он мой выпад.

Спустились. В зале таверны было уже довольно много народу, но свободный столик всё-таки отыскался. Девушки, что обслуживала наш столик вчера, не было.

Сегодня в зале работала немолодая, полненькая женщина, этакая румянощекая невысокая пышечка с заплетёнными в причудливую косу каштановыми волосами. Она суетливо сновала между столиками, стараясь, успеть подойти к каждому, не заставляя гостей ждать слишком долго. Стоило нам только присесть, как она подошла к нам, чтобы принять заказ.

– Я буду лёгкий салат и успокаивающий отвар, – сделала я свой заказ.

– А мне мясо с гарниром, салат и чай на ваш выбор, – сказал ей Михаэль.

Наш заказ вынесли довольно быстро. Я ковырялась в своём салате и смотрела, как Михаэль бодро поглощает пищу. У меня же от волнения аппетита совсем не было. Завидую Михаэлю, вот кого вопрос экзамена совершенно не волнует.

– Ты почему не ешь?! – возмутился Михаэль глядя на меня.

– Переживаю по поводу экзамена, вот аппетита и нет.

– Сейчас-то чего переживать, вот придём в Академию, тогда и будешь волноваться. А сейчас ешь, давай, не хватало ещё во время экзамена свалиться в голодный обморок. Не забивай голову раньше времени.

Последовав его совету, потихоньку схомякала свой салат. Правда особо вкуса не почувствовала. И правда, не хватало в обморок хлопнуться, вот будет конфуз.

Мы рассчитались за завтрак и разошлись собираться, договорились встретиться на улице через десять минут.

На сборы потратила не больше минуты и спустилась вниз, Михаэля ещё не было.

Похихикала, – Я думала, что девочки копуши, оказывается, парни тоже такие бывают.

Михаэль выскочил из дверей таверны и подбежал ко мне, запыхавшись.

– Прости, меня хозяин таверны задержал, спрашивал, как долго я буду занимать комнату. В общем, это не важно, я вижу, ты уже готова, идём?

Он взял меня за руку, крепко сжав мою руку в своей, и так потянул за собой. От удивления у меня даже дыхание сбилось. Я опешила от такого жеста. С чего это вдруг?

Ещё никогда парень не держал меня так за руку. Это так сокровенно, что ли. Михаэль уже второй раз так меня хватает, правда, держал он мою руку бережно, но крепко. Я попыталась было освободиться, но не тут-то было.

Я смотрела на него недоумённо. Он, что, решил надо мной шефство взять? Неужели я вызываю эмоции полной «неумёхи» и «кулёмы», которую нужно опекать? Ладно, потом спрошу у него, зачем он это делает.

Но надо сказать, что он мастерски переключил моё внимание с мыслей об экзамене.

Идти нам было недалеко, так что через десять минут вышли к громадным потрясающе роскошным кованым воротам, по обе стороны, от которых простирались вдаль высоченные каменные стены.

– Вот это монументально! Очень красивое сочетание изящной ковки и брутального камня. Я такой красоты, никогда в жизни не видела. Они в высоту будут метров на пять, да, а стены пониже немного. Такая ажурная ковка, причудливые узоры, прямо как в сказке оказалась. Мастер, что их делал, не побоюсь этого слова – гений!

– Ты никогда здесь не была? – удивился Михаэль.

– Не-е-е-ет, я здесь первый раз, – протянула ему в ответ, – Как-то ни до этого было.

И только сейчас, посмотрев по сторонам, я обратила внимание, сколько народу здесь было, человек пятьсот, не меньше. Многие поступающие приехали не одни, в компании или родных или друзей.

Видно, что некоторые подошли уже давно и собравшись небольшими группами обсуждали вопросы поступления, кто-то хвастал, что всё знает, кто-то просто слушал.

Некоторые стояли в кругу семьи и их наставляли как непутёвую молодёжь, что именно нужно делать и как себя вести. Я хихикнула, глядя не бедолаг, и подумала, – Как же это хорошо, что со мной никого нет, – потом глянула на Михаэля, – Ну почти никого.

Одно плохо с моим даром Видения находиться здесь было очень неприятно. Я последнее время старалась избегать толпы, а здесь народу полно.

– Держись меня, чтобы мы не потеряли друг друга, – Михаэль сильнее стиснул мою ладонь.

И тут центральные ворота открылись, нам навстречу вышел мужчина лет сорока-сорока пяти. Одет он был в зелёную мантию, высокий, с длинными волосами карамельно-каштанового цвета. Красивый, серьёзный.

Он заговорил, находясь в воротах, но при этом его было слышно каждому, кто стоял рядом с академией.

– Круто! А как это? – подвисла я – Вроде громкоговорителя у него нет.

Михаэль закатил глаза, – Тара, ну это же магия, слушай, давай, не отвлекайся.

И я стала внимательно слушать.

– Я рад приветствовать три тысячи девятисотый набор студентов Академии зельеваров имени знаменитого Андреаса Тароса. Меня зовут Роберт Криспин, я ректор.

Он сделал паузу, – Сегодня и ещё два дня подряд пройдут вступительные экзамены на все факультеты нашей академии. Если вы ещё не знаете, на какой факультет хотите попасть, то этот выбор сможете сделать после успешной сдачи всех тестов и экзаменов на общей вводной лекции.

Ректор продолжил после небольшой паузы, – Поскольку вас много, мы разделим вас по тридцать человек и будем проводить экзамены в разных аудиториях. Поэтому первые тридцать поступающих следуйте за мной, следующих пригласят профессора, ждите своей очереди.

Он мазнул по толпе взглядом и мне показалась, что задержался, на мне, на какую-то долю секунды, а потом окинул взглядом оставшихся.

– На нервной почве у меня воображение разыгралось, – решила я, хихикнув.

Как ни странно, но Михаэль умудрился провести нас в первую тридцатку. Как он это сделал, для меня загадка, особенно если учесть, что мы пришли довольно поздно, и у ворот было много желающих попасть в академию.

– Да, с другом мне повезло, с ним не пропадёшь, – подумала я.

Ректор довёл нас до огромного холла, который был украшен массивными колоннами, в стиле классицизма. В центре холла стояли пять столов, на которых лежали бумаги и карандаши.

– Сейчас каждый из вас должен заполнить анкету на поступление, обратите внимание, что оставить заполненную анкету, вам необходимо на том же столе, где её взяли. У вас пятнадцать минут, – сказал он и вышел из холла.

Все ринулись к столам за анкетами. Михаэль же решил переждать ажиотаж.

– Не переживай, анкет нам точно хватит, как и времени её заполнить. А главное, это и правда, вернуть анкету туда, откуда взял. Это первое испытание, но не все это понимают, – сказал он мне шёпотом.

– Для чего? – я не поняла сути испытания.

– Да всё просто, сейчас они оценивают нашу внимательность, ведь это ценное качество для зельевара. На этом этапе отсеивают довольно много желающих поступить, мне брат об этом рассказывал, – всё так же шёпотом продолжил Михаэль.

– Пошли, столы свободны, можно взять анкеты, – потянул он меня за руку.

Быстренько заполнив, вернули анкеты обратно на стол, в этот момент в холл вернулся ректор.

Он озвучил имена тех, кто идёт за ним на следующее испытание. Те же, кого он не назвал, стали возмущаться, почему их не приглашают.

Ректор поднял руку, в зале установилась тишина, – Те, чьи имена не названы, провалили экзамен. Мой помощник проводит вас, остальные следуйте за мной, – он развернулся и быстро зашагал в коридор, игнорируя возмущённые возгласы.

В том, как он это говорил, мне показался, некий снобизм. Хотя, может, думаю, что они все тут такие, всё-таки одна из лучших академий мира. Как же хорошо, что я знакома с Михаэлем. От одной мысли о том, что придётся постоянно общаться с теми, у кого такое же отношение к поступающим или студентам, как и у ректора, меня передёрнуло.

Итак нас осталось всего двадцать четыре экзаменуемых.

Ректор довёл нас до аудитории и повернувшись к нам сказал.

– Здесь пройдёт первый экзамен, заходите по очереди, после того как закончите экзамен, ждёте здесь же и никуда не уходя. Следующий экзамен – письменный, я проведу вас в аудиторию. Те, кого здесь не будет, автоматически исключаются из списка поступающих, и экзамен считается проваленным, – сказав это, он скрылся в аудитории.

И тут мы все услышали, – Первый может заходить.

ГЛАВА 15 Испытания.

По нашей толпе пробежалось нервное роптание.

– Давайте я пойду, если никто не возражает? – решила выдвинуть свою кандидатуру, возражать не стали, только Михаэль кинул на меня недоумённый взгляд.

– Ну, ты даёшь Тара, пусть Хорс будет на твоей стороне, – он обнял меня и подтолкнул к дверям в аудиторию.

Хорс? Кто такой Хорс? Раньше я про него и не слышала даже, может он покровительствует студентам? Ладно, сейчас это не важно. Нужно сосредоточиться на экзамене. Глубоко вдохнула, открыла дверь аудитории и вошла.

Огромная! Справа и слева от меня находились ученические столы, а прямо передо мной была широкая кафедра, за которой заседали четыре экзаменатора, первый это ректор. Вторым был преподаватель лет тридцати пяти, правда, вид он имел немного чумной, что ли, волосы разлохмачены, глаза горят.

– Прямо как у Михаэля во время эмоционального подъёма, – хихикнула про себя.

Даже подумала, что это его второй брат, есть в них, что-то неуловимо схожее во внешности и мимике.

Третьим экзаменатором была единственная здесь женщина, поразительная красавица. Правильные черты лица, пухлые губы, неброский макияж, совершенно прямая осанка, уложенные темно-русые волосы, во что одета не понятно, она, как и все экзаменаторы была в мантии.

Ну, а четвёртый экзаменатор, вот тут я даже запнулась и внезапно остановилась, пока шла к кафедре. Это стало для меня шоком!

– Проходите в аудиторию, мы ждём вас, идите сюда, – позвал меня ректор.

– А, да-да, простите, – ответила и неторопливо побрела к кафедре.

Четвёртым экзаменатором был не кто иной, как Адриан.

– Что он тут делает, почему не предупредил, что будет судить экзамен, к чему эти тайны, и как мне себя вести с ним? – в голове вертелся ворох вопросов, на которые я не могла поучить ответы.

Приняла решение всё-таки делать вид, что его не знаю.

– Добрый день, меня зовут Тара Бертон, – склонила голову в приветствии.

– Добрый день, Тара. Перед вами находится стол, на котором расположены, пять зелий. Ваша задача за десять минут определить, какие зелья мы вам предоставили на испытание. Вы можете их открывать, нюхать и даже пробовать, если сочтёте нужным.

Сказал ректор и ухмыльнулся, видимо, были прецеденты, которые закончились не самым лучшим образом для экзаменуемого. Вот зверюги, смешно им, себя бы вспомнили на поступлении, небось, сами волновались не меньше и ошибок допускали тоже.

– Приступайте, время пошло, – махнул он рукой и, повернувшись к коллегам начал негромкий разговор.

Адриан смотрел на меня неотрывно, затем одними губами вымолвил, – Удачи!

У меня будто камень с плеч упал. Ура, всё хорошо! Видимо не нужно показывать, что мы знакомы.

Подошла к столу и начала разглядывать зелья. Три из них были прозрачными, одно насыщенно-изумрудное и последнее кроваво-красного цвета. Не самый приятный выбор, все зелья явно с подвохом.

Первым делом взяла в руки зелье изумрудного цвета, открыла пробку и понюхала.

Ну, точно, как я и догладывалась, это сонное зелье. Одна капля на полстакана воды и вы будете спать сном младенца.

– Одно есть! – торжествующе отметила про себя и отставила его в сторонку.

Следующим взяла кроваво-красное зелье, покрутила бутылёк в руках, оно не маслянистое, осадка нет. Открыла пробку, присутствовал еле уловимый запах, не понимаю, чем пахнет, это зелье сбивает меня с толку. Решила его оставить напоследок.

Взяла бутылёк с бесцветным зельем, открыла пробку и чуть его не выронила, от ярко-насыщенного неприятного запаха тухлой рыбы.

За что они такие зелья на экзамене дают? Это же издевательство над поступающими, – подумала про себя, а съеденный утром салат запросился наружу.

Это зелье я точно знаю, оно для уничтожения сорняков. Был у меня малоприятный опыт знакомства с данным зельем.

Как-то раз нам с Миродием заказали его для громадного участка земли, владельцы срочно хотели его засеять лекарственной травой, а там росли сорняки. Ну, в общем, Миродий начал пояснять мне, как его варить, я как образцовая девочка всё записала и главное, всё размышляла, чего это он такой весёлый, вот прямо смешинки гуляют в глазах, а такое случалось редко. В общем, после того как оно было готово, я поняла, в чём был подвох. Пожалуй, это самой злостное зелье для меня на сегодняшний день. Более смердящий зелья я ещё никогда в жизни не чувствовала. Да и с запоминанием его наверняка не возникло проблем. Помню, как смеялся Миродий, после того как я открыла крышку горшка и наклонилась его понюхать. Слёзы катились, не переставая, минут пятнадцать, наверное. В общем в тот вечер я не ужинала.